晚風(fēng)和緩，燭火微微晃動，在眾人面上投下深深淺淺的虛影，如同過往留下的零碎印記，嵌入此時陰郁的氛圍中。

    紀(jì)爾嵐毫無避諱的揭開事實，秦城沉默了，目光中泛起內(nèi)疚：“是舅舅沒有照顧好你們?！?/br>
    紀(jì)爾嵐鄭重道：“我知道舅舅懷才不遇的難處，但大器晚成者古今有之，得用之后無一不是能臣名仕。爾嵐聽說舅舅竟是打算放棄這次秋闈，深覺不妥。哪怕你不為了阿娘，為了自己，也該堅持才是?！?/br>
    秦城看著一旁的秦氏等人都朝他點頭，心下泛起陣陣酸楚：“我竟不知道你們是這般看重我……”

    秦氏知道秦城多年來備受冷遇的滋味，說道：“大哥說的什么話……無論別人怎么看，無論別人說什么閑言碎語，你又何必在意呢。我們始終是站在你這一邊的。再說，大哥的才學(xué)，比之老爺，根本不差什么。”

    紀(jì)昀道：“舅舅為人比不得父親圓滑，又沒有身家背景，仕途一路定然要比旁人難上一些，不過我相信這些障礙不足以讓舅舅裹足不前?！?/br>
    秦城怔然看著她們半晌，強自壓抑著自己的情緒，默然片刻，他站起身，一字一句說道：“我一定不會讓你們失望。”

    蘭若閣。

    紀(jì)天姀已經(jīng)卸了衣飾釵環(huán)，在案前坐了好一會，紀(jì)如珺見她提筆又放下，不由問道：“大jiejie，你做什么呢？”

    紀(jì)天姀沉眉凝思了一會，說道：“當(dāng)然是今天下午說的那件事……紀(jì)爾嵐與咱們家人的相貌著實相差的不止一星半點，我左思右想，難道，這其中當(dāng)真有什么不為人知的事？”

    紀(jì)如珺道：“那jiejie想起了什么嗎？”

    “你年紀(jì)小，當(dāng)年的事情沒有聽說過，我倒是聽姨娘提起過的。當(dāng)年她不過略施手段，就能讓秦氏遭一回罪。”紀(jì)天姀眉毛微微挑了挑，似乎想起了她們娘幾個得勢的時候，片刻間，眉毛又落下，冷哼一聲：“若不是這個紀(jì)爾嵐突然變得跟瘋狗一樣，咱們現(xiàn)在也不至于這般不好過！”

    紀(jì)如珺眉頭蹙了蹙，不耐煩的神色一閃而逝：“姨娘提起過什么？”

    紀(jì)天姀看了她一眼，一邊思慮一邊說道：“據(jù)說那時我剛滿周歲，秦氏也要生產(chǎn)，可惜她身體底子不好，又不如姨娘受寵，懷胎時沒有調(diào)養(yǎng)好，生下的孩子先天不足。姨娘使了點小手段，說服秦氏到女羅庵中去祈福救女。本想著秦氏剛出月子又病怏怏的，最好一大一小兩條命都交代在庵中才好，誰知，秦氏命大，紀(jì)爾嵐也命大，兩人不僅沒事，紀(jì)爾嵐的不足之癥也好了！”

    紀(jì)天姀晦氣的‘呸’了一口，說道：“真是天不遂人愿！”

    紀(jì)如珺聽的愣神：“原來還有這樣的舊事。倒也稀奇，二jiejie的病怎么就好了？不足之癥好像不是那么容易就能痊愈的，咱們在陽城的時候，不是有個富戶家的小公子，就是胎里帶來的不足之癥，每日里幾乎將名貴藥材當(dāng)飯吃，可最后不還是夭折了嗎？”

    “據(jù)說是那支破簪子的功勞！”紀(jì)天姀想起紀(jì)爾嵐反咬她一口的事情就氣的要死，自己還被訛了五百兩銀子。

    “荷露簪？”

    “是啊，秦氏在女羅庵中遇見了一位貴人，這簪子是那人的貼身之物，沾染了貴人的氣運，據(jù)說可保紀(jì)爾嵐性命無憂?！奔o(jì)天姀似乎想好了要怎么問，提筆撩墨，寫了開來。

    “真奇怪，怎么會有這種事?！奔o(jì)如珺抿唇想了想，問：“大jiejie是想寫信問問姨娘嗎？”

    紀(jì)天姀勾唇一笑，說：“是啊，萬一當(dāng)年的事情有什么貓膩，紀(jì)爾嵐可就完了。就算她的身世沒什么異常之處，給她添點麻煩也是好的！”

    紀(jì)如珺不再多問，在墨玉的服侍下回自己的房間去了。

    躺在榻上，她忽然問道：“墨玉，方才大jiejie說的是真的嗎？那支簪子你可見過，有什么特別之處嗎？”

    墨玉是從陽城跟著紀(jì)如珺來的，對紀(jì)家的事情十分了解，她說：“二姑娘的身世，奴婢并不太了解。不過，那簪子在大姑娘手里時，奴婢遠遠瞧見過，十分精致名貴呢。大姑娘喜歡的不得了，可太太十分看重這荷露簪，大姑娘一直沒什么機會弄到手。那次若不是二姑娘想跟著來京城，恐怕也不會拿簪子出來，讓大姑娘逮著機會?？上В詈蟠蠊媚镞€是沒能如愿，簪子又被要了回去?！?/br>
    墨玉說到這，微微放低了聲音，道：“有一回，奴婢偶然聽見大姑娘問姨娘，如果沒了這支簪子，二姑娘會不會死……恐怕，大姑娘私下里一直覺得，是這只簪子護佑了二姑娘平安康健，一直想搶過來，也是抱著能讓二姑娘厄運至死的念頭呢?！?/br>
    紀(jì)如珺道：“大jiejie居然真的相信這種無稽之談?！?/br>
    墨玉問：“難道姑娘不信？若不是那簪子庇佑，二姑娘的不足之癥怎么就好了？現(xiàn)在二姑娘的氣色，比起正常人來還要好不少呢！”

    紀(jì)如珺眸色深了深，說道：“好了，不說這些了，我要睡了，明天還要早起去女學(xué)呢。還有，這些事情，不要再提，起碼不可以從咱們這里傳出去。知道了嗎？”

    “是，姑娘，您知道奴婢不是多嘴的人?！?/br>
    紀(jì)如珺點點頭，將身子縮進衾被之中，閉上眼睛，腦海中全是紀(jì)爾嵐近來的音容笑貌，那般刻意低調(diào)，卻仍舊讓人無法忽視的出眾，到底是像了誰？

    秦城沒有逗留幾日便回陽城去了，秦氏傷感之下頗有些郁郁寡歡。

    蘇谷進府之后，便著重調(diào)養(yǎng)秦氏的身體。她的醫(yī)術(shù)比之蘇曳不相上下，且與紀(jì)爾嵐熟識之后，頗與她交心?！盃枍梗钐貌“Y的根本在于郁結(jié)所至，你定要常常規(guī)勸于她，萬事莫要太過放在心上。心寬則病去?！?/br>
    紀(jì)爾嵐點頭：“嗯，這我知道，可人事紛雜，但凡能在心中郁結(jié)成疾的，肯定是她心中最最在意的事情，又哪里會輕易解得開呢，只能慢慢來吧?！?/br>
    “你說的也是?！碧K谷是個再和善溫軟不過的性子，在紀(jì)府住下之后，與眾人相處的都十分不錯。唯獨紀(jì)成霖每次見到蘇谷如此近身給秦氏調(diào)養(yǎng)身體，眉頭都要皺上一皺?！安贿^老爺他……”

    “怎么了？”紀(jì)爾嵐見她面有異色，問道。

    蘇谷蹙起眉猶豫一下，拉著紀(jì)爾嵐的手說道：“爾嵐，你對我們兄妹有大恩，你我又如此投緣交好，我心有疑慮，不說怕耽誤了，說了又怕無事生非……但思來想去，我覺得還是應(yīng)該與你知會一聲才是。你是個明白人，定然能有所判斷?！?/br>
    蘇谷說到這停頓了片刻，見紀(jì)爾嵐點頭，才又說道：“我是一名醫(yī)者，見過的病患實在不少，病患身邊的人急與不急，在意與否，也能分辨一二。我總覺得，對待太太的身體，老爺?shù)膽B(tài)度很奇怪……”

    “蘇jiejie，你當(dāng)真心細如發(fā)。”

    蘇谷一怔：“爾嵐，你早就有所察覺了？”

    紀(jì)爾嵐微微點頭，讓眾丫頭都下去，說道：“不然，我何以一定要請你們兄妹來府上，又讓你貼身照顧我母親呢？”

    “這……”蘇谷的面色微微發(fā)白。官宦世族之家，妻妾爭寵害命者有，嫡庶較量相殺者有，下人仆婦私盜謀財者有，百般手段層出不窮。蘇谷與哥哥從小跟著先生四處漂泊，經(jīng)歷的人世冷暖無數(shù)，對這些也并不覺得稀奇。但謀奪發(fā)妻性命……她當(dāng)真從未聽聞過?！盀槭裁础?/br>
    紀(jì)爾嵐沒想到蘇谷居然這么短的時間之內(nèi)就看出來紀(jì)成霖的異樣，索性便與她說個明白，反正之后她要讓蘇谷做的事情，也要有個交待。

    她想了想，說道：“我父親因為之前方家一事，受方大人引薦，結(jié)識端王爺，頗受其賞識，不日便要調(diào)任大理寺，任職大理寺正，雖然于現(xiàn)在同樣是官居六品，但境況卻發(fā)生了極大的變化……”

    紀(jì)成霖已經(jīng)春風(fēng)得意了好幾日，也正是因為官途順意，才讓他再次對秦氏生出排斥之心，甚至更勝以往。

    紀(jì)爾嵐站起身，緩緩踱了兩步，背對著隔窗，逆光面向蘇谷。讓人看不清她的神色，卻又能明確的感受到其中的冷硬：“你應(yīng)該知道，官場上的牽絆往往緊密連著內(nèi)宅物事。然而我母親，糟糠之妻不下堂，唯有一死……才能讓某些事情順利進行下去?！?/br>
    蘇谷的手中的帕子一抖，掉在地上：“怎……怎么會……”

    “此事說來話長，不過，你別怕。這件事我心中有數(shù)，你只需顧著我母親的身體，其他事情，一切有我?！奔o(jì)爾嵐示意蘇谷附耳過來，在她耳邊說了一陣什么，蘇谷嚇了一跳：“他……畢竟是你父親……”

    “正因為他是我父親，我已經(jīng)手下留情了。”

    蘇谷深吸一口氣，默了半晌，緩緩道：“我自然是站在你這邊的?！?/br>