頌銀心里糾結(jié)得厲害，本來(lái)惠嬪那個(gè)脫花煎就讓她擔(dān)憂，這回是明打明的要她謀害皇嗣，那可是一條命??！

    她越想越害怕，臉色煞白。欲求饒，但知道沒(méi)用，這是頂在杠頭上了，退一步就是萬(wàn)丈深淵。禧貴人和惠嬪她得二選一，不承辦儲(chǔ)秀宮，倒霉的就是永和宮。況且惠嬪也要催生，和禧貴人打著一樣的算盤(pán)，矛頭究竟對(duì)準(zhǔn)誰(shuí)，全在她一念之間。

    她認(rèn)命了，垂頭喪氣問(wèn)：“現(xiàn)在改藥方，來(lái)得及嗎？”只有產(chǎn)下的是死胎這事才好處置，要是個(gè)活的，總不能眾目睽睽下掐死他吧！

    他說(shuō)：“看你的本事，如果你手段夠高，往藥里加上幾錢(qián)莪術(shù)，應(yīng)該不是難事?！?/br>
    頌銀恨不得瞪死他，空長(zhǎng)了一張美人的臉，心腸惡毒得像蛇蝎一樣！

    豫親王呢，根本不在乎她的看法，反正佟家是他的包衣，既然這丫頭將來(lái)要接替她阿瑪，讓她知道內(nèi)情是早晚的事。如今趕巧了，那就從今天開(kāi)始吧。

    逗留也有一陣了，看她失魂落魄，想必需要時(shí)間消化。他整理箭袖出門(mén)，迎面遇上了匆匆趕來(lái)的述明，老遠(yuǎn)就打了一千兒，到近前又打一千兒，惶然道：“給爺請(qǐng)安，頌銀是不是哪兒出了岔子，怎么惹得爺親自來(lái)了？”

    他笑了笑，說(shuō)沒(méi)什么，“我來(lái)瞧瞧她。”本打算離開(kāi)了，走了兩步又回身，“述明啊，二丫頭有人家沒(méi)有？”

    述明不知道他怎么突然問(wèn)起這個(gè)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“回爺?shù)脑挘€沒(méi)呢?！?/br>
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“得閑兒我給她做個(gè)媒?！比缓箢┝怂谎?，負(fù)手走遠(yuǎn)了。

    爺倆面面相覷，頌銀露出個(gè)欲哭無(wú)淚的表情，“阿瑪……”

    述明忙讓她住嘴，往值房指指，示意她進(jìn)去說(shuō)話。

    她把豫親王的來(lái)意和盤(pán)托出，著急詢問(wèn)：“您看這可怎么辦呢！”

    述明抬眼看她，“怎么拌？涼拌吧！我說(shuō)什么來(lái)著，不讓你上花園偷閑，哪兒不好睡啊，偏上那兒，你瞧這回出事了吧？不過(guò)我早料到有這么一天，也不新鮮，別怕。你年輕沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，等時(shí)候長(zhǎng)了，比這個(gè)厲害的且有呢，到時(shí)候還不得嚇?biāo)?！?/br>
    她兀自嘟囔著，“這不是害人么?！?/br>
    她阿瑪?shù)Γ安缓θ司偷煤ψ约?，你記住一條，宮里沒(méi)有善惡，只有勝敗，就成了。”

    她束手無(wú)策，頭一回面對(duì)這種情況，怔著兩眼問(wèn)她阿瑪，“那咱們接下來(lái)怎么料理？”

    “你呀，”述明剔剔牙花兒說(shuō)，“先知會(huì)永和宮一聲，那藥用不著吃了，沒(méi)的吃出好歹來(lái)。余下的你別cao心，我來(lái)辦就是了。馮壽山不能讓他撇清，死也得把他拖進(jìn)來(lái)，他是太后的人，留著有用處。”頓了頓問(wèn)，“剛才王爺只和你說(shuō)了這個(gè)？怎么臨走問(wèn)你許沒(méi)許人家呢，還要給你說(shuō)媒？”

    頌銀紅了臉，“他說(shuō)我要能把事辦好了，往后可以不在內(nèi)務(wù)府當(dāng)值，他讓我當(dāng)娘娘。”

    “配給他？”述明摸了摸下巴，“倒也好?！?/br>
    “好什么啊，著三不著兩的，他就是想騙我好好給他辦差?！?/br>
    述明嗤地一聲，“給旗主子效命是份內(nèi)，人家不許你好處，你就不給他辦了？依我說(shuō)不賴，你回去問(wèn)問(wèn)老太太和你額涅意思，必定都喜歡。人往高處走，留在內(nèi)務(wù)府當(dāng)官，一輩子摳斤掐兩，有什么出息？”

    她賭氣，扭著身子說(shuō)：“我就愛(ài)管雞零狗碎的事兒，不愛(ài)讓人關(guān)在鳥(niǎo)籠子里。阿瑪，要是他再提起，您想法子替我推了，說(shuō)給誰(shuí)也不許答應(yīng)?！?/br>
    述明乜眼打量她，“還真想給容實(shí)啊？”

    頌銀愣了下，當(dāng)初金墨和容緒配親不就是為了打開(kāi)這個(gè)局面嗎，看她阿瑪?shù)囊馑迹髞?lái)竟沒(méi)把這個(gè)當(dāng)回事。

    反正她不喜歡豫親王，心思太深，這種人不好相處，誰(shuí)都在他算計(jì)之中。她對(duì)容實(shí)雖沒(méi)好感，但為了和她阿瑪唱反調(diào)，有意說(shuō)：“容實(shí)怎么了？我瞧著就不錯(cuò)。昨兒我沒(méi)去吃壽酒，夜里還給我捎兩塊糕呢?！?/br>
    述明挑眉搖頭，“你可真向著他啊，還偷偷送人鼻煙，敢情真有處下去的打算了？”

    提起鼻煙她忽然想起來(lái)了，干笑道：“不是那么回事，如意館的孫太監(jiān)孝敬您的，我湊手送人了。您怎么知道鼻煙的事兒呢？誰(shuí)和您說(shuō)的？”

    “我昨兒上容家拜壽去了，他家老太太告訴你額涅的，說(shuō)容實(shí)把煙壺當(dāng)寶貝似的，供在書(shū)房的案上呢！我料著人家是誤會(huì)了，你瞧怎么辦吧！”

    難怪給她捎吃的，原來(lái)打這上頭來(lái)的。真有意思，二十多的人了，沒(méi)收過(guò)姑娘的東西嗎？她發(fā)笑，“什么怎么辦，就這樣唄?！?/br>
    述明皺皺眉，“想好了？”

    想什么？想明白了跟誰(shuí)嗎？八字沒(méi)一撇的，弄得好像定下來(lái)了似的。她提袍說(shuō)：“我這就去永和宮?！闭f(shuō)完沒(méi)回頭，急急出門(mén)了。

    到同順齋見(jiàn)了惠嬪，不能直說(shuō)豫親王要下手，只告訴她禧貴人催生的消息泄漏出去了，時(shí)候要是不對(duì)，上頭必定要問(wèn)罪，請(qǐng)她安安心心的待產(chǎn)，別用那個(gè)藥了。

    惠嬪聽(tīng)了很緊張，“這么說(shuō)我這兒也必定有人盯著了？”

    頌銀說(shuō)是，“您現(xiàn)在只要順其自然，錯(cuò)不了的?！?/br>
    她當(dāng)即命心腹把藥灑進(jìn)井里了，“阿彌陀佛，你要晚來(lái)一步，我打算今天就用了?！?/br>
    提前大半個(gè)月，她也真敢！頌銀不能久坐，辭出了永和宮上東一長(zhǎng)街，出內(nèi)左門(mén)就是乾清宮天街，下意識(shí)放慢步子，希望遇上容實(shí)，可是從東走到西，也沒(méi)能看見(jiàn)他。

    接下來(lái)她仍舊值夜，后頭兩天倒還算消停，可她知道這種平靜維持不了多久。果然端午那夜剛和衣躺下，迷迷糊糊正做夢(mèng)，聽(tīng)見(jiàn)有人敲門(mén)，咚咚咚的，差點(diǎn)把值房拍塌了。

    她嚇了一跳，坐起來(lái)問(wèn)：“什么事兒？”

    蘇拉回話，“司禮監(jiān)差人來(lái)報(bào)，說(shuō)儲(chǔ)秀宮禧主兒見(jiàn)紅了，這會(huì)子著了床，看來(lái)今晚要臨盆?！?/br>
    她嘆了口氣，這么急，只為了爭(zhēng)個(gè)先落地，況且還不知道是兒是女，豁出命去冒險(xiǎn)，值得嗎？宮里的女人有時(shí)候真的很可悲，全部的指望都在皇帝身上，有誰(shuí)知道花團(tuán)錦簇背后的凄涼？所以她寧愿當(dāng)個(gè)沒(méi)人要的女官，也不愿意把自己坑進(jìn)那口大染缸里。

    從著床到生產(chǎn)有陣子，她也不慌亂，穿戴整齊出門(mén)，臨走看了眼西洋鐘，已近子時(shí)了。之前她阿瑪知會(huì)過(guò)她，說(shuō)一應(yīng)都已經(jīng)安排好，到那里只管見(jiàn)機(jī)行事就成了。她知道禧貴人這胎十有八/九是死胎，光這樣不算，死因還得歸咎于她用了催生藥，這么一來(lái)雪上加霜，產(chǎn)婦的命運(yùn)可想而知。

    如果沒(méi)有爭(zhēng)名奪利的心，就不會(huì)讓人有空子可鉆。頌銀抬頭看天，滿天星斗，空氣漸漸燥熱，蟲(chóng)袤的鳴叫聲從四面八方流淌出來(lái)。分明不一樣的氣候，她想到的卻是金墨落葬后的那場(chǎng)大雪——死亡終究是可哀的。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、第章

    因?yàn)樯a(chǎn)是大事，西一長(zhǎng)街的門(mén)禁破例都打通了，方便宮人往來(lái)。皇帝御極十幾年，有過(guò)三位公主，上年歿了一位，現(xiàn)在仍舊是倆。盼兒子盼綠了眼，所以禧貴人這胎被寄予厚望，派大總管譚瑞盯著，一有消息好即刻向御前回稟。

    頌銀來(lái)的時(shí)候產(chǎn)房已經(jīng)布置起來(lái)了，尚宮嬤嬤們忙進(jìn)忙出，倒還算有條不紊。譚瑞見(jiàn)了她上前行一禮，攏著兩手說(shuō)：“傳到我那兒時(shí)嚇我一跳，時(shí)候不對(duì)，原該月底的，也沒(méi)有提前那么多的道理呀?！?/br>
    頌銀隔窗聽(tīng)動(dòng)靜，一面附和，“誰(shuí)說(shuō)不是呢，興許是動(dòng)了胎氣了，太醫(yī)瞧過(guò)沒(méi)有？”

    譚瑞伸指撓了撓帽沿下的頭皮，“瞧了，說(shuō)孩子大，端午過(guò)后算足月?！?/br>
    她哦了聲，“既這么就放心了。”恰好出來(lái)個(gè)嬤嬤，攔了問(wèn)情況，只說(shuō)早呢，頭胎生得慢，且要等著。她回身搓手，“我不懂這個(gè)，打發(fā)人往家傳話，五更的時(shí)候我阿瑪進(jìn)來(lái)料理，這之前有什么事兒，還請(qǐng)譚掌印替我擔(dān)待著?！?/br>
    譚瑞并不緊張，笑道：“您放寬心吧，這兒是皇后娘娘寢宮，自有人拿主意的，咱們樂(lè)得自在?！?/br>
    頌銀才想起皇后來(lái)，問(wèn)人在哪里，譚瑞沖產(chǎn)房努努嘴，囫圇一笑。

    頌銀明白他的意思，畢竟是皇后，身份尊崇，本該在殿里聽(tīng)信兒的，這回陪生，未免失了體統(tǒng)?？扇思沂侵髯幽锬铮蠡飪憾疾缓谜f(shuō)什么，橫豎有她坐鎮(zhèn)，他們這些人反倒閑在了。然而她心里終歸七上八下，按說(shuō)八個(gè)多月了，就算早產(chǎn)，孩子也能活，但豫親王在那兒算計(jì)著，這孩子恐怕兇多吉少。她心底里還是向著皇上的，怨只怨人在矮檐下，她做不了主。如果產(chǎn)下的真是個(gè)死孩子，她良心上必定過(guò)不去，現(xiàn)在只能祈盼著出奇跡，往藥里加的莪術(shù)沒(méi)起效，孩子活著，且是位公主，那就皆大歡喜了。

    可惜世上沒(méi)有這樣順風(fēng)順?biāo)氖聝?，她籠著袖子站在燈籠底下的光帶里，看見(jiàn)宮門(mén)上有小太監(jiān)挑著羊角燈過(guò)來(lái)，后面跟著慈寧宮的馮壽山，她就知道沒(méi)希望了。如果單是一個(gè)豫親王，未必那么難對(duì)付，但他有太后撐腰，情況就不一樣了。皇帝的悲哀在于生母向著別人，就像一個(gè)家，人心都是散的，早晚要敗。都是自己生的，能偏心成這樣，帝王家的女人真和常人不一樣。

    馮壽山到跟前，掃袖打了一千兒，“小佟總管早到了？老佛爺那兒得了信差我來(lái)瞧呢，眼下怎么樣了？”

    頌銀雖厭惡他，卻不能得罪他，只得放了個(gè)尋常語(yǔ)氣說(shuō)：“發(fā)作沒(méi)多會(huì)子呢，等著吧！”

    馮壽山又和譚瑞搭訕，一驚一乍的，像多少年沒(méi)遇見(jiàn)的老伙計(jì)，透著假到骨子里的虛偽勁兒。

    頌銀別開(kāi)臉，不愿意聽(tīng)他們胡扯，轉(zhuǎn)身讓夏太監(jiān)領(lǐng)路上值房里等候。夏太監(jiān)伺候了茶點(diǎn)，站在門(mén)前往外看，猗蘭館里傳來(lái)禧貴人痛苦的嘶喊，他牙酸似的吸了口氣，“發(fā)作得快，看著來(lái)勢(shì)洶洶?！?/br>
    頌銀聽(tīng)他這么說(shuō)，有心打探，“我們先前還說(shuō)呢，早了二十來(lái)天，真沒(méi)想到。”

    夏太監(jiān)說(shuō)是，“打了皇后娘娘一個(gè)措手不及，得虧樣樣都是現(xiàn)成的……入夜吃了一盞甜棗羹，那會(huì)兒就說(shuō)肚子不舒服，沒(méi)想到亥時(shí)羊水就破了?！?/br>
    頌銀不便問(wèn)太多，只打聽(tīng)禧主兒精神頭怎么樣，夏太監(jiān)說(shuō)還成，“就是疼得太厲害，犯了一陣暈，皇后娘娘讓人備參湯給她提氣兒，緩過(guò)來(lái)了，后來(lái)怎么樣就不知道了?！?/br>
    精神好點(diǎn)兒，即便孩子不中用，至少能讓母親活下來(lái)。頌銀坐在那里，人是木蹬蹬的。很討厭勾心斗角，可是沒(méi)辦法，身在其中，不得不周旋。哪兒有清平世界？有人的地方就混沌，像淹在水里似的，拼著命往上游，冒了頭，發(fā)現(xiàn)天還是灰蒙蒙的，永遠(yuǎn)掙脫不出去，除非你死了。

    時(shí)間慢慢流逝，值房有鐘，她就那么不錯(cuò)眼珠地看著那兩根銅指針，一杯接一杯地喝茶。終于過(guò)了四更，立夏之后日長(zhǎng)，寅時(shí)三刻天邊泛起蟹殼青，整個(gè)紫禁城籠罩在昏昏的晨色里。她起身出去看，猗蘭館里燈火通明，禧貴人的聲音聽(tīng)不到了，取而代之的是接生嬤嬤的吆喝，十分激昂地加油鼓勁，“再來(lái)、再來(lái)……看見(jiàn)頂心了，小主兒別睡，來(lái)、來(lái)、來(lái)……”

    她匆匆邁出去，譚瑞和馮壽山熬了半宿，眼睛里滿是血絲，垂袖站在臺(tái)階下，愣愣地仰脖看著窗戶。