大軍班師，關內百姓夾道相送。靳以騎在馬上，自高處往下看，看了一路，皆不見方凡身影。

    待軍隊逶迤而去，人群散盡后，空寂長道上，一個男子騎著他的駱駝緩緩而歸。

    王師凱旋，皇帝親自出京城西門迎接，皇恩浩蕩，綏國公的爵位再度被加封于靳家男兒，靳以麾下將領也多有封賞，一時間，靳家大盛，成為京城中家家爭相結交的炙熱權貴。但靳以以祖母病重為由，向朝廷告了假，前來拜訪的人，若非是親友，也一概謝絕不見。

    靳老太太病重，確實并非托辭。去歲隆冬，她身子便大不好了，一直拖著，到了今歲開春后也并無太多好轉。風燭殘年，無力回天。之所以仍苦苦煎熬，不過是為了再見在外出征的孫兒一面。

    “長藉，如今，如今正是你的大好時候，祖母不能……不能拖累你呀！”靳老太太雙目欲睜難睜，說話間又咳嗽起來。

    靳以撫著他的背，接過新月遞來的藥盞，待靳老太太喘過氣來，親自喂她喝下。

    老太太仍是呼吸粗重，費力地說道：“你去吧，做要緊事去，何必守著我這個——不中用的老婆子?！?/br>
    靳以心中難受，卻不表露出來，也不說些空洞的安慰之詞，只道：“孫兒自幼便是祖母您照料著長大，如今不過是回報您萬分之一罷了。外人何日見不得？還是家里人重要?！?/br>
    老太太聞言，嘆息一聲，“你呀，就是……就是這么個性子，和你祖父倒是像了個——十成十?！彪S即又笑了笑，“只要你覺得好，就……就這樣吧。”

    靳老太太曾眼見靳家家道中落，要強了一輩子，只希望督促著孫兒重振家業(yè)，光耀門楣。但如今，她即將撒手人寰，孫兒出息是出息了，卻仍孤單無伴。想他長大至今，發(fā)妻難留，子嗣唯有彥兒一個，出征前無人絮語叮囑，歸來后無人溫言款語，那受的傷也好，得的功也罷，都沒有個可以憐惜崇拜之人，寂寞清冷，唯他獨品。思及此，老太太往日那要強的心思都放下了大半，滿心都是對孫兒的擔憂與疼惜。

    靳以似乎看出了老太太的心思，握著她的雙手說道：“祖母，您不必為我憂懷掛心，我覺得如今就很好，往后會更好?！?/br>
    老太太半晌沒有接話，而后才試探道：“這么多年了，長藉你也該……看開了，身邊不能一直這么……冷冷清清的?！?/br>
    “祖母您說的是，孫兒會盡快找到身邊人的?！?/br>
    靳以的回答令老太太既驚且喜，她笑著不住點頭道：“好，好，如此甚好?！钡M管喜悅在心，身子卻還是撐不住了，喘了幾聲遂又道：“你回去……歇歇吧，我也累了，要……睡會兒?！?/br>
    靳以放下老太太的手，為她掖好被子，“祖母，那孫兒便先退下了。晚些再來看您?！闭酒鹕?，他對新月微微頷首，新月回以一笑，輕聲道：

    “爺放心，我會照看好的?！?/br>
    靳以亦一笑，笑中滿是感激，新月心中微暖，連月來的疲倦也似乎消散了許多。

    靳以出門時，昭彥正守在門外，見了他，便上來請安，又道：“爹爹，我聽他們說，您今日要出門？”

    “對，要去辦一件事?！?/br>
    “晚上回來用飯嗎？”

    “回。怎么了？彥兒你有事？”

    昭彥笑著點頭道：“想和爹爹切磋切磋。您走后這半年多彥兒有好好習武，想讓爹爹看看彥兒是否進步了！”

    靳以笑道：“好！等爹爹回來便考?？夹﹥海舢斦孢M步大，爹爹有賞?！?/br>
    “嗯！彥兒送爹爹出門！”

    昭彥陪著靳以出了府門，又親自從仆人手中牽過靳以的馬，待他上馬后，將馬鞭交到他手中，揚起笑臉道：“爹爹，彥兒等您回來！”

    “嗯！我去了！”靳以催馬出發(fā)，一路往京郊而去。

    第48章 章四八

    京郊農莊里，傅明的小院仍在，靳以出征前出錢托了附近的農婦按時打掃，雖久未住人，但里外仍尚算干凈，花草繁茂。靳以拿鑰匙開了院門大鎖，推門進院，環(huán)顧四周熟悉景致，竟有一種夢醒恍惚之感。他將馬兒系在庭樹下，到后院井邊汲水澆了澆花木，又自己喝了幾口，放下瓜瓢，出了門。

    今年風調雨順，田里莊稼長勢良好，靳以走在田間陌上，遇著了兩三個往來耕作的農人，那些農人也認得他是這莊子前主人的至親，雖好奇曾經來得勤快的他為何隔了那么久不見，但又懾于他不自覺流露的威嚴，只與他相互招呼兩聲后，便又各自走開。

    靳以沿路而行，腳步愈來愈快，直到快要轉入山口時，卻又近鄉(xiāng)情怯般挪不動步伐。他站了許久，才重新邁步，很快便再見了那座曾讓他肝膽俱裂的墳墓。

    這次，他不再凝視撫摸那墓碑，而是拔出自己的劍便開始挖起墳上土來。一直不歇晌地挖掘，直到露出墳中的棺槨。他將劍插入一旁堆起來的黃土中，待氣息喘勻，又使出渾身之力推開石槨，撬開棺材上的木釘。做完這些后，他動作再度停滯，手輕輕地撫上木棺。

    終于下定決心，他閉目開棺，在棺蓋被打開的剎那又倏地睜眼。

    棺中無人之尸骨，有的只是一把斷了弦的琴。

    靳以長舒一口氣，拿起棺中琴，他認得這琴，當年在翠微山中，他為傅明向當時的三皇子求得的賞賜便是這把琴。