水面波光動(dòng)蕩，闌珊燈火倒映其中，顫顫巍巍好似浮萍隨波逐流，難以安穩(wěn)。二人輕靠在玉石欄桿上，聽(tīng)著簾榭間女眷們有一搭沒(méi)一搭的言談之聲。

    “嘉妃娘娘當(dāng)真心思玲瓏，你瞧著四周的布置，水榭垂簾，金玲叮咚，掩映間歌舞若隱若現(xiàn)，當(dāng)真美如仙境?！?/br>
    “是啊，太后娘娘想必也是十分滿(mǎn)意的。”

    “呀，你看，那位是懷英公主嗎？她是要為太后娘娘獻(xiàn)舞嗎？”

    公孫嵐聽(tīng)見(jiàn)‘懷英公主’幾個(gè)字，不由朝眾人的視線(xiàn)匯集之處看過(guò)去。只見(jiàn)一名身穿綺羅輕紗舞衣的女子，從席間起身，緩步朝蘭亭走去，她身形纖細(xì)嬌小，步態(tài)輕盈，水袖裙角隨風(fēng)飛揚(yáng)起來(lái)，襯著她瑩白如凝脂的膚色，似彩云拱月。

    方清雪才來(lái)大安不久，對(duì)京都的人事并不知道的十分細(xì)致，聽(tīng)見(jiàn)眾人略帶驚奇的議論聲，不由靠近公孫嵐輕聲問(wèn)道：“這位懷英公主，有什么特別之處嗎？”

    “懷英公主與其他不受寵的公主一樣，從小到大幾乎沒(méi)有受到君上半點(diǎn)關(guān)注，若說(shuō)有什么不同，就是她的生母，是先皇后文沁皇后的貼身宮女。”

    方清雪訝然：“看她的年紀(jì)，似乎比三公主小上不少，怕是她出生的時(shí)候，文沁皇后已經(jīng)過(guò)世了吧？”

    “嗯?！惫珜O嵐眼眸中閃過(guò)若有所思的神色，說(shuō)道：“文沁皇后在三公主四歲時(shí)病亡，懷英公主在隔年出生，據(jù)說(shuō)，那名宮女是在文沁皇后新喪時(shí)被臨幸的?！?/br>
    方清雪驚愕道：“這……想必這名宮女下場(chǎng)不會(huì)好?！边@種丑聞，就算是北山嘯則的錯(cuò)，最后也是宮女來(lái)頂罪。

    “那是自然，尤其她還是文沁皇后的心腹宮女，卻在主子新喪之時(shí)引誘君上，企圖飛上枝頭，必定會(huì)受千夫所指。所以在她生下懷英公主之后，死法極是慘烈，是受了五馬分尸之刑……”

    “?。俊狈角逖┤滩蛔◇@呼一聲。

    宮中千萬(wàn)女子，哪個(gè)不想飛上枝頭，無(wú)論是湊巧還是刻意，這種事情簡(jiǎn)直多不勝數(shù)。但那些處心積慮得逞卻無(wú)子嗣的，還有即便有了子嗣，也因?yàn)樯矸莸臀⒍坏脤檺?ài)的，最終都會(huì)被遺忘在某個(gè)角落里。而懷英公主這種情形，無(wú)疑是少見(jiàn)的。

    按理來(lái)講，這樣微帶“恥辱”身世，注定比那些被遺忘的人更加凄慘。

    但事實(shí)上，懷英卻得到了三公主的原諒跟庇護(hù)。

    “文沁皇后過(guò)世一年之后，君上便冊(cè)立了新后，三公主也被送到王皇后跟前教養(yǎng)。王皇后為了展現(xiàn)自己的寬厚賢惠，對(duì)待三公主極盡細(xì)心照拂，堪比親生。而三公主秉性純良，冰雪聰明，一度被君上夸獎(jiǎng)其雖為女子，卻不乏君子之風(fēng)。一時(shí)間母慈女孝的戲碼經(jīng)常在人前上演?！?/br>
    方清雪道：“但她再聰慧，畢竟仍是女子，又失了生母，寄人籬下。想必背地里許多事情都是不為人知的，與王皇后的較量更不會(huì)少了?！?/br>
    公孫嵐贊同道：“那是自然，尤其是在王皇后生下太子之后，三公主就被壓住了風(fēng)頭?！?/br>
    她的目光從蘭亭中踏歌而舞的懷英身上挪開(kāi)，落在遠(yuǎn)處的繆貞身上，說(shuō)道：“不過(guò)，以三公主的性子，當(dāng)然不會(huì)坐以待斃。十一歲時(shí)，她救下被宮人欺辱的懷英公主，菩薩心腸的美名就此傳揚(yáng)。之后，懷英公主就成了三公主的尾巴。再往后，每當(dāng)懷英有了什么可喜的變化，三公主都會(huì)受人關(guān)注，被贊揚(yáng)光風(fēng)霽月的心性和胸懷?！?/br>
    方清雪不由驚嘆道：“這樣明晃晃的利用，局外人信也就罷了，難道懷英公主自己不知道嗎？”

    “知道又如何？難道她還想過(guò)兒時(shí)那種被隨意打罵，吃喝成愁的日子？”

    方清雪沉默，以她們之間這種糾葛，因果相纏，相互痛恨也是常理。但人人都有自己的選擇，懷英公主選擇依靠三公主來(lái)保證自己生活無(wú)憂(yōu)，也沒(méi)什么不對(duì)。畢竟，宮中是吃人的地方，懷英怕是體會(huì)的透徹。

    “快看快看，懷英公主的舞姿果真不同凡響?！毕g傳來(lái)贊嘆之聲，將眾人的目光都吸引了過(guò)去。

    只見(jiàn)風(fēng)燈搖曳的蘭亭中，在重重紗幔間被十幾位舞姬簇?fù)碇膽延⒐?，此時(shí)身體微微前傾，雙手托舉向天空，右腳向側(cè)上方直直伸出，將大幅的裙擺拉開(kāi)，露出金絲華彩的孔雀尾羽，在微暗的燈火照耀小，熠熠生輝。

    “這舞衣，如此精美，我還是頭一回見(jiàn)！”

    “是呀，聽(tīng)說(shuō)是繆貞公主為了她這支舞，特意命繡娘們?yōu)樗可聿弥频?！?/br>
    “懷英公主真是好福氣，繆貞公主這樣的身份，竟對(duì)她如此關(guān)照。”

    “是呀，就連懷英公主習(xí)舞的師父，也是繆貞公主親自去請(qǐng)的。你們也知道，京都第一舞師俞驚仙，那可不是誰(shuí)都教的！”

    簾幔相隔，卻擋不住貴女們竊竊之聲傳入公孫嵐的耳中，眾人顯然都對(duì)懷英公主的事情十分了解，也對(duì)三公主的大義格外贊賞?！翱刹皇?，懷英公主這些年多虧了繆貞公主照顧，如果沒(méi)有繆貞公主，懷英公主如今不知落得何等凄慘下場(chǎng)?！?/br>
    眾人驚嘆間，懷英輕舒水袖，足尖緩緩收到身前，纖細(xì)的指尖從袖中露出，折成蘭花。

    就在眾人以為她要就此收勢(shì)之時(shí)，“錚”的一聲琴音急轉(zhuǎn)，逐漸高亢起來(lái)，而懷英手中水袖猛地甩開(kāi)，在眾女簇?fù)黹g翩然躍起，縱情旋轉(zhuǎn)起來(lái)，水袖掀起層層波浪，隨著琴音收攏聚散，金彩輝煌的孔雀尾羽若隱若現(xiàn)，一時(shí)間驚贊之聲不絕于耳。

    “真是美極！”就算是方清雪這樣的女子，也不由被對(duì)方的舞姿所傾倒：“可惜了她如此出身，如按照往常，她也該擇選駙馬了?！?/br>
    但她這樣的身世，比之尋常不受寵的公主更加讓人望而卻步。

    公孫嵐說(shuō)道：“懷英公主心中必定也很清楚自己親事上的艱難，所以，她牢牢依附住三公主，想必也是想要借對(duì)方的威勢(shì)，替自己找條出路?！?/br>
    “可各位公主的親事，都該攥在王皇后手中，就算繆貞公主被君上看中，到底也是個(gè)未出閣的姑娘，如何去置喙自己姐妹的親事？”

    “繆貞公主既然能cao縱自己的親事，自然也有辦法控制懷英公主的親事。”

    靖王朝男女婚配的年紀(jì)相對(duì)較早，就像太子，十七歲已經(jīng)有了正妃及兩位側(cè)妃，雖說(shuō)特殊的原因在里面，但也算不得太過(guò)。而公孫荼年方二九，蔣氏就已經(jīng)急的日日憂(yōu)心。

    但三公主卻是所有人中的特例，她如今已然是雙十年華，卻依舊沒(méi)有婚配，照靖國(guó)的習(xí)俗，完全算得上是一位老姑娘了?？墒聦?shí)上，想要做三公主駙馬的人，絕對(duì)可以排到城門(mén)口去。

    方清雪好奇道：“也不知她用什么辦法說(shuō)服了君上，令她如今還待字閨中？”

    公孫嵐搖搖頭：“不知，不過(guò)，我倒是覺(jué)得懷英公主的親事快要落定了。”

    “你是說(shuō)，繆貞公主會(huì)將她當(dāng)做棋子投放出去？”

    “此時(shí)正是朝廷用人之際，但君上卻又沒(méi)有多少可以信任的人……尤其手握兵權(quán)的幾個(gè)將領(lǐng)，君上生性多疑，不可能完全放任。結(jié)親是皇家慣用的手段，無(wú)非拉攏，亦或是監(jiān)視。”

    方清雪恍然明白了公孫嵐的意思，也突然明白了繆貞公主放長(zhǎng)線(xiàn)釣大魚(yú)的手段到底有多么厲害。她從那么多年前，就開(kāi)始將懷英公主死死的綁在自己身邊。

    懷英公主就像絲蘿，一直依附在繆貞公主這棵喬木上存活。

    因?yàn)橛锌娯懝鞯脑耘嗪蛶椭?，懷英在一眾可以被“犧牲”的公主里面，算是頂頂出眾的。不出意外，君上?huì)“重用”她。

    說(shuō)話(huà)間，懷英公主已經(jīng)從蘭亭返回到了席間，被侍女簇?fù)碇筮@邊來(lái)。眾人方才被她身上所傳的舞衣所吸引，目光都緊緊跟隨著懷英公主。她好似頗為羞赧，一直微微垂著頭。

    因方才在亭中相隔較遠(yuǎn)，又有輕紗阻礙視線(xiàn)，因此難以看清懷英公主的相貌。此時(shí)她走近，才讓眾人看清楚容貌。方清雪打量著懷英公主，小聲在公孫嵐耳邊道：“北山一族的人都身形高挑，她這副嬌小身形怕是隨了她的生母，不知當(dāng)初那位宮娥與君上到底是怎么回事，我還真有些好奇?！?/br>
    懷英公主的面容十分乖巧秀美，小巧的下巴圓潤(rùn)可愛(ài)，雙頰帶著些嬰兒肥，與北山皇族的大氣精致完全不同。她走到太后面前盈盈下拜，聲音微帶著輕輕顫音，似乎有些緊張，她道：“懷英祝太后娘娘福壽安康，松鶴長(zhǎng)春?！?/br>
    “好孩子，起來(lái)吧，你有心了?！碧竽锬镆琅f是那副慈眉善目的神色，若是不了解這位太后過(guò)去在后宮廝殺的種種厲害手段，真容易將她當(dāng)成菩薩心腸的老太太?！斑@歌舞的確驚艷，為了給哀家一個(gè)驚喜，廢了不少功夫吧。”

    繆貞公主在一旁親切的喊了一聲祖母，然后笑道：“您可可不知道，四meimei為了練好這支舞，幾乎到了廢寢忘食的地步，祖母定要好好獎(jiǎng)賞四meimei才是?！?/br>
    太后笑瞇瞇的看著懷英，神色間有少女般的狡黠之色閃過(guò)，說(shuō)道：“那是自然！身為祖母，如何能虧待了自己的乖孫女?！?/br>