從馬車下來(lái)，卡洛亞洛發(fā)現(xiàn)皇宮里已經(jīng)來(lái)了不少貴族，他不明白皇帝陛下要做什么。這個(gè)架勢(shì)來(lái)看，難道要召開(kāi)大型御前會(huì)議？可是……也未免太過(guò)匆忙了，臨時(shí)就把人叫來(lái)。即便是他這種沒(méi)有太多上流社會(huì)常識(shí)的人，也知道“忽然請(qǐng)客”其實(shí)反而是一種冒犯。

    就在卡洛亞洛優(yōu)哉游哉地觀察四周時(shí)，一個(gè)冷淡的女聲飄到耳邊，嚇了他一跳。

    “伍爾坎公爵閣下，這邊請(qǐng)?！?/br>
    “啊??！哦，您好，尊貴的維爾納莉！陛下還好么？”

    公爵樂(lè)呵呵地和御前女侍套近乎，但是對(duì)方并不給他好臉色，只是公事公辦地為他引路。公爵還不死心，繼續(xù)問(wèn)：

    “今天是要做什么？為什么大家都來(lái)了？”

    “閣下，我們不應(yīng)擅自揣測(cè)主君的意圖，您只要安安靜靜地存在著就好了，就像綠色的植物，除了呼吸，不要說(shuō)多余的話?！?/br>
    御前女侍的態(tài)度冷得像冰霜，公爵只好委屈地嘆了口氣。

    這的確是“會(huì)議”沒(méi)錯(cuò)，但地點(diǎn)卻是在“大圓頂”審判廳。公爵從來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)這兒，他聽(tīng)說(shuō)這里是仿照“征服王阿納巴斯”的陵寢而建造的。只有最重要的裁決才會(huì)在大圓頂室宣判。

    御前女侍將他帶到了會(huì)場(chǎng)屬于他的席位——高高的椅背上掛有“帝國(guó)之焰”的紋章，的確是陛下賞賜他的徽章。

    “請(qǐng)落座?！?/br>
    “謝謝您，維爾納莉?！?/br>
    公爵溫和地一笑。這樣的笑容讓冷淡的女侍也無(wú)可奈何，只能勉強(qiáng)地提了提嘴角表示回禮。

    等維爾納莉走后，公爵才敢放肆地像個(gè)第一次郊游的中學(xué)生那樣左右張望。大圓頂室的審判庭漆黑一片，像是一個(gè)環(huán)形的劇場(chǎng)，貴族們高坐在黑暗中俯瞰著中央點(diǎn)著燭火的審判席。

    “那里就是罪人的位置吧……”公爵心想，“他會(huì)被所有人看著，又看不見(jiàn)高臺(tái)上的貴族們?！?/br>
    聽(tīng)周圍的竊竊私語(yǔ)，席間應(yīng)該已經(jīng)坐滿了人吧。公爵望向最尊貴的那個(gè)職位，微弱的光亮看不清什么，只能勉強(qiáng)看到女侍們位列左右，放下黑紗……

    御座之上，帝國(guó)的唯一的主人高坐在此。

    太陽(yáng)光刺狀的大金冠閃耀寒光，黑紗垂落，令人生畏。

    “陛下……”

    公爵心情復(fù)雜。

    皇帝列席，黑暗即刻安靜下來(lái)，貴族們與家臣們噤聲，等待主君的命令。

    不知過(guò)了過(guò)久，令人難耐的寂靜終于被打破。

    御座上的那個(gè)神圣的身影說(shuō)：

    “今日召見(jiàn)諸君，不是為了舉行御前會(huì)議，乃是為了審判罪臣?！?/br>
    其實(shí)貴族們心知肚明，審判早已結(jié)束，陛下已經(jīng)審問(wèn)并處置了絕大多數(shù)叛黨。今天之所以忽然在大圓頂廳召見(jiàn)眾人，恐怕是為了處刑。

    未幾，那個(gè)罪人被騎士們押送上來(lái)。

    有罪的男人踉踉蹌蹌，走到橢圓形審判席的中央。刺眼的火光直直照射下來(lái)，男人不由地抬手擋著眼睛。

    曾經(jīng)的戈?duì)栘暡簦\反的罪人。

    老臣們不動(dòng)聲色，年輕一些的貴族焦躁不安?？鍋喡逑壬行@訝，他沒(méi)想到傳聞中那個(gè)“罪大惡極”的叛徒……竟然是這樣一個(gè)纖細(xì)的美男子？！不過(guò)仔細(xì)看看……他又覺(jué)得男人很眼熟，像是他見(jiàn)過(guò)的人。

    “戈?duì)栘?。?/br>
    皇帝的聲音很輕，卻所有人神經(jīng)緊繃。

    男人恍惚地抬頭，望向黑紗與御座。像是想起什么，他笑了笑，向頭戴大金冠的皇帝行禮。

    “向您問(wèn)安，陛下?！?/br>
    很奇怪，明明男人之前看起來(lái)已經(jīng)到了崩潰的邊緣，身體沉重得像是斷了好幾根骨頭。但在行貴族的禮儀時(shí)，他的動(dòng)作又是那么輕盈，就仿佛這種優(yōu)雅的姿態(tài)是天生就銘刻在骨頭里的。

    有那么片刻，君臣之間望著彼此，冷漠而哀傷。

    “卿還有什么要說(shuō)的。”

    戈?duì)栘暡粜χ鴵u頭：“沒(méi)有了，陛下，我沒(méi)什么要說(shuō)的。我所做的一切都已經(jīng)在這里了。”

    “最后問(wèn)卿一次，”皇帝頓了頓，“為什么要背叛朕？”

    “陛下……我對(duì)自己的所作所為毫無(wú)悔意。不過(guò)，我要背叛的并不是您，而是……”

    戈?duì)栘暡艨嘈?，身上的鐵鏈咔咔作響。

    “都沒(méi)有意義了，都結(jié)束了。新的盟約已經(jīng)立下，西比爾的光輝仍會(huì)延續(xù)。但是我累了，讓一切都到此為止吧。”

    卡洛亞洛聽(tīng)得云里霧里，但是看周圍，一些貴族臉上又顯露出傷感的神情。

    皇帝頷首：

    “‘遺骨’已經(jīng)收回。對(duì)罪臣戈?duì)栘暤膶徲嵕偷酱藶橹?。?/br>
    刑場(chǎng)上，三位少女從黑暗中走來(lái)，中間那位身著刺金藍(lán)袍的少女捧著一尊黃金杯，杯中盛著有毒的血液。

    “請(qǐng)用吧，閣下。”少女輕聲說(shuō)。

    貴族們鴉雀無(wú)聲，眼看著曾經(jīng)的戈?duì)栘暡舯毁n予毒酒。一切都變了。曾經(jīng)風(fēng)流卓爾的貴公子，如今形容憔悴的死囚。

    伯爵搖頭：

    “陛下，‘金果’是眾神對(duì)長(zhǎng)生者的恩賜，不應(yīng)該再給我這種罪人了。如果您仍然對(duì)我懷有分毫的同情，那么就請(qǐng)賜給我一把匕首，讓我作為真正的西比爾人死去?！?/br>
    “可以。”

    皇帝的首肯令騎士們十分緊張，御前女侍也低聲說(shuō)：“陛下，若是給罪人武器，萬(wàn)一……”

    女帝疲憊地?fù)u搖頭：“給他匕首。”