蕊朱在紅樓留守，免得有人問起公孫慕的去向。所以此時小路上只有公孫慕和菘藍主仆二人。公孫慕聽見菘藍說是月息的提醒，腳下一頓，皺眉道：“公孫嵐？”

    菘藍見她遲疑，便拉著她往前走邊說道：“小姐，您要是相信奴婢，這會就不要再耽誤。等到了地方，您自然就會明白五小姐是真的在提醒咱們。奴婢若心中不確定，也不會莽撞的來找小姐?！?/br>
    公孫慕雖然疑惑，但想想也是這個道理，畢竟她心中早就明白公孫荼讓婆子買通集秀樓的人對付自己。“走吧?！?/br>
    兩人穿過紅樓身后的月亮門，能看見一個相對陳舊的小院子。從前這附近有個角門，從府外進入紅樓十分近便，這間院子是給下人看門用的。但考慮到這角門并不常用又不安全，便封死了，院子也就不再用。

    因為無人居住打理，院子里的雜草老高，枯黃的埋在雪下，稍微一動，就能撲簌簌落下一大塊缺口來。公孫慕走到附近，便看見院子門口的雪被人踩過，但來人卻非常小心的將腳印蹭的十分凌亂，看不出大小形狀。

    公孫慕心中暗罵對方狡猾，如果自己走過去，也一定會留下痕跡的。正不知該怎么辦，菘藍朝她比了個噤聲的手勢，小聲在角落召喚道：“月息，你在嗎？”

    躲在墻頭外面的月息聽見聲音，縱身越到兩人面前。公孫慕嚇了一跳，驚疑不定的看著她。月息不甚在意的說道：“四小姐別出聲，我?guī)氵^去?！?/br>
    公孫慕看向菘藍，菘藍示意她安心，她雖有猶豫卻還是跟月息點了頭。

    月息見狀攬住公孫慕的腰，借著游廊上的欄桿飛掠到院子的圍墻上，帶著她一點點靠近院中的房屋。到了窗下，二人小心立在房檐下沒有雪的地方悄聲站好，便聽見屋子里傳來一男一女說話的聲音。

    “之前分明已經(jīng)說好，一千兩銀子，事成之后，一分也不會少了你的，如今你又坐地起價，就不怕開罪了貴人么？”

    這是王福家的在說話，公孫慕這幾日留意她的動靜，已經(jīng)能分辨出她的聲音。她有些著急想知道，對方花一千兩，是讓這戲子做什么。

    那相貌俊秀的戲子名叫丁春意，此時露出一抹不屑的笑容看著婆子，語調(diào)咄咄逼人，隱隱約約從窗欞中傳出：“開罪？我混跡三教九流，什么人沒見過，你甭想糊弄我。公孫家的小姐各個金尊玉貴，斷一只手可不是小事！我雖不知金主是誰，但對方還敢將此事抖落出來不成？我出了事，你又能跑得了么？到時候供不供出你主子，就是你的事了！”

    斷一只手？公孫慕的臉色瞬間煞白，腳下微微踉蹌了一下，下意識的撫住自己的手腕。月息一把扶住她，給她一個安撫的眼神，心中也不禁有些同情，親jiejie想要斷自己的手，這種事放在誰身上，都是極大的打擊。

    王福家的似乎沒想到丁春意心思轉(zhuǎn)的這么快，也被對方幾句話說的無法反駁，氣急道：“話這么說是沒錯，但這件事本身也沒虧了你的，一千兩足夠你和你相好的贖身離開集秀樓，一開始你便答應好的，拿人錢財替人消災，總要講究個誠信！”

    “拿人錢財替人消災是沒錯，但你們未免也沒什么誠意，定金只給了二百兩銀票和一些碎銀子，怕暴露身份又不肯立下字據(jù)憑證，萬一事后你們賴賬，我豈不是吃了大虧？”丁春意不是傻子，若事后對方賴賬，他也不敢找上門去，因為捅出這件事的同時，他自己也得折進去。

    他壓低聲音說道：“再說，公孫府的勢力誰人不知，萬一事后東窗事發(fā)，我總該有逃命的本錢。集秀樓我定然不敢再留，在下也得為以后的生計著想，所以，三千兩銀子已經(jīng)算便宜你們的，不二價，若不同意，我就不干了！”

    王福家的一時無言以對，室內(nèi)沉默下來。窗下的公孫慕死死咬著自己的嘴唇，一聲不吭。若按她從前的脾氣，早就按捺不住一頭沖進去將二人打死，但現(xiàn)在，她已經(jīng)能生生忍住心中的怒氣。

    里面丁春意見婆子不吭聲，想了想試探道：“我雖不知你們斷這小娘子的手是為了什么，但必定是與利益相關(guān)。時間不多，你要想清楚，是銀子重要，還是你們主子的事情重要。三千兩而已，對于你們主子來說又能算什么？但錯過了這個機會，怕是要耽誤事吧？”

    王福家的聞言神色一變，丁春意知道自己猜對了，冷笑道：“此處不能久留，你最好快些決定?！?/br>
    王福家的心中一陣膈應，卻也沒辦法，她從懷中掏出八百兩銀票，說道：“你說的是沒錯，但此時我身上也不可能帶著三千兩銀票，這一千兩先交給你，你且按照計劃行事，我會找機會給你剩下的銀票?！?/br>
    丁春意接過銀票，也知道這婆子不可能當場就拿出那么多銀子，但有了這一千兩已經(jīng)不虧，他心中有了底，語氣平靜下來，笑道：“好說?！?/br>
    兩人的聲音壓低了些，里面只有透過緊閉的窗欞直射而下的光，積攢下的灰塵在光線處飛舞，再加上久無來人，越發(fā)顯得破舊昏暗。

    王福家的壓住心中憋著的氣，從懷中拿出一包東西，說道：“四小姐慣用冷荷香，她性子高傲，所以這府上也只有她一個小姐用這種香，很好分辨。你拿著這包香料，便能知道誰是四小姐。到時候，我會讓人將四小姐引到這里來，你見機行事，莫要認錯了人。”

    公孫慕聽聞這些話，心中一片冰涼，面色愈發(fā)的蒼白，雙手發(fā)抖，手心都被指甲戳的破了皮，又氣又怕。她怎么也想不到，自己這位一身病弱的jiejie，平日百般嬌柔溫婉，居然能如此心狠手辣，機關(guān)算盡的對付自己！

    丁春意結(jié)果香料，放在鼻子底下聞了聞，直覺一陣清爽冷香撲面，說道：“香氣果真十分特別……”他收好香料，說道：“既然如此，我先走一步。”

    月息見他要出來，手上一緊，立即帶著公孫慕原路返回，將她交到菘藍手里，低聲說道：“你們趕緊回去，不要讓人看見了?！?/br>
    公孫慕仍有些魂不守舍，菘藍擔憂的看了她一眼，朝月息點點頭，便扶著公孫慕往回走。擔憂道：“小姐？您都聽清楚了嗎？”

    公孫慕閉眼深吸了一口氣，神色恢復了不少，說道：“嗯，咱們先回去，別讓人注意到了?！?/br>
    二人先是回雨蕉閣快速換了身衣裳，這才回到紅樓。

    紅樓內(nèi)很是寬敞，四面都閣窗，十分通透，賞景看戲處處皆宜。平日里老夫人和夫人們?nèi)羰窍肼爲颍矔酱颂巵泶钆_子，所以一應器具都是齊全的。桌子上已經(jīng)放了各色點心小食，瓜果蜜水，青花瓷瓶中插著一兩支初綻的紅梅，是今早大夫人命人到梅園中折來的，此時看在眼里更多了分熱鬧。

    紅樓中燃著上好的銀霜炭，陣陣暖意讓公孫慕微微緩了緩，不再像方才那般僵硬。蕊朱見了她趕緊迎上來，說道：“小姐，沒事吧？”

    公孫慕搖了搖頭，說道：“是否有人問起？”

    蕊朱道：“三夫人忙著待客，方才隨口問了一句，奴婢只說小姐裙角臟了回去換一身，片刻就回來?！?/br>
    公孫慕點點頭，朝暖閣四周望過去，見女客基本已經(jīng)全部來了，都三三兩兩聚在一處說話。

    公孫老夫人的生辰，各府都不敢怠慢。三三兩兩都提前了一時半刻便來了，暖閣里的人漸漸多了起來，相熟的不相熟的，通過介紹，相互攀談敘話，漸漸熱鬧起來。這時，外面突然傳來一陣說笑聲，隨即便看見大夫人陪著肅王妃進了屋子，公孫嵐則跟在兩人身后。

    仿佛感覺到了公孫慕的視線，公孫嵐抬頭往她這邊看了一眼，見對方正看著自己，便朝她微微點頭示意。

    眾人都一一起身跟肅王妃見禮。公孫慕自知應該“避嫌”，便往眾人后面退了退。等其他人都圍著肅王妃說話的時候，她走到公孫嵐身邊，語調(diào)寡淡平和，卻透著果決，用只有兩個人能聽見的聲音說道：“我欠你一個人情?！?/br>
    公孫嵐不置可否，說道：“舉手之勞?！?/br>
    二人沒有太多交流，因為公孫嵐此時亦是被人關(guān)注的對象。

    雖然京都無人不知公孫家新回府的五小姐，但這還是公孫嵐第一次在中貴族世族面前正式露面。老夫人讓她跟著在門前待客，不僅說明公孫嵐已經(jīng)在府上穩(wěn)穩(wěn)立足，更代表她已經(jīng)有了舉足輕重的地位。

    公孫嵐看看時辰，想著這會老夫人也該到了，便往門口走了幾步，卻見一個婢女腳下匆匆跑過來，問道：“大夫人在何處？繆貞公主的車駕已經(jīng)到了門口了……”

    公孫嵐聞言眉稍輕挑，三公主來了？