“不是麟兒，公主也成。我記得劉兄家的二郎可有一歲了？芝蘭玉樹生于庭，指不準(zhǔn)再過個十年五載的，二郎也能成駙馬呢。”

    “張兄謬贊謬贊……”

    沈孟虞坐在殿下，手里端著一杯釅茶，漫不經(jīng)心地聽著身邊臣子們酒酣耳熱間互相吹捧的閑談，他偶爾動筷夾一道菜，也盡揀著不沾葷腥的冷盤為食，一舉一動彷如參禪。

    他身邊坐著的劉張二人說起駙馬一事，張侍郎正欲笑著自謙一句寒門陋宅，怕是難入公主的眼，冷不防眼角余光掃過沈孟虞，在看到青年沉靜無波的面容時心中一顫，酒醒了大半，扯扯劉侍郎的衣袖，兩個人聲音瞬間低下去。

    沈孟虞放下銀箸，不用細(xì)想，他也知道那二人畏他，定是也想起他昔年與永樂公主的婚約一事。

    他不屑與這只會趨炎附勢的二人計較，正打算抬手招呼廊后立著的小內(nèi)侍過來添茶，沒想到他還未開口，卻有一位宮婢手捧銀盤，主動走到他面前。

    那宮婢向他施施然行了一禮，屈膝跪地，精心描畫的眉眼柔情似水，頰上紅暈映著鬢邊斜簪的絹花，我見猶憐。

    她一邊將盤中的銀壺玉杯擺上桌案，一邊壓抑著內(nèi)心的激動，柔聲細(xì)語道：“沈少傅，給您奉酒?！?/br>
    酒？

    沈孟虞不動聲色地抬手?jǐn)r下那宮婢的動作，端出一個遺憾的笑容：“娘子美意，在下心領(lǐng)。然在下受過居士戒，沾不得酒，娘子可有酥酪為替？”

    那宮婢手臂被沈孟虞虛虛一扶，頰邊胭脂更艷。

    她抿了抿唇，抬起頭時，臉色略有些為難：“這……陛下吩咐了，戌時一刻先上桂花釀，戌時六刻再上沸雪湯，刻下杜姑姑正帶人在西配殿中準(zhǔn)備呢。少傅若是想吃，怕得是要耐心多候些時辰?！?/br>
    “那在下就再等等好了，多謝娘子告知。”

    沈孟虞得了自己想要的答案，唇邊笑意又加深了些。那宮婢沉溺在他的笑容里，正怔忪間，冷不防臂間挽著的披帛被風(fēng)一吹，輕飄飄地落在他們二人腳邊。

    沈孟虞的視線隨著那披帛起落，落到紅線毯上。

    他見那宮婢還在發(fā)呆，遂做個好人，主動將銀壺放進(jìn)盤中，又順帶著微微躬身，彎腰拾起披帛。

    只是在他直起腰的前一刻，他猛然察覺有一道陰鷙的視線正從他身上掠過，然而等到他再抬起頭時，眼前所見的，依舊是那個觥籌交錯、醉生夢死的中秋宮宴。

    許是自己心不在此，杯弓蛇影了吧。

    送走那名羞赧的宮婢，沈孟虞默默端起面前已經(jīng)空了的茶杯，眼光在殿上逡巡一圈，沒發(fā)覺什么異樣。

    只是那不辨敵友的一眼令他心中不安，他正猶豫著不要站起來、先借故出殿一趟透透風(fēng)時，忽聽得殿門方向傳來數(shù)聲驚呼，驟然響起的嘈雜將他的動作定在原地。

    謝宣，也就是謝國舅、謝貴妃的哥哥正大步流星地踏入殿中，在他身后，沈孟虞之前見過的兩個小內(nèi)侍端著那一株玉樹，正小心翼翼地挪步進(jìn)來，沿著鋪設(shè)紅線毯的殿中一路行到丹陛之下，獻(xiàn)于當(dāng)今圣上眼前。

    “臣近日得一寶樹，可匹金谷珊瑚。時維秋夕，桂落月中，臣思人間草木終將搖落，遂奉之于陛下，可朝夕相伴，永葆光華。”

    玉樹仿佛帶著月色，被人從殿外的婆娑桂樹間移進(jìn)殿中。四壁鑲嵌的明珠不如它精致，梁上高掛的宮燈不如它生動，繁密的花影在琉璃枝間悄悄嗡動，綻露新顏，流光璨璨，似有暗香輕浮。

    這株玉樹甫一出現(xiàn)，就俘獲了殿中所有人的視線。眾人皆被這難得一見的珍玩驚艷，屏聲斂氣地待在原地，而這份安靜，更是在謝國舅說完這一席話后達(dá)到頂峰。

    謝宣這一重“驚喜”未經(jīng)通稟，來得太過突然，龍椅上的帝王本在與身后的謝貴妃說話，只是他的話才說了一半，突然被人打斷，蕭贊微不可察地皺了皺眉頭，他盯著那流光溢彩的玉樹看了半天，方才抬抬手，示意謝宣起身。

    蕭贊道：“卿之美意，寡人心領(lǐng)。此樹精美，實乃世所罕見，不知是國舅從何處尋得的寶貝？”

    謝宣捋了捋頜下的那一縷美髯須，笑道：“回陛下，此樹非臣所尋，只是臣的一位世交巨賈日前登門，贈予臣的禮物。臣觀其華麗，不敢藏私，遂獻(xiàn)于陛下，也請我朝中文武，一同觀賞此巧奪天工之物，應(yīng)時應(yīng)景?！?/br>
    “巨賈？國舅還真是交游廣闊，”蕭贊若有所思地點點頭，再開口時卻是推拒，“既是國舅摯友拳拳心意，寡人又怎好橫刀奪愛，還請國舅將此禮收回，一個小小中秋宴，毋需如此破費?！?/br>
    “這……”

    謝宣獻(xiàn)上玉樹，本是志得意滿地等著皇帝恩賞，誰料蕭贊竟是這般婉轉(zhuǎn)辭謝的態(tài)度，登時面子上便有些掛不住。

    與此同時，身后文武百官投來的視線也如同火燒在背，燎得他是進(jìn)退兩難，只能尷尬地立在殿中捋著髯須，絞盡腦汁地思索對策。

    謝宣額角冷汗涔涔，佝僂著身子杵在丹陛下，倒是無端讓其他臣子看笑話。

    謝貴妃坐在簾后，她看著自家哥哥這般不爭氣的模樣，銀牙暗咬，心生一計，索性出言幫他解圍，禍水東引。

    她偏頭看了靜坐在蕭贊另一邊、只看著蕭悅方向的陳皇后一眼，故意笑吟吟地抬高聲音：“大兄怎么還不明白？陛下的意思，是這紫微殿中已有一株玉樹。你這株玉樹只是凡品，又怎么比得過人家一門三父子，盡是生于庭階的芝蘭秀蕙？”