公孫慕飄忽的目光突然轉(zhuǎn)向蔣氏，驚得蔣氏狠狠打了個(gè)寒顫。

    “母親沒(méi)有想到吧，她的心機(jī)如此深沉狠毒，竟連世子也敢利用，最后殺了王福家的滅口，片葉不沾身的全身而退?！?/br>
    她露出嘲諷的笑容，說(shuō)：“這件事情出了之后，jiejie便提出要入宮。難道真的不是怕我將真相說(shuō)出口，覺(jué)得自己在族中無(wú)法立足了么？我想以jiejie的個(gè)性，還不僅如此，她是在爭(zhēng)奪肅王妃和南宮家的親事失敗之后，不甘在我與五meimei之下，才做出的抉擇?！?/br>
    “不然，她為何不接受家族的安排？以她的品貌和公孫的家世，未必不能另尋一門好親事，但她偏偏不要，認(rèn)為我和五meimei從她手中搶走了天下間最好的兩個(gè)男子，她必須要另謀高枝，決不屈就與我們之下?！?/br>
    “母親，您覺(jué)得大jiejie可憐，卻不明白可憐之人必有可恨之處，她從小到大體弱多病，是五meimei冒險(xiǎn)從海島上采回草藥，又請(qǐng)南宮海費(fèi)盡心思為她煉制了救命的藥丸。然而她又是怎么對(duì)五meimei的？是恩將仇報(bào)！然而五meimei是什么人，豈能容她肆意欺辱?！?/br>
    “然而，即便是這樣，大家還是給jiejie留了最后的機(jī)會(huì)不是嗎？不然，您認(rèn)為她能在太后娘娘手中活到今日嗎？您說(shuō)，到底是家族無(wú)情無(wú)義，還是她公孫荼狼心狗肺！”

    公孫慕的聲音壓抑而憤恨，如同炸雷般將蔣氏劈的呆愣在原地。她仿佛是在聽(tīng)故事，故事里的惡毒女子蛇蝎心腸，十惡不赦。而這女子居然是她呵護(hù)備至的女兒？

    不止是蔣氏，就連老夫人都難以相信這其中居然還有這么多的波折，她也是一直將公孫荼捧在手心里的。當(dāng)初肅王府的親事，她也曾為公孫荼爭(zhēng)取過(guò)，這時(shí)再看向自己的四孫女，不由覺(jué)得格外愧疚。

    老太爺長(zhǎng)長(zhǎng)“唉”了一聲，說(shuō)：“蔣氏，太后娘娘已經(jīng)在宮中給了三丫頭極大的寬容，明明知道她活著有可能會(huì)讓某些事情敗露，卻仍舊愿意給她留下活路，只要她安分一年兩年，太后自然會(huì)給她一個(gè)極好的前程。然而她接近君上不得其法，居然與嘉妃和六皇子勾結(jié)！你來(lái)說(shuō)，三丫頭的死怪誰(shuí)呢？”

    蔣氏嘴皮子不停顫抖，半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

    老夫人擺了擺手，“你回去吧。”

    蔣氏驚懼過(guò)度，身體有些虛脫，踉踉蹌蹌的起身，渾身上下有些不聽(tīng)使喚，行尸走rou一般由下人攙扶著出了長(zhǎng)柏閣。

    公孫慕失魂落魄的跌坐在椅子上，神傷不已。

    老夫人坐到她的近處，說(shuō)道：“四丫頭，雖則你說(shuō)出了心中的不忿，將所有的情緒都發(fā)xiele出來(lái)，但祖母知道，你其實(shí)并不好受。但你要想開(kāi)，人的路都是自己選擇，旁人如何干涉都不會(huì)改變一個(gè)人的本質(zhì)。三丫頭生性如此，即便所有人都為她盡力扭轉(zhuǎn)，也未必阻止得了今日的結(jié)局?！?/br>
    公孫慕捂住面頰，眼淚從指縫里滲出，映著燭光折射出萬(wàn)千細(xì)碎的光影，好似那些不為人道的隱秘。“祖母，您說(shuō)的我都知道，可我心里仍不好受，她……畢竟是我的jiejie。我竟在她死后，說(shuō)了那些話……”

    “好孩子，別哭了，你如今可是雙身子?！?/br>
    公孫慕點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)平靜自己的心緒，問(wèn)出自己一直關(guān)心的事情：“聽(tīng)說(shuō)五meimei今次去久五哥的時(shí)候受了重傷……不知她現(xiàn)在怎么樣？”

    老夫人看向上座的老太爺，老太爺說(shuō)道：“她命大著呢，消息送回來(lái)的時(shí)候她已經(jīng)好了不少，你不必憂心?！?/br>
    公孫慕得了這句話便放心了，說(shuō)道：“既然如此，孫女先告退了……”

    老夫人拍了拍她：“去吧。”

    此時(shí)長(zhǎng)柏閣中只剩下二人，老太爺見(jiàn)發(fā)妻面色仍有不豫，便勸道：“世族龐大，族人眾多，有那么一只兩只的蛀蟲(chóng)也不奇怪。重要的是，咱們既然擔(dān)當(dāng)重任，也要擦亮眼睛，才能化險(xiǎn)為夷?！?/br>
    老夫人瞪他一眼，“這種道理不用你跟我講。”

    老太爺一噎，干笑一聲道；“那是那是，夫人掌家多年，這種事情何須老頭子來(lái)提醒。我是怕你傷神傷身，畢竟都到了這個(gè)年紀(jì)。”

    兩人對(duì)視一眼，都有些慶幸，有時(shí)候一件事能不能成，當(dāng)真要有幾分運(yùn)氣跟著。

    比如說(shuō)，當(dāng)初族中決定阻止公孫嵐來(lái)靖國(guó)，甚至不惜要?dú)⒘怂?，以防公孫家與穆家反目，影響將來(lái)的大事，然而只因?yàn)楣珜O羨一時(shí)留手，公孫嵐竟成了家族頂梁柱一般的存在。

    ……

    公孫荼的身后事辦的及其簡(jiǎn)單，一生坎坷瑣碎極力掙扎，最終還是消散于陰謀算計(jì)之中。與她有關(guān)的一切，很快就消失在京都大大小小的事件里，無(wú)人再留意。

    時(shí)值初冬，百姓們沒(méi)了聽(tīng)書(shū)品曲的閑情，名仕們也少了煮酒東籬的雅興，因?yàn)榫竾?guó)與百盟情勢(shì)膠著之際，北戎企圖染指邊城的財(cái)富和資源，頻繁擾邊，不少難民四處奔逃，京城各世族也都要旁支或老家在各地，一時(shí)間人心惶惶。

    然而朝堂局未明，太子之位空懸，各地節(jié)度使皆想隔岸觀火，以各種理由推脫，不肯在此時(shí)調(diào)動(dòng)兵馬攪入到這場(chǎng)兵禍之中去做先鋒，生怕?lián)p兵折將難以應(yīng)對(duì)將來(lái)的儲(chǔ)位之爭(zhēng)。北山嘯則雷霆大怒，嘔了一大口血之后，抱病不朝。

    京中各處風(fēng)聲鶴唳。

    好在肅王雖然卸甲在家，卻一直在朝中擁有極高的聲譽(yù)，有他時(shí)時(shí)提點(diǎn)，朝野官民倒也沒(méi)出什么亂子。

    肅王這日進(jìn)宮求見(jiàn)君上未果，便轉(zhuǎn)身去了壽坤宮見(jiàn)太后。

    “有了千糧餅，有了司南石，有了黑鬃鐵蹄，正是將戎族制服拾起歸順的好時(shí)機(jī)。”

    太后安坐在嵌寶金榻上，端著青瓷蓮花紋茶盞沉吟許久，才開(kāi)口說(shuō)道：“當(dāng)初為了收攏皇權(quán)，君上采取尊文臣輕武將的國(guó)策，生怕各地節(jié)度使擁兵自重。他這么做也并非錯(cuò)了，但過(guò)于專治，就會(huì)導(dǎo)致地方軍政無(wú)力凝結(jié)，輕易不肯將自己那點(diǎn)家底交出來(lái)。要想馬兒跑，就得給馬兒吃草，即便是帝王，使喚人也需放點(diǎn)血才是?！?/br>
    肅王也很無(wú)奈，北山嘯則現(xiàn)在是騎在老虎背上下不來(lái)，各地節(jié)度使誰(shuí)也不肯出來(lái)給他一個(gè)臺(tái)階下，生怕被揪出去頂缸，因此連頭都不敢冒。換句話說(shuō)，誰(shuí)又敢主動(dòng)跟北山嘯則講條件要好處？所以，就僵持住了。

    “君上怕攻打戎族折損精兵良將，到時(shí)弱于百盟，這才想讓各地節(jié)度使籌措軍糧兵馬。但那些人豈是輕易好擺弄的？你推我，我推你，誰(shuí)也拿不出個(gè)真章來(lái)?！?/br>
    “哼。”太后冷冷道：“咱們的君上就窩里斗的時(shí)候能耐，他要是真有點(diǎn)做帝王的血性，就該把目光放的長(zhǎng)遠(yuǎn)，把心思放在國(guó)家上，重用賢才良將，為我大靖練出一支無(wú)堅(jiān)不摧的軍隊(duì)來(lái)！而不是整日疑神疑鬼，對(duì)那些有本事的人嚴(yán)防死守！”

    這就是太后跟君上自始至終意見(jiàn)不合的地方。

    “母后……”

    太后伸手制止他的勸阻，說(shuō)道：“事到如今哀家還怕什么？他自顧不暇，哪里有時(shí)間來(lái)對(duì)哀家這個(gè)老太婆？哼，他若能將所有的心思都用在國(guó)事上，哀家也何須心心念念著奕弘?！?/br>
    肅王低下頭，君上若如太后后所說(shuō)，廉王說(shuō)不定根本就不會(huì)死，如今的帝王也未必是君上，這件事本就無(wú)解。

    太后冷冷道：“如今一個(gè)小小的北戎都對(duì)付不了，還要低三下四的去跟各地節(jié)度使談條件，真是笑話?！?/br>
    “北戎是個(gè)機(jī)會(huì)。”肅王的語(yǔ)氣有些忐忑，畢竟廉王是太后心中不可觸及的傷口，而北山衡是廉王唯一的血脈，性子像極了他，一樣的溫厚純善。他怕太后舍不得放北山衡出去。“兒子想讓衡兒出去鍛煉鍛煉?！?/br>
    太后聽(tīng)見(jiàn)“衡兒”二字，眼中迸發(fā)出異樣的光華，她沉吟半晌，說(shuō)道：“也好，他此時(shí)也已經(jīng)成家，也該到立業(yè)的時(shí)候了?！?/br>
    雛鷹總要離開(kāi)母親，親自接觸天空與長(zhǎng)風(fēng)才能真正成長(zhǎng)。

    肅王沒(méi)想到太后和自己想的一樣，但轉(zhuǎn)念一想，太后哪里是溺愛(ài)兒孫的普通女子呢？“既然如此，回去兒子便遞折子進(jìn)宮?！?/br>
    太后沉默的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    隔日，劃著大紅朱批的折子便發(fā)了下去，北山嘯則一口氣順過(guò)來(lái)，“病”也好了不少，召見(jiàn)群臣商議此事。

    眾臣哪里會(huì)不答應(yīng)，一來(lái)是肅王的提議，二來(lái)總算有人主動(dòng)接了著燙手的山芋，因此一個(gè)反對(duì)的聲音都沒(méi)有。但北山衡所能驅(qū)使的兵卒也只能是剛剛cao練不久的新兵們。想要將北戎收服，這點(diǎn)力量顯然是不夠的。

    他要前去各地節(jié)度使處去游說(shuō)。

    臨行前，公孫慕扶著自己的肚子眼淚汪汪的看他。他安慰道：“你放心，我必定平安回來(lái)，你好好在家等我?！?/br>
    公孫慕強(qiáng)抑制住眼淚，擠出笑容來(lái)，說(shuō)道：“我知道，家里的事，你也莫要掛心。”

    北山衡用力握了握她的手便上了馬，公孫慕連忙又拉住他的衣角，叮囑道：“若有事難住，你就寫(xiě)信給五meimei，她一定會(huì)有主意的！”

    北山衡笑道：“你放心。”