殿內(nèi)寂靜。

    直至此時(shí)，坐在上首的穆世章才緩緩開(kāi)口：“穆侍郎有事說(shuō)事，不必激化矛盾，大家都是同僚，同為陛下辦事，各位大人一定能理解戶部的難處……”

    裴回向簾幕后的天壽帝揖手道：“陛下怎么看？”

    天壽帝一個(gè)哆嗦，連忙將藏在桌下的演義小說(shuō)塞進(jìn)暗格。

    “咳……我看行，就這么辦吧。”

    “陛下——”裴回又揖手，說(shuō)：“恕臣愚鈍，還請(qǐng)陛下直言。陛下是覺(jué)得賑災(zāi)可行，還是放任難民自生自滅可行？”

    “這……”

    “陛下，戶部虧空，可在之后彌補(bǔ)，民心不穩(wěn)，后患無(wú)窮。還望陛下三思——”

    “你說(shuō)得有理……”

    “陛下——”穆得和又揖手道：“裴閣老在吏部待久了，已經(jīng)脫離了凡間，他只知民心不穩(wěn)后患無(wú)窮，卻不知此舉是在扇火止沸，此次地震并未出現(xiàn)大的人員傷亡，便是形成難民潮，也成不了氣候，更何況，他們有極大可能壓根就不會(huì)上京，百姓只有在餓殍遍野的時(shí)候才會(huì)造反，如今不過(guò)一個(gè)小災(zāi)，并未傷及民生命脈，他們拖兒帶女的上京為了什么？就為了一口在家便能吃的熱飯？還請(qǐng)陛下明鑒，勿要上了有心人的當(dāng)！”

    “你說(shuō)得也有道理……”

    裴回皺眉，和穆得和異口同聲道：

    “陛下！”

    天壽帝只覺(jué)得腦殼疼，恰在此時(shí)，一名內(nèi)侍走入殿內(nèi)，恭恭敬敬稟道：

    “陛下，玉京公主求見(jiàn)?！?/br>
    天壽帝眉開(kāi)眼笑，有如遇到救星：“快快請(qǐng)她進(jìn)來(lái)！”

    秦秾華入殿后，先向天壽帝行了大禮，天壽帝走出簾幕，親自將她扶起。

    “秾華可回來(lái)了，宮中百姓情況如何？”

    秦秾華低眉斂目，恭敬道：

    “回稟父皇，此次受災(zāi)嚴(yán)重的區(qū)域主要集中在四郊，在鳳陽(yáng)公主的幫助下，四郊已全部清查，因地震受害的輕傷者有一百四十六人，重傷者十八人，義診處對(duì)輕重傷者實(shí)行免費(fèi)問(wèn)診的政策，以最低廉的價(jià)格向他們出售藥草。對(duì)于因地震而無(wú)法維持生計(jì)的特殊人群，由我名下的義莊，每日上門(mén)問(wèn)訪，提供力所能及的幫助。目前京中民心穩(wěn)定，百姓皆贊我皇室仁德。”

    “小八也去了？”天壽帝奇道。

    “鳳陽(yáng)公主秀外慧中，此次救災(zāi)，她功勞最大?！?/br>
    天壽帝笑道：“你們都做得好，此次花費(fèi)多少？公事就要公辦，父皇可不能要你的體己?！?/br>
    穆得和剛要開(kāi)口阻攔，秦秾華已經(jīng)說(shuō)道：

    “為國(guó)為民，人人有責(zé)。女兒為自己的國(guó)家盡忠，為自己的父皇效一份力，如何算是公事？秾華雖不像某些大人那般，名下秦樓楚館商鋪酒樓數(shù)不勝數(shù)，但秾華近年盡心打理自己的田莊，也攢下了一份基業(yè)。雖救不了天下百姓，但在玉京城中施粥送藥，還是做得到的?！?/br>
    天壽帝滿臉憐愛(ài)地拉著她的手，感動(dòng)得說(shuō)不出話?！澳承┐笕恕保嫔岷?。

    滿室安靜中，舒遇曦走出一步，向二人一揖到底：“玉京公主不愧封號(hào)，實(shí)為天下女子之楷模。”

    “不過(guò)是取之于民而用之于民罷了?！鼻囟屓A笑道：“舒閣老盛贊，秾華愧不敢當(dāng)?！?/br>
    “公主謙虛了……”舒遇曦轉(zhuǎn)身看向幾位閣老，朗聲道：“公主身為一介女流，也能深明大義，不知各位大人是何想法？與其我們爭(zhēng)個(gè)沒(méi)完，不如折中一下，取一個(gè)既能幫助受災(zāi)百姓，又無(wú)需戶部破費(fèi)的辦法……”

    “什么辦法？”穆得和皺眉。

    “動(dòng)員京中富戶捐款。”

    穆得和冷笑一聲，說(shuō)：“我還以為是什么好法子，你以為京中富戶都是你家奴婢嗎？你讓他們捐他們就捐？”

    “自然需要我們朝廷中人先捐，起一個(gè)帶頭作用。我舒遇曦，愿代表舒家，捐出一萬(wàn)兩白銀?！?/br>
    舒遇曦話音未落，穆得和已經(jīng)瞪圓眼睛。

    裴回也開(kāi)口道：“既如此，我代表裴家，也捐一萬(wàn)兩聊表心意。”

    穆得和忍不住了，剛要開(kāi)口罵人，穆世章一把箍住他的胳膊，止住了他的沖動(dòng)。

    有了兩位閣老的慷慨解囊，所有人的目光都落在穆氏父子身上。

    穆得和強(qiáng)忍怒氣，說(shuō)：“二位大人家大業(yè)大，一開(kāi)口就是一萬(wàn)兩白銀，不知情的人聽(tīng)了，還以為我們正二品大員一年怎么也有個(gè)一千兩的俸祿收入呢！我們穆家小門(mén)小戶，但愿為朝廷表率，捐出我父子二人一年俸祿！”

    “穆侍郎——”穆世章開(kāi)口道：“我穆家雖不比幾位家史淵博的大人，但也不至于坐吃山空，即是為國(guó)盡忠，我穆氏愿省吃儉用，捐出我們父子二人的三年俸祿。”

    二品大員一年俸祿一百五十兩，三品一百三十兩，兩個(gè)人的三年俸祿也不過(guò)是八百四十兩，對(duì)于賑災(zāi)，無(wú)異于杯水車(chē)薪。

    見(jiàn)穆氏如此，觀望風(fēng)向的剩下三部尚書(shū)也都吞吞吐吐起來(lái)。

    秦秾華取下發(fā)髻上的玉釵，笑道：“幾位閣老高風(fēng)亮節(jié)，讓我敬佩不已。如今時(shí)局艱難，你我都需共渡難關(guān)，我身為大朔公主，平日錦衣華服，愧受父皇諸多賞賜，現(xiàn)愿捐出其中金銀珠寶，以換物資，賑災(zāi)京畿?！?/br>
    “公主不可！”

    “這如何使得！”

    秦秾華散發(fā)的舉動(dòng)讓閣老們嚇白了臉，天壽帝更是紅了眼眶。

    他看著女兒素凈清麗的面龐，想起玉食錦衣的憐貴妃和堆金積玉的燕王府，哽咽道：“父皇哪能要你的首飾錢(qián)，高大全，你去看看內(nèi)帑里有什么用不著的東西，都拿去變賣(mài)了，有多少湊多少吧……”

    “陛下！”

    龍淚流下，閣老們驚惶跪地，連聲哀求。

    一個(gè)國(guó)家，困難到一國(guó)之君都要變賣(mài)內(nèi)帑財(cái)物才能湊出賑災(zāi)銀兩，傳出去豈不是要貽笑大方？他們這些朝臣的臉面又要往什么地方擺放？

    “陛下！”穆世章顫顫巍巍跪下，高聲喊道：“陛下高義，老臣慚愧，若要陛下變賣(mài)私產(chǎn)，先等老臣流落街頭！老臣雖俸祿微薄，但家中還有幾處薄田，愿變賣(mài)田地，湊齊萬(wàn)兩白銀以賑災(zāi)區(qū)！”

    穆得和欲言又止，不服地強(qiáng)忍了下來(lái)。

    穆世章表態(tài)后，剩下的三位尚書(shū)陸續(xù)松口，兵部尚書(shū)李舜年也是內(nèi)閣輔臣之一，捐了一萬(wàn)兩，其余的兵部和工部尚書(shū)，各捐了五千兩。

    天壽帝在閣老們的安慰下擦干眼淚，連聲夸贊在場(chǎng)都是忠君愛(ài)國(guó)之士，又親手給秦秾華挽了個(gè)四不像的發(fā)髻，重新幫她插回發(fā)釵。

    瑞曦宮內(nèi)，君君臣臣，父父子子，一片和諧。

    在這和諧之中，穆得和挪到秦秾華身邊，擠出咬牙切齒的聲音。

    “玉京公主當(dāng)真是瑤林瓊樹(shù)，為國(guó)為民，一點(diǎn)私心沒(méi)有，如此不留后路，就不怕將來(lái)名聲傳揚(yáng)，引來(lái)草原汗王求親嗎？”

    秦秾華不卑不亢，微微笑道：“多謝侍郎關(guān)心，若是到了滿朝文武也保不住一個(gè)公主的時(shí)候，那也只能順應(yīng)天意，該如何便如何了。”

    穆得和沒(méi)找著便宜，恨恨看了她一眼。

    賑災(zāi)一事塵埃落定，諸位閣老紛紛告辭。當(dāng)?shù)顑?nèi)只剩天壽帝和秦秾華兩人后，天壽帝拍了拍她的手背，嘆氣道：“秾華，這次委屈你了，花了多少錢(qián)你算算，父皇從內(nèi)帑里補(bǔ)貼給你。”

    “女兒不過(guò)是出了些小錢(qián)，何須父皇破費(fèi)?！鼻囟屓A說(shuō)。

    天壽帝牽著她在羅漢床坐下，高大全眼神示意，立即有人端上兩杯清茶。

    “這里不用你們伺候，都下去吧?！碧靿鄣壅f(shuō)。

    高大全“喏”了一聲，作為最后一個(gè)退出殿門(mén)的人，獨(dú)他一人侍立門(mén)外，警惕有人偷聽(tīng)。

    天壽帝滿面愁容，說(shuō)：“秾華，父皇有一件事不知道該不該和你說(shuō)，但是除了你，我也不知道還有誰(shuí)能與我說(shuō)道說(shuō)道了……”

    “父皇有什么為難之處，秾華可能幫上一星半點(diǎn)？”

    天壽帝神色糾結(jié)，沉默半晌后，長(zhǎng)嘆一聲。

    “我……我想讓位給六皇子，你覺(jué)得可行嗎？”

    秦秾華不動(dòng)聲色，平靜道：“父皇為何突發(fā)此意？”

    “非是突發(fā)此意，這件事，我已想了兩月了……”天壽帝說(shuō)：“穆黨權(quán)傾朝野，穆裴兩黨爭(zhēng)執(zhí)不斷，我雖有尊位，卻無(wú)實(shí)權(quán)，平日沒(méi)人記著我是皇帝，現(xiàn)在要寫(xiě)罪己詔了，我就又成九五之尊了。大朔建國(guó)不到百年，皇帝已崩三位，我就怕啊，不知什么時(shí)候我會(huì)變成這第四個(gè)……唉，這個(gè)位子，不坐也罷?！?/br>
    天壽帝握住她的手，懇切道：“我想帶你和安兒，還有你娘，擇個(gè)山清水秀的地方去做太上皇，豈不比現(xiàn)在擔(dān)驚受怕的好？”

    秦秾華問(wèn)：“父親只想闔家平安？”

    “正是……”

    “那便更不可如此。”

    天壽帝一愣：“為何？”

    她語(yǔ)調(diào)沉穩(wěn)，緩緩說(shuō)道：“歷朝歷代的太上皇都難有善終，一山不容二虎，一國(guó)又豈容二帝？無(wú)極宮遺址尚在，父皇難道忘了唐玄宗的前車(chē)之鑒？”

    “燕王應(yīng)當(dāng)不會(huì)……”天壽帝說(shuō)得猶猶豫豫，自己都沒(méi)什么底氣。

    “即便燕王容得下您，您就篤定，穆氏一定容得下新帝和太上皇嗎？”

    “此話怎解？”天壽帝急道。

    “燕王正妻是穆氏女，若燕王登極，此女便是皇后，一旦她懷有身孕，生下皇子，不僅新帝難逃一劫，父皇您也自身難保。漢宣帝劉詢和第二任皇后霍成君成婚六年，無(wú)子所出，非是天意，而是人意。”

    “權(quán)臣霍光大權(quán)獨(dú)攬，已是一人之下萬(wàn)人之上，若想再進(jìn)一步，便只有篡位一舉。霍光是否有不臣之心，現(xiàn)在無(wú)人可知，但霍氏一族倚強(qiáng)凌弱眾人皆知，霍光之妻更是膽大包天，派醫(yī)女毒死皇后送親女上位?；羰先绱瞬保热桓叶舅阑屎螅譃楹尾桓胰ジ噶糇?？”

    秦秾華問(wèn)：“父皇，敢問(wèn)霍氏一族野心比之穆氏一族如何？”

    “穆世章應(yīng)該……”天壽帝依然很猶豫。

    “那穆得和呢？”

    天壽帝不說(shuō)話了。

    “穆世章已年逾花甲，穆黨領(lǐng)頭早晚變成穆得和，此人陰險(xiǎn)狡詐，貪財(cái)無(wú)義，若有機(jī)會(huì)讓他去父留子，他必不會(huì)心慈手軟。屆時(shí)新帝是他的攔路石，太上皇是他的眼中釘，等到攝政王做膩了，說(shuō)不定這泰山又要出來(lái)一塊石頭，上書(shū)攝政王當(dāng)立——”

    天壽帝被她一番假設(shè)說(shuō)得面色蒼白。

    他被完完全全地說(shuō)服了。

    在這番話之前，天壽帝從未覺(jué)得手中的皇位重要，現(xiàn)在才明白，只有在這個(gè)位子上坐一天，他才能活一天，若是當(dāng)了太上皇，他只有死路一條！

    “那我該如何是好？”天壽帝白著臉。

    “父皇勿憂?！鼻囟屓A輕聲道：“穆黨想推六皇子，以撫遠(yuǎn)大將軍為首的武官又支持大皇子，舒閣老等中立的直臣群而不黨，還有一批成不了氣候的小官想要撿漏，今日之后就會(huì)去投奔四皇子——我們只需提供一個(gè)合適的環(huán)境，自有人和穆氏一黨作對(duì)?！?/br>
    天壽帝呆呆地看著秦秾華，過(guò)了半晌才拉住她的雙手，激動(dòng)道：“秾華真是朕的智多星！若非你，此次父皇就要犯下大錯(cuò)了！”

    秦秾華垂眸笑道：“都是父皇洪福齊天，所以秾華今日才有幸聽(tīng)到父皇露膽披誠(chéng)。”

    當(dāng)天傍晚，天壽帝的罪己詔以文書(shū)的方式發(fā)布，隨著罪己詔一同發(fā)出瑞曦宮的還有一道圣旨，玉京公主因救災(zāi)有功，加封長(zhǎng)公主，一應(yīng)禮秩皆同親王，又因玉京長(zhǎng)公主憐貧惜老，故冊(cè)封大典免除，節(jié)省下的銀錢(qián)將全數(shù)用于京畿賑災(zāi)。

    玉京城的各大酒樓茶館都在議論公主不愿勞民傷財(cái)，自請(qǐng)免除冊(cè)封大典的事情。

    “玉京長(zhǎng)公主以國(guó)都為封號(hào)，一言一行皆揚(yáng)我大朔美名，玉京長(zhǎng)公主之于皇室，就如玉京之于大朔，其無(wú)愧焉！其無(wú)愧焉！”

    滿京城都在傳遞長(zhǎng)公主的美談，舒也回到府中，夫人也在談?wù)摯耸?，說(shuō)起舒家捐的一萬(wàn)兩白銀，舒遇曦嘆道：

    “穆氏貪財(cái)慕勢(shì)，先前還哭窮賣(mài)慘，一聽(tīng)玉京公主要將捐款明細(xì)以金額排名的方式廣發(fā)皇榜，當(dāng)即就又加了一千兩紋銀。他是想名列百官第一，給自己掙份賢名??！”

    “老爺是想再捐一點(diǎn)，壓過(guò)穆氏風(fēng)頭嗎？”

    “算了！穆氏要出風(fēng)頭，隨他去吧，那些虛名我也不甚在意……舒也那臭小子又去哪兒鬼混了？”