說(shuō)起這個(gè)頌銀更累了，“換庚帖的不是容實(shí)，來(lái)了個(gè)人替他，真唬著我了，你猜猜是誰(shuí)？”

    讓玉抿抿鬢角說(shuō)：“這我可猜不著，不都是親兄弟代替的嗎。他哥子的事他不出馬，找個(gè)不相干的人充數(shù)來(lái)了？”

    “還真不相干?！表炪y一吐舌頭，“那人和皇上是親兄弟?！?/br>
    讓玉愣了下，“豫親王燕綏？這尊佛請(qǐng)得夠大的，連他都驚動(dòng)了，容家這回掙足面子了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，我還得點(diǎn)頭哈腰的?！表炪y想起和他抬杠的情景，心里有點(diǎn)發(fā)虛。不過(guò)后來(lái)看他的神情也不怎么惱，應(yīng)該沒(méi)事了。

    讓玉不知道里頭的內(nèi)情，只是拿她逗悶子，“瞧你挺厲害的人，見(jiàn)了王爺就發(fā)怵，等將來(lái)入內(nèi)務(wù)府，向皇上回事，到時(shí)候還不得嚇?biāo)?！說(shuō)起這個(gè)……以往都是金墨跟著阿瑪，咱們也沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)那些勛貴。豫親王是鑲黃旗旗主子吧？論旗務(wù)，是咱們正經(jīng)主子。”

    頌銀嗯了聲，因?yàn)榍霸喝硕嗍码s，一會(huì)兒功夫不見(jiàn)就有人找，也不敢走開(kāi)。忙了一早晨還沒(méi)吃飯，丫頭送粳米粥來(lái)，她到喪棚底下找了個(gè)地方坐下，就著紫姜喝了兩口。讓玉遞給她一個(gè)鴿rou包，她塞進(jìn)嘴里，剛咬下來(lái)一口，發(fā)現(xiàn)棚外站了個(gè)人，正瞇著眼睛往里瞧。

    她差點(diǎn)沒(méi)噎死，這位王爺怎么又來(lái)了？她嘴里叼著包子，吐又不好，咽又不好，一時(shí)傻呆呆站起來(lái)愣神。幸好讓玉送了條帕子給她，她別過(guò)臉把包子吐在手絹里，這才蹲安招呼：“主子進(jìn)棚里來(lái)吧，外頭風(fēng)大?！?/br>
    邊上有太監(jiān)撐著黃櫨傘，豫親王擺了擺手把人打發(fā)開(kāi)，提起袍角邁進(jìn)了喪棚里。還是那個(gè)淡淡的模樣，掃了她一眼，“聽(tīng)說(shuō)這回的事全由你打理？”

    頌銀躬著身子應(yīng)了個(gè)是，“家里太太傷情過(guò)甚，怕沒(méi)法處置。我正好閑著，我替太太分擔(dān)了，給阿瑪搭把手，好叫阿瑪輕省些?！?/br>
    燕綏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么往后內(nèi)務(wù)府是要交到你手上的了？”

    佟家有這個(gè)老規(guī)矩，總管的位置只傳長(zhǎng)房，男女不論，長(zhǎng)房有人，就沒(méi)下面哥們兒的事。銀子垂手道：“照理應(yīng)當(dāng)這樣的，不過(guò)也有例外，要是我不成器，這位置就往下順，擇賢明者任之?！?/br>
    他輕輕哼笑一聲，“我看佟家上下，沒(méi)人比你更賢明的了?！?/br>
    頌銀舌根兒都麻了，腦子里亂糟糟一團(tuán)。心說(shuō)這位天潢貴胄心眼兒真不大，她就頂撞了他一句，滿(mǎn)以為過(guò)去了，誰(shuí)知人家根本沒(méi)忘。她抬起眼看他，他的眼波在她臉上轉(zhuǎn)了一圈，因?yàn)槿碎L(zhǎng)得高，打量她需垂眼。就是那種微乜的樣子，濃密的睫毛虛虛覆蓋下來(lái)，含住了眼里的光。喪棚底下氣死風(fēng)①長(zhǎng)明，垂掛的白綢在風(fēng)口上蕩漾，他依綢而立，皮膚通透無(wú)暇，能和她拼個(gè)高下。

    她有點(diǎn)怕，囁嚅著：“我剛才疏忽，克撞了主子。我以為您是容二爺來(lái)著，您直呼我阿瑪?shù)拿?，我覺(jué)得您無(wú)禮……現(xiàn)在知道了，犯了大罪過(guò)，請(qǐng)主子責(zé)罰我。”

    他卻又表現(xiàn)得異常大度起來(lái)，“沒(méi)什么，為這點(diǎn)事罰你，顯得我沒(méi)度量了。反正你往后要進(jìn)內(nèi)務(wù)府，咱們打交道的時(shí)候長(zhǎng)了?！?/br>
    這是要秋后算賬嗎？頌銀驚駭不已，瞠大眼睛彎了腿，“主子，您別……”

    他挑起一邊嘴角轉(zhuǎn)身，曳撒細(xì)密的褶子撩起個(gè)優(yōu)雅的弧度，走了兩步又想起來(lái)，停在那里回身，“對(duì)了，那件事我沒(méi)告訴你阿瑪，免得他怪罪你。容緒迎親那晚你要送嫁，一舉一動(dòng)多留神，別折了主子的臉面?！?/br>
    她心頭惶惶地跳，忙福下去，“主子教訓(xùn)得是，奴才記下了?！?/br>
    他微微別過(guò)臉，拿眼梢瞥了她一眼，負(fù)手出去了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　①氣死風(fēng)：通身涂桐油的燈籠，風(fēng)吹不滅，所以叫氣死風(fēng)。

    ☆、第 5 章

    頌銀轉(zhuǎn)頭看讓玉，“瞧見(jiàn)沒(méi)有，這就是咱們旗主子?！?/br>
    讓玉揪著心口說(shuō)：“一個(gè)王爺就這么厲害，回頭進(jìn)了內(nèi)務(wù)府可怎么辦？”

    怎么辦？熬著吧！頌銀也想過(guò)撂挑子，可她不干就得落到讓玉肩上。讓玉的脾氣不那么揪細(xì)，辦事顧前不顧后，恐怕不能稱(chēng)阿瑪?shù)囊?。桐卿呢，年紀(jì)不大，膽子小得像芝麻，一有風(fēng)吹草動(dòng)就蹲地不起，進(jìn)了大內(nèi)只有掉腦袋的份兒。恁大的一家子，表面上和和氣氣，其實(shí)私底下也各自使勁兒。她知道家傳的職務(wù)不能落進(jìn)別人手里，這事開(kāi)了先例，往后就收勢(shì)不住了，所以無(wú)論如何得繃住。

    讓玉糾結(jié)了半天又開(kāi)解她，“我瞧著，人家不過(guò)是給個(gè)下馬威，將來(lái)未必不重用你。那位王爺和皇上是一個(gè)媽生的，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初皇位該當(dāng)他繼，被紫禁城里那位搶先一步罷了?！?/br>
    頌銀忙來(lái)捂她的嘴，“姑奶奶，還嫌事兒不夠大嗎？快別裹亂了！”

    妄議朝政是死罪，尤其還是這樣揭不得短的事兒。本來(lái)一位王爺，不能叫她這么害怕，可知道他是豫親王后，不怕也不成了。豫親王聽(tīng)上去是個(gè)尋常封號(hào)，其實(shí)認(rèn)真來(lái)說(shuō)應(yīng)該是皇太弟?；噬霞次皇隉o(wú)所出，子嗣上不興旺，乾坤不能沒(méi)有準(zhǔn)心。太后又偏疼豫王，可能還有些不為人知的內(nèi)情吧，總之太后的意思是傳弟。但因?yàn)楸境瘺](méi)有冊(cè)封太弟的習(xí)慣，況且皇帝心里也有些不情愿，因此儲(chǔ)君之位算是內(nèi)定，具體得看后宮主兒們的表現(xiàn)。要是誰(shuí)能生出位阿哥來(lái)，那太弟的位置是不穩(wěn)的，將來(lái)皇子長(zhǎng)大，和這位皇叔之間必起爭(zhēng)端。通?；实鄹蜃约旱膬鹤?，所以太弟地位岌岌可危。不過(guò)不知是怎么回事，皇帝越急越生不出兒子，膝下只有兩位公主。如果皇帝命里無(wú)子，那么剛才那位王爺就是下任皇帝，得罪了他，可不叫人害怕嗎。

    姐妹兩個(gè)哆嗦了一陣兒，你瞧我我瞧你，一臉茫然。

    “還是告訴阿瑪吧，事兒可大可小。”讓玉說(shuō)，“阿瑪管著內(nèi)務(wù)府，和豫親王肯定相熟，討阿瑪個(gè)主意，再不濟(jì)讓他心里有數(shù)，往后出了岔子，好知道打哪兒發(fā)作。”

    頌銀想了想，也有道理，讓她在前面看著，自己上后邊找阿瑪去。

    述明那里還要忙送三后的婚禮，這個(gè)忌諱那個(gè)忌諱，弄得一個(gè)頭兩個(gè)大。見(jiàn)頌銀來(lái)了，愁眉苦臉道：“你去問(wèn)問(wèn)陰陽(yáng)生，回頭牌位送過(guò)去，影亭怎么妝點(diǎn)？是用白還是用紅？還有陪嫁，你得cao點(diǎn)兒心，讓人糊四季衣裳和箱子，回頭要燒化的?！?/br>
    頌銀接了丫頭送的參茶遞給他，“阿瑪別急，這些事兒我一個(gè)人全能辦好，就是剛才出了點(diǎn)紕漏，得和阿瑪回稟。”

    述明嗯了聲，“什么事？”

    頌銀把經(jīng)過(guò)說(shuō)了，末了眼巴巴看著述明，“我怕進(jìn)了內(nèi)務(wù)府，豫親王要找我的茬。您看這可怎么好？要不再晚兩年吧，等他淡忘了，我再跟您當(dāng)值?！?/br>
    述明聽(tīng)了一笑，“我當(dāng)多大的事兒，不定人家是逗你玩兒呢！放心吧，咱們跟他牽搭多了去了，他尋你的晦氣，給自己找不自在？”

    頌銀聽(tīng)他這么說(shuō)，才把心放回肚子里。也是的，內(nèi)務(wù)府掌管著宮禁事務(wù)，再了不得的人，也離不開(kāi)吃喝拉撒。誰(shuí)和帝后嬪妃們走得最近？自然是內(nèi)務(wù)府。秤砣雖小壓千斤，豫親王又不是傻子，不好好拉攏，還真讓佟家誓死效忠皇帝么？

    她抬頭看阿瑪，“萬(wàn)歲爺信不信任阿瑪？咱們是鑲黃旗的人，這會(huì)兒在豫親王手上呢！”

    述明摸了摸下巴，“佟家的內(nèi)務(wù)總管就跟那鐵帽子王似的，是世襲。當(dāng)初皇上御極之前哥兒倆爭(zhēng)旗，皇上贏了，得了正黃旗，鑲黃旗可不落到豫親王手里了嘛。這也算棋差一招吧，讓別人的包衣給自己當(dāng)家……不過(guò)你阿瑪可不笨，刀切豆腐兩面光，內(nèi)外都要做得漂亮，要不皇上能留我？你呀，太年輕，路還長(zhǎng)著呢，且走且學(xué)吧！”

    頌銀長(zhǎng)出一口氣，有這么個(gè)阿瑪在前頭開(kāi)道，她應(yīng)該是沒(méi)什么可憂(yōu)心的了。不過(guò)女孩家好奇心重，壓著聲問(wèn)：“皇上為什么沒(méi)有兒子？”

    佟述明看了她一眼，“你阿瑪不也沒(méi)兒子嗎?！?/br>
    “那不一樣，阿瑪只有額涅一位太太，皇上的后宮里裝滿(mǎn)了人，那么多嬪妃居然一個(gè)兒子都沒(méi)有，不奇怪嗎？要是皇上不能生也就算了，這不是有兩位公主嘛！”

    述明皺起了眉，“你整天就琢磨這個(gè)？小孩兒家家的！現(xiàn)有主兒懷著身子呢，興許能生個(gè)阿哥也不一定。”說(shuō)罷抬手，“外頭張羅去吧，別打聽(tīng)這個(gè)。等將來(lái)進(jìn)了內(nèi)務(wù)府，雞零狗碎一大堆，有你cao不完的心。”

    她被阿瑪趕了出來(lái)，剛到外面就有長(zhǎng)隨來(lái)問(wèn)口報(bào)條①怎么寫(xiě)，她扶著腦袋說(shuō)：“這個(gè)都要問(wèn)我？你們管事的哪兒去了？”惱歸惱，事情總要落實(shí)的，便一字一句地交代，“寫(xiě)上本家金墨姑娘，慟于十一月三十因病辭世，謹(jǐn)擇于初一日大殮，初二日接三。記著落款用門(mén)房的名頭，別弄錯(cuò)了?！?/br>
    長(zhǎng)隨領(lǐng)命去了，她定神想了想，又到前面看靈堂里的布置，尚且都過(guò)得去。這時(shí)候丫頭奉了老太太的命來(lái)，說(shuō)看看姐兒事辦得怎么樣了，要是得閑，上抱廈里歇會(huì)子。

    她左右打量一圈，眾人各司其責(zé)，該辦的暫時(shí)都辦完了，似乎可以休息一會(huì)兒了，便和外頭的人交代一聲，回了老太太跟前。

    她額涅哭了很久，到這時(shí)還不得停，進(jìn)門(mén)見(jiàn)她戴著抹額歪在榻上，想來(lái)頭疼病又發(fā)作了。頌銀腳下頓了頓，轉(zhuǎn)身問(wèn)請(qǐng)大夫沒(méi)有，老太太說(shuō)：“叫大夫不中用，她止不住這哭，華佗來(lái)了也搖頭。”又安慰大太太，“成了，不是你的，留也留不住。金墨是個(gè)好孩子，興許我們佟家福薄，作養(yǎng)不住，她瞧準(zhǔn)了好人家又投胎去了，你就是哭瞎了眼她也不知道。虧得底下還有三個(gè)呢，這三個(gè)丫頭哪個(gè)不可人意兒？行了別哭了，今兒大殮，到送三還有好幾天工夫，你天天兒的哭，命還要不要了？”

    大太太被老太太壓了半輩子，向來(lái)恭勤聽(tīng)話(huà)，這回的事不由老太太做主了，覺(jué)得自己哭得有道理，壓根兒不兜搭她。

    頌銀只得勸，“您這么的，叫阿瑪怎么好？您瞧瞧他去，一宿老了十歲，您不疼我們，瞧著阿瑪吧！”

    大太太和述明是伉儷情深，二十年沒(méi)紅過(guò)一回臉，聽(tīng)頌銀這么說(shuō)，又是傷心又是惦記男人，倒止住了眼淚。頌銀見(jiàn)狀回身喊丫頭，“絞熱手巾來(lái)，給太太擦臉?！庇炙藕蝾~涅抹了豬油膏子，這才到老太太身邊來(lái)。

    老太太讓人預(yù)備了糖蒸乳酪和棗泥糕，往她面前推了推，“忙得顧不上吃吧？別餓著了。前邊都完事了？”

    她掖著手絹吃了兩塊，又接清水漱完口方回老太太的話(huà)，說(shuō)：“差不多了，靈堂布置得挺好，喪報(bào)條也貼上了，等后兒賓客吊唁再忙上一陣兒，余下的就只送三了。”

    老太太點(diǎn)頭，“容家的禮單我看了，心里倒還稱(chēng)意兒。就是聽(tīng)說(shuō)豫親王代換的庚帖，怕亂了章程。原該出去請(qǐng)安的，又說(shuō)王爺叫免了……沒(méi)事兒吧？”

    頌銀忙說(shuō)沒(méi)事兒，“王爺和容家兄弟有交情，這回是替容二爺出面。橫豎一切都好好的，老太太別擔(dān)心?！?/br>
    老太太長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，“不知道容家那小子怎么樣，容緒是瞧不見(jiàn)了，容實(shí)還可以細(xì)考量。依著你，容家辦事過(guò)得去？”

    頌銀說(shuō)是，“聘禮之外送了紙活兒，金山銀山的，還有給岳父岳母的孝敬。賬本上另隨二百兩的賻儀②，是照正經(jīng)親戚走動(dòng)的意思。”

    老太太說(shuō)好，“倒不是因他們出手大方，咱們也不稀圖那點(diǎn)子?xùn)|西，爭(zhēng)的就是個(gè)禮兒。既這么，這家子可往來(lái)，你阿瑪瞧人果真準(zhǔn)?！?/br>
    頌銀知道阿瑪?shù)乃惚P(pán)，不過(guò)大人的主意小孩兒不能參與，她只要做好自己的份內(nèi)，旁的都不必她過(guò)問(wèn)。

    接下來(lái)兩天也順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，客?lái)客往有管事的招呼，當(dāng)然那些親戚本家也不乏特意見(jiàn)頌銀一面的。大伙兒都知道，金墨沒(méi)了，頌銀要替上，但凡和內(nèi)務(wù)府有來(lái)往的，事先都要打好基礎(chǔ)，以往不怎么受待見(jiàn)的二姑娘，一時(shí)成了香餑餑。

    豫親王那頭也有隨禮的，差了王府總管登門(mén)。還有皇上的賻儀，司禮監(jiān)的掌印親自來(lái)，代萬(wàn)歲爺安撫大人，請(qǐng)佟大人和老太君節(jié)哀。

    內(nèi)務(wù)府轄下有七司三院，司禮監(jiān)是其中之一，統(tǒng)管著大內(nèi)所有太監(jiān)，和內(nèi)務(wù)府的關(guān)系最為緊密。既然頌銀以后要在紫禁城行走，這些土地爺面前不得不通告。述明讓人叫頌銀來(lái)，引薦給了大太監(jiān)，“這是二丫頭頌銀，日后還請(qǐng)譚掌印多多提攜。”

    頌銀給譚太監(jiān)納了個(gè)福，偷著瞄了他一眼。譚太監(jiān)大概五十上下，養(yǎng)得白白胖胖的，尋常臉耷拉慣了，鼻子往下到嘴角這塊有深深的兩道紋路。太監(jiān)的服色很鮮潔，冬天著絳紅，因?yàn)槭堑情T(mén)吊唁，在金線(xiàn)葵花曳撒外套了件青袍充數(shù)。青袍不夠長(zhǎng)，隱約能看見(jiàn)曳撒的袍角，他聽(tīng)了述明的話(huà)作誠(chéng)惶誠(chéng)恐狀，拱手說(shuō)：“佟大人您太客氣了，咱們?cè)褪且患易?，二姑娘將?lái)接了您的大印，司禮監(jiān)還要靠二姑娘照應(yīng)呢。您請(qǐng)放心，譚瑞待二姑娘和待您是一樣，底下猴崽子們哪兒做得欠妥，二姑娘只管告訴我，我來(lái)收拾他們?！?/br>
    話(huà)要說(shuō)得囫圇，誰(shuí)也不擺誰(shuí)的譜。述明謝過(guò)了譚太監(jiān)送他出門(mén)，回身告訴頌銀，“閻王好斗，小鬼難纏。他手下那些人遍布紫禁城，從東北三所到乾清宮，哪兒都有他們的影子。別瞧太監(jiān)上不了臺(tái)面，他們要是作起梗來(lái)，比那些軍機(jī)大章京都難對(duì)付。和這些人打好交道，你的差事就辦得順當(dāng)。還有一點(diǎn)記住了，不能苛扣他們，手指頭漏點(diǎn)兒縫，他們受用了，心甘情愿聽(tīng)你差遣。一個(gè)人不管多大的能耐，只有一雙眼睛一雙手，不能事事躬親，就用得上這號(hào)人。這程子司禮監(jiān)有做大的勢(shì)頭，你心里要有個(gè)數(shù)，松緊得宜，既讓他們躥不上房頂，也不能壓得太厲害?！?/br>