雯鶯跟不上謝韞鐸腳程。過了棲玄橋，已是將他跟丟。不知謝韞鐸走往何處。

    謝韞鐸所行之道雯鶯自然無法跟上。

    眼下亥時已過，女院院舍自不能任外男通行。他縱身躍上高墻，幾個起落，便來到玉蘿院舍外，卻瞧見小花廳燃著昏幽的燭火，兩間廂房皆漆黑一片。

    他正要去玉蘿的東廂一探究竟，便見西廂房門忽地打開，出來個覆著面紗的丫鬟。

    那丫鬟過了花廳，來到玉蘿房門前，伸個指頭在隔扇花紙上戳了個洞，鬼鬼祟祟湊上一只眼去瞧。

    半晌后，又自懷中掏出一管細竹筒，戳進那洞中，方欲湊了嘴去吹，卻覺后腰襲上一股大力，將他踢得腰折骨裂，翻滾進房中。

    “你是何人，竟在此使這下三濫的手段！”

    謝韞鐸見他拿出那細竹筒，便知里面是那不入流的迷藥，恐玉蘿在房內(nèi)，或吸食而入，遂一腳狠踢，將賊匪連人帶門踢入房內(nèi)。

    賊匪不想夜入亥時，還有男子在女院出沒，還是個練家子。遂捏了嗓子，揪著衣領道：“你是何人，竟敢夜入女院，你敢亂來，我、我……”

    謝韞鐸四顧房內(nèi)，見四處空空蕩蕩，紗帳簾幔皆無，床榻書架亦空，不見玉蘿人影。

    他低頭看那伏在地上的婢女，將那管細竹筒踢到“她”面前，俯下身兒，一把揪住“她”那領緣：“你是何人？為何要下迷藥。”

    那賊匪見屋中竟無一人，甚么時候連物件也搬挪一空，心中攢團怒火兒無處發(fā)泄，撫著欲斷的后腰，假泣道：“我家小姐就宿在隔壁，道是這處廂房有耗子聲，我、我便拿這迷香……”

    謝韞鐸一把將“她”推搡在地，自出了院舍。

    他緣墻走壁，翻過授業(yè)堂院墻，見一授業(yè)堂堂外門上書有一個大大的“樂”字，想來此處便是樂藝堂。

    他走進樂藝堂，尋到演舞場，場中空闊，四周豎著幾面大鼓，無聲亦無人。

    他躍上樂藝堂那高高的屋脊，避開腳下鴟尾，舉目四望，便見：

    墨藍夜幕低垂，殘星冷月無輝，

    赤金玄袍遽駐，烈焰舞袖翻飛。

    翩翩然輕窈若飛鳥，肅蕭蕭凜冽迫云端。

    縱然她墨發(fā)披散、寬袍闊袖、面具遮顏，謝韞鐸亦是一眼便認出了她。

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    秋月暗淡、花樹寂寥，唯她一人在暗夜中熠熠生輝。

    他靜靜站在屋脊上，看她舞上一回又一回。

    忽地她一個急轉，傾身跌倒在地。

    他飛身下地，急急走上幾步，又將自己掩在樹后，看她撐著起了身，摘下那青面獠牙的面具，掖了掖耳邊鬢發(fā)，胸口起伏。

    他近得能聽見她頻頻喘息聲。

    她褪下那玄色鑲金外袍，拿著面具朝樂藝堂行去。

    他不知她這般晚，已是亥時，還要孤身一人上那樂藝堂去作甚。他尾隨而去。

    她自然是將舞衣與面具放回更衣房的箱籠之中。

    堂外游廊皆燃著燈燭，更衣房中卻是昏暗一片，推門進去，門外光亮透了進來。

    四處靜悄悄無一點聲兒，玉蘿方心下打顫，知自己今日行事甚是不妥。習舞一時忘了時辰，也不知現(xiàn)下是何時。

    她有些兒害怕，打開箱籠將疊好的舞衣歸置妥當，起身回頭，發(fā)出一聲尖叫。

    賊匪：我不想要偷雞不成蝕把米的劇本。

    阿鐸：我不想要烏龍劇本。我想要英美救美的劇本。

    耗子：……