“別急，都走了九十九步，最后一步須得更加謹(jǐn)慎，也許事情沒你想得那么糟。”秦桑道，“就算最終什么也沒有，可我還在，總歸這輩子就賴上你了?！?/br>
    朱閔青笑了，目中彌漫起無邊的溫情，驅(qū)散了方才的失意。

    他一低頭，便啜住她的唇。

    微涼，帶著酒香，混合著從遠(yuǎn)處傳來的不知名的花香，是心醉的味道。

    他的唇離開時(shí)，秦桑的臉頰已是酒醉般的緋紅。

    朱閔青不錯(cuò)眼地看著她笑：“等過了冬月，你一除服咱們就可定下親事，年前我就恨不得成親，到時(shí)我定要用太子妃的規(guī)格迎娶你?！?/br>
    “哪能那么快，我爹嘴上不說，可他才舍不得我匆匆出嫁，畢竟為人父的心……”

    秦桑說著，臉上的笑凝固了，忽然眼睛一亮，急急道：“既然皇上知道先皇后是清白的，那定明白皇后之子就是他的親骨rou，若他還有舐犢之情……”

    朱閔青琢磨了片刻，冷然道：“也許會(huì)認(rèn)下我?！?/br>
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    第77章

    在秦桑的認(rèn)知中, 夫妻或有不睦, 然幾乎沒有父母不愛子女的。

    俗語說，皇帝愛長子，百姓愛幺兒，作為繼承大統(tǒng)的嫡長子，理應(yīng)得到皇帝的重視才對。

    而且永隆帝沒有子嗣，若得知兒子還好端端活著, 自己后繼有人, 不說喜極而泣，至少會(huì)欣喜多過驚惕。

    她把自己的想法告訴了父親。

    朱緹聽后, 摩挲著下巴思量許久, 方道：“這陣子皇上越來越不愛講話, 一天到晚就是篆刻，瞧著很有些逃避的意思。我進(jìn)宮時(shí)閔皇后已經(jīng)崩逝, 也不明白帝后間到底有何齟齬。”

    “不過，有個(gè)人應(yīng)該知道怎么回事?！敝炀熝壑虚W著賊亮的光，嘿嘿一笑, “咱們?nèi)枂枏埐??！?/br>
    隔了兩日, 在飄灑若霧的細(xì)雨中, 秦桑和朱閔青一起來到詔獄。

    她依舊坐在格柵門后。

    另一邊的張昌已不成人樣。

    渾身上下沒有一處好地兒, 兩條腿露著森森白骨，骨碴子都能看得見。

    張昌呆滯的眼珠微微轉(zhuǎn)動(dòng)，看著堂上端坐的朱緹和朱閔青，嘶啞著嗓子道：“還想知道什么？”

    一片沉寂中, 朱閔青緩緩開口，“三千六百刀，十刀一歇，一天三百六十刀，我和別人打了個(gè)賭，賭你能撐到第幾天。他們說第二天準(zhǔn)保人就死了，可我說，若我親自行刑，必定會(huì)叫你挨到最后一刀才斷氣?！?/br>
    張昌忍不住哆嗦了下，強(qiáng)撐著說：“我信，可我不明白，你為什么這么恨我？”

    朱緹笑嘻嘻地接過話，“罷了罷了，大家互相行個(gè)方便，你告訴我皇上和閔后的事，我讓你痛痛快快的死，省得受零碎罪?！?/br>
    他問道：“先皇后深居內(nèi)宮，一年也不見得和壽王碰上一次，緣何你說他們有私情，皇上竟然就信了？壽王案已了，結(jié)果又牽出個(gè)新案子，結(jié)不了案，你還得活受罪?！?/br>
    張昌臉頰狠狠抽搐兩下，盯著朱緹說：“我只求速死，你說話要算話，不然我就變成惡鬼，日日夜夜纏著你閨女！”

    朱閔青已是勃然大怒，喝道：“那就嘗嘗千刀萬剮的滋味如何？”

    朱緹一擺手止住他，起身冷笑道：“我是嫌麻煩懶得細(xì)查，別以為我查不出來。反正機(jī)會(huì)給你了，你不要也怨不得別人?！?/br>
    張昌終于放棄，灰敗著臉道：“帝后不和由來已久，皇后的性格太剛硬要強(qiáng)，后宮事事做主也就罷了，連前朝政事也要指手畫腳，不是勸皇上勤政，就是說皇上太過親近內(nèi)宦。”

    “她和皇上政見不和，皇上要的是至高無上的君權(quán)，她卻認(rèn)為應(yīng)與士大夫治天下。”張昌搖頭嘆道，“閔后深得朝臣支持，被稱為是亙古未有的賢后，皇上被她的光環(huán)壓倒，她越好，越顯得皇上無能，皇上心里能高興嗎？”

    “本朝沒有后宮不可干政的說法，更有太后垂簾聽政的先例，強(qiáng)勢又有威望的皇后，且閔家勢大，就是蘇家最鼎盛的時(shí)候也不能相提并論，扶持一個(gè)年幼的皇子登基根本不算難事?！?/br>
    張昌幽幽道：“先皇喜愛壽王，因此先太后特地給皇上找了個(gè)實(shí)力雄厚的岳家，可有句話怎么說的，飛鳥盡，良弓藏……這個(gè)謊言漏洞百出，偏生皇上就信了，你們還不明白？”

    話至此，三人皆已了然，與其說永隆帝不喜閔后，不如說他更忌憚閔家，所以張昌構(gòu)陷閔后與壽王有私，雖然知道不可能，但永隆帝仍選擇相信，借機(jī)除掉勢大的閔家，并縱容張昌活活逼死閔后。

    門窗都緊閉著，死一般的寂靜，悶得令人透不過氣來。

    朱閔青死死盯著張昌，拳頭攥得出汗，喑啞著嗓音道：“這么說他當(dāng)時(shí)就知道母……先皇后是冤枉的，也知道閔后之子是他的親骨rou？”

    張昌看他的眼神有幾分奇怪，仍照實(shí)答道：“文書房有起居注記錄，何人何時(shí)何地侍寢絕不會(huì)弄錯(cuò)，皇嗣血脈不容混淆，這一點(diǎn)毋庸置疑，只看愿不愿意信了。”

    朱緹眼光陡地一閃，略帶遲疑問道：“鳳儀宮大火燒了一夜，中間無人沖入火場救小皇子，是你的授意，還是……”

    張昌怔怔盯著眼前的方磚，久久不語，忽抬頭看向朱緹，咧嘴一笑：“你我都是閹人，所有的權(quán)勢都來自皇上，其實(shí)我們有什么，只有一個(gè)皇上。你我無非就是揣測圣意，按照他的意愿去做。”

    朱閔青霍地跳起身，咬著后槽牙一字一句道：“明知是自己的親兒子，卻眼睜睜看著孩子被燒死，他還算是個(gè)父親么？”

    他的面孔有些扭曲，驚愕、失望、怨恨，還有無處可宣泄的痛苦，那是一個(gè)幾乎被擊潰之人的神色。

    臉色如此難看，秦桑都不忍看他。

    張昌卻道：“事發(fā)突然，就算救下小皇子，有個(gè)不光彩的母親，他該如何自處？若他日后得知真相，皇上又該如何待他？若有壽王余孽利用他生事，豈不是后患無窮？”

    朱緹隨即冷笑道：“所以你猜準(zhǔn)了皇上的心思，就算小皇子不是死于火場，以后也會(huì)悄無聲息地死在后宮?！?/br>
    張昌默然了，半晌才咽下一口氣，顫抖著發(fā)白的嘴唇道：“我已經(jīng)說得清清楚楚，朱緹，算我求你，給我個(gè)痛快吧。”

    朱緹不動(dòng)聲色地瞥一眼朱閔青，口氣緩和下來，似是在自言自語，“天家無父子，沒什么比皇位更重要，他是帝王，不是尋常百姓家的男人?；噬媳觯d許想孩子算什么，反正以后還會(huì)有的。”

    “只怕他自己也沒料到，閔后一去，后宮再無人生養(yǎng)，他竟差點(diǎn)絕了后，說不得這就是閔后冥冥之中的報(bào)復(fù)?！敝炀熍呐闹扉h青的肩膀，“事已至此，無須傷感，走吧?！?/br>
    張昌詫異極了，目光在他二人身上來回打轉(zhuǎn)，猛地怪叫一聲：“朱閔青，你到底是誰？”

    朱閔青臉上閃過一瞥陰冷的笑容，“托你袖手旁觀的福，我沒被大火燒死?！?/br>
    張昌此時(shí)已經(jīng)呆了，傻子一樣盯著他，喃喃自語：“我不信……這不可能的……”

    他突然爆發(fā)出似哭似笑的聲音，“皇上，皇上啊——我才是最忠心的！只有我沒背叛你啊皇上——”

    朱閔青一腳踢過去，張昌的哀嚎聲戛然而止。

    出來時(shí)，已是天低云暗，涼風(fēng)夾著冷雨打在屋瓦上，青石板地上，噼里啪啦不分個(gè)兒地響。

    秦桑等人站在廊下，誰都沒有言語。

    良久，朱緹呼一口氣，嘆道：“時(shí)機(jī)不成熟，不能貿(mào)然相認(rèn)，須得天時(shí)地利人和方可?！?/br>
    朱閔青額上青筋鼓起，看得出內(nèi)心極為不平靜，卻是勉強(qiáng)擠出個(gè)笑，說：“我曉得，即便他認(rèn)下我，一想我要跪下喊他……簡直叫人惡心！”

    朱緹又是嘆氣，看他的目光多了幾分憐惜，但語氣仍是溫和平順，沒有給人一丁點(diǎn)同情的感覺，“還有時(shí)間，咱們想法子叫他不得不認(rèn)。阿桑，好生陪你哥回家?！?/br>
    入夜，雨下得更大了。

    隔窗望去，廊廡下似掛了密密麻麻的雨簾，庭院的竹叢茂樹模模糊糊的，黑黢黢的一片。

    一陣哨風(fēng)襲來，秦桑不禁打了個(gè)冷顫。

    關(guān)上窗，她回身道：“還不走，難不成你要在我屋子里歇下？”

    朱閔青仰面躺在塌上，雙手墊在腦后，出神地望著搖曳不定的燭光，一動(dòng)不動(dòng)，毫無要走的意思。

    秦桑無奈，知道他心情不好，遂拿出一床薄被，輕輕蓋在他身上，“早些睡，別東想西想的?！?/br>
    屋中燈光熄滅，秦桑合衣躺在炕上，窗外風(fēng)雨蕭颯，明明倦意叢生，就是無法入睡。

    黑暗中，朱閔青悄悄摸上炕，靜靜躺在她身邊。

    秦桑沒說話，探出手，一點(diǎn)一點(diǎn)尋到他的手。

    涼得嚇人。

    他的呼吸很穩(wěn)，可他越是平靜，秦桑知道他內(nèi)心越是難過。

    不知道說什么才能安慰到他。

    秦桑猶豫了下，輕輕說：“哭出來也許會(huì)輕松些?！?/br>
    朱閔青側(cè)身摟住她，下巴擱在她頭頂，嗓音干澀暗沉，“如果可以選擇，我寧愿不出生在這不人不鬼的天家。”

    秦桑低聲道：“不是所有皇帝都這樣，也不是所有父親都配稱父親……你和他不一樣?！?/br>
    朱閔青輕輕嗯了一聲，將她抱得更緊了。

    暗夜中，伴著單調(diào)而枯燥的雨聲，二人相互依偎著，逐漸睡去。

    五月驕陽漸熾，壽王案余波未消，街頭巷尾仍有人時(shí)不時(shí)議論幾句，雖然是十幾年前的事，但波及的人家太多，十天半月的功夫還不夠衙門給人平冤的。

    秦桑這邊已開始做五毒荷包，拴五色絲線，蒸粽子，掛艾草，買避瘟丹，洗草藥水，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    初四這天，她令人提了兩籃子粽子，并時(shí)令蔬果，坐馬車去了崔家送節(jié)禮。

    崔夫人喜氣洋洋的，拉著秦桑的手說了半天話，才放她去找崔嬈。

    崔嬈神情恍惚，眼神迷離，一縷愁云籠罩在眉間，嘴唇卻是微微上翹，似哭似笑的樣子。

    秦桑納罕道：“你這是被逼婚逼出癔癥了？”

    崔嬈迷茫地看過來，“我要成親了……”

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    第78章

    初夏的和風(fēng)穿窗而過, 樹影婆娑, 沙沙地響。

    訝然過后，秦桑遂問道：“定的哪家公子？”

    崔嬈怔怔望著窗外隨風(fēng)搖曳的樹影，良久才說：“衛(wèi)家……”

    秦桑幾乎不相信自己的耳朵，失聲叫道：“衛(wèi)家？！那個(gè)遼東總兵衛(wèi)家？衛(wèi)峰？”

    崔嬈點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上泛起一絲苦澀的笑，“就是那個(gè)為宗倩娘坐牢的衛(wèi)峰?！?/br>
    秦桑小心翼翼問道：“你答應(yīng)了？”

    “庚帖已換, 我答不答應(yīng)又如何？”崔嬈無奈嘆道, “衛(wèi)總兵親自上門提親，還請了盛家、邱家的伯父伯母做冰人, 做足了禮數(shù), 我爹娘對衛(wèi)家是滿意得不得了, 婚期都定下了，就在明年三月。”

    看著她茫然不知所措的面孔, 秦桑一時(shí)竟不知該說恭喜，還是該安慰一二。