紙包不住火，后宮的八卦本就是眾人閑談中津津樂道的話題，有關皇儲的安危的消息更是不脛而走，翌日即已傳遍京中權貴的耳朵。

    雖則那動手的內侍一口咬定此事只因他日前受太子責罰，一時憤慨而為，與旁人并無干系，然而這背后的流言孰真孰假，內情如何，蕭贊的態(tài)度如何，陳謝兩家的反應如何，這些問題牽涉國之根本，但凡是有點頭腦的官吏，俱都知此事嚴重，或靜候觀望，或暗中動作，入冬的金陵城內人心浮動，暗潮洶涌。

    至于此事中牽連的另一位主角，也只有這些官吏家中的女兒會刻意打聽他的消息。這些傾慕沈孟虞的貴女們在聽聞他險些喪命時嚇得魂都沒了，大抵也是因為這個原因，原本因入冬不方便走動的金陵內外寺廟突然迎來不少香客，仕女們虔誠地跪在佛祖面前，真心實意地祈禱佛祖保佑她們的意中人無病無災，平安如意。

    方祈混在一群貴女之間，也在十一月初再上一回石首山，前去清涼寺中尋找玄鏡禪師，探問他師父的下落。

    盜圣不日入京。這大概是方祈這段日子以來，聽到的最好的消息。

    他回去將這個消息告訴沈孟虞，沈孟虞也沒說什么，只是招呼著他過來試試細蕊新做好的一身斗篷，待確認大小尺寸合適后，這才讓他將這身藍色斗篷與他的青色斗篷一道，直接在旁邊的架子上掛起來，方便日后出門時隨手披上，不用再翻箱籠。

    沈孟虞落水，倒沒有受驚，只是他前陣子一直都在養(yǎng)傷，身子骨還有些虛，池中邪氣趁機侵體，風寒犯肺，半夜三更咳起來，總是睡不安穩(wěn)。

    方祈擔心沈孟虞的身體，又對他先前消失在自己眼前一事心有余悸，他自告奮勇地搬進東廂主屋，睡在外頭的紗櫥里，夜中為沈孟虞端茶遞水，掌燈添炭，沈孟虞得他悉心照料，病情漸有起色，人也漸漸習慣了有他隨時候在一旁。

    沈孟虞沒有再叫方祈入宮，也沒有讓他去幫自己傳信，只是安安心心待在家中，任憑朝堂上風起云涌，自巋然不動。

    他們二人閑來說書，聊一聊天南海北的掌故傳說，辯一辯儒釋道盜的圣人之言，日子仿佛又回到他們去吳興之前，甚至比那時還要閑散隨意，自在無拘。

    雪落江南岸，人間朝暮遲，等到章伯從書房翻出沈孟虞舊作，家中四壁掛上梅花消寒圖，當顧嬸兒推敲食譜，拿著單子過來詢問沈孟虞今年是準備元子還是羊湯，當沈安在沈平的鼓動下有些扭捏地探頭進來，問沈孟虞可否提前支些月錢，他想給細蕊買幾樣搭配新衣的首飾時，沈孟虞這才突然意識到，年尾的冬節(jié)，竟已近在眼前。

    冬節(jié)自是要留在家中過的，只是沈孟虞一偏頭，就看到方祈正咬著筆桿子，對著一副九九消寒圖長吁短嘆的樣子。

    他猶豫了一下，推窗看看外頭雪后放晴的天色，他靜心思索片刻，走過去從方祈手中抽走已經(jīng)快干掉的毛筆，只用筆桿在少年頭頂敲了一下，輕笑著問道：“你在府中憋了這么久，可想去集市上玩玩？”

    “嗯，你干什么？我……”方祈正想到要緊處，冷不防被沈孟虞一敲，好不容易想出的線索一下子都散了個干凈。

    他正欲抱怨幾句，突然意識到沈孟虞話中說了什么，眼前驟然一亮，一下子從桌邊跳起來，毛毛躁躁地就要搖沈孟虞的手：“你說去集市玩？去去去，我當然想去！”

    沈孟虞后退一步，避開方祈的sao擾，他繞到案后，只一邊收畫一邊吩咐道：“那你快些拾掇好自己，今日雖無宵禁，但我們也不好回來太晚?！?/br>
    “誒好！”方祈欣喜地應了一聲，飛快地在屏風后頭洗了把臉，束好發(fā)辮，又從架上取下二人的斗篷，迫不及待地就要出門。

    然而他將剛將斗篷遞到沈孟虞面前，突然想起來什么，他抓著斗篷一角的右手猛地一縮，卻是猶猶豫豫地先沈孟虞打起退堂鼓：“你……你的身子可好了嗎？外面天冷，要是出去凍壞了可不是鬧著玩的，要不我們改日再去吧?！?/br>
    “我在你心里就這么弱不禁風？”沈孟虞失笑，他從方祈手中搶過披風，自顧自地系好，這才在內心正天人交戰(zhàn)的少年額上敲了一記，故意拿話逗他，“我自己的身體我再清楚不過，遠的或許有些吃力，但陪你在街上逛一兩個時辰還是可以的。你再耽擱下去，我可就叫仲禹去了?！?/br>
    “難道不叫仲禹兄嗎？”方祈還有點暈乎，反應遲鈍地要命。

    “仲禹一心讀書，便是我們叫了他，他多半也是不去的。”沈孟虞清楚自家弟弟的脾氣，本就沒打算打擾沈仲禹，他見方祈還是一副茫然的樣子，無奈之下，也只能將自己的意思說得更明白些，“你這段日子用心照顧我，我?guī)闵辖郑彩谴鹬x。就我和你二人，你去不去？”

    方祈這時候總算會過意來，他偷偷覷了一眼正站在燈下笑意盈盈向他伸出手的沈孟虞，臉上忽然有些發(fā)燙，忙不迭地低頭，手忙腳亂地開始穿斗篷。

    “去！你等等我！”他似乎已經(jīng)很久、很久沒有和沈孟虞一起出門了。

    冬節(jié)前的集市較往日熱鬧許多，街頭巷尾張燈結彩，蔚然成幕，觀燈游玩的人群更是密密麻麻，洶涌如潮。其中男女老少摩肩接踵，互相推擠著向前行去，哪怕只是一個身長四尺的幼童，隨時都能將一對有情人隔成牛郎織女。