“工部所報的西原礦地上工人傷亡數目十分不對勁，幾年來不斷上升，所以不停征集工人，若是以正常傷亡水平估計，今日的工人數量，要比三年前多了三成有余，兩年來的意外發(fā)生次數，也更多，上交朝廷的礦石，前年只有往年正常水平的八成左右，去年甚至只有七成。若是不細查，只當是地方上不作為，貪腐，少有人會想到敵國在偷偷運作，偷我楚國銅鐵礦，欲制攻我楚國的武器?！?/br>
    “數據由姊顏記住，我記下了涉事官員體系，朝中必有內應，且這些細作分工明確，互不干涉，這只是涉及資源的一條線。待我和姊顏查過才能驗證?！?/br>
    “你倆還需小心，切不可再像昨夜一時興起，不可打草驚蛇?！?/br>
    “只是沒想到如此就查到了一些證據，太過簡單了?！?/br>
    “目前最重要的是安穩(wěn)本國內部和查清幕后的人，分清敵友，也好找到同盟?！?/br>
    “若是如我們猜想，是有人欲吞并我楚國，會有次想法，并且實力不俗之人，也只有那幾個，加派人手，兩邊入手，也能早日查出?！?/br>
    “我已經派出許多了，此番你們去西原，還要帶些人，有些事，還是自己人用起來順手?！?/br>
    “好，我與天沉準備一番，就要出發(fā)了?！?/br>
    早飯過后不久，鄭嫻果真依約來了，外男不好多留，姊顏姑侄與她在花廳中相談甚歡，游了游園子。謝府園子雖不如候府大氣，勝在雅致精巧，別具匠心，也是顯出主人一番心思。

    閨房敘話不比贅述，知道鄭嫻要來，謝虞倒是準備了不少小禮物，以前謝靈姊顏讓人送來的上好的宣紙毛筆，還有她自己選的一些畫具，倒是用了不少心思，想來謝虞對鄭嫻頗有好感。姊顏送她一些各地帶來的小玩意兒，鄭嫻這個候府貴女也是愛不釋手。

    她雖然自小生活在京中，自是少不了手帕交，不過交往起來，難免有些客套，不過今日卻是感受到真的真誠。

    不由得感嘆“你我同在京中，如今才得以親近，實在是有些遺憾?！?/br>
    “只要沒錯過，多晚都不算晚，咱們現在不是挺好的嗎？”

    “對對，今日你送我筆墨，不若我為你畫上一副，正好你也可讓我看看你的舞藝啦?！?/br>
    “那你可得把我畫的好看些。”

    “那是自然。”

    二人一舞一畫，正是合拍，鄭嫻從未覺得畫筆如此順暢，閨中密友之間，也不需莊重，舞步自然輕盈。

    不過一柱香，一副少女輕舞圖躍然紙上，雖然筆法還有些稚嫩，欠缺圓滑，不過瑕不掩瑜，鄭嫻于畫一途的確有些天賦。

    不覺已是午后未時末了，有侍女來稟報，青緹走過去兩人輕語幾句，回來回話“七公子請兩位小姐和鄭小姐去前廳喝昨日新到的新茶?！?/br>
    姊顏對鄭嫻道“久坐腿麻，這是我七哥盼了許久的新茶，想來他是要親自煮一壺了，咱們不如去嘗嘗。”

    “如此也好，走吧。”

    謝虞也是十分喜歡這位知禮優(yōu)雅，聰明善良的jiejie，兩人并肩，十分親密。

    只是到了前廳，姊顏卻說里面有人等她，要她自己進去，鄭嫻也是心下驚奇，照謝家的風格也不用擔心他們謀算自己，便推開門走了進去，只見屋內只有一人，側身煮茶，看不見面貌，只是身形熟悉。

    那人聽到聲響，轉過頭來，竟是姜瑜，當下心生惱怒，沒想到自己的秘密竟然被人知道，還讓自己如此難堪，此人負了自己，還敢用此手段約見自己。

    見她羞惱，姜瑜連忙起來，“嫻兒?！?/br>
    鄭嫻回過神來，喝到“住口。”

    待話出口才意識到自己失態(tài)，但是卻再也說不出來一句話。

    姜瑜知道自己再不說出心里話，怕是再無機會，快步搶上幾步，卻停在三步開外不敢冒犯“嫻兒，我知道我錯了，是我懦弱，本不欲再耽誤你，其實是借你做了我懦弱的借口，是我錯了，今日我是真心知錯，并且想明白了，要去爭取，去努力。”

    聽他如此說，撐在心中的一口氣卻自己xiele，眼淚在眼眶打轉，卻倔強不肯流下，姜瑜想上前安慰，又不敢冒犯，只好從懷里掏出一塊一角繡著荷花的舊手帕遞過來，不停重復道“你不要哭，不要哭?！?/br>
    鄭嫻一看，正是兩人緣分之始的手帕，再也忍它不住，一滴眼淚摔下，姜瑜也忍不住，搶上前去輕擁著她，輕輕搽搽她的眼淚，誰知淚水越來月洶涌。

    鄭嫻抽抽咽咽道“我不在意你是否功成名就，我在意的是你為了我，可以去做出努力，但是我怕我成為你的負擔，你要放棄的時候，我也知道，我不該任性，但是我那么失望，那么難過。哪怕是一人之上，萬人之下，也不如被自己意中人放在心上，你知道嗎?！?/br>
    “對不起對不起”姜瑜緊緊抱住她，好像永遠不要放開一樣“我知道，以后再也不會讓你失望了，在我生命里的前二十年，從未被人重視，也從未在意過被人重視，心中只有一心向學，未來憑借自己，匡服國家。直到遇到你，我惟愿你心上只有我一個，我感受到了二十年來從未如此強烈的欲望，我想和你在一起。如今我錯了一次，也知錯了，你能原諒我嗎？”

    “可是陵王”此言一出，姜瑜知道她已經動搖了，“不必擔心，現在有謝兄他們幫我，我也找了你父親，求他替你周璇，給我時間，他已經答應給我一年時間，陵王暫時不能如何的，待我去完成一件事，回來就可以完成我的承諾，我想問你，愿不愿意等我。”

    鄭嫻急切問道“什么事，危險嗎？你不要去冒險了?！?/br>
    “無礙的，此事是我自愿做的，事關我生平兩大愿望，一是為國，二是為你，我一定會圓滿的完成，然后回來娶你。”

    “既然你這樣說，我知道阻不了你，你今日聽清楚了，你負了我一次，你欠我的，你必須要回來履行你的諾言，不然我永遠不會原諒你。”

    姜瑜把頭埋過她的肩膀，“謝謝你嫻兒，我曾經自負能力不凡，其實欠缺勇氣，是你給了我真心和突破自己的勇氣，我一定會履行諾言的?！?/br>
    “你原諒了我，我還有一事要交代你，日后無論聽到什么關于我的消息，只有我真真實實的站在你面前，你才可以相信，相信我，一定會來娶你的。”

    “好。”

    姜瑜不好露面，兩人依依惜別一會兒，帶上斗笠，從后門在護送下回了，鄭嫻整理整理儀容，補補妝容，平復心情，方才出門，只見那幾人正在不遠處的紫藤花架下對坐煮茶，走了過去，幾人忽略她紅紅的眼眶，謝靈親自為她斟上一杯茶，放在旁邊空著的座位前“這茶剛剛好，嘗嘗看”

    鄭嫻深深一禮“多謝各位。”

    姊顏拉她起來，按在空座上“快嘗嘗這茶滋味如何吧”

    “味清甜有度，好茶?！?/br>
    “心事盡消，正適飲此君山銀針?！?/br>
    直至家中，鄭嫻還覺茶的清甜留在心中，果真是好茶。

    不料三日后京中傳出兵部尚書次子暴斃的消息，匆匆辦了個葬禮就出殯了，正如他自己所言，不被重視。

    幾個平日較近的公子吊唁后，也只是在日后的酒桌上感慨，“姜瑜心懷大志，卻早早去了，可知世事難料也?！?/br>
    倒是襄陽候世子鄭昆頗為傷心幾日，才恢復過來，陵王也不在意，不過是一個普通謀士罷了。

    雖說銅鐵礦開采一事，由工部主管，但是卻與戶部等有所牽扯，官員考核任用，與吏部相連，其中彎彎繞繞甚多，姊顏兩人再次仔細查探過工部，研究過各方面的關系，派出人手查探資料，忙碌之下已經過了五日。

    兩人正在指派人手，這次皇帝派的龍影衛(wèi)全部讓姜瑜帶上，大量的龍影衛(wèi)出入西原必然引起警覺，只能用自己的人手和依靠珺王相助了。