“你們別過去，太多人圍觀會讓圖蘭多的情緒更加不安。”一名工人攔住了他們。

    “好的，我們不會過去的?！必悆?nèi)特夫人伸長脖子，臉色很焦急。為了買這匹馬，瑪麗差點動用了她的嫁妝，如果它死了，可以想象瑪麗會難過成什么樣子。

    賓利等人聽見越來越驚心動魄的嘶鳴，都站在原地不敢亂動。唯獨達(dá)西一直走到圍欄邊才停住腳步，左右徘徊了片刻，找了個位置站定。從這里能夠直視瑪麗小姐的臉。

    瑪麗將手探入產(chǎn)道，拴住四肢的母馬忽然高昂的長鳴，然后便是一股鮮血噴涌而出，瘦弱的小馬順著黏滑的血液被拉扯出來，候在旁邊的貝內(nèi)特先生連忙用毯子包裹住它，擠出它口鼻中堵塞的粘液。

    “瑪麗小姐，圖蘭多大出血了！”一名工人尖叫。

    似乎早有預(yù)料，瑪麗拿起身旁加熱過的鐵鉗灼燒破裂的血管?？裼康孽r血逐漸減少直至不見，母馬噴出一股鼻息，表情恢復(fù)了安然。毛毯里的小馬掙扎了幾下，晃晃悠悠的站起來。

    擠在工人中的凱瑟琳和莉迪亞又跳又叫，然后跟隨小馬駒四處跑動，頻頻伸出胳膊以防它摔倒。神經(jīng)繃了好幾天的工人們長出了一口氣，隨后便是鼓掌、歡呼、互相擁抱。

    早在大出血的那一刻，賓利小姐和豪斯特夫人就尖叫著背過身去，不停叫嚷著‘太可怕了’。賓利和豪斯特的臉色也十分蒼白。

    達(dá)西冷峻的表情沒有一絲一毫的變化。

    瑪麗小姐的視線順著小馬駒看過來，他不自覺屏住了呼吸。

    少女站在陽光下、泥濘中，輕輕撩起裙擺，行了個優(yōu)雅華貴的宮廷禮儀，仿佛在為一場盛大表演而謝幕，身上大片大片的血跡和凌亂的發(fā)絲完全無損于她的美麗。

    達(dá)西的心跳有些急促，彎腰回了一禮后便匆忙離開?，旣愅耆珱]發(fā)覺達(dá)西的異常，對不停揮手的母親和jiejie俏皮一笑，然后低頭查看母馬的情況。

    ?

    用過一頓豐盛美味的晚餐，又打包了一盒點心，五人心滿意足的坐上了回程的馬車。

    “瑪麗小姐真是太能干了！如果我還未婚，我一定把她娶回家?！焙浪固乇еc心盒子感嘆。

    漠然看向遠(yuǎn)方的達(dá)西忽然回頭瞥了他一眼。

    “難道你不會做噩夢嗎？她今天渾身是血的樣子真像個屠夫！太惡心了！”賓利小姐捂住鼻子，滿臉厭惡。

    “是的！我到現(xiàn)在還心有余悸！那鮮血淋漓的場面就像是地獄！”豪斯特夫人拍了拍胸口。

    “與你們相反，我覺得瑪麗小姐的坦然讓她看上去一點兒也不狼狽。她是我見過的最勇敢的女士。”達(dá)西平板的敘述，然后繼續(xù)保持沉默。

    賓利小姐不甘不愿的閉上嘴。

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    作者有話要說：　　后臺出了小問題，審核沒通過?，F(xiàn)在應(yīng)該可以看見了。

    我目前在存稿，下下周開始周末就雙更了。

    ☆、舞會

    為了照顧產(chǎn)后的圖蘭多，瑪麗一直非常忙碌，不知不覺就過去了五六天。期間賓利先生等人多次來拜訪都與她錯過了。

    這天，貝內(nèi)特先生的書房里。

    “孩子，你是郎博恩最優(yōu)秀的馬師，那么你能跟我解釋一下，每隔一段時間我們馬場總要損失幾匹上等馬的原因嗎？”貝內(nèi)特先生翻閱著一疊賬冊，漫不經(jīng)心的問道。

    “馬場里總會有馬兒染病死亡，這很正常爸爸?！爆旣惏查e的坐在沙發(fā)上，不見半點緊張。是的，她總會將最優(yōu)秀的馬挑出來，喂食迷藥后暗中賣到默西賽德郡的賽馬場去，然后對外宣布它們已經(jīng)死亡。

    不這樣做，她的勞動成果最終將會被一個八竿子打不著的族人侵占，她怎么能甘心？如果可以，她也想把馬場做大，也想買地置產(chǎn)甚至捐個爵位，但因為她是女人，因為她是平民，因為貝內(nèi)特家沒有男丁，這些路都被堵死了。

    “小心點我的孩子！”貝內(nèi)特先生心照不宣的眨眼。

    “我很小心爸爸。利益可以驅(qū)動一切，包括人的眼睛和嘴巴，甚至人心。對于這一點，我早已經(jīng)運用自如?！爆旣惿衩匾恍Γ酒饋砦⑽⑶飞?，打開門從容的走出去。

    貝內(nèi)特先生按揉眉心，再次感嘆瑪麗怎么不是他的兒子。

    剛出門的瑪麗就被貝內(nèi)特夫人截住了，手里拿著兩套禮服晃悠，“寶貝，mama穿哪一件比較好看？”兩件都是瑪麗親自縫制的，貼身的剪裁，巧奪天工的刺繡，精致華美的蕾絲花邊，她簡直無法做出選擇。

    “這件，和你現(xiàn)在戴著的珍珠項鏈很般配?！爆旣惪紤]片刻后說道。

    “謝謝親愛的！你的眼光是一流的！你也幫簡看看吧，聽說今天晚上賓利會第一個邀請她跳舞?！必悆?nèi)特夫人拉著瑪麗朝簡的房間走去。

    簡的床上攤著一大堆裙子，她和伊麗莎白正坐在床邊皺眉。今晚的舞會是為了歡迎賓利先生和他的朋友而特意舉辦的，一顆芳心都遺落在賓利身上，簡想以最美的姿態(tài)出場。

    “你終于來了瑪麗！快幫簡做出決定吧，你的話她總會考慮的！”看見瑪麗，伊麗莎白像見了救星一樣。

    貝內(nèi)特夫人打趣簡幾句，匆匆回房試衣服去了。

    “這件鵝黃色的不錯，可以凸顯簡溫婉可親的氣質(zhì)，再搭配這朵純白頭花就更完美了?！爆旣愐贿呎f一邊快速給簡挽了個別致的發(fā)髻，將頭花插好，留下兩縷發(fā)絲垂在耳邊，給她增添幾分俏皮的感覺。

    伊麗莎白將鵝黃裙子搭在簡身上比劃，滿意的點頭，“確實很美！就穿這件吧?！?/br>
    簡在鏡子前來回走了好幾趟，終于確定下來，然后便是幫伊麗莎白挑選禮服，中途凱瑟琳和莉迪亞也跑來湊熱鬧。

    等她們整裝完畢，時間也差不多了，瑪麗隨意挑了件藍(lán)色裙子，金色發(fā)絲團成髻，用一枚珍珠發(fā)卡松松別在耳邊，最簡單的裝扮反而彰顯出她獨特的氣質(zhì)。

    挽著心愛的女兒登上馬車，貝內(nèi)特夫人既高興又擔(dān)憂。高興的是女兒越來越出眾，擔(dān)憂的是如果女兒嫁出去，她和丈夫該怎么辦？這個家已經(jīng)離不開女兒了。

    內(nèi)瑟菲爾德，賓利也正對著衣櫥發(fā)愁。

    “達(dá)西，你覺得我穿這件灰色燕尾服怎么樣？”他走進(jìn)客廳，在達(dá)西跟前轉(zhuǎn)了個圈。

    “不錯?！边_(dá)西抬頭瞥了一眼。

    “真的嗎？”

    “真的?！边@次連頭也沒抬。

    “那就這件吧?！辟e利展示出了對好友的充分信任，然后愕然的大叫起來，“上帝，你怎么還不去換衣服？你不是就打算穿這件吧？好歹配一條領(lǐng)巾也行?。　?/br>
    達(dá)西埋頭寫信，對他的建議不予理會。

    “嚴(yán)肅的表情再配上這件死氣沉沉的黑色外套，我敢打賭，今晚不會有女孩愿意和你跳舞?！辟e利在他身邊坐下，加重語氣道，“她們甚至不會看你一眼！”

    達(dá)西忽然停筆，眼神放空。

    “我們準(zhǔn)備好了，可以出發(fā)了?！辟e利小姐穿著一件奢華無比的禮服款款下樓，身后跟著豪斯特夫婦。

    “那我們走吧，馬車已經(jīng)在門口等了?！辟e利站起來整理衣擺。

    “稍等片刻?！边_(dá)西欠身離開，幾分鐘后出來，身上的衣服沒換，脖子上卻打了一條十分昂貴的絲綢領(lǐng)巾。

    “這樣看上去好多了?！辟e利高興的點頭。

    賓利小姐詫異的看了達(dá)西好幾眼。要知道，參加一些無關(guān)緊要的小型聚會，達(dá)西向來不會注重自己的著裝。他的異常舉動讓賓利小姐警鈴大作。

    梅麗頓，盧卡斯爵士府早已經(jīng)人頭攢動、觥籌交錯，場面雖然不比倫敦的大型舞會，但熱烈而歡快的氣氛卻絲毫也不遜色。

    賓利一行的到來引起了大家的關(guān)注，對于年輕、英俊、富有的未婚男女，總是有很多人愿意結(jié)交。恭維的人群來了又走不曾間斷，賓利小姐與豪斯特夫人十分享受這種眾星捧月的感覺。

    豪斯特先生一頭扎進(jìn)了牌局中，賓利心不在焉的與幾位女士談話，一雙眼睛不停搜尋簡的身影。

    達(dá)西站在安靜的角落，因為他冷峻的面容和沉默的態(tài)度，許多試圖上前攀談的人都退卻了，年輕的未婚女子只能對他高大的背影行注目禮。他是真正的貴族，身上帶著沉重的壓迫感和距離感。

    達(dá)西對自己受到冷遇的狀況很滿意，他踱步，拿了一杯紅酒，尋了一個最偏僻的沙發(fā)坐下，然后面無表情的啜飲。

    離舞會正式開場還有幾分鐘，門外又來了一輛馬車，貝內(nèi)特夫婦到了，身后跟著貝內(nèi)特家的五位小姐。