呼。

    白發(fā)少年，有著如此外形的英靈天草四郎時貞站立的姿勢、臉上的柔和表情、乃至于心中的情緒, 都沒有一絲一毫的變化。

    就像他自己所想的那般，宛若昨日離別今日便會相見的重逢，準(zhǔn)備得無比充分，這之中, 自然也包括了此時“再見”的準(zhǔn)備。

    要說什么，要以什么表現(xiàn)來面對——都考慮好了, 也都準(zhǔn)備好了。

    外表是少年、實際上已活過相當(dāng)漫長歲月的英靈的雙手重疊，以莊重而有禮的姿態(tài)垂放在自己身前。

    手中緊握著什么，目前還看不清。但是，在他所等待的人終于顯現(xiàn)出身影之后, 就可以窺探出全貌了。

    因為，天草本就印染上了光亮的雙眼在這一刻慢慢地柔軟了下來。

    他唇邊的笑意反而擴大了，就這樣，在召喚陣的光芒黯淡下來之時, 先前輕輕地走出了一步。

    “歡迎，master。”

    他用雙手舉起了開著淡紫色小花的薄荷，將它們送到等待已久的英靈的眼前，同時送到的，還有自己借助花兒們所表達的心意。

    “Ruler——原來是你呀?！?/br>
    出現(xiàn)在這召喚陣中的艾爾利先是微怔，但是，映入眼中的少年的笑臉誠摯而又充滿著歡欣，讓他的心不由得感到溫暖。

    他也不禁笑了起來，接過天草送來的薄荷。

    天草的目光停留在如愿出現(xiàn)的英靈柔美的面容上，似是原本還想再說什么，但是，忽然間，他的笑意不著痕跡地頓了頓，小小地咦了一聲：“咦，契約為什么會不完整呢……master知道是怎么回事嗎？”

    一提起這個事情，艾爾利也很無奈。他不知道導(dǎo)致出現(xiàn)這個結(jié)果的具體原因，但大概的理由，肯定能猜得出來。

    他只好道：“可能是因為在這之前，我已經(jīng)和另一個人簽訂契約了吧。唔，其實我也感到很意外，契約之間居然能夠疊加，還能把我從迦勒底帶到這里來……”

    豈止是意外，簡直太不可思議了。

    藤丸立香與他的契約甚至被現(xiàn)在締結(jié)的這份契約疊去了一半——那一半倒是還在，只是出于相當(dāng)神奇的原因，被后來的契約給臨時覆蓋了過去，優(yōu)先值被強行替換。

    當(dāng)然了，作為代價，天草四郎時貞和艾爾利之間的契約并不穩(wěn)定，有隨時會被原本的契約重新取代、失去優(yōu)勢的危險存在。

    也無須失望，畢竟，艾爾利此時能夠站在這里，已經(jīng)算是一場很難用常理解釋的“奇跡”了。

    是圣杯的原因嗎？

    艾爾利在被“漩渦”吞噬之前，由于感應(yīng)到來自圣杯的強烈的召喚，便誕生了這個猜測。

    可是，等他真正過來之后才意識到，圣杯大概只占據(jù)了一部分原因。

    生前居住過的圣城、最容易召喚出他的地點耶路撒冷，他贈送給“Ruler”圣遺物……這些全部都直指向他的因素聚集在一起，產(chǎn)生的牽引力完全可以跨越世界線，把一次只回應(yīng)一個召喚的他從迦勒底硬生生地拽過來。

    只不過，除前面所提到的外物因素之外，也應(yīng)該還有別的……

    感情方面的，內(nèi)在因素？

    若是進行英靈召喚之人，對他所想召喚的英靈有著非常強烈的明確性，憑借蘊藏在心間的大抵是期盼的心情，也可以增加他與他之間能夠勾連起來的聯(lián)系。

    “master，這次換我叫你master了。同樣的，你也可以換一個稱呼啦?！?/br>
    天草略微沉吟：“嗯，在有他人在的時候，就用Caster來代稱。在不用擔(dān)心真名暴露的場合……”

    “允許我稱呼你的名字嗎，艾爾……利？”

    “當(dāng)然沒問題。”

    “那。相對的，也請你在私下的場合，直呼我名?！?/br>
    艾爾利與似乎在嘗試著呢喃出自己之名的少年對上了視線，心間微動，他想，他找到了之前所想到的“內(nèi)在因素”究竟在哪里了。

    對于他來說，沒有比曾經(jīng)與自己結(jié)緣的故人這般期待他們的重逢——還能讓他高興的事情了。用人類的說法來形容，這大概就是“念舊”吧。

    艾爾利真的是一個非常念舊的人。

    他低頭看了看從天草那里得到的薄荷，淺色的小花只在綠葉之中占據(jù)了很小的一部分空間，卻顯得清新而亮麗。

    “真好啊，開花了。那個時候，很遺憾地沒能來得及看見薄荷草開花的樣子呢?！?/br>
    艾爾利顯然還記得在流星街最后開辟出的花田里，與Ruler分別的那一幕畫面。

    身邊是天草親手栽種的薄荷草，它們還沒有開花，但清涼的香氣已然沁人心脾。白發(fā)的少年也帶著薄荷的清香，在坐在輪椅中的master的額間落下了吻。

    那個吻是圣潔的，仿若莊嚴不容任何褻瀆玷污的儀式。

    ——我愿意與你再次相逢。

    這也是薄荷的花語。

    “這么一份微不足道的見面禮，能讓你滿意嗎？”天草問道。

    他對自己所準(zhǔn)備的見面禮其實用心良苦的這個事實絕口不提，反過來詢問艾爾利是否滿意。

    畢竟見面禮，確實有不少人會選擇送花，但是，在有著紛繁品種的花中單獨挑選出薄荷，就實在顯得有些獨特了。

    艾爾利：“很滿意~”

    當(dāng)然滿意，而且還有幾分意想不到的驚喜。

    Ruler……啊，天草——感覺根本沒有分開太久，這次再見到他，不僅沒覺得生疏，反而覺得，原本還剩了一些沒能靠近的距離，就在接過他的花的那一刻，被花莖上殘留著的少年的體溫抵消了。

    “可是，來得太匆忙了，我沒有為你準(zhǔn)備禮物啊?！?/br>
    “沒關(guān)系?！碧觳菸⑿χf：“艾爾利能來，就已經(jīng)能讓我心滿意足了。”

    說到這里，他的眉頭稍稍地皺起，再望向艾爾利的目光里，盛滿了愧疚與歉意，口中說出的也是道歉的話：“對不起，艾爾利，我沒有考慮到你已有御主，對你和那位魔術(shù)師造成的困擾，實在是萬分抱歉……”

    艾爾利也覺得現(xiàn)在的狀況相當(dāng)棘手，自己突然消失了，跟迦勒底那邊的聯(lián)絡(luò)也完全中斷，master和他的朋友們不知道會急成什么樣子。