第二道第三道大門(mén)都是手臂粗的鐵欄桿組成的柵欄門(mén)，用同樣手臂粗的鐵鏈纏繞其上，上面掛著特制的大鐵鎖，鐵鎖本身就十分堅(jiān)固，內(nèi)部的結(jié)構(gòu)也很復(fù)雜，除非用原有的鑰匙開(kāi)門(mén)，否則再怎么高明的人物不花上一兩個(gè)時(shí)辰也休想撬開(kāi)這兩把鎖。

    如此嚴(yán)密的關(guān)押下，再往里面走才是真正的囚室。

    里面左右兩邊都為牢房，每間囚室足有一丈的高矮，大小也是一丈見(jiàn)方，與走廊之間以手臂粗的木欄加以阻攔，除了這一面是木欄外，其他的三面都為一尺厚的青石所砌，根本難以打通。囚室之中沒(méi)有床鋪，只是隨意地撒上些稻草來(lái)隔潮。

    因?yàn)檫@些囚室只有上半部分露出了地面，下面則是在地下，所以囚室之中沒(méi)有什么陽(yáng)光，空氣也不怎么流通，除了陰暗以外還十分的潮濕。兩側(cè)的牢房之中，每一間都關(guān)押了幾個(gè)犯人，他們或是不甘心地怒吼，或是頂著麻木的眼神呆呆地向外看，讓人骨子里有些發(fā)寒。

    “大人，您里面請(qǐng)。”一個(gè)牢子殷勤地舉著油燈走在前面領(lǐng)路，一邊走一邊的介紹著，“這里的大牢據(jù)說(shuō)就是定都這里時(shí)的刑部天牢，所以才這么嚴(yán)實(shí)，換了別的地方哪有這么森嚴(yán)的牢房？”

    “雖說(shuō)這處大牢名字叫死牢，可是里面也不都是判了死罪的犯人。前面的這些囚室里囚禁的都是一些等著發(fā)配充軍的犯人，過(guò)些日子就要押送邊疆了，還要再過(guò)一道鐵閘才是死囚的牢房呢?！?/br>
    江源、林鈞都沒(méi)有多問(wèn)什么，只是跟著那牢子走過(guò)了最后一道鐵閘。

    再往里面走，囚室的樣子和外面的那些沒(méi)有什么明顯差別，不過(guò)囚室與走廊的間隔可就不是木欄了，而是一條條的鐵欄。這里的光線更加昏暗，也不是每間囚室都有犯人住在里面，就算關(guān)著人的囚室，每一間也最多只是關(guān)一個(gè)人而已。

    當(dāng)先的牢子將江、林二人引到了最里面的一間囚室，指著里面關(guān)押的那名犯人說(shuō)道：“大人們找的就是這個(gè)人了?！?/br>
    透過(guò)鐵欄向里面望去，只見(jiàn)在整個(gè)囚室最陰暗的角落里面坐著一個(gè)身穿囚衣的年輕人，那名犯人看起來(lái)得有二十多歲，雖然身形高挑，可是卻很消瘦，腮邊一點(diǎn)rou都沒(méi)有，眼神很是麻木。雖然這段時(shí)間一直被關(guān)押在牢房之中，因?yàn)椴灰?jiàn)天日而變得白了一些，可只要細(xì)看就能看出他手上一層粗厚的老繭。

    年輕人的身上滿是一道道的血痕，手指上一片紫黑，指尖還能看到斑斑的血跡，整件囚衣早已不是原來(lái)的灰白色，而是被流出來(lái)的血跡沾染成了血衣，上面散發(fā)著濃厚的血腥之氣，可見(jiàn)這囚犯沒(méi)少受刑罰的折磨。

    屈打成招嗎……

    那金陵薛家的薛蟠今年才不過(guò)十幾歲的年紀(jì)，身為薛家的嫡長(zhǎng)子，也是他這一房的獨(dú)子，自幼便受盡寵愛(ài)，這等紈绔子弟怎么可能是這般樣子？這人哪里是什么年少膏粱的富家公子？分明就是個(gè)經(jīng)常勞作，衣食無(wú)著的青年人！

    果然是白鴨嗎……

    林鈞見(jiàn)此情形十分憤怒，他雖然能力很強(qiáng)，到底沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什么太大的波折，為官?zèng)]有多久就受到江源的引薦，沒(méi)受過(guò)同僚的傾軋，城府也就沒(méi)有那么深沉，這一發(fā)怒，臉色上不由就帶了出來(lái)少許。

    見(jiàn)到江源點(diǎn)了點(diǎn)頭，他連忙隔著鐵欄問(wèn)道：“里面之人，姓甚名誰(shuí)，且報(bào)上來(lái)給本官聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    林鈞和江源雖然沒(méi)穿官服，可是都有些官威在身，再搭配上一旁站著的點(diǎn)頭哈腰極盡諂媚的牢子，無(wú)論何人一看便知這兩人都是高官。

    牢中的青年見(jiàn)到他們兩人，先是神色一喜，可是張了張嘴，又不知道想到了些什么，目光立刻黯淡了下來(lái)，抿了抿嘴唇，有些麻木地說(shuō)道：“我……小人名為……薛蟠……”

    林鈞皺了皺眉，說(shuō)道：“你而今年歲幾何？”

    那青年張了張嘴，咬了咬牙，最后憋出來(lái)一句，“小人今歲十五……”

    林鈞搖了搖頭，才十五？這人要說(shuō)自己二十五怕是還有人信，哪有這種模樣的十五歲之人？莫不是將所有人都當(dāng)成瞎子？

    林鈞又問(wèn)了幾句他如何作案，如何搶奪丫鬟，如何奪人性命等等的事情，這青年大概早就被嚴(yán)刑拷打的服帖了，把早早背熟的情況一一說(shuō)了出來(lái)，說(shuō)得可謂有理有據(jù)，相當(dāng)?shù)倪B貫。將“自己”如何強(qiáng)買(mǎi)丫鬟，如何指使手下豪奴打死了人命的事情全都說(shuō)了出來(lái)。

    時(shí)間，地點(diǎn)，人物，事件，起因，經(jīng)過(guò)，結(jié)果……一絲一毫都沒(méi)有落下，和江源查到的供狀上寫(xiě)的一模一樣，一個(gè)字都沒(méi)有差，一聽(tīng)就知道是在背東西，否則敘述殺人之事怎會(huì)一點(diǎn)感情都沒(méi)有，就這么干巴巴地報(bào)著流水賬？

    林鈞望了望江源，江源點(diǎn)了點(diǎn)頭，使了個(gè)眼色，林鈞立刻會(huì)意，也不等那人背完全部得殺人經(jīng)過(guò)，猛地高聲喝問(wèn)道：“你娘叫什么名字？”

    “李翠花……”那青年沒(méi)受過(guò)訓(xùn)練，專心背東西的時(shí)候根本不懂得防備，猛然聽(tīng)到喝問(wèn)，一不留神就說(shuō)漏了嘴，等到反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)來(lái)不及了。

    “本官記得那金陵薛蟠的母親是姓王的，怎么會(huì)是姓李之人呢？”林鈞居高臨下，頗有氣勢(shì)，威嚴(yán)的話語(yǔ)讓青年無(wú)法招架，“那原應(yīng)天府尹貪贓枉法，犯下大罪，如今已被圣上下令押解回京，審訊定罪。你也不用怕，他現(xiàn)在冤枉不了你了，你到底是誰(shuí)，還不從給本官?gòu)膶?shí)道來(lái)？”

    那青年一聽(tīng)?wèi)?yīng)天府尹已經(jīng)被抓，立刻喜形于色，雙眼又有了神采，連忙從地上爬了起來(lái)，跪在稻草之中對(duì)著欄桿外面的林鈞連連叩首，“大人啊，小人冤枉啊……小人真的不是薛蟠啊，是被府尹大人抓來(lái)給他頂罪的啊……小人一向膽小怕事，從沒(méi)殺過(guò)人??！都是他們逼著小人這么說(shuō)的……”

    先前表情還很麻木的青年此時(shí)眼中閃爍著希望的光芒，也不顧身上傷勢(shì)嚴(yán)重，賣(mài)力地沖著牢房外面磕著頭，已經(jīng)將額頭碰出了鮮血都沒(méi)有停下。堂堂的男兒如今已然淚流滿面，淚水一滴滴的從眼眶滑下，落到身前的石板上，那流下的液體點(diǎn)點(diǎn)滴滴，不像是無(wú)色的淚水，倒像是赤紅的心頭熱血！

    江源連忙示意身邊的牢子打開(kāi)牢門(mén)，他與林鈞進(jìn)入牢中忙伸手扶住了不?？念^的青年，拍了拍他的肩膀讓他冷靜了下來(lái)，從他口中問(wèn)出了案件的實(shí)情。

    這個(gè)青年其實(shí)是薛家田莊上的佃戶，名叫趙大，今年二十有四。家中父親早喪，只留下他和年幼的弟弟供養(yǎng)著老母。本來(lái)日子雖然過(guò)得凄涼，可總是能勉強(qiáng)度日，哪知一日猛地有官差沖進(jìn)他家，就將他抓回了死牢之中，非說(shuō)他不是趙大而是薛蟠，又說(shuō)他與人爭(zhēng)搶丫鬟還打死了人，是個(gè)逃犯！

    趙大連忙爭(zhēng)辯說(shuō)自己是冤枉的，可是那些差役們不分青紅皂白的就給他上了大刑，什么板子、皮鞭、烙鐵，也不知吃了多少。趙大知道一旦忍不住刑罰認(rèn)了罪，怕是死定了，強(qiáng)撐著不認(rèn)說(shuō)不定還有活路。見(jiàn)趙大還說(shuō)自己冤枉，差役們就連夾棍都用上了，后來(lái)還用竹簽釘進(jìn)他的手指腳趾，將他疼得死去活來(lái)。

    這么折磨了他好幾天，差役們也不給食水，將趙大折磨得只剩下半條命。

    應(yīng)天府尹差了個(gè)師爺來(lái)和他說(shuō)話，說(shuō)是他若是肯承認(rèn)自己就是薛家的薛蟠，替他頂了人命官司，那么薛家便肯給他家中一百兩銀子，也肯讓他家的人繼續(xù)租種田莊的田地，否則隨便污他一個(gè)通匪的罪名，他也一樣是要死，家中也沒(méi)有了銀錢(qián)，家人還要因?yàn)橥ǚ说淖镞^(guò)被送去充邊。

    到了這種地步趙大也知道了，自己就是那薛家選中的替罪白鴨，替那個(gè)薛大公子挨這砍頭之刀的。他開(kāi)始還強(qiáng)撐著不認(rèn)罪，又被狠狠折騰了幾天，結(jié)果就看到自己的年邁的娘親和年幼的弟弟也被抓進(jìn)死牢了。

    牢中的差役還相對(duì)他弟弟用刑，被他娘苦苦攔住，只說(shuō)肯替府尹老爺勸勸自家的兒子。差役一走他娘親就沖他跪了下來(lái)，只求他認(rèn)下罪名。趙家就他們兩個(gè)兒子，如今他已被痛加折磨，若是他弟弟也糟了大刑，怕是兩個(gè)兒子的性命都保不住了，那么將來(lái)趙家的香火該怎么辦？

    趙大也知道，就算他死不招供也會(huì)被薛家和應(yīng)天府尹殺了泄憤的。他這一死，母親和弟弟該怎么辦？

    府尹既然將他們也抓了來(lái)，看樣子說(shuō)什么都不肯放過(guò)他家了，若算他咬死了不肯認(rèn)罪，接下來(lái)這些官差也會(huì)逼著他弟弟認(rèn)罪頂替薛蟠的，他們?nèi)舳疾豢险J(rèn)罪，估計(jì)就像那師爺說(shuō)的一樣，給他家定個(gè)通匪的罪名，他們?nèi)揖投嫉盟澜^了。若真是這樣還不如他咬牙認(rèn)下這殺頭的罪過(guò)，給家中的親人謀一條活路呢。

    趙大也不是沒(méi)盼望過(guò)有個(gè)像評(píng)書(shū)戲曲里面說(shuō)的那樣的青天大老爺來(lái)牢里救他，可是整個(gè)金陵城中誰(shuí)不知道那薛家的威風(fēng)？

    豐年好大雪，珍珠如土金如鐵！如果違逆了薛家，就算是府尹老爺這樣的大官都會(huì)保不住官職，保不住性命，像他這樣的窮佃戶，哪有那等通天的力量與薛家之人為敵啊……

    所謂希望越大失望就越大，時(shí)間長(zhǎng)了，趙大也就認(rèn)命了。見(jiàn)到家人被放了回去，趙大也松了口氣。被關(guān)在暗無(wú)天日的死牢之中，就等著幾個(gè)月后定罪問(wèn)斬了，他唯一懇求的就是家人能夠平安無(wú)事，其他的就實(shí)在不敢想了。

    誰(shuí)知道就在他已經(jīng)失去了一切希望的時(shí)候，遇到了來(lái)前來(lái)查問(wèn)白鴨之事的江源和林鈞……

    雖然已經(jīng)確定這個(gè)名叫趙大的人必然是被抓來(lái)頂死的白鴨，可是他身為重要的人證還是不能被輕易放走，在三司會(huì)審之前都需要他繼續(xù)留在府衙之中。江源特意派軍士把守在死牢這里，就怕有人試圖弄死趙大，殺人滅口。不但如此，江源還命人去找尋趙大的家人加以保護(hù)，防止被人擒住了威脅趙大改口。

    離開(kāi)了守衛(wèi)森嚴(yán)的死牢，望著外面光明的天地，林鈞長(zhǎng)舒了口氣，牢中積累的陰暗之氣也去除了不少?；仡^看看那三道大門(mén)，那堅(jiān)實(shí)的牢房，關(guān)住的不只想要越獄的罪人，還有被jian臣污蔑為匪徒的良善之人！

    狴犴守衛(wèi)著肅穆正氣，可是整個(gè)官場(chǎng)之中的“正氣”豈是一對(duì)小小的輔首能夠鎮(zhèn)得住的？！

    林鈞雖然過(guò)去的日子過(guò)得稍顯困苦了一些，可是他自幼就跟著父親離開(kāi)了江南住在京城，雖然日子艱難了一點(diǎn)，可是在京城這個(gè)首善之地，還是沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么太過(guò)黑暗的情景的。

    到得考中了科舉獲取了官位，雖然因?yàn)槊魏艿退晕恍÷毐?，可也好歹有了個(gè)官身，加了層保護(hù)。他又沒(méi)有擋過(guò)誰(shuí)的路，也不曾爭(zhēng)過(guò)什么功勞，因此最多見(jiàn)識(shí)過(guò)一些老人對(duì)新人的排擠，倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么明晃晃的坑害。

    過(guò)去他也言道律法、規(guī)矩，但那不過(guò)是因?yàn)樽x書(shū)學(xué)問(wèn)之時(shí)受到了書(shū)中法家的影響罷了，時(shí)至今日，他才明白了先人為什么要堅(jiān)持法制治國(guó)，律法被毀之時(shí)又會(huì)釀成何等的慘劇。

    生民無(wú)處訴苦冤，抬頭哪曾見(jiàn)青天？百兩紋銀換一命，便殺萬(wàn)人值幾錢(qián)？！

    趙大那屈打成招，被逼無(wú)奈的經(jīng)歷，不過(guò)只是冰山一角罷了，這樣的事情還有多少是他不知道的呢？他曾見(jiàn)識(shí)過(guò)江源的推理之能，更聽(tīng)說(shuō)過(guò)江寧的善斷之事，有他們這樣的人來(lái)斷案自然能夠還人清白，能夠救民于苦難，可是像他們這樣的官員整個(gè)大靖又有多少呢？這些人能夠庇護(hù)得了全天下的百姓嗎？

    自然是不能的。

    那么又要怎么做才能拯救整個(gè)天下的百姓呢？

    林鈞陷入了思考，江源看出來(lái)了，因此也沒(méi)有催他。人這一生要是為官的話，自然就要有從一而終、堅(jiān)定不移的本心才行，若是不然便會(huì)受到金錢(qián)、權(quán)勢(shì)所動(dòng)搖，也就只能去做昏官、貪官，坑害百姓了，又談何清如水，明如鏡呢？

    他江源的本心就是開(kāi)天下萬(wàn)世之太平，為大靖的千萬(wàn)生民爭(zhēng)下命來(lái)！這一點(diǎn)必然會(huì)貫徹他的一生，讓他不至于行差踏錯(cuò)，而林鈞也要有他自己的信念才行，否則又用什么來(lái)支持他走完這漫長(zhǎng)而曲折的一世呢？他十分欣賞這個(gè)年輕人，不希望林鈞因?yàn)闄?quán)勢(shì)金錢(qián)變得不堪入目，自然希望林鈞能夠確立本心，堅(jiān)定信念。

    許久之后，林鈞望著頭頂?shù)奶炜臻L(zhǎng)舒了一口氣，他迎著江源的目光微笑著說(shuō)道：“江大人，雖然不知下官能不能夠做到，不過(guò)鈞真心想要做個(gè)好官，做個(gè)能立下規(guī)則又能守住規(guī)則，為天下百官和萬(wàn)民樹(shù)立堅(jiān)定信念的好官！”

    江源微微一笑，拍了拍林鈞的肩膀，當(dāng)先走出了應(yīng)天府尹衙門(mén)。

    林鈞是個(gè)聰明人，可也是個(gè)意志堅(jiān)定的人，雖然不知道林鈞能不能做到他自己期望的那樣，可是江源希望林鈞能夠一生都守住他此時(shí)的那一片赤子之心……

    三司已然到達(dá)江南，司徒晟召集的備用官員已經(jīng)按照圣旨的安排一一就位，開(kāi)始了對(duì)治下事務(wù)的接管。

    想要鏟除掉江南的殘余勢(shì)力將會(huì)是一個(gè)緩慢的過(guò)程，可是有這些司徒晟精挑細(xì)選出來(lái)的，與江南之事毫無(wú)瓜葛的官員在，想來(lái)過(guò)不了多久，整個(gè)江南之地就會(huì)脫離了世家和勛貴的掌握，被皇帝陛下牢牢地握在掌中。

    江寧等人一到江南就提審了趙大，這位“犯人”的身上處處都是再明顯不過(guò)的疑點(diǎn)，年齡不符，樣貌不符，就算不加審問(wèn)，閉上眼睛都能看出不對(duì)來(lái)。

    過(guò)去的那位應(yīng)天府尹完全就是“指鹿為馬”，仗著他自己和薛家、王家在金陵的勢(shì)力強(qiáng)行按下了他人的疑惑，又欺負(fù)御史身在京城不能一一過(guò)問(wèn)，所以案宗雖然沒(méi)有問(wèn)題，可是證據(jù)上根本就經(jīng)不起追問(wèn)，找到死者的家人，當(dāng)堂對(duì)質(zhì)之后，不過(guò)三兩下就問(wèn)明了案情真相。

    既然沒(méi)有犯罪，趙大被當(dāng)庭釋放，得以與家人們團(tuán)聚，三司也立刻發(fā)布了海捕公文，集天下之力捉拿殺人逃犯薛蟠！至于王子騰和那應(yīng)天府尹，就要交給京城那邊繼續(xù)追查了，一旦查明案件屬實(shí)，必將一同論罪，決不輕饒！

    旁聽(tīng)了整個(gè)審案的過(guò)程，林鈞的心情好轉(zhuǎn)了許多，等到趙大被釋放出獄，他還特意請(qǐng)來(lái)大夫?yàn)槠渥屑?xì)診治。聽(tīng)得大夫言道趙大不過(guò)是受了些皮外傷，沒(méi)有傷到筋骨，好好服藥上藥，過(guò)不了多久便能無(wú)恙，他這才放心下來(lái)，付清了診金還買(mǎi)下不少藥材命那大夫仔細(xì)照料趙大的傷情。

    看著趙大的母親李氏拉著兩個(gè)兒子向他拜謝，林鈞連忙扶起了跪在地上的三人，口中連稱“當(dāng)不起”。

    明明是金陵的官員貪贓枉法，誣良為盜，屈打成招，坑害人命。他身為朝廷的官員，不過(guò)挽回了一點(diǎn)不該出現(xiàn)的錯(cuò)誤而已，能夠當(dāng)?shù)闷鹂嘀鞯陌葜x嗎？

    他這段日子，信念越來(lái)越堅(jiān)定了。或許最初的時(shí)候他為官不過(guò)是為了顯示自身的才能，為了能讓父親過(guò)上更好的日子，可是現(xiàn)在卻不一樣了。他是真心想要改變這個(gè)國(guó)家，改變整個(gè)朝廷，想要通過(guò)自己的方式扭轉(zhuǎn)這些小民們的苦楚，扭轉(zhuǎn)天下所有人的思想。

    或許這是一條十分漫長(zhǎng)的道路，或許他這一生都看不到成果，可是他堅(jiān)信自己一定能夠筆直地走下去的，不偏不斜，守住本心……