容貌殊麗的青衣少年被堵在角落里，冠斜領(lǐng)歪，臉上還有被刻意涂抹的朱砂墨跡。其中一個(gè)紅袍士子不僅言語(yǔ)輕薄，手上的朱筆更是下流地沿著少年胸口的衣襟往下滑，筆鋒停停點(diǎn)點(diǎn)，狎昵之意不言而喻。

    這是……怎么回事？季云崔錯(cuò)愕地揉揉眼睛，確定自己不曾看錯(cuò)，然而當(dāng)他剛想開(kāi)口喚人前來(lái)援手時(shí)，眼角余光卻只瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處侍立的宮中內(nèi)侍漫不經(jīng)心地抬抬眼皮，看了這邊一眼又繼續(xù)耷拉下去，對(duì)這角落中發(fā)生的一切熟視無(wú)睹，只做不聞。

    有聚在外圍的世家子認(rèn)得季云崔，他見(jiàn)武狀元無(wú)意撞破他們行事，一點(diǎn)都不覺(jué)尷尬，反而還招招手讓季云崔過(guò)去，與他們一道像逗貓兒似地戲弄青衣少年。

    毛筆還在青衣少年身上亂戳，只是他的手腳被人捉住按在壁上，躲避不得。在聽(tīng)到那世家子喚出季云崔大名時(shí)少年身上一顫，一直咬牙低頭不語(yǔ)的腦袋稍稍抬起半分，在看清楚季云崔的容貌時(shí)泛紅的眼底有一道飛星似的光芒滑過(guò)，但很快又黯淡下去，偏頭轉(zhuǎn)向一邊。

    季云崔從這一眼中明白了沈孟虞現(xiàn)下的處境，他心思電轉(zhuǎn)，假意對(duì)這群人的狎昵毫無(wú)興趣，也不看沈孟虞，而是擠出張笑臉湊到那世家少年身邊，提前通風(fēng)報(bào)信：“許三郎，我方才過(guò)來(lái)時(shí)聽(tīng)人說(shuō)了一句，只道今日這招賢宴也是陛下為永樂(lè)長(zhǎng)公主準(zhǔn)備的駙馬宴。陛下那邊正在曲水傳杯，三郎高才，怎么不去試試，若是得公主青眼日后高升，可別忘了兄弟我啊?！?/br>
    季云崔雖有意壓低聲音，只討好那許家少子，然而在場(chǎng)的無(wú)不是人精，俱都豎起耳朵，將這等尚主的機(jī)會(huì)聽(tīng)了個(gè)七八成。

    那許家三郎年紀(jì)尚小，平日里被身邊的長(zhǎng)輩親友寵著捧著，只當(dāng)自己此次參加科舉定能一舉成名，名動(dòng)天下，誰(shuí)料卻被沈孟虞這個(gè)罪臣之后搶了風(fēng)頭，心中氣惱，故才會(huì)約著與其他同榜進(jìn)士一道，故意尋機(jī)欺辱沈孟虞。

    只是欺辱沈孟虞固然解氣，然而若是能做長(zhǎng)公主的入幕之賓，那才是飛上枝頭，功名利祿盡有之。許家三郎眼見(jiàn)身旁眾人蠢蠢欲動(dòng)，他急著去皇帝公主面前露臉，便是連一句道謝的話(huà)都未及說(shuō)，隨意理理衣袍，只飛也似地向殿前奔去。

    令人眼熱的恩寵在前，其他幾人對(duì)視一眼，彼此心猿意馬，也不再戲弄沈孟虞，只將那朱砂毛筆隨手一丟，和季云崔簡(jiǎn)單打個(gè)哈哈，俱也三三兩兩地散去不提。

    邊上睜一只眼閉一只眼的宮中內(nèi)侍聽(tīng)到角落里傳來(lái)異動(dòng)，疑惑地遞了個(gè)眼神過(guò)來(lái)，然而他還未及張口，那廂季云崔卻忽地朝他所在的方向兇狠一瞪，嚇得他身上一哆嗦，疑問(wèn)堵在唇間，身體瑟瑟發(fā)抖，再不敢多言什么。

    使了個(gè)花招騙走那些個(gè)年輕的進(jìn)士生員，季云崔賠著笑臉恭送他們離去，他目送著那群衣飾光鮮手段齷齪的少年走遠(yuǎn)，還未及轉(zhuǎn)身，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一聲低低的道謝。

    “多謝。”

    那是季云崔與沈孟虞時(shí)隔五載的重逢，他親眼看見(jiàn)從來(lái)只在云中行走的少年被人惡毒地推入泥濘，他從泥濘中爬起來(lái)，背著一身重振家族的重?fù)?dān)，頂著無(wú)數(shù)因嫉生仇的視線(xiàn)，他在這不易居的帝京中艱難自保，逆風(fēng)前行。

    .

    “你的身體底子不好，經(jīng)脈骨骼又早已定型，已過(guò)了習(xí)武的年紀(jì)。你若是想跟我從頭學(xué)起，怕是付出十分辛苦還不如旁人萬(wàn)一，你可想好了？”

    “想好了。哪怕我只能學(xué)到旁人萬(wàn)一，但日后興許這萬(wàn)一能救我一命，只要能多一個(gè)防身保命的法子，我都得去嘗試。”

    “錯(cuò)了，不對(duì)，你這兒再……你這兒怎么腫得這么高？出什么事了？”

    “不是，是我昨天練的時(shí)候太投入，一不小心把自己抓狠了，不礙事?！?/br>
    “你這可不止是把自己抓狠了，你是恨不得把自己都大卸八塊了吧。得得得，明日我給你帶罐藥油來(lái)，你自個(gè)兒看著辦吧。”

    “多謝?！?/br>
    .

    “誒你怎么手腳就這么僵呢？一入水跟塊木頭似的，要不是我看著不對(duì)救了你，恐怕如今尸體都要浮起來(lái)了。你到底是多想不開(kāi)要學(xué)鳧水啊？”

    “不是想不開(kāi)，而是為了保命。你不該那么著急救我的，我覺(jué)得還能堅(jiān)持一會(huì)兒。”

    “堅(jiān)持什么？堅(jiān)持像塊鐵石一樣沉到水底嗎？讓你學(xué)換氣你又不學(xué)，一口氣再長(zhǎng)能長(zhǎng)到哪去？你這是在故意折騰我吧？”

    “不是。一口氣已是我潛入水中的極限，若是三番四次入水，我真得受不住?！?/br>
    “既然這是你們族中落下的毛病，那你平日里注意遠(yuǎn)離水邊就是了，何必要勉強(qiáng)自己受這個(gè)苦？”

    “因?yàn)檫@是我們沈家的軟肋啊……我只有一條命，能少讓旁人握住一個(gè)把柄是一個(gè)，我不能重蹈覆轍，我必須這樣做?！?/br>
    .

    明明是細(xì)皮嫩rou風(fēng)吹就倒的弱質(zhì)文人，卻偏偏夏練三伏、冬練三九，即使落得一身青腫血痕，也只是縮回房中獨(dú)自上藥，從不輕易將傷口示人。

    明明是見(jiàn)水就暈畏水成疾的天生心病，卻偏偏逼著自己學(xué)習(xí)閉氣鳧水，即使有數(shù)次差點(diǎn)淹死，也還要一次又一次地扎進(jìn)水中，深埋一切恐懼。

    明明是孤身一人重回這天翻地覆的金陵城中，受盡欺辱冷眼，卻偏偏掙扎著以蚍蜉之力布下羅網(wǎng)，試圖撼動(dòng)這天下最堅(jiān)固的大樹(shù)。

    并非不自量力，而是為了身上的責(zé)任，他必須這么做。