秦秾華忍俊不禁：“我看啊，旁人也最羨慕梧桐宮的主子，這宮里的宮人個(gè)個(gè)都能言善道，最會(huì)說(shuō)話?！?/br>
    “跟什么人學(xué)什么人唄！”烏寶說(shuō)。

    寢殿內(nèi)歡聲笑語(yǔ)此起彼伏，安樂(lè)隨和的氣氛不僅在朔明宮中是獨(dú)此一份，恐怕在普天之下的宮廷里，也是獨(dú)此一份。

    話題漸漸轉(zhuǎn)到“羨慕”一題上，秦秾華看著窗外夜色，久遠(yuǎn)的記憶忽然從腦海里翻騰起來(lái)。

    她開(kāi)口道：“我小時(shí)候，聞過(guò)一碗蛋炒飯?！?/br>
    “蛋炒飯？公主說(shuō)的可是碎金飯？”烏寶奇道：“奴婢還是第一次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法呢！”

    “夜深人靜，若你孤身一人走在路上，聞到風(fēng)中飄來(lái)的碎金飯香味，會(huì)想到什么？”

    “想到碎金飯……”烏寶撓了撓頭。

    “我會(huì)想到家?！鼻囟屓A笑道。

    “公主也有家，這梧桐宮便是公主的家！”烏寶大聲道：“只要公主一聲令下，別說(shuō)碎金飯了，便是天上的星星，奴婢也要跳著去給公主摘下來(lái)！”

    殿內(nèi)笑作一團(tuán)，窗紗在夜風(fēng)中微微搖曳。

    秦秾華望了窗戶方向一眼，笑道：“淵兒，你也該去歇息了?！?/br>
    半晌后，輕輕一聲響，似乎有什么人從窗戶上落下，從后院漸漸遠(yuǎn)去了。

    “公主真厲害，你怎么知道九皇子在那兒的？”結(jié)綠不可思議地歪著頭。

    秦秾華笑了笑：“猜的?！?/br>
    “也是……九皇子一向喜歡跟著公主，找他不如先找公主?！苯Y(jié)綠說(shuō)。

    公主潔面完畢后，結(jié)綠等人端著器皿離開(kāi)了寢殿。

    走到院中，烏寶忽然把結(jié)綠叫住。

    “怎么了？”結(jié)綠疑惑道。

    “你說(shuō)，我們要不要提醒公主，九皇子都十五歲了……再怎么說(shuō)，也該避嫌了。還有那教導(dǎo)房事的宮女，咱們是不是也該提醒公主安排上了？”烏寶一臉糾結(jié)。

    “你cao這份心做什么？”結(jié)綠訝異道：“主子相處融洽，我們高興還來(lái)不及，哪有你反過(guò)來(lái)要求他們保持距離的？”

    “男女七歲不同席，我也是怕公主因此招致風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)……”

    “讓他們說(shuō)去唄，公主什么時(shí)候怕過(guò)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了？”

    “可是……”

    “你都能想到的事情，公主會(huì)想不到？”結(jié)綠打斷他，不容置疑道：“公主不提出來(lái)，咱們就權(quán)當(dāng)不知道，做好分內(nèi)的事就好了。”

    烏寶被她說(shuō)服，若有所思地走了。

    他走到自己那片韭菜田的時(shí)候，恰好看見(jiàn)一個(gè)黑影從他的韭菜田里直起腰來(lái)。

    “新來(lái)的那個(gè)！你大半夜的不睡，就為了來(lái)偷我的菜？！”烏寶怒喝道。

    “烏寶公公息怒?！标懹汉玩?zhèn)定自若道：“我見(jiàn)公公的韭菜長(zhǎng)得十分高大，有些好奇罷了，并未偷公公的菜，請(qǐng)安心。”

    烏寶對(duì)他的解釋無(wú)動(dòng)于衷，不住揮手驅(qū)趕：“去去去，要研究自己也種一片去，別來(lái)覷視我的韭菜?！?/br>
    “……我也能開(kāi)辟自己的菜地？”

    “只要公主同意就可以——不過(guò)，別種韭菜了，種點(diǎn)白菜吧，我吃夠韭菜餃子了?！睘鯇毎櫭?。

    陸雍和默默拱了拱手，轉(zhuǎn)身回到自己的耳房。

    從位置上來(lái)看，他住的耳房恰好就在烏寶的耳房斜對(duì)面，兩人之間，隔的正好是那片韭菜田。

    而其他宮人，都在這一處的對(duì)角，宮殿的另一方向。

    陸雍和最后看了一眼夜色里生機(jī)勃勃的韭菜田，反手關(guān)上了門。

    昏暗燭光下，他伸出右手，掌心之中，躺著一截人類的指骨。

    ……

    數(shù)日后的一個(gè)傍晚，秦秾華在梳妝鏡前試戴她新得的一對(duì)耳環(huán)。

    這耳環(huán)上的燒藍(lán)蝴蝶雖栩栩如生，但并不稀奇，稀奇的是蝴蝶下面墜的兩粒緋色珍珠，這兩粒珍珠色澤光潤(rùn)鮮艷，如晨露后新摘下的玫瑰花瓣，是重cao舊業(yè)的鄭松川前些日從海外給她捎回的罕見(jiàn)珍品。

    經(jīng)過(guò)數(shù)年經(jīng)營(yíng)，鄭松川已經(jīng)收復(fù)了大部分曾經(jīng)的地盤，等到海禁一開(kāi)，她就能通過(guò)鄭松川和極天商會(huì)，輸入海外的無(wú)邊財(cái)富。

    只是，現(xiàn)在還不到開(kāi)海禁的時(shí)機(jī)，一切還需慢慢來(lái)。

    陸雍和袖手侍立一旁，安靜得像是空氣，猙獰可怕的面上漠無(wú)表情，仿佛對(duì)世間發(fā)生的一切都無(wú)動(dòng)于衷，只有他自己才知道，貪婪的目光在少女雪白耳垂上鎖了多久。

    “把窗紗拉開(kāi)?！鼻囟屓A戴好耳環(huán)，說(shuō)。

    “喏?！?/br>
    陸雍和走到窗前，拉開(kāi)潔白的帷幕——被公主叫做窗紗的東西。

    他去過(guò)許多地方，但只有公主才會(huì)在窗戶前掛上帷幕。梧桐宮的新鮮東西包括但不限于窗紗一樣，他越是了解，心中畏懼也就越深，梧桐宮還是和他此前想象中深不可測(cè)的模樣一樣，只是這深不可測(cè)的意味，卻早已變了。

    玉京公主身邊既有滴水不漏的女生男相侍女，也有心狠手辣的跛腳太監(jiān)和行蹤成謎的獨(dú)眼內(nèi)侍，還有十二歲即可拉開(kāi)一百二十斤力弓的乖戾皇子，再加上如今的自己……在這些人之中，玉京公主似乎是唯一的正常人。

    但……真的是這樣嗎？

    瑰麗的夕陽(yáng)肆意揮灑，在對(duì)鏡自照的少女雪肌上染出一抹薄紅，她專注打量著耳旁的稀世珍寶，深邃的眼窩仿佛盛著春花秋月，她為鏡中難得一見(jiàn)的瑰寶贊嘆，殊不知，她在旁人眼中也是難得一見(jiàn)的瑰寶。

    陸雍和的目光游弋在少女姣好的面容上，不知不覺(jué)就失了神。

    “公主！公主！”

    結(jié)綠著急的呼聲打破了殿內(nèi)的靜謐，秦秾華看著結(jié)綠慌慌張張走來(lái)，依舊沉穩(wěn)。

    “別急，出什么事了？”

    “六皇子和幾位皇子私下說(shuō)九皇子壞話時(shí)，被回宮的九皇子聽(tīng)見(jiàn)了……他們又打了一架……”

    “九皇子受傷了嗎？”

    結(jié)綠一怔：“九皇子沒(méi)受傷……”

    秦秾華笑了：“那你急什么。一群人也打不過(guò)一個(gè)人，說(shuō)出去夠丟臉的，只要他們不聲張，我們也就當(dāng)不知道?！?/br>
    “是……”

    結(jié)綠剛要退下，又聽(tīng)公主說(shuō)道：“他們說(shuō)什么話惹惱了九皇子？”

    “他們說(shuō)……”結(jié)綠猶豫了一下，說(shuō)：“說(shuō)九皇子是胡人雜種……”

    “知道了，你下去吧?！鼻囟屓A神色尋常。

    又過(guò)了一會(huì)，沐浴更衣過(guò)的秦曜淵帶著一身水氣走入寢殿，身后跟著一路追趕的烏寶。

    “哎喲，殿下，您等等奴婢，您這頭發(fā)不擦干，著涼了可就是奴婢的罪過(guò)……”

    秦秾華從苦著臉的烏寶手中接過(guò)擦頭的巾子，朝少年看了一眼：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    少年順從地蹲到妝凳前，秦秾華裹起他烏黑的濕發(fā)，輕輕按壓著其中的水分。

    “需要凳子嗎？”她問(wèn)。

    少年悶聲回答：“不用?！?/br>
    烏寶察言觀色，知道之后是公主的教學(xué)時(shí)間，該讓閑雜人等退場(chǎng)了，他看向沉默無(wú)言的陸雍和，說(shuō)：“陸四，你去……”

    “留他下來(lái)吧?！?/br>
    公主出人意料的話語(yǔ)讓在場(chǎng)三人都一同愣住了。

    少年從晃動(dòng)的布巾下抬眸，微微彎曲的黑發(fā)半遮半掩著野狼似的眸子，銳利的眸光片片生寒，一動(dòng)不動(dòng)盯著已經(jīng)垂下頭來(lái)的陸雍和。

    “喏。”烏寶立即低頭應(yīng)聲。

    秦秾華把濕潤(rùn)的巾子還給烏寶，起身走向書柜，從一尊窯變釉梅瓶中抽出一卷圖紙。

    少女解開(kāi)絲帶，將寬闊的地圖平鋪于桌面。少年走來(lái)，從她身邊望著遼闊天地。

    地圖上，以朔為中心，朔之外有后夏，有梁國(guó)，有北齊，還有廣闊的東胡草原。

    “今日，我們講外患?！?/br>
    少女輕聲說(shuō)。

    “大朔建國(guó)不到百年，從未解決過(guò)外憂重重。我們雖與梁有同盟條約，但梁王銳意進(jìn)取，是個(gè)雄才大略之主，我們不可放松警惕，需謹(jǐn)防著他反戈一擊?！?/br>
    陸雍和垂頭靜立，仿佛和自己毫不相關(guān)。

    “北邊的后夏新君剛立，據(jù)傳性格殘暴，殺人如麻。即使他無(wú)心揮兵南下，我們也必須遣將北上。”

    纖細(xì)指尖輕輕劃過(guò)地圖上一部分，如皎潔初雪落下。

    “金雷十三州，幽帝時(shí)期被后夏攻占，既是中原連接后夏的接合地帶，又是通往西域的交通孔道，它的地理位置決定了金雷十三州和中原是唇亡齒寒的關(guān)系，自金雷十三州陷落，我們對(duì)西域諸國(guó)的影響日漸衰落，長(zhǎng)此以往，大朔在西域原本的附屬國(guó)也會(huì)紛紛倒向后夏。”

    “因此，金雷十三州必須光復(fù)，大朔與后夏，必有一場(chǎng)大戰(zhàn)。”

    少女沉靜的聲音里有股令人信服的力量，好像只要跟著她，就能所向披靡。

    “北齊皇帝垂死病中，唯一的繼承人是個(gè)癡肥的天殘，北齊自顧不暇，短時(shí)間內(nèi)，我們不必?fù)?dān)憂來(lái)自北齊的威脅。至于東胡草原——”

    秦秾華的食指劃過(guò)茫茫大草原，輕聲說(shuō)：“眼下的東胡草原，叫得出名頭的游牧部落共有四部，分別是都密、庫(kù)莫奚、乞伏和河滿四部。大朔和東胡草原之間最重要的邊境要地就是永順關(guān)?！?/br>
    “永順之后，再無(wú)要塞。永順關(guān)歷來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地，若永順失陷，中原淪落也只在頃刻之間?！?/br>
    “而西域諸國(guó)，雖距離中原頗遠(yuǎn)，但威脅依然不可小覷。前朝狐胡就是自西域而來(lái)，經(jīng)金雷十三州，問(wèn)鼎中原。西域諸國(guó)雖有不臣之心，但在光復(fù)金雷十三州之前，尚且不足為慮?！?/br>
    “我們今日主要說(shuō)西域和草原?！鼻囟屓A用手指圈起地圖上的兩處地方，說(shuō)：“這兩處地方生活的人，都被我們稱為‘戎夷’?！?/br>
    “近千年來(lái)，中原和西域諸國(guó)、東胡四部和親不斷，我們用不公平的朝貢貿(mào)易和美麗的公主來(lái)維系國(guó)與國(guó)之間的和平，用看得見(jiàn)摸得著的利益，讓周邊諸國(guó)承認(rèn)朔的宗主國(guó)地位。我們用沉重的代價(jià)，換來(lái)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的繁榮。”

    結(jié)綠忍不住低聲喃喃：“……這樣不對(duì)嗎？”

    “對(duì)與不對(duì)，取決于你是何立場(chǎng)。”秦秾華說(shuō)。

    她看向沉默不語(yǔ)的少年，說(shuō)：“草原上的游牧部落千百年來(lái)不斷sao擾中原，屢次掀起腥風(fēng)血雨，若你為君，你該如何處置草原諸部？”

    “殺光，殺盡?！?/br>
    少年神色冷漠，開(kāi)口所言卻字字如刃，殺氣重重。

    “你殺完都密、庫(kù)莫奚、乞伏和河滿四部，這片土地上要不了多少年又會(huì)冒出匈奴、突厥、契丹和女真四部，那時(shí)你又要如何自處？帶著大軍駐扎草原，殺到生命的盡頭？”

    “……”

    “淵兒，敵人是永遠(yuǎn)殺不完的?！鼻囟屓A語(yǔ)重心長(zhǎng)道。