梅香吩咐細(xì)月，“讓王mama晚上多做幾個(gè)菜?！?/br>
    家里下人聽說慧哥兒中了秀才，都紛紛過來道喜。主人家有喜事，下人們都跟著高興。主子高興了大家都能寬松幾日，說不定還能有賞賜。

    果然，梅香給家里下人一人多發(fā)了一個(gè)月的月錢。

    慧哥兒中秀才的消息很快就轉(zhuǎn)遍了親朋，葉氏是打發(fā)下人過來問了問。黃炎夏從水玉坊跑了過來，拉著慧哥兒的手，激動(dòng)的語無倫次，“我孫子才這么大點(diǎn)，就能中秀才了，阿爺真高興！”

    這一回，黃家必須得辦酒席了。

    夫妻二人廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?qǐng)了各路賓客，宗族、生意伙伴、街坊鄰居還有梅香的娘家人以及其他親戚。

    酒席熱熱鬧鬧，慧哥兒端著酒杯給一些親近的長輩敬了酒，其余客人由黃茂林和梅香招待。

    在梅香眼里，秀才不算個(gè)什么，但對(duì)黃氏宗族來說，這是第一個(gè)有功名的族人，自然值得好生慶賀一番。

    特別是黃炎夏，這幾年他因?yàn)槟昙o(jì)大了，飲酒比較少。這一日，他放開了喝，不管誰敬酒，來者不拒。

    黃茂林怕他喝多了傷身子，讓黃茂源貼身伺候著。

    黃茂源一家子今兒都來了，紅蓮后面又生了個(gè)兒子，只是這孩子看起來不大機(jī)靈。黃茂源也不在意，他自己本身也不是讀書這塊料，等到榜哥兒，雖然比黃茂源多認(rèn)幾個(gè)字，但想考科舉，怕是白費(fèi)力氣。

    這個(gè)小兒子就更呆了，快兩歲才學(xué)會(huì)走路，三歲多才勉強(qiáng)開口叫阿娘。楊氏和紅蓮cao碎了心，婆媳二人這幾年專心在家?guī)Ш⒆?，總算把他帶出來了，雖不大機(jī)靈，總算不是個(gè)傻子。

    黃炎夏和楊氏這幾年一直分居，一個(gè)在縣城，一個(gè)在鄉(xiāng)下。黃炎夏見小孫子這樣，心里也忍不住心疼，雖然人不在鄉(xiāng)下，時(shí)常把自己身上的銀子都送回了家。

    黃茂源帶著孩子看過大夫，大夫說這孩子身子骨沒毛病，雖然呆了一些，好生教導(dǎo)幾年，照看自己不是問題。

    這孩子雖然走路說話比旁人都遲一些，卻是個(gè)心地善良的好孩子。旁人家的孩子還在護(hù)食的時(shí)候，他不管吃什么東西，都會(huì)先往家里人嘴里喂。紅蓮洗衣裳，他會(huì)給阿娘搬凳子，楊氏腰疼，他舉著兩只小拳頭給楊氏捶一捶。

    出門在外，特別規(guī)矩，讓叫什么就叫什么，不搶東西不打人，這么乖的孩子誰不喜歡呢。

    黃茂源計(jì)劃好了，他辛苦多掙些家業(yè)，以后自己的營生傳給老大，多買些田地給老二，好歹讓他們都能有口飯吃。

    可憐天下父母心，小時(shí)候那個(gè)憨厚不cao心的黃茂源，如今為了兩個(gè)孩子整日忙碌不說，還擔(dān)心他們將來的日子。

    好在這幾年兄弟二人關(guān)系不錯(cuò)，黃茂林有了好處也會(huì)第一個(gè)想到他。如意坊和迎賓樓那邊經(jīng)常給黃茂源介紹生意，每年黃茂林回去收糧食，也把他帶上，讓他給自己拉糧食，不光給了足足的車錢，還會(huì)另外給一些補(bǔ)貼。

    楊氏這幾年越發(fā)沉寂，小孫子之前遲遲不會(huì)走路，讓她內(nèi)心備受折磨，如今孩子終于正常了，楊氏頭上卻添了許多白發(fā)。

    因?yàn)閏ao心孫子的事情，楊家那一攤子爛事早就被楊氏拋到腦后。

    言歸正傳，黃茂林和梅香給兒子熱熱鬧鬧的慶賀了一番，慧哥兒中秀才的事情算是告一段落。

    剛辦完酒席，葉氏讓人來叫了梅香回去。

    梅香帶著青蓮一起回娘家，一進(jìn)門兒，青蓮先給外婆舅媽們請(qǐng)安，立刻就被清溪帶走了。

    葉氏讓梅香坐下，拿了一封信給她。

    梅香奇怪，接過信一看，是李先生來信。

    梅香拿出信一目十行看完了，然后呆呆的放下了心，“阿娘，李先生說的是真的？”

    葉氏笑著點(diǎn)頭，“是呢，長俊從縣試到府試，一氣兒考了三個(gè)第一名。李先生有意求親，托我問你們的意見。我也懶得問了，直接給你看吧。”

    梅香還有些沒反應(yīng)過來，“李先生怎么會(huì)想著到我家來提親，不說兩個(gè)孩子年紀(jì)差的大，就是離得這樣遠(yuǎn)，我也不放心呀！”

    葉氏表情嚴(yán)肅了起來，“你說的也有道理，孟家離這里幾百里路遠(yuǎn)，聽說也是世家大族，想來規(guī)矩也比較重。不過李先生有這個(gè)想法，看樣子是喜歡青蓮。年紀(jì)倒不是問題，別說差了四歲，外頭差了十歲八歲的也有。這事還是要看你們?nèi)绾蜗氲?，長俊這孩子倒是不錯(cuò)?！?/br>
    梅香把茶盞端起來又放下，放下后又端起來，“阿娘，這事我做不了主。一來我得與茂林哥商量，二來，也要問問青蓮自己的意思。”

    葉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“李先生也只是托我問你們的意思，你們回去好生商議。先不說青蓮，慧哥兒都十四歲多了，如今也中了秀才，也該給他說親事了?！?/br>
    梅香摸了摸手帕，“頭先他一直用心讀書，我們一直沒提這事兒。如今我也想給他說親事，但一時(shí)半會(huì)兒的，哪里有合適的人選呢?！?/br>
    葉氏安撫女兒，“不用急，慢慢尋摸?；鄹鐑荷砩嫌泄γH事不用發(fā)愁?！?/br>
    梅香在娘家坐了一會(huì)之后，又帶著女兒回來了。

    等黃茂林回來之后，梅香先與黃茂林說了李先生來信的事。

    黃茂林陷入了沉思，內(nèi)心一番天人交戰(zhàn)。長俊這孩子真不錯(cuò)，平日對(duì)青蓮也好，就是家里離的太遠(yuǎn)了，夠也夠不著。

    他反問梅香，“你覺得怎么樣？”

    梅香有些舉棋不定，“孩子倒是不錯(cuò)，李先生心性豁達(dá)，不像那些難纏的婆母。長俊讀書也好，家里門第也高。就是這樣樣都好，反倒讓我不放心?！?/br>
    黃茂林忽然笑了，“我們?cè)谶@里愁斷了腸子，還不知道她自己如何想的呢。把兩個(gè)孩子叫過來問一問吧?！?/br>
    梅香嗔怪他，“哪能當(dāng)著她的面兒問?！?/br>
    黃茂林堅(jiān)持，“還是要問問她的意思，這是她一輩子的事情？咱們給她說透了，愿意不愿意，也不是讓她立時(shí)就回答的?！?/br>
    梅香讓新月把慧哥兒和青蓮都叫了過來，一家四口坐到了一起。

    梅香笑著與兒女說道，“李先生來信了，長俊過了府試，考了第一名呢！”

    青蓮雙眼發(fā)亮，“真的，阿娘，先生好不好？長俊哥真厲害?！?/br>
    慧哥兒看向meimei，“不過是中個(gè)秀才，有什么厲害的?！?/br>
    青蓮連忙夸贊他，“大哥更厲害，年紀(jì)這么小就中了?！?/br>
    慧哥兒鼻孔鼓了鼓，沒再說話。

    梅香看了一眼黃茂林，夫妻二人眼神交流了一番，慧哥兒定是知道了些什么。

    梅香看向慧哥兒，“你和長俊不是一向好的很？”

    慧哥兒扭了扭身子，“是好的很?！?/br>
    梅香又問他，“難道你們鬧矛盾了？這幾個(gè)月沒見，就算想鬧矛盾，也沒機(jī)會(huì)呀?！?/br>
    慧哥兒搖頭，“沒有，阿娘不用擔(dān)心。”

    梅香打住不再問，她沖青蓮招了招手，把她叫到自己身邊，對(duì)著她耳語了兩句。

    青蓮忽然雙臉爆紅，“阿娘！”

    梅香摸了摸她的頭發(fā)，“你先回房去，自己好生想一想，行與不行，明兒給我個(gè)話。我與你阿爹跟你大哥說幾句話。”

    青蓮紅著臉，扭頭就回房去了。

    慧哥兒好奇，“阿娘，meimei怎地了？”

    梅香問慧哥兒，“你覺得長俊如何？”

    慧哥兒想了想，立刻目瞪口呆，“阿娘，孟家真的來提親了？”

    黃茂林忽然雙眼犀利的看著他，“我們才得到消息，你是如何知道的？難道長俊提前給你通過信？”

    慧哥兒連忙搖頭，“沒有的事，阿爹不用擔(dān)心。長俊臨走前在咱們家喝多了，半夜說胡話，被我聽見了。我想著他走了也就罷了，沒想到李先生還真來提親了?！?/br>
    黃茂林與梅香又互相看了一眼。

    黃茂林問慧哥兒，“頭先你與他整日同吃同住，你覺得他人品如何？可能托付終身？你先不要想著青蓮是你meimei，你就當(dāng)自己是外人，說幾句公道話。”

    慧哥兒又想了想，“阿爹，長俊人倒是不錯(cuò)，長得好看，沒有壞毛病，讀書也好，家里人口簡單。最難得的是他與李先生都是豁達(dá)之人，從不斤斤計(jì)較，與這樣的人一起過日子，少了多少煩惱?！?/br>
    梅香點(diǎn)頭，“可不就是，若是家里有個(gè)斤斤計(jì)較的，這日子過起來沒滋沒味。時(shí)間久了，家里人個(gè)個(gè)愁眉苦臉，為一些針頭線腦的事兒煩心?！?/br>
    黃茂林聽妻兒說完，又問慧哥兒，“你meimei也該說人家了，李先生家里趕了個(gè)早，聽你的意思，倒是不反對(duì)了?！?/br>
    慧哥兒忽然又猶豫起來，“孟家離的太遠(yuǎn)了，在省城呢。”

    黃茂林忽然輕聲笑了，“若是你以后有本事，也不是去不了省城，說不定還能去得更遠(yuǎn)呢。你若沒本事，你meimei就算嫁在身邊，該受委屈還是得受委屈?！?/br>
    慧哥兒收斂了笑容，“阿爹說的對(duì)，是兒子想左了。兒子以后一定用功讀書，不讓阿爹阿娘cao心，給meimei撐腰。”

    梅香忽然插了一句，“長幼有序，你還沒有著落呢，不能先說你meimei。我且問你，你有沒有相宜的人家？”

    慧哥兒聽見阿娘說自己，頓時(shí)紅了臉，“兒子整日讀書，除了meimei和表妹，再也沒見過別的姑娘，阿爹阿娘做主便是。”

    黃茂林搖了搖頭，“我們做主容易，萬一你不喜歡，豈不害了人家姑娘。我與你阿娘的親事，是我當(dāng)初自己跟你阿爺求來的。你整日讀書，是見不到姑娘家，這也不怪你。你若有什么想法，要提早告訴我們。你的事情拖不了太久了，再拖下去就耽誤你meimei了?！?/br>
    梅香問兒子，“你對(duì)姑娘家有什么要求沒有？”

    慧哥兒扭了扭衣角，“只要是讀書人家出來的，講道理就行?！?/br>
    夫妻二人相互看了一眼，把慧哥兒打發(fā)回房了。

    梅香愁的要死，到哪里去弄個(gè)慧哥兒喜歡的兒媳婦呢？李先生那里還等著回話呢！

    正在她發(fā)愁的時(shí)候，玉茗帶著清溪一起上門了。

    黃茂林不在家，梅香把玉茗帶進(jìn)正房，“弟妹今兒怎么有空過來？”

    玉茗喝了口茶，“聽說jiejie近日發(fā)愁，我來給jiejie解憂的?！?/br>
    梅香一臉好奇，“弟妹難道認(rèn)識(shí)什么好人家的姑娘？”

    玉茗笑了，“不瞞jiejie，我二哥家有個(gè)女兒，比清溪大一歲，正要說親事?；鄹鐑哼@樣出息，我看了也喜歡，想保個(gè)媒。”

    梅香心里高興，“弟妹真是及時(shí)雨，弟妹娘家的侄女自然是不差的。只是，秦二爺也中了舉，慧哥兒還是個(gè)小秀才，就怕你娘家看不上他?！?/br>
    玉茗放下了茶盞，“我跟jiejie說實(shí)話，我還沒有跟娘家人說呢，只是有了這個(gè)想頭。過幾日我大哥家要娶兒媳婦了，我與官人要帶著孩子們一起回去。jiejie要是覺得合適，讓慧哥兒跟著我們一起去，給我二哥二嫂看一看。”

    梅香有些心動(dòng)了，“多謝弟妹，我晚上與你姐夫商量，明兒再給弟妹回話可行？”

    玉茗點(diǎn)頭，“這是自然的，jiejie要是一口答應(yīng)了，我還不敢呢。”

    說完了慧哥兒，玉茗又問梅香，“青蓮可點(diǎn)頭了？”

    梅香小聲回答她，“我就問了一回，紅著臉不肯理我。我想著先把慧哥兒的事情辦好了，再說她的事情。”

    玉茗開玩笑，“jiejie家要是看不上長俊，那就讓給我吧。我們清溪也該說婆家了，長俊這孩子真好，我看著都眼饞?！?/br>
    梅香連忙謙虛，“清溪多好的姑娘，弟妹不用發(fā)愁。長俊這孩子好歸好，但孩子們的緣分是天注定的，就算沒有長俊，清溪也能說到更好的人家?！?/br>
    姑嫂兩個(gè)說了一陣子閑話之后，玉茗帶著清溪回去了。

    梅香趕忙讓人叫回了黃茂林，與他說了秦家的事情。

    黃茂林把兒子拎了出來，直截了當(dāng)?shù)膯査?，“你大舅媽想把她娘家侄女說給你，說要帶你一起回秦家，你想不想去？”

    慧哥兒頓時(shí)支支吾吾，“我聽阿爹阿娘的安排?！?/br>
    黃茂林對(duì)著他的屁股踢了一腳，“你自己娶婆娘，什么都讓老子給你安排！快說，你到底去不去！這幾日縣城里不少人家開始打聽你的親事，就算不去秦家，一時(shí)半會(huì)兒你也說不上更好的人家了。秦家一門三舉人，過幾年說不得還能中進(jìn)士，要不是中間有你大舅媽，人家還不一定看得上你呢?！?/br>
    慧哥兒紅了紅臉，“那我跟大舅媽一起去?！?/br>
    黃茂林笑了，“去了之后記得守規(guī)矩，一切聽你大舅和大舅媽的安排。秦老先生德高望重，你小子千萬不要覺得自己十四歲歲中了秀才有什么了不起，在秦家人面前把尾巴夾緊了?！?/br>
    慧哥兒點(diǎn)頭如搗蒜，“我曉得了，阿爹放心吧?！?/br>
    說定了去秦家，梅香立刻開始準(zhǔn)備東西。慧哥兒要穿的衣裳，給秦家人的禮物，一樣一樣仔細(xì)備好。