太陽西斜程萬元回來：“小老兒今日在縣里大略轉(zhuǎn)了半圈：“定了兩幅擔(dān)子，想和望煥一起沿街叫賣鹵味，家主以為如何?！闭f完眼睛灼灼看向褚青娘，說的不錯(cuò)，但到底能不能容人？

    褚青娘笑道：“沿街叫賣，可以最直接了解每條街道，先生是要實(shí)測(cè)懷安，才能決定以后如何。”

    試探家主的程萬元愣住了，明明是試探，卻被說破出光明正大的理由。

    “只是先生原是大能耐的人，沿街叫賣實(shí)在委屈您。”

    程萬元心里舒服：“有什么委屈，生意不論大小，掙錢就是本事?！?/br>
    褚青娘笑：“昨日有些話不好細(xì)說，今天讓先生心里有底。家里有現(xiàn)銀兩百六十，先生看到合適生意，都可自己決定做不做?！?/br>
    “將來生意做大，褚家有十萬家財(cái)時(shí)，分程氏一成紅利，程氏可隨時(shí)出籍自立門戶，青娘昨晚已經(jīng)寫好契約，先生看看沒問題就可以簽字。”

    原本還有試探之心的程萬元……他也曾有巨資，只是隨著發(fā)賣化為泡影，可今日又有機(jī)會(huì)在眼前，還是簽訂契約的!

    一家人都忙碌起來，程母在家照顧三個(gè)孩子，程氏父子挑著‘碼頭鹵味’的布幡走街串巷。他們特別和氣，一樣話說的人心舒坦，生意好的不行。

    譚蕓芬?guī)椭鰯?，黃秀梅挎籃子叫賣香干、花生、煮蠶豆。銀子翻番往家里淌，雖然每日不過四五兩，可所有人都充滿干勁。

    程老爺子樂的很，從沒做過這么穩(wěn)賺的生意。

    二月二十四吳朗成親，褚青娘收拾整齊去幫忙，碼頭上遇到陸舉人帶著女兒。

    陸舒媛看見青娘十分開心，蹦過來挽住她胳膊：“青姨!”

    陸舒媛十二歲，今年元宵節(jié)背著家人出來玩，被拐子拐了，是褚青娘發(fā)覺麻袋不對(duì)勁，救下她。

    褚青娘摸摸多半高的女孩兒，笑容真切：“和你父親出來玩？”

    陸舉人笑道：“在下再三托人，褚娘子都不肯應(yīng)允，因此陸某親自來問，褚娘子為什么不滿？”

    褚青娘笑眼從女孩兒身上挪開，看向陸舉人。這個(gè)男人看她，眼神平和帶著欣賞，卻沒有愛慕。

    和當(dāng)年魏文昭不一樣，當(dāng)年明明都住在褚家，可魏文昭每次看見她，沉靜的眼里就會(huì)泛起星光，像星空落入長(zhǎng)河，閃閃的讓人心悸。

    而且嘴角都會(huì)不自覺彎起，和這個(gè)男人不一樣。

    收起沒必要的往事，褚青娘看的明白，這個(gè)男人對(duì)她無意，他并不愛她。

    第6章

    褚童娘拍拍陸舒媛，讓她回到父親身邊：“青娘不敢，只是您對(duì)青娘并無男女之心，何必再三求娶?！?/br>
    陸華安確實(shí)對(duì)青娘沒有男女之情，可他欣賞這個(gè)女子。當(dāng)初陸夫人，嫌管家上門道謝不夠誠意，自己不能起身，就請(qǐng)褚青娘進(jìn)府親自道謝。

    陸夫人一眼看中青娘穩(wěn)妥，請(qǐng)自家老爺求娶，將來做繼室。陸舉人看青娘遇富貴依然進(jìn)退有禮，就有幾分器重。請(qǐng)媒人上門，回話說的最多的就是，小院有多干凈整潔。

    而且院子雖小，卻在墻角種著一叢金菊。再加上陸舉人幾次見到青娘，明明是最沒法干凈的吃食生意，可青娘每次都清清爽爽，不見半點(diǎn)煙火氣。

    比如今日剛從碼頭過來：青絲成髻，一叢珍珠做蕊絨花簪，桃木彩繪雕花梳壓發(fā)；上身繡花襦，下系百褶裙；微風(fēng)習(xí)習(xí)有淺淺桂花香。

    干凈中透著雅致，沒有一點(diǎn)攤販?zhǔn)袃~之氣，這樣的女子心中自有定數(shù)，怎么能不讓人欣賞，可惜她不愿入陸府。

    陸華安也不強(qiáng)求：“聽說褚娘子在找攤位，我讓管事騰幾個(gè)，你挑挑看？”

    褚青娘笑道：“都是辛苦掙錢，搶別人家總是不妥?！?/br>
    “青姨~”小姑娘有些不舍。

    陸華安拍拍女兒肩膀，對(duì)褚青娘更多幾分敬重：“媛兒和你有緣，這丫頭舍不得你，不如給你做個(gè)干女兒？”

    “干娘！”陸舒媛不管青娘答不答應(yīng)，丟開她爹，跳過來挽著青娘撒歡“干娘”

    褚青娘笑的眉眼彎彎：“乖孩子，明兒干娘給你好好備份見面禮?！?/br>
    ……

    青娘到吳家，幫忙的街坊笑著起哄：“大廚來了，掌勺人有了！”青娘也不扭捏：“掌勺是不行，涼菜我看看?！?/br>
    吳俊也穿的喜慶，頭上還簪了一朵紅花，紅著臉到臨時(shí)搭的灶棚下：“今日辛苦褚娘子?！?/br>
    褚青娘系著圍裙，筷子拌一盆涼菜，回頭笑道：“有什么辛苦的，難得幫你一回?！?/br>
    吳俊臉紅紅走了，旁人只當(dāng)他喝多酒，還說：“俊哥兒不容易，不許再灌了！”

    吳俊臉紅紅偷想，青娘穿著圍裙忙碌的樣子，多像嫂子張羅弟弟娶媳婦。

    熱鬧一天等人散了，青娘和街坊收拾好廚房桌椅，才取了圍裙，等她洗手凈面再出來，幫忙的都走了。

    吳俊看著她鬢角一點(diǎn)微濕，心頭小鹿亂撞：“我送你?！眱扇顺隽嗽洪T，街上零零散散行人。

    “我給弟弟在鄉(xiāng)下，置了十幾畝地一院宅子?！?/br>
    褚青娘只當(dāng)閑話：“日子盡夠過了，將來想在縣里做點(diǎn)小生意也簡(jiǎn)單?！?/br>
    “阿朗成婚我們就分家……”夕陽下，吳俊臉紅成一片布，結(jié)結(jié)巴巴說不下去。

    褚青娘一個(gè)外人，斟酌道：“……兄弟大了自然會(huì)分家?！?/br>
    “青、青娘，我喜歡你很久，想娶你，童兒很乖，我也喜歡?！?/br>
    ？

    褚青娘轉(zhuǎn)眼看，才發(fā)現(xiàn)吳俊臉紅通通，看著她的眼卻星光燦燦，欣喜羞澀都在臉上。

    青娘才來懷安，進(jìn)貨時(shí)板車陷到坑洼里，遇到吳俊幫她把車推回家。知道青娘還帶著孩子，吳俊就主動(dòng)攬下進(jìn)貨的事。

    褚青娘知道，當(dāng)初套刺頭麻袋，讓人不敢再叫‘燒餅西施’的，也是吳俊，只是：

    “……抱歉”她對(duì)他只有鄰里之義。

    青娘走了，留下吳俊在原地，吳俊悄悄握起拳頭：他不會(huì)放棄的，他會(huì)用誠摯打動(dòng)青娘。

    陸家結(jié)親鄭而重之，擺酒請(qǐng)鄉(xiāng)老親友，陸舒媛一身彩衣堂前磕頭。陸家送上認(rèn)親禮，褚青娘也不含糊：赤金項(xiàng)圈富貴鎖，讓姑娘帶出去絕不會(huì)掉價(jià)。

    這樣認(rèn)真，就是正兒八經(jīng)的親戚，街坊鄰里待青娘越發(fā)不同：那可是陸家，在懷安富了百年的陸家！

    褚青娘倒還是老樣子。

    日子一天天過去，春景遍布大江南北，腳夫們干活，開始赤著臂膀穿汗褂。街上姑娘也悄悄，穿起夏衣飄飄。

    褚家生意依舊很好，甚至有一家短途船老板，和褚家定了契約，每日往臨縣發(fā)鹵rou三十斤。

    只是這熟食擱不久，做不成大生意。即便這樣程家父子，還是跑了幾個(gè)碼頭聯(lián)系船家，讓周圍三四個(gè)縣，都有‘碼頭鹵味’。

    三年前租下大院，五尺大鍋熬了兩年粥，終于迎來它真正的用處：大鍋熬rou！

    每天上百斤的rou，在鍋里泛泡燉煮互相滲透，那真是香飄十里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就讓人流口水。

    四月邊兒天開始冒熱，程萬元帶回一個(gè)消息：運(yùn)河客運(yùn)碼頭，老孫家腳店要賣！

    七百銀子

    程萬元一邊擦汗一邊說：“三間門臉，地段不錯(cuò)，就是前大后小，是個(gè)簸箕?！?/br>
    這在風(fēng)水上有講究，是往外簸財(cái)?shù)摹?/br>
    褚青娘親自斟一盞涼茶，放到程萬元手邊，不以為意：“亂神怪力，我還說是個(gè)斗，往里邊攬財(cái)呢。”

    主家不信這些就好，程萬元也不信，真那么多講究，不照樣朝代更迭。

    青娘沉吟：“就是七百銀子，有點(diǎn)貴，應(yīng)該打聽那附近成交的，還有他家生意。”

    程萬元笑：“都打聽過了?！辈还饽抢铮粋€(gè)多月，懷安好點(diǎn)的地方，程萬元心里一本賬

    “他那院子后邊細(xì)長(zhǎng)，地方夠大有一畝多，六百有點(diǎn)貴，五百五能買，只是……”只是褚家拿不出這么多銀子。

    “先生只要覺得這生意能做就行，銀子不是問題，淮安縣大小錢莊，等著人借貸?！?/br>
    程萬元心落到實(shí)處，家主有魄力最好，他眼中萬千通途一閃而過。

    褚青娘其實(shí)沒想太多，只是置辦一份穩(wěn)妥產(chǎn)業(yè)，可程萬元眼里一閃的雄心，忽然讓她明白些什么。

    想了想笑到：“盤踞碼頭的生意，消息最靈通，以先生手腕，不出三年運(yùn)河生意必有咱們一份?！?/br>
    竟然也有這樣常遠(yuǎn)的眼光，程萬元頗有些英雄相惜：“三年時(shí)間聚攏家資，弄清運(yùn)河生意來龍去脈，聚攏人脈?！?/br>
    褚青娘接口：“三年不飛一飛沖天，三年不鳴一鳴驚人?！?/br>
    兩人相視一笑，程萬元心中豪氣萬丈，卻還謙虛：“一鳴驚人不敢說，運(yùn)河必有褚家船隊(duì)?！?/br>
    “老夫都想好了，用廚房一隔為二，前邊三分之一，修整成像點(diǎn)模樣飯館客棧，后邊另開一門繼續(xù)做腳店?！?/br>
    這都想好了，褚青娘笑：“這些事先生拿出章程給我看就行，只是咱們得先談下生意?！?/br>
    兩個(gè)人在正堂商量半天，雖說差百十銀子也要做，但能省點(diǎn)是點(diǎn)，畢竟后邊收拾還得銀子。

    孫掌柜見褚青娘來談生意，原本不想搭理，一個(gè)碼頭擺攤的也想買他的生意？但是看到身后程萬元，人家能百兩紋銀買下人，買他宅子也有可能？

    再一想，褚家和陸舉人家有親，還真能湊錢買他鋪?zhàn)?老孫頭就熱絡(luò)起來。

    “褚娘子好眼力，我這腳夫店二十多間房，一晚上毛利就有二兩銀子，一年多就能回本。”

    這是抬價(jià)呢，褚青娘笑著輕飄飄給他砸了：“孫掌柜說的是，只是懷安夏天濕熱難解，腳夫門貪涼快圖省錢，有幾個(gè)月不住店，在碼頭窩著，尤其七月，幾乎沒人住店?！?/br>
    被說到短處，孫掌柜臉色拉下來，可這還沒完，程萬元在后邊接話。

    “您算的是毛利，實(shí)際上蘆席被褥、桌椅門窗，都得定期更換修葺，還有稅收、人工，就算旺季每月能有二十就不錯(cuò)了。更何況腳店人多是非多，今兒個(gè)丟東西，明兒個(gè)吵架了，多的是頭疼?！?/br>
    老底都給人揭了，確實(shí)因?yàn)檫@些原因，兒子不想經(jīng)營，而他卻精力不夠了，可即便這樣也不能隨人出價(jià)。

    幾個(gè)人各懷心思，進(jìn)屋分主客坐下，孫掌柜嘆口氣。

    “看樣子兩位實(shí)心要買，才打聽的這么清楚?？丛谀銈冋\心的份上，六百五不能少，這地段是包賺的生意?！?/br>
    褚青娘笑：“孫掌柜這是欺負(fù)我們外行呢?！彪S口舉了幾個(gè)幾年成交的生意。

    “您這價(jià)位高了。”

    褚青娘、程萬元兩人一唱一和，孫掌柜價(jià)位說到五百三：“這價(jià)最低了，能要就要，不能要拉倒四百五沒門?！?/br>
    褚青娘微笑：“有要價(jià)自然有還價(jià)，青娘也是誠心做這趟買賣。”

    做出推心置腹的樣子：“懷安縣有錢人很多，可是那些富豪，誰會(huì)來做這雞毛生意？想賺這辛苦錢的，又有幾家能拿出四五百銀子？您再想想，再耽誤五月六月，腳店生意越來越淡?！?/br>
    程萬元狀似無意：“哎呀，又到五六月了，夏收后正是買地到時(shí)候，聽說孫掌柜老家今年遭了旱災(zāi)，這地價(jià)恐怕要比往年便宜幾成?！?/br>
    三天時(shí)間，主仆二人，四百八談成生意；定契約，去錢莊借貸，去衙門過戶又是三天。

    四月初八孫家腳店正式姓褚，褚青娘、程萬元接了鑰匙站在門前。

    程萬元說：“聽說欽差大人四月十八到懷安?！?/br>