謝嶙點(diǎn)點(diǎn)頭，朗聲道：“這還真是，姜鏑這廝一向謹(jǐn)慎又狡猾，小心思一筐一筐的，打仗又不敢真刀實(shí)槍，就會使些陰損手段?！?/br>
    謝嶙和蘇朗前后來到穎海，穎海城的這場瘟疫，帝都的太醫(yī)都換了好幾波，愣是沒治出個所以然來，最后竟還是千雍境主燕折翡和東都境主葉見微過來解的圍。

    明明是病疫，太醫(yī)卻束手無策，反倒是武道宗門有法子，謝嶙旁觀了數(shù)日，對這場蹊蹺的瘟疫大致有了計較，心里愈發(fā)痛恨姜鏑這拿百姓的命當(dāng)計策使的手段，早就想和他打一場了。

    謝嶙這廂正在心里痛罵姜鏑和敬王，又聽蘇朗淺笑道：“謝將軍先不急著跟他硬打，現(xiàn)在還不是拿下姜鏑的時候。只一個姜鏑并不是我們的目的，他背后的那幾個上了敬王賊船的世家老狐貍也一樣緊要?！?/br>
    謝嶙想起蘇朗前日和他在國公府內(nèi)說的話，忙不迭地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一旁的副將不知其中緣由，疑惑低聲問了句。

    星琿就站在那副將旁邊，聞言微微笑了下，出聲跟他解釋：“穎海本就易守難攻，又有諸位將軍在，就算城中瘟疫未除，只憑東海水軍左師的兵力也還拿不下。敬王如今在中宛之交與朔安侯開戰(zhàn)，定康又和寧州駐軍打得不可開交，他們都騰不出手來。”

    “但是，昌州這塊地，敬王是一定要的，所以穎海說什么都得攻下。姜鏑必須也只能找昌州那些反水敬王的世家支援，這樣一來，和昌州世家同氣連枝的某些昌州駐軍必有異動，屆時再揪狐貍就是手到擒來了?！?/br>
    后面的話星琿沒再繼續(xù)說，他和蘇朗對視一眼，在半空中交換了一個眼神。

    敬王只是個鉤子，陛下想要的不止是平叛，更重要的是借這場叛亂真正掌控九州，而昌州便是其中最關(guān)鍵的一環(huán)。

    天子承天地仰日月，臨四極馭八荒，九州的每一寸土地都應(yīng)臣服在他腳下，勢力錯綜復(fù)雜、始終難以把控的昌州自然就成了心腹之患。

    曾經(jīng)五年前的齊王之亂是讓少年登基受制于人的天子奪回權(quán)柄的契機(jī)，如今的敬王已經(jīng)在無形中走上了他親兄長的老路，成為皇帝真正得以君臨天下權(quán)御九州的鋪路石。

    “穎海城高三丈，城門堅固，穎水穿城環(huán)繞而過，給了穎海一條天然的護(hù)城河，易守而難攻。收網(wǎng)時機(jī)不到，我們沒必要折損人馬和姜鏑硬拼，且戰(zhàn)且退，固守城門即可。”蘇朗指著鋪開的城防輿圖如是道。

    謝嶙正色，思忖過后點(diǎn)點(diǎn)頭，又同諸將領(lǐng)開始一起商議起應(yīng)敵之計。

    同一時間，無論是穎海城，還是對面的東海水軍左師大營，都進(jìn)入了一級戒備狀態(tài)。

    一直到未時，營帳內(nèi)商討才歇。戰(zhàn)事一觸即發(fā)，蘇朗得親自去過問城內(nèi)百姓的安置情況，穎北也要再去巡視一趟。

    動身和星琿離開時，他走到帳門處忽而停下腳步，轉(zhuǎn)過身來朝帳內(nèi)眾位將領(lǐng)躬身行了一禮，抱拳鄭重道：“諸位將軍捍守穎海，勞苦功高，晚輩先在此代家父及穎國公府謝過諸位?！?/br>
    “你這是做什么！”謝嶙急忙大步走上前來，按下蘇朗的手，道：“殄滅反叛、保國安民是我等天職，可當(dāng)不得謝?！睅?nèi)諸將紛紛出聲附和。

    蘇朗微微笑了下，誠懇道：“那一切都仰仗諸位將軍了。”

    ***

    姜鏑是夜半時分動的手。

    東海水軍左師全軍出動，炮火突襲穎海南城門。

    謝嶙早有準(zhǔn)備，在第一時間做出了反應(yīng)。守城軍先鋒營且戰(zhàn)且退，在穎海城六十里外溜了好幾圈，同東海水軍左師交手幾個回合后，并不戀戰(zhàn)猛拼，依照白日里蘇朗定下的戰(zhàn)略，全軍退守穎海城內(nèi)。

    見敵退守，姜鏑率領(lǐng)的東海水軍左師頓時士氣猛漲，城外喊殺聲震天，戰(zhàn)鼓擂動，沖鋒的號角響徹云霄，大軍整合變隊(duì)集火攻城。

    敵軍騎兵首當(dāng)其沖，馬蹄飛踏，響動震地，朝穎海南城門的方向極速奔襲而來。

    謝嶙一腳踏在城墻垛口上，朝左右方揮手大吼：“放箭！”

    萬千箭矢霎時流星一般從穎海城上四散而下，箭上燃了火油，將整個夜空映照得在一瞬間亮如白晝，朝敵軍騎兵當(dāng)頭砸去。

    長短炮交疊轟鳴，城上城下一片火光沖天，皮rou燒焦的味道和血腥氣頓時混在一齊襲面而來。血rou在穎海城下四散飛濺，炸成一朵朵支離破碎的血花。第一批攻城的騎兵還未死絕，第二批就已經(jīng)持盾趕上了——

    新一輪的喊殺聲再次涌來，載著巨木的撞車隨后跟上，持盾的敵兵與投石車并行，黑壓壓地連成一片，在夜幕里像是吃人的巨獸亮出了深藏不露的爪牙。

    “來了?！?/br>
    前段時日的交鋒不過是小打小鬧，眼下這一戰(zhàn)才是真刀實(shí)槍的攻防開火。

    騎兵在戰(zhàn)車的掩護(hù)下向穎海城猛烈沖鋒，蘇朗站在城墻上，居高臨下地眺望遠(yuǎn)方姜鏑的帥旗，目光沉靜，吩咐道：“收吊橋，開閘?！?/br>
    傳令兵朝后一聲大吼，穎海南城門前巨大的吊橋迅速被拉起，轟隆隆的大水聲掩蓋了敵軍沖鋒的喊殺，穎水奔騰而來，護(hù)城河瞬間漲滿水岸。臨近護(hù)城河邊的攻城士兵來不及發(fā)出聲響，便被席卷而來的大水沖進(jìn)河里。與此同時，城墻上守城軍再次箭矢齊發(fā)。

    城門前絆馬索被猛地拉起，沖鋒的騎兵已然來不及勒馬，齊齊栽下馬來跌進(jìn)河里，吶喊聲慘叫聲馬嘶聲混成一片，到處都是血rou橫飛。