一個(gè)多月來(lái), 章朔讓自己的親信士兵們拿著章荀附加在報(bào)告書(shū)里的問(wèn)卷，逐門逐戶地詢問(wèn)調(diào)查。但由于時(shí)間緊迫, 人手有限, 所以調(diào)查結(jié)果十分散碎, 沒(méi)有專人整理。所得的資料龐雜, 都得靠章荀自己一頁(yè)一頁(yè)翻看。這幾天章荀每天只能睡三個(gè)小時(shí)，白天還要盡量表現(xiàn)得不至于令人生疑, 到現(xiàn)在已經(jīng)筋疲力竭。

    但今天分外重要，他必須讓自己的頭腦保持清醒。他給自己燒了一大壺咖啡，宛如喝水一樣咕嚕咕嚕灌下去, 又草草塞了些干面包到肚子里，然后穿上厚重的大衣，戴上帽子圍巾手套，拉開(kāi)大門。

    深藍(lán)色的天空中暮色還沒(méi)有完全褪去，東邊的朝陽(yáng)輕盈地撒在傾斜的屋檐上。章荀呼吸著寒冷的空氣，瞇著眼看著那陽(yáng)光，恍惚間想起收獲節(jié)那天，亞當(dāng)揮舞著他制造的翅膀，迎著朝陽(yáng)，沖向天空的景象。

    那時(shí)候，他是真正快樂(lè)著的，前所未有的快樂(lè)。

    所有美好都有終結(jié)。他莫名想到這句話。

    心頭像被無(wú)形的手狠狠絞了一下。

    章荀深深呼吸，壓下在胸口翻涌不休的情緒，繼續(xù)在半融化半結(jié)冰的糟糕道路上跋涉。為了避開(kāi)所有潘的延伸清掃機(jī)器人，他必須要繞一些遠(yuǎn)路。

    這么早的時(shí)候，就算是那些最早上工的人們也還沒(méi)有出門。狹窄曲折的街道里空無(wú)一人，所有灰暗陳舊的建筑都仿佛還未醒來(lái)。章荀在蛛網(wǎng)般錯(cuò)綜復(fù)雜的巷道間穿行著，最終停在第三區(qū)外圍一座岌岌可危的廉價(jià)公寓樓前。木質(zhì)的結(jié)構(gòu)松松垮垮，布滿被風(fēng)霜和歲月侵蝕的痕跡。有些窗戶甚至是破碎的，未經(jīng)合適的修繕，草草用有保溫功能的布料糊上，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    樓道窄仄到要側(cè)過(guò)身才能通行，堆滿了廢舊的家具和雜物?？諝饫飶浡还商厥獾酿t味，好像是爛掉的菜葉，那是章荀沒(méi)有聞過(guò)的。

    這里處于第三區(qū)和第二區(qū)的交界，是一處貧民聚居的地方。章荀作為一名特權(quán)階級(jí)的成員，幾乎沒(méi)有踏足過(guò)這里。他本以為他自己的公寓已經(jīng)夠小了，可是當(dāng)看到這里那如同衣柜門一般大小的正門，還有門與門之間相隔的距離，他便能猜到恐怕里面的空間不會(huì)超過(guò)三十平米，但往往要擠下三到六口人。

    章荀聽(tīng)說(shuō)過(guò)由于失樂(lè)園土地資源有限，不少舊公寓不得不將原本的大房子分割成好幾個(gè)小房子，分別租給不同的人家。這種方式改造的房子充滿各種安全隱患，一旦起火誰(shuí)也逃不出來(lái)。

    但是沒(méi)有辦法，人們總得需要住的地方。

    他敲了敲一扇掛著一圈槲寄生的人家的門，片刻后，一張缺乏血色的大約和他年紀(jì)相仿的男人的臉出現(xiàn)在門縫里。

    “你好。我是之前托人和你聯(lián)系過(guò)的……”

    “你就是章荀？”那人用一種驚嘆的目光打量著他，面露誠(chéng)惶誠(chéng)恐的笑容，一邊說(shuō)著一邊打開(kāi)門，“快請(qǐng)進(jìn)！”

    章荀于是擠進(jìn)了那被生活用品堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)男∥葑??？梢钥闯鲈谟邢薜目臻g中，房屋主人最大限度發(fā)揮了他的收納天分，東西雖然多卻很有秩序，且維護(hù)得十分干凈。饒是如此，那股餿味還是濃重不散。

    章荀摘下帽子和手套，那名叫盧卡斯的男人便殷切地接過(guò)，掛在門后的衣架上，熱情地把章荀引到一張褪色的印花沙發(fā)上，“您是我們的大恩人！我這兒沒(méi)有什么好茶，您別嫌棄！”那人忙去旁邊的小火爐上把冒著蒸汽的熱水壺提起來(lái)倒進(jìn)茶壺，一邊倒一邊說(shuō)，“我一直都想當(dāng)面好好感謝您和亞當(dāng)，但是你們救了那么多人，肯定不差我們這兩個(gè)小人物。”

    “那是我們應(yīng)該的。”章荀不安地說(shuō)道，“請(qǐng)別忙了，我只是想來(lái)了解一些情況。您的伴侶……凱文是吧，他最近情況怎么樣？”

    盧卡斯把茶杯遞給章荀，坐在對(duì)面的椅子上，眼睛里閃爍著幸福的光，“他很好，甚至比生病前還要好。您可能不知道，他在被感染前其實(shí)有酗酒的毛病，有時(shí)候……他喝太多了，脾氣會(huì)變得很暴躁。但是在被治愈后，他連一滴酒都沒(méi)有碰過(guò)?！?/br>
    章荀點(diǎn)點(diǎn)頭，“除此之外，他還有沒(méi)有什么其他的變化”

    “有一些，但都是很好的變化，我都不敢相信。他現(xiàn)在整個(gè)人好像都很……平靜，有時(shí)候甚至?xí)臀易鳇c(diǎn)家務(wù)。連煙也戒掉了，晚上也不再出去跟那群小混混鬼混……好像你們的解藥不僅治好了瘟疫，把其他的毛病也全都治好了?！北R卡斯說(shuō)著，有些不好意思地笑笑，“唯一有點(diǎn)奇怪的就是有時(shí)候他會(huì)說(shuō)一些我聽(tīng)不懂的話?！?/br>
    “聽(tīng)不懂的話？“章荀繼續(xù)詢問(wèn)，“可以說(shuō)的具體點(diǎn)么？”

    “還是讓他自己跟你說(shuō)吧，他應(yīng)該已經(jīng)起來(lái)了。”盧卡斯說(shuō)著便站起來(lái)，掀開(kāi)簾子進(jìn)入大概只能放下一張床的里屋。不多時(shí)，另一個(gè)年紀(jì)更大些，身形也更為高大，留著絡(luò)腮胡子的男人走了出來(lái)。

    如果是平時(shí)在街上遇到這樣形象的人，章荀大概會(huì)故意避開(kāi)。畢竟看起來(lái)太像土匪了……

    與他粗獷外表略略違和的，是他對(duì)章荀露出的寬厚的微笑。他抱歉地握住章荀的手，“對(duì)不起，我最近總是有睡不醒的毛病。讓您久等了?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，我才到不久。”章荀認(rèn)真打量凱文的形貌，已經(jīng)看不出半點(diǎn)感染過(guò)瘟疫的痕跡。確如盧卡斯所說(shuō)，凱文的神色里，彌漫著一種奇異的，超然的東西，不像是一個(gè)在人造rou店打工的人會(huì)有的表情。