第8章 VIII．紅寶石與香料的集市

    城市啊，欲望的另一種形態(tài)。

    綠洲在地圖上展開(kāi)，一個(gè)陌生的名字標(biāo)注在羊皮卷上——“喀爾德”。王子們學(xué)習(xí)它的發(fā)音；教師們講述在這個(gè)名詞背后，整個(gè)王朝華美的歷史是如何被巨人撐起，又如何被強(qiáng)者傾覆。

    關(guān)于這座城市，詩(shī)人們創(chuàng)造了一千個(gè)故事，講給了一千個(gè)國(guó)王聽(tīng)，然后建成了一千座模仿它的城邦。而那些真正踏入過(guò)黃金城，卻又無(wú)力創(chuàng)造城邦的人，就將自己建成了它的一部分。

    如果你曾在年輕時(shí)來(lái)過(guò)喀爾德，那么你就會(huì)找到愛(ài)?；蛘哒f(shuō)，是它的迷宮俘獲了你的心。

    旅人經(jīng)過(guò)它的街道，一如凡人要?dú)v經(jīng)愛(ài)欲的考驗(yàn)。風(fēng)箏升起，無(wú)數(shù)的風(fēng)箏飄蕩，夕陽(yáng)中的城市就像千萬(wàn)色彩鑲成的瓷磚畫(huà)，熠熠生輝。露臺(tái)的罐子在閃光，城墻上錫制的人魚(yú)、士兵的頭盔、花園中的浴池、金壺、銀壺、使女胸口的黃金鏈、貴族的戒指、刀子、井水、泉水、裝在陶土罐子里的水、金幣與銅幣、美人的眼眸……一切都閃著光，一切都輝煌，炫目又燦爛，而人們習(xí)以為常，正如習(xí)慣了純金的重量。你看到，一位冷漠的美少年從宮殿的陰影中走過(guò)，貌若神祗，純真而不自知。你回身去追，卻只是更深地陷入金色的記憶里。因?yàn)辄S金城本身就是一面鏡子，只映照沉溺于夢(mèng)的眼睛。

    太陽(yáng)落了下去。

    街道上到處都有鮮花出售，情人們看得入迷。花果店門(mén)口，叫賣(mài)的少女歷數(shù)著陶罐中的桃金娘、石榴花、紫羅蘭、睡蓮。

    “老爺，買(mǎi)花嗎？”

    少女微笑，嫵媚地拉住男人的手。

    “不要花，美麗的小鹿，”特蘭德也笑瞇瞇地回應(yīng)，往少女手中放了幾枚銅幣，“給我來(lái)一杯涼果酒。”

    買(mǎi)了酒，他回到小巷里，遞給伊戈。梅子酒微甜爽口，但伊戈少爺只拿它來(lái)漱口。

    “我嘴巴里……”伊戈面無(wú)表情地說(shuō)，“都是獅子的味道?！?/br>
    特蘭德問(wèn)：“會(huì)討厭嗎？你是純血的西比爾人，本來(lái)就對(duì)氣味敏感。這種事對(duì)你來(lái)說(shuō)果然還是太過(guò)激烈了?！?/br>
    “不，習(xí)慣了，反正是我養(yǎng)的。只是弄得太久了，我臉頰好酸?！?/br>
    “抱歉。”

    “剝奪你作為好獅子的名譽(yù)稱(chēng)號(hào)?！?/br>
    “是啦是啦，親愛(ài)的少爺，我錯(cuò)了。”特蘭德微笑，用手帕輕擦伊戈的嘴角，又把散落的發(fā)絲重新綁好。

    伊戈戴好黑手套戴，又恢復(fù)了平時(shí)一絲不茍的狀態(tài)。他看了一眼特蘭德，裝作不經(jīng)意地問(wèn)：“今天開(kāi)心嗎？”

    “恐怕是我人生中最快樂(lè)的一天，可以和你輕輕松松地約會(huì)，而且沒(méi)人認(rèn)識(shí)我們。不用像在帝都的宮廷里那樣，隨時(shí)都得提防著別人的目光。”

    “開(kāi)心就好?！?/br>
    “那么接下來(lái)我們?nèi)マk正事吧，甜心。明晚就是總督府的歡迎宴會(huì)，在那之前我得多做些準(zhǔn)備?！?/br>
    特蘭德整理了一下衣服，重新戴上佩劍。為了在城內(nèi)方便行事，兩人之前在旅店就更換了裝束?，F(xiàn)在伊戈看起來(lái)像是前來(lái)尋歡作樂(lè)的帝國(guó)貴族，而特蘭德則像個(gè)普普通通的傭兵。

    伊戈低頭，發(fā)現(xiàn)膝蓋上還沾著灰，“啊，臟了。穿成這樣真是不方便。”

    “不對(duì)嗎？”特蘭德笑笑，幫伊戈把膝蓋上的塵土拍干凈，“一個(gè)漂亮的貴族少爺，付錢(qián)給雇傭兵，就為了在小巷里吃男人的雞/巴。這種事在喀爾德再常見(jiàn)不過(guò)了，很多西比爾老爺都愛(ài)這么玩?！?/br>
    伊戈累了，懶得出手揍他：“眾所周知，特蘭德活就是為了養(yǎng)這根rou才活著。你給rou取名字了嗎？”

    “那多不文雅啊?！碧靥m德皺起眉頭。

    “你……”

    伊戈無(wú)語(yǔ)了。

    快快樂(lè)樂(lè)地玩鬧夠了，兩人重新整頓了一下，出發(fā)去辦正事。特蘭德拉著伊戈的手，兩人穿過(guò)熱熱鬧鬧的夜市，每家妓院門(mén)口都掛著漂亮的琉璃燈，站著衣衫輕薄艷麗的女郎。酒館和旅店也開(kāi)著，風(fēng)塵仆仆的駝隊(duì)急切地想找一個(gè)落腳的地方。他們穿過(guò)人群最多的街，又從臥著乞丐的小巷中走過(guò)。來(lái)來(lái)回回，饒了不知道多少?gòu)潯?/br>
    “這個(gè)城市真是像迷宮?！币粮暾f(shuō)。

    “沒(méi)錯(cuò)，它太古老了，藏著的秘密也多。如果沒(méi)搞清楚情況就冒然闖入，很可能會(huì)被藏在陰影里的野獸們吃掉哦?！?/br>
    “當(dāng)?shù)氐拈T(mén)閥權(quán)貴啊……”伊戈想到了今天殺的刺客，“我以前聽(tīng)說(shuō)……帝國(guó)雖然統(tǒng)治西高原，但歷任總督的權(quán)力一直沒(méi)能完全滲透到最底層，很多地方實(shí)際上還是由本地的巨富豪族控制著?！?/br>
    特蘭德點(diǎn)頭：“是啊，說(shuō)是‘總督’，其實(shí)主要是收稅的官員。西高原畏懼帝國(guó)的武力，同時(shí)也需要帝國(guó)的庇護(hù)，所以才每年乖乖上供稱(chēng)臣?！?/br>
    “當(dāng)總督真是麻煩的工作?！?/br>
    伊戈想到了之前在角斗場(chǎng)上的事。

    當(dāng)時(shí)比武審判，皇帝要求同為罪人的伊戈和特蘭德角斗，直至一方死亡。后來(lái)特蘭德贏得了神權(quán)裁判，就公然向皇帝提出要求：給他西高原總督的職位，以及戈?duì)栘暡舻姆馓?hào)。

    這個(gè)爵位本來(lái)是伊戈家世襲的，皇帝竟然真的給了一個(gè)當(dāng)過(guò)奴仆的半西比爾人。因此帝國(guó)的純血派貴族更加仇恨特蘭德，皇太子尤其如此。不過(guò)伊戈本人根本不在乎。

    “那陛下為什么讓你來(lái)做總督？”伊戈說(shuō)著說(shuō)著就走神了，開(kāi)始用指頭對(duì)著特蘭德富有彈性的胸肌戳戳戳，“可能因?yàn)樘靥m德長(zhǎng)得黑，胸還大，可以在一群黑皮美女中隱身。”