錦屏笑了，“有阿娘在， 我總是能躲懶?！?/br>
    一家子熱熱鬧鬧過(guò)了個(gè)年。

    年初二那天，慧哥兒陪著錦屏， 跟著明朗和玉茗一起回了秦家，梅香也帶著黃茂林和泰和回了韓家，和蘭香一家子陪葉氏說(shuō)話，婉柔也回了張家。

    葉氏與兩個(gè)女兒說(shuō)閑話，“這初二各回各的娘家，倒是聚不到一起去了。婉柔本來(lái)說(shuō)明兒再回去，我想著她兩個(gè)jiejie都回來(lái)了，讓她們姐妹一起聚一聚。”

    蘭香已經(jīng)有兩個(gè)孩子了，大的是男孩，剛剛進(jìn)學(xué)，小的是個(gè)女孩，才一歲多，還抱在懷里呢。

    梅香把小姑娘抱了過(guò)來(lái)，親了親她的小臉蛋，“去大姨家好不好？”

    小姑娘不常見(jiàn)梅香，有些害怕，又撲到了蘭香懷中。

    黃茂林看了看小姨妹，心里面感嘆日子過(guò)得真快。他總覺(jué)得蘭香還是那個(gè)一天到晚藏在jiejie身后的小丫頭，頭上扎兩個(gè)小揪揪，除了吃就是玩，這一眨眼，蘭香都有兩個(gè)孩子了。

    常大郎問(wèn)葉氏，“阿娘，兩位舅兄要參加今年的春闈嗎？”常家兄弟去年沒(méi)有去參加秋闈，說(shuō)要等下一科，爭(zhēng)取拿個(gè)好名次。

    葉氏點(diǎn)頭，“過(guò)兩日就走，東西都準(zhǔn)備好了，和秦家兄弟一起去?！?/br>
    梅香問(wèn)葉氏，“四叔不去嗎？”

    葉氏搖搖頭，“我問(wèn)過(guò)你四叔，他說(shuō)他再等幾年?！?/br>
    黃茂林忍不住感嘆，“這讀書可真不容易，好幾年才能考一次，考著考著人都老了?！?/br>
    梅香笑著嗔怪他，“胡說(shuō)，咱們家這些讀書人哪一個(gè)也沒(méi)老，我聽(tīng)說(shuō)那外頭有人孫子都好大了，也就勉勉強(qiáng)強(qiáng)考個(gè)秀才?！?/br>
    黃茂林咧嘴笑了，“要是讓我去考，就算有了重孫子，我怕是也考不上?！?/br>
    眾人都笑了，葉氏連忙安慰大女婿，“你有你的好，這滿天下的人又不是全部都要去讀書?！?/br>
    蘭香接口，“可不就是，姐夫有姐夫的好?！?/br>
    葉氏又問(wèn)梅香，“慧哥兒和長(zhǎng)俊去不去？”

    梅香搖頭，“慧哥兒說(shuō)自己才中了舉人，這會(huì)子去考進(jìn)士，怕是難中，萬(wàn)一中了個(gè)同進(jìn)士，那還不如不考呢。長(zhǎng)俊倒是可以一試，但他秋闈考了第三名，若是再多學(xué)幾年，等到下一次說(shuō)不定又能考個(gè)好名次呢。我也不懂，這是他們郎舅二人和李先生決定的?！?/br>
    葉氏點(diǎn)頭，“既然李先生這樣說(shuō)，那就再等下一次吧?！?/br>
    姐妹兩人在娘家吃了頓飯又各自回去了。

    過(guò)了幾日，明朗兄弟二人果然要進(jìn)京趕考去。準(zhǔn)備了這幾年，兄弟二人覺(jué)得火候都到了，不管這次能不能中，總要去試一試。

    春闈在二月，一個(gè)多月的功夫，到京城綽綽有余。

    葉氏給兩個(gè)兒子準(zhǔn)備了足夠的盤纏，把他們送出縣城好遠(yuǎn)才回來(lái)。

    兄弟二人坐了一輛車，帶了兩個(gè)隨從和簡(jiǎn)單的行李就出發(fā)了。

    快馬加鞭到了府城之后，兄弟二人先去了胡家，秦家兄弟已經(jīng)在那里等著了。

    胡老爺非常高興，這四個(gè)孩子，一個(gè)比一個(gè)爭(zhēng)氣。胡家三代男人一起，備了豐厚的酒席給他們四個(gè)餞行。

    等到了省城之后，長(zhǎng)俊和青蓮早就派人在城門口候著，人一到，立刻全都接去了孟家。

    李先生出來(lái)與眾人打過(guò)招呼，然后帶著青蓮去準(zhǔn)備飯食和住宿。

    長(zhǎng)俊給眾位長(zhǎng)輩見(jiàn)過(guò)禮，敬陪末座。

    秦玉炔看了看長(zhǎng)俊，“賢侄秋闈中了第三名，真是少年英才啊！”

    長(zhǎng)俊連忙拱手謙虛，“僥幸而已，我不過(guò)是個(gè)死讀書的，不像諸位長(zhǎng)輩們閱歷深厚，做的文章也更得考官大人們喜歡?！?/br>
    明盛一邊喝茶一邊接口，“你就不要謙虛了，沒(méi)事的，就算你比我們讀書好，我們又不嫉妒你?！?/br>
    秦玉璋哈哈笑了，拍了拍明盛的肩膀，“你這師傅倒是被徒弟比下去了！”

    明盛放下茶盞，“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，這本該是常理，二師兄到不明白這個(gè)道理。”

    明朗看了看長(zhǎng)俊，這個(gè)外甥女婿家學(xué)淵源，又有才華，假以時(shí)日，必定不可斗量。

    長(zhǎng)俊又對(duì)諸位長(zhǎng)輩說(shuō)道，“我舅父已經(jīng)進(jìn)京，家母才去了信，諸位長(zhǎng)輩到了京城后，只管去找兵部員外郎李家，一切考試的事情，只有我舅舅家打理?！?/br>
    秦玉炔拱手道謝，“多謝賢侄，我們頭一回去京城，四方黑五方，若有人引路，那才是事半功倍呢。”

    長(zhǎng)俊微笑，“家母說(shuō)了，諸位長(zhǎng)輩都是至親，科舉的事情，我們也幫不上什么忙，這些小事情還是能做到的?！?/br>
    說(shuō)了一陣子話之后，外頭傳飯。李先生想著自己是個(gè)寡婦，把事情都交給兒子媳婦。

    長(zhǎng)俊招呼客人，青蓮帶著下人把飯菜。

    明盛沖青蓮招了招手，青蓮連忙走了過(guò)去，“二舅，您有什么吩咐？”

    明盛把青蓮上下打量一番，“沒(méi)有什么吩咐，就是看看你。我們來(lái)之前，你阿娘偷偷跟我說(shuō)，讓我看看你過(guò)得好不好?！?/br>
    青蓮笑了，“多謝二舅關(guān)心，我好得很?！?/br>
    明盛點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我看得出來(lái)，既然都好，多給你阿娘寫兩封信，安一安她的心?！?/br>
    青蓮急忙點(diǎn)頭，“我知道了，多謝二舅提醒?！?/br>
    明盛又?jǐn)[擺手，“你去忙吧?！?/br>
    青蓮擺好了飯菜之后，去了婆婆的院子里，婆媳兩人一起吃飯。

    李先生看了看兒媳婦，“都預(yù)備好了？”

    青蓮點(diǎn)頭，“阿娘放心，都預(yù)備好了?！?/br>
    李先生讓青蓮坐下，“咱倆一起吃，吃完了你就回去歇著，剩下的事情讓下人去做。你舅舅們就算今兒走了也無(wú)妨，等回來(lái)的時(shí)候還是要路過(guò)我們這里的。”

    青蓮陪著婆婆一起吃了頓飯。

    吃了晌午飯之后，秦玉炔就要帶著師弟們一起走。

    長(zhǎng)俊攔不住，趕緊把舅舅的帖子給了他們一張，一再囑咐他們一定要去李家。

    四人收了帖子，坐上車又繼續(xù)趕路。

    送走了客人，長(zhǎng)俊先去和李先生打聲招呼，然后回了房間。

    青蓮剛漱了口，卸了釵環(huán)，準(zhǔn)備小睡一時(shí)。

    長(zhǎng)俊笑著進(jìn)來(lái)了，“娘子也不等等我?！?/br>
    青蓮瞥了他一眼，“你們男人家愛(ài)喝酒，萬(wàn)一你喝的臭烘烘的，我準(zhǔn)備把你趕到廂房去睡?！?/br>
    長(zhǎng)俊摟著她，“好狠的心，你聞聞，我臭不臭？”說(shuō)完，他就把臉湊了過(guò)來(lái)。

    青蓮把他的臉往一邊推，“臭烘烘的，趕緊去洗一洗?！?/br>
    長(zhǎng)俊小聲問(wèn)她，“我洗干凈了，娘子等我嗎？”

    青蓮立刻紅了臉，“不正經(jīng)，大白天的！”

    長(zhǎng)俊哈哈笑了，然后在她臉上香了一口，小聲說(shuō)道，“我逗你玩的，就算娘子愿意，我也不行了，昨兒晚上累的太狠了?！?/br>
    青蓮立刻羞得滿臉通紅，舉起拳頭就去捶他，“快些去漱口，滿嘴胡話！”

    長(zhǎng)俊哈哈笑著漱口去了。

    榮定縣那邊，葉氏又陷入了焦躁之中。

    兩個(gè)兒子一起去考試，葉氏擔(dān)心他們考不上，一來(lái)這幾年的努力白費(fèi)，二來(lái)兒子們心里也難過(guò)。

    葉氏又擔(dān)心一個(gè)考上了一個(gè)沒(méi)考上，她心里清楚，若論起讀書，明盛更好一些。若是弟弟考上了，哥哥沒(méi)考上，她都不知道自己該如何面對(duì)，又擔(dān)心大兒子臉上掛不住。

    葉氏還擔(dān)心兩個(gè)兒子都考上了，到時(shí)候一家人說(shuō)不定就要天各一方。那做起官來(lái)，東西南北滿天下跑，按規(guī)矩她是要跟著大兒子，可明盛也是她的愛(ài)子，到時(shí)候一分開(kāi)多少年，葉氏如何能不想念。

    還有兩個(gè)女兒，一直都在她身邊，三五天能回來(lái)看看她。若是自己跟著兒子走了，女兒們連娘家都沒(méi)地方回了。

    除了這些，葉氏還擔(dān)心自己的老母親。

    葉家老太太雖年紀(jì)不小了，卻一直健在。若自己走了，到時(shí)候老母親萬(wàn)一有個(gè)什么，回來(lái)都來(lái)不及。

    還有韓敬平的墳頭，這做官三五年回不來(lái)都是常理，別人家有親兄弟幫著打理，自己家就兩個(gè)兒子，到時(shí)候還得托別人。

    葉氏憂心不已，玉茗卻沒(méi)時(shí)間感嘆。

    按理來(lái)說(shuō)，玉茗是最應(yīng)該擔(dān)心的，此去四人中，兩個(gè)是她親哥哥，一個(gè)是她丈夫。

    但清溪快要出嫁了，玉茗要忙著給女兒備嫁。

    婚期定在四月初，這是考量過(guò)的。到時(shí)候明朗正好從京城回來(lái)了，若是中了，女兒出嫁更好看些，就算沒(méi)中，好歹能參加女兒的婚禮。

    青蓮的未婚夫是明朗原來(lái)在府城讀書時(shí)同窗家的孩子，兩家也算門當(dāng)戶對(duì)。

    玉茗一樣樣給女兒備嫁妝，家里的許多事情就交給了婉柔。

    梅香家里倒還好，黃茂林管理著家里的產(chǎn)業(yè)，泰和每日讀書習(xí)武，慧哥兒一邊讀書一邊幫著照看家里。

    因他這幾年不在家，如今好容易中了舉人，他準(zhǔn)備在家里多逗留一些日子，陪著父母兄弟和新婚媳婦。

    梅香整日悠閑的很，除了擔(dān)心女兒，她再也沒(méi)有cao心的事情。家里很多瑣碎的事情都交給了錦屏，錦屏盡心盡責(zé)，樣樣都做得非常好。

    黃茂林見(jiàn)兒子整日在家閑著，開(kāi)始把他拉出去干活，“就算你中了舉人，也要吃喝。家里的事情從來(lái)沒(méi)讓你cao心，如今你也娶妻成家，既然不準(zhǔn)備外出讀書，先跟著我學(xué)習(xí)打理家務(wù)。以后若是你單獨(dú)過(guò)了，總不能什么都不懂?！?/br>
    梅香也同意，“你也大了，你阿爹忙碌了半輩子，也該讓他歇一歇。你跟著你阿爹跑一跑，先熟悉家里的事情，過(guò)一陣子春收，你替你阿爹辦了?！?/br>
    黃茂林和兒子開(kāi)玩笑，“讓你這舉人老爺去收糧食，會(huì)不會(huì)丟你的臉？”

    慧哥兒趕緊解釋，“再?zèng)]有的事兒，給阿爹分憂，是兒子的責(zé)任，有什么事情阿爹只管吩咐，若是兒子做不好，還請(qǐng)阿爹教我?！?/br>
    黃茂林點(diǎn)頭，“論起讀書我不如你，但咱們家的這些雜事你要是想精通，沒(méi)個(gè)三兩年也不行。走吧，咱們先去糧店。”

    父子兩人走了之后，錦屏和細(xì)月一起陪著梅香說(shuō)話。

    梅香看了看細(xì)月的肚子，“你這都快生了，不要天天往我這里來(lái)，等會(huì)子自己去園子里走一走，整日坐著人沒(méi)力氣，孩子也不好生?！?/br>
    細(xì)月點(diǎn)了點(diǎn)頭，“多謝太太，我這也不是頭一個(gè)了，倒不用擔(dān)心?！?/br>
    自從慧哥兒中了舉人之后，家里人都改了口，黃茂林從大爺變成老爺，梅香也從大奶奶變成了太太。

    說(shuō)起細(xì)月，她前幾年生了個(gè)女兒。

    剛懷上的時(shí)候，細(xì)月非常擔(dān)心，她怕女兒長(zhǎng)得像自己。自己命好，能遇到貴人，但誰(shuí)能保證女兒也有這樣好的命呢。

    貴仁一再安慰她，“都說(shuō)女兒像父親，你不用擔(dān)心，定然長(zhǎng)得好看。”

    等孩子瓜熟蒂落，眾人一看，果然長(zhǎng)得像貴仁，細(xì)月終于放了心。

    如今這是第二個(gè)了，細(xì)月也想開(kāi)了，要是女兒，肯定像父親，要是兒子，就算長(zhǎng)得像自己，男孩子總不用怕的。

    這幾年家里人口滋生，小廝和丫頭們配了許多對(duì)，孩子們也一個(gè)個(gè)落地，家里住房忽然變得緊張起來(lái)。

    梅香年前就和黃茂林商議，說(shuō)要換一套大些的宅子。