張惡虎道：“那叫你母親出來?！?/br>
    燕天然道：“保長有何吩咐，與在下說便是?！?/br>
    張惡虎道：“你做得了主嗎？”

    燕天然笑道：“做得?！?/br>
    張惡虎道：“那好，你帶我去見孟姑娘。”

    燕天然嘿嘿一笑道：“保長想見孟姑娘，倒不是不行?！?/br>
    張惡虎道：“怎地？”

    燕天然道：“請問保長，可知‘畫中仙’？”

    張惡虎道：“什么‘畫中仙’？”

    燕天然道：“原來你不知，那保長可曾聽說過《天下第一花魁圖》？”

    張惡虎道：“小白羊，你聽說過這幅圖嗎？”

    白映陽道：“我聽說過，這幅圖畫是吳門府名聞天下的畫師呂鴻所繪?！?/br>
    張惡虎道：“呂鴻？這名字倒挺熟悉?！?/br>
    白映陽道：“你不記得啦，咱們保甲府的庫房中放有許多他的字畫?！?/br>
    張惡虎道：“啊，是了，我想起來啦。”

    白映陽道：“據說這呂畫師畫工極其了得，給人畫像，只稍瞧上一眼，便能將之畫得惟妙惟肖，憑誰也挑不出毛病來，不過他這幅《天下第一花魁圖》，我卻沒見過。”

    燕天然驚訝道：“這幅畫到處都有賣，白公子居然沒見過？”

    白映陽微微一笑，他雖喜賞畫，卻只偏好風景山水，對美人圖全不感興趣，就算曾經見過，現下也早忘得精光。

    張惡虎道：“花魁是什么？”

    白映陽道：“就是許許多多的美人之中，拔尖的那一個?！?/br>
    燕天然笑道：“白公子所言極是?！边呎f邊打開書櫥，拿出一長形錦盒，放在案上，從中取出一軸卷軸，小心翼翼地展開。

    那是一幅綾絹裝裱的丹青，張惡虎和白映陽見之頓覺眼前一亮。

    但見畫上所繪的是一個美人兒，全身白衣，長發(fā)披肩，面含微笑，栩栩如生！畫中人除了年齡較小些外，眉毛、眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴，均與孟橋妝別無二致。

    燕天然笑道：“這便是《天下第一花魁圖》?！?/br>
    張惡虎瞧得都癡了，怔怔道：“這是……孟姑娘么？”

    燕天然笑道：“正是?！闭f畢，將畫卷細心卷好。

    張惡虎這才清醒過來，心道：“怪不得她生得這樣好看，原來是天下第一花魁。”

    白映陽若從未見過孟橋妝，單看這幅畫，多半認為呂畫師作畫時故意美化她，如今卻暗道：“憑孟姑娘的容色，稱‘天下第一’倒名副其實，這幅畫雖畫得好，卻還沒畫出她千分之一的美?！?/br>
    燕天然道：“保長，孟姑娘不但是天下第一花魁，還是江南有名的才女，似她這般風流人物，心高氣傲，可不是輕易見客的?！?/br>
    張惡虎笑道：“她是花魁，又有才華，心氣高些也是自然?！?/br>
    燕天然道：“那么再請保長瞧一瞧墻上的字畫?！?/br>
    張惡虎環(huán)顧四周，這才發(fā)現此房壁上，或橫或豎，掛滿各種樣式的字畫，或氣韻獨到，或渾然天成，或另辟蹊徑，或一瀉千里……每一幅都頗具匠心！無奈張惡虎胸中無墨，見這些畫上字跡彎曲潦草，有些還配有花鳥蟲魚，如同鬼畫符，直把他看得一臉茫然。

    燕天然道：“這些字畫，都是八方來賓為求見孟姑娘所作。”

    張惡虎道：“要寫字、畫畫才能見她？”

    燕天然道：“還得孟姑娘欣賞你的字畫方可，否則縱有黃金萬兩，孟姑娘也絕不相見?！?/br>
    張惡虎聽得此言心頭一喜，道：“這么說，她是個很好很好的姑娘了？”

    燕天然道：“孟姑娘性格溫和，才華橫溢，自然是很好的姑娘。”

    張惡虎道：“我不是問這個。”

    燕天然道：“恕在下愚鈍，不知保長所指為何？”

    張惡虎撓撓頭，不懂該如何說明。

    白映陽立刻接口道：“保長的意思是，這位孟姑娘如此挑剔，金山銀山都不放在眼里，莫非賣藝不賣身，仍是清白處子？”

    張惡虎連連點頭，向燕天然看去，等待他答復。

    燕天然心下不屑道：“橋妝潔身自愛，自是清白處子，這還用問么?！蹦樕先晕⑿Φ溃骸笆遣皇乔灏滋幾?，乃女兒家私事，我等外人又豈能得知?！?/br>
    白映陽道：“你身為賦音樓閣的少東，院中姑娘有無接客，難道也不知曉？”

    燕天然哈哈一笑，答非所問道：“白公子，你平日閑來無事，是否也有好去處打發(fā)光陰？”

    白映陽聽他說得客氣，實際是問自己平日是否也愛去妓院尋花問柳。

    燕天然道：“無論是梅龍縣還是整個江南，我們賦音樓閣是最好的院子。城北‘聚詩小筑’，城南‘匯曲苑’，雖也不凡，但他們兩家的姑娘卻不及我們賦音樓閣的姑娘的有才華。我們的姑娘與客人吟詩下棋，如有哪位客官得到姑娘賞識，請進屋內交流才藝，便是私下約會了，我們雖是東家，也不會無禮詢問姑娘們閨閣私事。”頓了頓又道：“似那‘暖香閣’、‘群玉館’、‘問柳居’等低三下四、逼良為娼的妓院，可不能與我們賦音樓閣相提并論?！闭Z氣輕蔑，顯然對三家妓院極度不屑。

    白映陽聽對方口氣，自是把己當作|愛逛“暖香閣”、“群玉館”、“問柳居”等低三下四、逼良為娼的妓院之徒。

    其實白映陽自小便與張惡虎的妹子訂有婚約，身邊又有芙蕖相伴，向來不去風月場所，連這家江南最有名的賦音樓閣，他也是無意中聽人說在梅龍縣牡丹巷弄罷了，適才在門外，他還猶豫了一下，方確定是青樓，至于那些“暖香閣”等小妓院，今日還是頭一次聽說。