天井中花木叢生，露水覆葉，孤天高月只剩下一牙半角，又被旁邊的星光遮掩，只將影影綽綽的月光撒在地上，就連竹柏的影子也照得不甚清晰。

    沈孟虞將膏燭吹熄，放在欄桿上，又從院子里折下一片芭蕉葉鋪在石階上。他展開(kāi)披風(fēng)，靜靜回頭，只用眼神示意方祈從祠堂里出來(lái)，打算就在這門口的石階上與他敘說(shuō)往事。

    此時(shí)已過(guò)一更鼓，山中無(wú)明火，唯有流螢相伴，更添寒涼。方祈此前上山一路運(yùn)起輕功，倒沒(méi)覺(jué)得冷，此時(shí)在這祠堂里半天沒(méi)動(dòng)彈，甫一出來(lái)才察覺(jué)節(jié)侯變化，站在門口忍不住打了個(gè)噴嚏。

    外面太冷，實(shí)在不是細(xì)嚼慢咽的好時(shí)候。方祈囫圇吞棗地將糖葫蘆塞進(jìn)嘴里，又用帕子抹了嘴，三步兩步上前，整個(gè)人縮成一團(tuán)就往沈孟虞的披風(fēng)里鉆，在芭蕉葉上坐下。

    沈孟虞沒(méi)有方祈這般怕冷，他沒(méi)有在意少年的強(qiáng)盜行徑，只是掀起袍角，也在他身邊坐下。

    “我們沈家昔年作為外戚，烜赫一時(shí)，你是知道的，”沈孟虞看著庭中婆娑晃動(dòng)的樹(shù)影，輕聲開(kāi)口，“只是十七年前，先帝駕崩，我族在外為官者大都辭官還鄉(xiāng)，此時(shí)已是敗局初顯?！?/br>
    方祈把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，只勉強(qiáng)冒出個(gè)腦袋來(lái)，奇怪問(wèn)道：“為何先帝駕崩，你們族人就要辭官還鄉(xiāng)??？如今的皇帝不喜歡你們家嗎？”

    “嗯，他確實(shí)不喜我們沈氏，”沈孟虞點(diǎn)頭，“先太后膝下只有一子，便是先帝。先帝身后無(wú)子，朝中大臣商議之下，便扶了先帝的四弟、那時(shí)的陳王蕭贊上位，年號(hào)承平。然而這位陳王，實(shí)則與我們沈氏一族素有罅隙，他的生母在先帝被立為太子那年，曾指使宮人害先帝落水，還是我先前與你提過(guò)的，那位名喚小郎的先祖救下先帝，卻不幸命喪池中。”

    “啊，就是你說(shuō)的那個(gè)和我長(zhǎng)得有幾分相似，但是比我俊俏好多的那位先祖？他竟是……竟是這般逝世的啊，”方祈訝然，他心中驀地對(duì)那從未謀面的沈小郎生出幾分同情，連帶著對(duì)沈孟虞都同情起來(lái)，“那陳王的母親可真夠壞的，她可遭到報(bào)應(yīng)了？”

    “惡有惡報(bào)，惡人自然受到了應(yīng)有的懲罰，”沈孟虞察覺(jué)出方祈的義憤，也順著他的義憤繼續(xù)說(shuō)下去，“先帝有意開(kāi)拓疆土，我們沈家中人昔日也和一批軍中將領(lǐng)往來(lái)密切，然而今上靠文臣支持上位，無(wú)意在四境挑起爭(zhēng)端。他有意打壓武將，我們沈家也是為了避禍，才出此下策?！?/br>
    “只是有意放權(quán)的下場(chǎng)，便是連獨(dú)善其身都難以做到。也就是十年前，先太后薨逝的下一月，先父官居尚書(shū)右仆射，遭言官?gòu)椲?，說(shuō)他侵吞府銀，私下授官，有朋黨之嫌。那時(shí)先父咬牙不認(rèn)此等污蔑栽贓，然而卻有人日日在朝堂上空口白牙地指責(zé)于他，皇帝也不阻止。他本就有一身痼疾，再加上心氣郁結(jié)，沒(méi)撐過(guò)去，也就這么去了。”

    “你先前不是好奇仲禹的腿疾嗎？他與你一般年紀(jì)，先父病重時(shí)不過(guò)七歲。那時(shí)他不知從哪里聽(tīng)聞青桐樹(shù)上會(huì)有鳳凰做窩，吃了鳳凰蛋就能治愈一切頑疾的傳說(shuō)，遂傻傻地爬樹(shù)挨個(gè)掏鳥(niǎo)窩，一時(shí)不慎從樹(shù)上摔下來(lái)，落得個(gè)伴隨終身的殘疾?！?/br>
    說(shuō)到此處，沈孟虞忽然停頓許久。方祈坐在他旁邊，他聽(tīng)得認(rèn)真，哪怕沈孟虞盡量用平靜的口吻敘述，他仍舊能從他的話中聽(tīng)出他無(wú)法掩蓋的哀慟。

    他沒(méi)有插話，只是忍不住往沈孟虞身邊靠了靠，偷偷將披風(fēng)張開(kāi)一角，把沈孟虞搭在石階上的左手收進(jìn)來(lái)，小心翼翼地覆住，試圖用披風(fēng)里的溫度捂熱他一身冰寒。

    天地生寒，他身為外人，能為沈孟虞做的，也只有這些了。

    沈孟虞沒(méi)有察覺(jué)方祈的小動(dòng)作，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，只是默然地盯著欄桿上的膏燭，過(guò)了半天，才繼續(xù)開(kāi)口：“人死燈滅，功過(guò)后人評(píng)。那年先父尸骨未寒，今上的抄家令就直接丟到我們沈家門口，那旨意倒是說(shuō)得好聽(tīng)，看在先太后新喪的面子上，不連累氏族，只抄沒(méi)家產(chǎn)，褫奪誥命，將我們這居住在金陵的最后一脈沈氏逐出帝京?！?/br>
    “若不是當(dāng)年得遇義士，暗中相贈(zèng)金銀，我沈家怕是連扶靈回鄉(xiāng)的路費(fèi)都難以湊齊。族中無(wú)人出仕，僅靠幾戶莊子田畝維持生計(jì)，這便是我族中清貧的來(lái)源，你可懂了？”

    沈孟虞看了那膏燭許久，久到樹(shù)上一只寒鴉掠起，驚散一地流螢，這才收回視線。

    方祈此時(shí)已將披風(fēng)張開(kāi)大半，正偷偷把沈孟虞的左手手臂往里面塞，不防沈孟虞突然回頭，將他的小動(dòng)作捉了個(gè)正著，臉上頓時(shí)一片通紅。

    “懂了，”他有些尷尬地收回手，點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又不忍心看著沈孟虞如此受罪，只好觍著臉胡亂發(fā)問(wèn)，“你冷嗎？我是不是占了你的披風(fēng)？要是冷的話，改日再說(shuō)也成的?！?/br>
    沈孟虞將方祈的好心看在眼里，哪怕周身被寒氣包圍，心里忽地也是一暖，眉頭微微舒展，沉郁之意散去不少。

    “無(wú)妨，”他看著方祈一副別扭模樣，想了想，索性把人又拉近些，扯開(kāi)披風(fēng)，把兩個(gè)人肩并肩地包在里頭，“這樣就好，你可滿意？”

    方祈又一次與美人挨在一起，手腳都不知道該往哪里放。他不敢看沈孟虞的臉，只能借著夜色遮掩，垂眼頻頻應(yīng)是：“滿意，滿意……不對(duì)，不是應(yīng)該你滿不滿意嗎？”

    “我滿意，”沈孟虞淡淡頷首，他胸中憋著一口氣，沒(méi)有注意到方祈的僵硬，只是打定主意要在今夜把舊事說(shuō)完，“你還有什么想問(wèn)的？”