那人又立刻又陪笑，“呸呸，我嘴巴臭，黃掌柜莫和我一般見(jiàn)識(shí)！”

    黃茂林問(wèn)清楚了三人的來(lái)源，和黃茂源一起，把這兩個(gè)小賊扔到了柴房里，柴房里有稻草，凍不死他們。

    黃茂林把柴房門(mén)一鎖，隔著門(mén)對(duì)他們說(shuō)道，“今兒大年三十兒，我也不想為了你們壞了心情。等明兒找來(lái)了王大虎，我再好生跟你們一起算賬，你們且好生反省反?。　?/br>
    說(shuō)完，黃茂林帶著梅香和黃茂源又往二房去了。

    才一進(jìn)門(mén)，黃炎夏等人急忙問(wèn)情況。

    聽(tīng)見(jiàn)跑掉的那個(gè)人住在王家坳，楊氏偷偷看了一眼梅香。

    梅香笑問(wèn)楊氏，“阿娘，您看我做甚？我剛才沒(méi)打架，都是茂林哥和茂源收拾的兩個(gè)小賊。幸虧我們回去的快，不然賊都要跑了?！?/br>
    楊氏尷尬的笑了笑，她自然不敢說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)王家坳三個(gè)字下意識(shí)的去看梅香。

    梅香退過(guò)親事在黃家比較忌諱，家常誰(shuí)也不提一個(gè)王字。

    梅香洗了手繼續(xù)包餃子，黃茂林接過(guò)搟面杖搟餃皮子。

    黃炎夏想了想，吩咐兩個(gè)兒子，“明兒一早，先回老家拜年，然后就去王家坳?！?/br>
    包好了餃子之后，一家人又圍著火盆說(shuō)了一會(huì)子話(huà)。梅香見(jiàn)慧哥兒已經(jīng)睡著了，就和黃茂林一起回來(lái)了。楊氏把包好的餃子分了一鍋蓋給梅香，讓他們明兒早上下著吃。

    臨睡之前，黃茂林去看了看那兩個(gè)小賊，見(jiàn)他二人還算老實(shí)，也不再管他們。

    大年初一早上，梅香和黃茂林一起吃了餃子。之后，一家三口換上新衣裳，一起往黃茂源家去了。

    一進(jìn)堂屋，夫妻二人就給黃炎夏和楊氏拜年。黃炎夏高興的給他們一人發(fā)了個(gè)紅包，又往慧哥兒懷里塞了個(gè)大紅包，“慧哥兒乖，這是阿爺和阿奶給你的，今年一切順順利利?！秉S茂源也給慧哥兒包了個(gè)紅包。

    拜過(guò)年之后，黃炎夏要帶兄弟二人先去黃炎斌家里，再和大房人一起回老家，梅香抱著孩子先回去了。

    黃茂林不放心梅香一個(gè)人在家里，托劉氏幫忙去看一看。

    聽(tīng)說(shuō)黃茂林家里來(lái)了賊，黃炎斌也很生氣，“等一會(huì)子我和你們一起去，反了天了，大年三十上門(mén)偷東西！茂忠媳婦，你去茂林家里陪著她們娘倆?！?/br>
    男丁們都走了，劉氏一人往黃茂林家里去了。

    妯娌二人一起說(shuō)說(shuō)笑笑，吃吃零嘴，哄一哄孩子，半個(gè)上午很快就過(guò)去了。

    等黃氏族人們先后來(lái)拜過(guò)年之后，黃家一窩子男丁一起往王家坳去了，除了黃炎夏這兩房人，另外還有許多黃家男丁。反正過(guò)年無(wú)事，一起跟著去壯一壯膽。

    梅香沒(méi)有跟著去，等她睡了午覺(jué)起來(lái)，黃茂林終于回來(lái)了。

    那王大虎偷了錢(qián)財(cái)之后，見(jiàn)同伴被抓，回家就跑了。但平安鎮(zhèn)就這么大，他能跑到哪里去呢。且他一向名聲不好，大過(guò)年的，誰(shuí)家也不能收留一個(gè)外人過(guò)年。

    還沒(méi)等他想好往哪里躲，就被王家族長(zhǎng)帶人抓了回來(lái)。大過(guò)年偷東西，被人家堵上門(mén)來(lái)，族人的臉都丟盡了！

    王家族長(zhǎng)親自拿鞭子狠狠抽了他十幾鞭，又勒令他退回所有錢(qián)財(cái)。

    但王大虎說(shuō)他把錢(qián)輸了一半！王家族長(zhǎng)又打了他一頓，王大虎仍舊說(shuō)錢(qián)輸了，并把剩下的一半交了出來(lái)。

    王家族長(zhǎng)為難地看向黃家人，“他是個(gè)滾人，我打也打了，這只有一半了，諸位看，能不能寬限則個(gè)？讓他打個(gè)欠條也行?！?/br>
    黃茂林是苦主，他沖王家族長(zhǎng)拱手，“王老太爺，非是我不愿意寬限。此人大年三十去我家偷竊，我家里供桌都差點(diǎn)被他掀了！我若諒解他，豈不是對(duì)列祖列宗不敬！若老太爺覺(jué)得為難也無(wú)妨，我把他交給官府，定能教的他以后好生做人?！?/br>
    王家族長(zhǎng)自然不同意，入了官府，他們一族人都要跟著丟臉！

    最后，王家族長(zhǎng)想法子讓族人湊了銀子先還給黃茂林，后面再讓王大虎還給族人。

    王大虎挨了打，黃家人自然不好再打他。經(jīng)雙方協(xié)議，錢(qián)財(cái)退給黃家。但王大虎偷竊之罪不能輕易揭過(guò)，若說(shuō)罰他錢(qián)財(cái)，他家里窮的比大水沖的還干凈。

    最后，黃茂林做主，讓王大虎帶著那兩個(gè)小賊，正月期間，進(jìn)山砍二十車(chē)柴火送到自己家里。另外，今天煩勞這么多兄弟長(zhǎng)輩們過(guò)來(lái)，王大虎得出一些茶水錢(qián)。

    二十車(chē)可不是二十擔(dān)，王大虎這樣的懶人，頓時(shí)叫苦不迭。王家族長(zhǎng)又命人從王大虎家里抓了幾只雞賠給黃茂林。

    說(shuō)好了事情，王家族長(zhǎng)讓兩個(gè)男丁去黃茂林家里把那兩個(gè)小賊壓回去了。

    兩個(gè)小賊餓了一天了，又一直被綁著手，這會(huì)子暈暈乎乎的。有王家族長(zhǎng)處置，黃茂林也懶得管他們。

    黃茂林把王大虎家的幾只雞給今兒同去的族人們各家分一只，自己家也落下兩只。

    梅香笑了，“抓了兩個(gè)賊，白賺兩只老母雞和二十車(chē)柴火?！?/br>
    黃茂林親了親兒子的小胖臉兒，“二十車(chē)柴火咱們家放不下，大伯家、茂源家和阿娘家里各送幾車(chē)。為甚偏偏盯著咱們家，說(shuō)不得就是有人慫恿。一時(shí)半會(huì)的我還弄不清楚，等以后再說(shuō)。我倒不想賺這些東西，大過(guò)年的，憑白惹人生氣！”

    梅香給他倒了杯茶水，“莫生氣，大年初一懲治了惡人，又得意外之財(cái)，可見(jiàn)今年定是順順利利、逢兇化吉！”

    黃茂林哈哈笑了，“那敢情好！”

    笑過(guò)之后黃茂林又問(wèn)梅香，“你要不要回去拜年？”

    梅香笑著點(diǎn)頭，“你一直沒(méi)回來(lái)，我也不好走了，馬上就去，阿娘和淑嫻正等著我呢?！?/br>
    說(shuō)完，梅香抱著慧哥兒就要走，黃茂林想著自己在家也無(wú)事，干脆他也跟著一起去。

    梅香開(kāi)玩笑，“咱們都走了，別又來(lái)了賊?！?/br>
    黃茂林哈哈笑了，“那我再賺兩只老母雞！”

    兩口子一邊說(shuō)笑一邊往黃茂源家走去，會(huì)同楊氏母女一起，回老家拜年。

    初二上午，一家三口回了韓家。

    小夫妻剛拜完年，葉氏急忙問(wèn)梅香，“昨兒發(fā)生了什么事情？我看你們族里一群人來(lái)了?！?/br>
    梅香笑著把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，葉氏也跟著罵，“這起子小賊，就該狠狠的打一頓！”

    說(shuō)完，葉氏一把抱過(guò)慧哥兒，“小乖乖，不說(shuō)那些討人嫌的東西，今兒給外婆拜年呀，來(lái)，外婆給你壓歲錢(qián)！”

    慧哥兒正咧嘴笑，葉氏就往他兜里塞了個(gè)大紅包。

    明朗帶著弟弟meimei一起給jiejie姐夫拜年，梅香給弟弟meimei們都發(fā)了個(gè)紅包。

    發(fā)過(guò)紅包，梅香和葉氏商議，“阿娘，今年我們單過(guò)了，你們什么時(shí)候去我家？”

    葉氏算了算日子，“明兒我們要去你舅舅家，初四我們?cè)偃ツ慵摇！?/br>
    出了門(mén)子的姑娘一旦分家單過(guò)，娘家人每年正月也會(huì)過(guò)去拜年。

    葉氏又輕輕掰開(kāi)慧哥兒的嘴，看了看他的牙，“慧哥兒近來(lái)倒不怎么吃手指了，這手上的蜜都吃完了不成？”

    梅香也奇怪，“頭先吃的拽都拽不掉，快八個(gè)月的時(shí)候，他自己忽然就不吃了。手指是不吃了，卻喜歡咬東西，逮什么咬什么?！?/br>
    葉氏親了親慧哥兒，“我們慧哥兒的小牙癢癢呀，就要咬東西是不是呀。明兒外婆給你做點(diǎn)餅，給你磨牙齒?！?/br>
    說(shuō)完，葉氏又看向梅香，“你讓慧哥兒的大阿爺給他做兩根圓木頭，上面打磨干凈，給慧哥兒磨牙。”

    正月的時(shí)間就在相互拜年中慢慢溜走，慧哥兒跟著父母一起到處拜年，收了不少的紅包。

    正月十七那一天，韓家學(xué)堂正式開(kāi)學(xué)。黃茂林提前把方孝俊的束脩交給了明朗，明朗仍舊是只收了一半。

    黃茂源聽(tīng)說(shuō)之后，趕忙要來(lái)自己給。

    黃茂林?jǐn)r住了他，“你急什么，今年秋天他又要去考院試了。到時(shí)候花銷(xiāo)大著呢，還怕沒(méi)有你出力的地方？”

    黃茂源不好意思得笑了，“meimei整天在家里給我?guī)兔?，妹夫的束脩卻讓大哥出了?！?/br>
    黃茂林讓他坐下，“meimei也經(jīng)常來(lái)給我?guī)兔?，束脩也沒(méi)多少錢(qián)，明朗只收了一半。要不這樣，束脩我已經(jīng)交了，你把妹夫的茶飯錢(qián)給了?！?/br>
    黃茂源忙點(diǎn)頭，立刻從懷里掏出了錢(qián)給了黃茂林，“具體多少我也不知道，大哥帶我去交了吧?！?/br>
    黃茂林也沒(méi)客氣，帶著黃茂源去了韓家，把方孝俊在學(xué)堂里的茶飯錢(qián)交給了葉氏。

    葉氏想了想，“俊哥兒八月間又要去考試了，我估摸著問(wèn)題不大。等他考中了自然就不用再來(lái)了，你們就給我七個(gè)月的茶飯錢(qián)就行?！?/br>
    黃茂源當(dāng)場(chǎng)給了錢(qián)，并對(duì)葉氏說(shuō)了一些客氣話(huà)和感激之語(yǔ)。

    回家之后，黃炎夏和楊氏問(wèn)了黃茂源具體情況，淑嫻在一邊紅著臉不說(shuō)話(huà)。

    黃炎夏心里很滿(mǎn)意兩個(gè)兒子的行為，知道友愛(ài)手足，以后才能一起過(guò)上好日子。從此，黃炎夏更加用心的幫襯兩個(gè)兒子，楊氏也經(jīng)常帶著淑嫻到梅香家來(lái)幫忙。

    過(guò)了元宵節(jié)沒(méi)多久，一天下午，隔壁雜貨鋪的吳掌柜來(lái)找黃茂林。

    二人相互說(shuō)了些吉祥話(huà)，一起坐下，梅香倒了茶水上了果子，抱著兒子到一邊玩去了。

    吳掌柜也不客套，直接問(wèn)黃茂林是否要收學(xué)徒。

    黃茂林不意他居然說(shuō)的是這事，點(diǎn)頭確認(rèn)，“是有這個(gè)想法，吳掌柜有合適的人選？”

    吳掌柜四十多歲了，留起了胡須。他摸了摸胡子，“不瞞黃掌柜，我meimei的一個(gè)遠(yuǎn)房小姑子，家里有個(gè)小子十二歲了，想出來(lái)學(xué)門(mén)手藝。我聽(tīng)說(shuō)黃掌柜年前就想收徒弟，我說(shuō)的這個(gè)孩子年紀(jì)不大，又勤快又機(jī)靈，倒是個(gè)不錯(cuò)的好孩子?！?/br>
    黃茂林想了想，“吳掌柜介紹的人自然是可靠的，只是，給人做學(xué)徒可不容易，我雖不是那等刻薄人，不會(huì)打罵孩子，但這畢竟是吳掌柜家的親戚，若我說(shuō)重了，豈不傷了咱們鄰里情份？”

    吳掌柜連忙搖頭，“黃掌柜說(shuō)笑了，既是來(lái)做學(xué)徒，那就不是我家親戚了。再說(shuō)，這親戚關(guān)系遠(yuǎn)的很，倒不如我們鄰里之間近。”

    黃茂林笑了，“有吳掌柜這句話(huà)我就放心了，如果方便的話(huà)，還請(qǐng)吳掌柜把人帶來(lái)給我看一看。我先把話(huà)說(shuō)到前頭，既然來(lái)我家，至少得三年。我不要束脩，但必須保證以后不在平安鎮(zhèn)方圓五十里之內(nèi)賣(mài)豆腐。”

    吳掌柜點(diǎn)頭，“這是自然，沒(méi)得教會(huì)了徒弟餓死師傅的道理，黃掌柜只管放心，過(guò)幾天我就把人帶過(guò)來(lái)，提前把這些道理給他說(shuō)通。倘若黃掌柜看中了就留下他，若覺(jué)得沒(méi)有師徒緣分，就當(dāng)他來(lái)我家走個(gè)親戚就是了?！?/br>
    二人又說(shuō)了一陣客氣話(huà)，吳掌柜就回家去了。

    過(guò)了三天，吳掌柜果然帶了一個(gè)孩子。這孩子姓段，名小柱，看起來(lái)頗是機(jī)靈。

    黃茂林仔細(xì)問(wèn)了他一些問(wèn)題，知道他平時(shí)在家里也幫著干活。家有一兄一弟，有二十多畝田地，日子尚且過(guò)得下去。

    黃茂林先留下他干了兩天活，見(jiàn)這孩子確實(shí)不是那的偷jian?；?，遂決定收下他做徒弟。

    梅香對(duì)黃茂林收徒弟的事情并不置喙，只要勤快肯干，手腳干凈就行。

    做學(xué)徒不是自己能做主的事情，吳掌柜又通知了小柱的父母過(guò)來(lái)。

    雙方簽訂了契約，小柱在黃家學(xué)藝四年，黃家包吃住，小柱任由黃家使喚。四年后，不管學(xué)成沒(méi)學(xué)成，小柱再回段家。這期間，段家父母不得干涉黃家如何管教小柱。非死生、婚嫁等大事，不得隨意叫小柱回家。

    收徒弟的契約書(shū)都是有成例，不管以后如何相處，先照著成例寫(xiě)一份契約書(shū)。

    段家父母答應(yīng)了契約書(shū)上的要求，并各自按了手印。

    簽訂了契約書(shū)，小柱當(dāng)著眾人的面給黃茂林磕了三個(gè)頭，叫了一聲師傅，并端了茶給黃茂林喝。

    段家父母處理完了正事，和黃茂林夫婦說(shuō)了許多客套話(huà)，請(qǐng)黃家好生教導(dǎo)小柱，然后自己走了，留下小柱在黃家。

    走之前，他們一再?lài)诟佬≈欢ㄒ?tīng)?zhēng)煾档脑?huà)，好生學(xué)手藝，莫偷懶、莫貪嘴，敬重師傅師母。

    小柱反復(fù)點(diǎn)頭，萬(wàn)般不舍的送別了父母。

    黃茂林收徒弟的時(shí)候，黃炎夏也在場(chǎng)。他想起自己年幼時(shí)到外縣學(xué)手藝的經(jīng)歷，頓時(shí)感慨萬(wàn)千。

    一眨眼，二十多年過(guò)去了，連兒子都開(kāi)始收徒弟了，自己果真是老了?？吹絻鹤拥募覙I(yè)越來(lái)越大，黃炎夏老懷欣慰。

    小柱留在黃家之后，天天勤快的很。每天早上，黃茂林起床他就起來(lái)了，有時(shí)候比黃茂林起得還早。

    學(xué)了幾天之后，豆腐坊的一些準(zhǔn)備工作小柱大概會(huì)了一些。

    此后，他每天早上提前起來(lái)，到豆腐坊做好準(zhǔn)備，等黃茂林起來(lái)之后，師徒二人一起磨豆腐。

    自從小柱來(lái)了之后，黃茂林再也不讓黃炎夏一大早趕過(guò)來(lái)了。