盡管這段時(shí)間城里風(fēng)波不斷，但大家族的聯(lián)姻向來(lái)牽扯著多方勢(shì)力，輕易不會(huì)取消推遲，因此在這個(gè)充滿血色的秋天，一場(chǎng)盛大婚禮如期而至。

    余浮很驚訝自己會(huì)收到邀請(qǐng)，畢竟霍華德家族雖比不上威斯敏斯特家，但地位在威特蘭斯城貴族圈里也不遑多讓，他這樣剛來(lái)不久的居然收到了補(bǔ)發(fā)的貴客邀請(qǐng)函，恐怕里面還有西蒙牽線搭橋的功勞。

    婚禮前一天，余浮收到了來(lái)自西蒙的奇怪邀約。

    “單身狂歡夜？”余浮提高音量，忍不住好笑地說(shuō)：“我這樣的也算單身？”

    西蒙懊惱地一拍腦門：“嗐！都怪你長(zhǎng)得太年輕，讓我經(jīng)常忘記你是結(jié)過(guò)婚還有孩子的人?！?/br>
    余浮微笑，風(fēng)度翩翩。

    西蒙又瞟他一眼，目光著重在他英俊的臉上逡巡，少頃舔舔唇糾結(jié)了番，一拍大腿：“ 算！單身父親不也是單身嗎！”說(shuō)著就要拉他出門。

    余浮被他的神邏輯征服了，簡(jiǎn)直不知道說(shuō)他什么好，捂著額頭無(wú)奈道：“最近不是有宵禁令？”

    西蒙大手一揮，壓根沒(méi)放在心上：“沒(méi)關(guān)系，我們是什么身份，他們只會(huì)睜一只眼閉一只眼?！?/br>
    余浮想到奧斯頓那張不近人情的黑臉，那家伙管你是誰(shuí)，遇到了統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)，他最近不太想去觸他霉頭，怕那人找他麻煩，因此想掙扎一下：“萬(wàn)一遇到危險(xiǎn)？”

    西蒙：“放心，我們每個(gè)人都帶了護(hù)衛(wèi)，就怕那變態(tài)不來(lái)！何況……”說(shuō)到這里他賣了個(gè)關(guān)子，神秘一笑，“你猜我還邀請(qǐng)了誰(shuí)？”

    余浮很給他面子：“…哈里斯？”

    西蒙嘖了聲，一臉你瞎猜什么的表情，“怎么可能是他，那家伙自打被砍掉手指后，整個(gè)人都變得神經(jīng)兮兮，要他來(lái)煞風(fēng)景嗎？”

    余浮挑了下眉，心想你都能把我認(rèn)成他，可見(jiàn)你們之前的關(guān)系也不算差啊，這么說(shuō)朋友不好吧，不過(guò)他也只在心里吐槽，不會(huì)說(shuō)出來(lái)。

    西蒙是何許人也，只一眼就知道他在想什么，嘴角勾起抹毫不在意的笑 ：“你是覺(jué)得我無(wú)情嗎？

    余浮笑笑不言。

    西蒙也笑，目光竟莫名誠(chéng)摯：“這個(gè)圈子本就這樣，得勢(shì)時(shí)眾星拱月風(fēng)光無(wú)限，失勢(shì)后墻倒眾人推，不過(guò)對(duì)我你可以放心，我是真心把你當(dāng)朋友?！彼f(shuō)著停頓了一下，瞇起眸子看起來(lái)像一只搖著大尾巴的狐貍，“因?yàn)槲业谝谎劭吹侥?，就覺(jué)得你很特別，非常特別……”

    余浮禮貌頷首：“這是我的榮幸?！?/br>
    西蒙往后一靠，眼里閃著得意：“那么揭曉答案吧——我還邀請(qǐng)了……奧斯頓。”

    余浮驚了：“??？？”想想都覺(jué)得奧斯頓會(huì)冷著臉殘忍無(wú)情地冷酷拒絕。

    西蒙居然有些不好意思，不自在地摸了下鼻子，小聲說(shuō)：“唔……因?yàn)槲乙恢卑阉?dāng)做妹夫的最佳人選，想借這個(gè)機(jī)會(huì)好好和他聊聊?！?/br>
    余浮忍俊不禁，伸出大拇指：“高明！”

    西蒙突然興奮起來(lái)，坐直身體手舞足蹈：“但是他答應(yīng)了，沒(méi)想到吧！”

    余浮一臉高深莫測(cè)的微笑，呵呵，別高興得太早，那家伙答應(yīng)，恐怕是在預(yù)謀著什么吧。

    *

    余浮總算知道西蒙為什么非要拉上他參加什么所謂的單身狂歡夜了，看著那些為他而來(lái)，對(duì)著他不斷發(fā)花癡的少女，心里有種被迫賣笑的錯(cuò)覺(jué)。

    他往舞池對(duì)面看了眼，西蒙那廝此刻正哥倆好地將胳膊搭在本次的主角亨利·霍華德身上，似乎在語(yǔ)重心長(zhǎng)地跟他說(shuō)著什么，亨利垂著頭不發(fā)一語(yǔ)，臉上沒(méi)有就要成為新郎的喜悅感，反而有種淡淡的惆悵。

    大家族的聯(lián)姻，新娘是由長(zhǎng)輩選定，即便不合心意，他自己也身不由己吧。

    腦子里突然冒出奧斯頓那張臉，是不是他的人生軌跡也同樣被劃定好，而他那樣的人，是會(huì)沉默遵循，還是會(huì)奮起反抗。

    嘖，想到那人也會(huì)娶別的女人為妻，心里無(wú)來(lái)由多了些莫名其妙的煩躁。

    余浮搖搖頭，把所有關(guān)于他的想法甩出腦海。

    他優(yōu)雅地端著酒杯，婉言拒絕了幾個(gè)紅著臉過(guò)來(lái)邀他跳舞的少女，正想找個(gè)不起眼的角落坐一坐，旁邊就多了個(gè)人。

    余浮偏頭，方才徜徉在他腦海的那張俊臉凝成實(shí)質(zhì)，是奧斯頓。

    他今天沒(méi)有穿軍裝，穿了件與余浮同色的外套，里面搭著同樣的褶邊白襯衣，短發(fā)隨意地散著，眉眼深邃，比之前少了幾許鋒利，但一如既往的英俊。

    奧斯頓也看了過(guò)來(lái)，兩人目光在空中一交錯(cuò)，激起一星別人看不見(jiàn)的火花，然而只是一瞬，余浮臉上立馬泛起得體的微笑，仿佛之前兩人的交鋒從未存在。

    余浮舉了下杯：“又見(jiàn)面了，好巧。”

    奧斯頓舉杯與他輕輕一碰，嘴角似有若無(wú)勾起：“是很巧?！?/br>
    余浮聽(tīng)出他話音里的諷刺，絲毫不當(dāng)回事，甚至還得寸進(jìn)尺，眼睛掠過(guò)他的衣服，意味不明地一笑：“我們果然很有緣。”

    他們兩個(gè)站在人群外，仿佛也站在了另一個(gè)遙遠(yuǎn)的時(shí)空里，那邊的喧鬧與激情被無(wú)形的屏障隔絕開(kāi)，為他們辟出一塊獨(dú)處的空間。

    余浮似笑非笑地問(wèn)：“大忙人怎么也有空陪這些浪蕩子玩鬧？不會(huì)是怕手下不夠機(jī)靈，特意親自來(lái)監(jiān)視我的吧？”

    奧斯頓目不斜視，輕輕地抿了口酒：“閣下未免太過(guò)自作多情?！?/br>
    他們倆你一言我一語(yǔ)地打起了機(jī)鋒，不遠(yuǎn)處的人群在斗酒，不知是誰(shuí)輸了，被眾人起哄再罰一杯。

    不知誰(shuí)先開(kāi)始的，兩人斷斷續(xù)續(xù)地聊起其他話題，余浮像是不經(jīng)意地提起了新式武器，雖然他腦子里關(guān)于熱武器的知識(shí)儲(chǔ)備不算多，但耐不住他有一條三寸不爛之舌，滔滔不絕地將現(xiàn)代槍械介紹得威力無(wú)比，引起了奧斯頓的極大興趣。

    奧斯頓眸子里似乎有光在閃，蔚藍(lán)色的湖面泛起層層漣漪：“你是說(shuō)一種新式步.槍，有瞄準(zhǔn)裝置，能同時(shí)裝填數(shù)枚彈藥，內(nèi)里還有膛線，引導(dǎo)彈丸穩(wěn)定飛行，提高準(zhǔn)確度和殺傷力？ ”

    余浮沒(méi)想到他反應(yīng)那么大，眨了眨眼，委婉地說(shuō)：“額…這些只是我的初步想法，目前還沒(méi)能實(shí)現(xiàn)……”

    奧斯頓卻絲毫沒(méi)被打擊，注視著他興奮道：“如果真的有那種步.槍，是不是意味著我們的軍隊(duì)能在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，就能讓更多士兵活下來(lái)？”

    “不。”余浮微笑搖頭，輕聲說(shuō)：“這會(huì)帶來(lái)更多、更殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)有更多無(wú)辜的人死去，更多平民失去自己的家園?！?/br>
    他的神情溫和而悲憫，俊美的五官在燭火下瑩瑩發(fā)光，垂下的目光仿佛帶著說(shuō)不清道不明的意味，莫名把他的美襯出幾分脆弱。

    奧斯頓目不轉(zhuǎn)睛地看著他，不知為何，心里有種古怪的情緒一閃而過(guò)，他不知道那到底是什么，只覺(jué)得心似乎被什么撓了一把。

    激情的單身狂歡夜結(jié)束了，浪蕩子們醉醺醺地被自家護(hù)衛(wèi)隊(duì)領(lǐng)回家，余浮看了身邊一同出門的奧斯頓，他們今晚的相處意外的融洽，就好像他們從不曾針?shù)h相對(duì)過(guò)。

    奧斯頓見(jiàn)伊登身周空空蕩蕩，不像有人來(lái)接的樣子，皺眉：“你一個(gè)人來(lái)的？”

    余浮攤手：“不然呢？”

    奧斯頓很不理解：“為什么不帶護(hù)衛(wèi)？也沒(méi)有馬車來(lái)接？”

    余浮表情相當(dāng)自然，沒(méi)有一絲睜眼說(shuō)瞎話的負(fù)罪感：“小門小戶，請(qǐng)不起?！?/br>
    奧斯頓似乎想翻他白眼，但介于身份還是忍住了，無(wú)奈地大步走向他，越過(guò)他走出幾步后，見(jiàn)人沒(méi)跟上來(lái)，回過(guò)頭不耐煩地問(wèn)：“走不走？”

    余浮微不可察地挑了下眉：“我們順路？”

    奧斯頓懶得回答他，杵在原地面無(wú)表情看過(guò)來(lái)，好似假如余浮不跟上去，他就不走一樣。

    余浮忍住笑容跟上去，心情不知為何突然變得特別好。

    兩人一前一后，相隔兩步的距離，沒(méi)有誰(shuí)開(kāi)口說(shuō)一句話，沉默地走在寂靜的夜晚街頭。

    氣氛莫名有些尷尬，余浮開(kāi)始不自然起來(lái)，嘴唇開(kāi)闔卻不知說(shuō)什么，半晌一咬牙對(duì)著奧斯頓背影說(shuō)：“閣下不會(huì)是打算送我回家吧？”

    奧斯頓輕哼一聲。

    余浮笑著調(diào)侃：“我似乎記得就在前幾日，某位大人還懷疑我是殺人兇手?！?/br>
    奧斯頓腳步滯了滯，依然沒(méi)回頭，語(yǔ)調(diào)卻義正言辭：“在沒(méi)有確切證據(jù)前，你都是威特蘭斯的公民，理應(yīng)受到保護(hù)。”

    聽(tīng)到這句話，余浮心里暗笑，這個(gè)死傲嬌，他把笑意壓在舌根底下：“你送我回去，那自己怎么辦？”

    奧斯頓：“我?guī)Я巳?，隱在暗中?！?/br>
    余?。骸啊?/br>
    余浮第一次覺(jué)得時(shí)間過(guò)得這么快，沒(méi)多久就看到了他住的街區(qū)，轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)拐角，正對(duì)的就是他家大門。

    奧斯頓停下了腳步，眼看著那人向著家門走，越來(lái)越遠(yuǎn)，心里有個(gè)聲音在叫囂著，想叫住他，想他回頭，再看自己一眼。

    我這是瘋了嗎，他自嘲地想。

    忽然，那人回身了。

    余浮半張臉隱在屋檐的陰影里，對(duì)站在原地的人說(shuō)：“你要回家了嗎？”

    奧斯頓想到接下來(lái)要做的事，隨意找了個(gè)理由：“不，我還有事要到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    余浮恍然大悟，感情這家伙今晚打的主意是想cosplay晚歸的醉鬼，用自己做誘餌引那殺人狂魔。

    余浮咂摸著，釣魚執(zhí)法啊。

    不過(guò)照他的本事，應(yīng)該不會(huì)有危險(xiǎn)，余浮彎起眸子，笑意直達(dá)眼底：“謝謝你送我回家，還有…”他舔舔嘴唇，“注意安全，早點(diǎn)回家?！闭f(shuō)完不等人回應(yīng)，徑自打開(kāi)家門走了進(jìn)去。

    奧斯頓還愣愣地站著，反復(fù)地回味他最后那句話，在他的記憶里，除了jiejie，沒(méi)有人再跟他說(shuō)過(guò)，讓他注意安全，早一點(diǎn)回家。

    他腦海里不斷閃過(guò)那個(gè)人的臉，凱旋那日的驚鴻一瞥，假面舞會(huì)上的驚艷錯(cuò)認(rèn)，又或者是打獵那天，那個(gè)人立在他身前，帶著幾分漫不經(jīng)心的笑意，對(duì)他說(shuō)：“我只是想與你交個(gè)朋友?！?/br>
    這句話有無(wú)數(shù)的人對(duì)他說(shuō)過(guò)，一個(gè)比一個(gè)真誠(chéng)，可卻沒(méi)一個(gè)比得上這人那明顯敷衍的話給他的印象深。

    大牢里的一幕幕開(kāi)始在他眼前重演，那個(gè)人強(qiáng)勢(shì)地扣住他的手，要他感受手下那顆心臟的律動(dòng)，一下一下，全部撞擊在他的心里，蠱惑他掉進(jìn)某個(gè)未知的羅網(wǎng)，萬(wàn)劫不復(fù)。

    還有今天那無(wú)法自控的靠近……

    奧斯頓靜靜駐足在原地，眉毛皺緊又放松，許久后才回過(guò)神來(lái)，懊惱地嘖了一聲，暗自下定決心，這人以后還是少接觸為好。

    又一夜風(fēng)平浪靜。

    因著最近的禍?zhǔn)?，婚禮早早地舉行，不過(guò)由于家族太大，流程過(guò)多，滿打滿算下來(lái)，舞會(huì)結(jié)束后怎么也是晚上了。于是霍華德家族為了讓賓客們盡歡的同時(shí)保證安全，幾乎承包了全城的馬車，用來(lái)統(tǒng)一接送受邀貴客，甚至還為遠(yuǎn)途而來(lái)不便回家的客人準(zhǔn)備了住處，可謂相當(dāng)財(cái)大氣粗。

    經(jīng)過(guò)一天的忙碌，主賓都累得夠嗆，到了舞會(huì)時(shí)分才放松下來(lái)。

    余浮看著莉莉絲和她的小玩伴西爾維婭手拉手一起去吃蛋糕，寵溺地跟她揮手暫別，最近莉莉絲小提琴拉得越發(fā)好了，人也愛(ài)說(shuō)話了些，他有一種作為老父親的欣慰感。

    他回身，正看到不遠(yuǎn)處有個(gè)女孩子站在奧斯頓身前，那女孩長(zhǎng)得非常美，仰頭微笑著不知在跟他喋喋不休什么，可奧斯頓這個(gè)不解風(fēng)情的家伙眼睛都沒(méi)落在她身上，只敷衍地點(diǎn)著頭。

    余浮身邊的西蒙撞了撞他的肩，一臉嫌棄：“看到?jīng)]有，那家伙的無(wú)情程度簡(jiǎn)直令人發(fā)指?！?/br>
    余浮哪壺不開(kāi)提哪壺：“ 你不是說(shuō)他是你妹夫的最佳人選嗎？”

    聞言西蒙的臉立馬皺起來(lái)，比吃了一噸酸檸檬還扭曲，心有余悸地說(shuō)：“你知道嗎，那天我才開(kāi)了個(gè)頭，這廝立馬投來(lái)一個(gè)殺氣騰騰的眼神，把我都給震住了，后面的話全都囫圇咽了下去?！?/br>
    他唉聲嘆氣半晌，眼睛不住瞄余浮的臉，破罐破摔：“萬(wàn)一實(shí)在找不到其他合適的，我感覺(jué)你也勉強(qiáng)湊合……”

    余浮虎軀一震，“別，為了你meimei的幸福，您可千萬(wàn)別勉強(qiáng)?！?/br>
    他倆在這廂插科打諢，那邊的女孩子半天沒(méi)得到回應(yīng)，臉上的失落就快溢出來(lái)，紅著眼眶轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。

    西蒙斬釘截鐵：“看吧，奧斯頓注定孤獨(dú)終老?！彼耪f(shuō)完，就見(jiàn)旁邊的伙伴端著酒杯過(guò)去了，手抬了抬，“喂……”

    余浮慢悠悠踱到奧斯頓面前，“閣下還真是不解風(fēng)情?！?/br>
    奧斯頓淡淡看他，不說(shuō)話。

    兩人沉默地對(duì)視著，暗中較著勁似的，誰(shuí)也不肯先移開(kāi)目光，不知道的還以為他們?cè)谏钋槟暠舜恕?/br>
    忽然，余浮腿上一緊，有個(gè)腿部掛件抱了上來(lái)。

    莉莉絲仰頭看他，清清脆脆一聲：“爸爸?！?/br>
    余浮實(shí)實(shí)在在地愣了三秒，雖然對(duì)外說(shuō)他們是父女，可莉莉絲從來(lái)都是直接叫他名字，這還是第一次叫他爸爸，還叫得那么情真意切。

    “啊…誒。”余浮遲鈍地應(yīng)了聲，“吃完蛋糕了？”

    莉莉絲點(diǎn)頭，看向奧斯頓，琥珀色大眼睛充滿純真和好奇：“這位叔叔是？”

    余浮不知為何有些不自在，“啊，這個(gè)是我跟你說(shuō)過(guò)的奧斯頓子爵?！?/br>
    莉莉絲松開(kāi)手，提起裙擺認(rèn)認(rèn)真真地對(duì)奧斯頓屈膝行了個(gè)禮：“子爵大人好。”

    奧斯頓點(diǎn)頭，問(wèn)余?。骸斑@是你女兒？”

    余浮尷尬一笑，莫名覺(jué)得喉嚨發(fā)干，硬著頭皮說(shuō)：“嗯?！?/br>
    奧斯頓不說(shuō)話了，看著兩人如出一轍的琥珀色眸子，無(wú)緣無(wú)故的，他發(fā)現(xiàn)自己好像有些不開(kāi)心，又有些淡淡的失落。

    “爸爸，那邊的點(diǎn)心特別好吃，我?guī)氵^(guò)去。”莉莉絲牽住余浮的手，小臉上滿是期待。

    余浮只來(lái)得及對(duì)奧斯頓點(diǎn)了下頭，便被小姑娘拉著走向了另一邊。

    莉莉絲垂著眸子，她年紀(jì)雖小，但卻比同齡人成熟敏感得多，方才看到伊登和那位子爵站在一起，心里莫名涌上股慌亂，一種自己最愛(ài)的糖果就要被人搶走的危機(jī)感。

    而此時(shí)宴會(huì)廳外的花園里，伊莎貝拉蹲在一株月桂樹(shù)下，臉埋在蓬松的裙擺里，肩膀不停聳動(dòng)，顯然是在哭泣，她的女傭立在一旁，不住勸她。

    “小姐，子爵大人只是最近忙于公務(wù)，并不是不喜歡您，您不要傷心，等他空閑下來(lái)，你們好好接觸接觸，您那么美麗善良，他一定會(huì)愛(ài)上您的?！?/br>
    伊莎貝拉雙手捂住臉，語(yǔ)聲里止不住的哭腔：“不，他沒(méi)有一點(diǎn)喜歡我，他甚至都不愿意多看我一眼。”

    女傭心疼又無(wú)奈，換著法子勸她，“實(shí)在不行，您也可以考慮其他人啊，城里英俊優(yōu)秀的人那么多，只要您想，一定會(huì)找到更好的。”

    女傭話音剛落，立馬有一道男音響起，“是啊，比他優(yōu)秀的人那么多，為什么不考慮一下別人?！?/br>
    兩個(gè)女孩子同時(shí)一驚，“誰(shuí)？！ ”

    尼克·威爾遜緩緩地從陰影下走出來(lái)，臉上帶著古怪的笑：“伊莎貝拉，我最愛(ài)的姑娘，為什么你寧愿追隨那人的背影，也不愿將目光停留在我身上，哪怕只是一秒？嗯？”

    伊莎貝拉站起身，膽怯地往女仆身后躲：“威爾遜，你怎么會(huì)在這？”

    威爾遜緊緊盯著她，漸漸露出個(gè)偏執(zhí)的笑容……

    舞會(huì)還在繼續(xù)，眾人熟練優(yōu)雅地伴著舞曲旋轉(zhuǎn)，可就在中途交換舞伴的間隙，同時(shí)聽(tīng)到一聲撕心裂肺的慘叫。