而這一扯，就將險(xiǎn)些把自己給轉(zhuǎn)暈了的艾爾利直接扯到身前。

    “唔！”

    “……”

    兩人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了一起。

    “沒(méi)有必要為渣滓生氣?！毙乜诒恢刂刈擦艘幌碌哪腥朔路饹](méi)有感覺(jué)到疼痛，只稍頓片刻便接著開(kāi)口。他的嗓音比之前任何時(shí)候都要冷漠，而這份冷意，自然是沖著并不想用人類(lèi)來(lái)代指的外來(lái)者去的。

    “能做出這些令人作嘔的事情，已經(jīng)說(shuō)明，那家伙不過(guò)是一個(gè)膚淺又貪婪的蠢貨。不需要在意，也不需要憤怒，在他露面的那一天，殺掉，清除——就像跨過(guò)堆在門(mén)前的礙事的灰，更不需要低頭浪費(fèi)視線?！?/br>
    “……”

    “明白了么？”

    “……明白了?！?/br>
    “……”

    “但是，我還是沒(méi)辦法不生氣。”

    “為什么？”

    “話又說(shuō)回來(lái)，即使被殺死的人不是埃德蒙，我也都會(huì)這么憤怒沒(méi)錯(cuò)?？墒恰谶@個(gè)世界，無(wú)辜的死者里面，確實(shí)有一個(gè)什么都沒(méi)得到、也什么都沒(méi)失去的埃德蒙啊?！?/br>
    在埃德蒙猝不及防時(shí)，艾爾利忽然反手抱住了他，跟不久之前抱住拍一拍背就放下的舉動(dòng)不同，他這次直接摟緊了他，臉埋在男人略有些淡淡煙草氣息的襯衣前，隔了一層才傳出的聲音很悶。

    “這里的埃德蒙還那么年輕……啊，雖然他不是我認(rèn)識(shí)的、遇到的、現(xiàn)在被我擁抱著的埃德蒙，我也還是，很不高興?！?/br>
    “…………”

    在他看不見(jiàn)的地方，投落在埃德蒙臉上的黑影先是擴(kuò)散，隨后，又因?yàn)樗脑捯艮D(zhuǎn)折，剎那間又多了點(diǎn)異樣的明亮。

    “沒(méi)錯(cuò)，我和‘他’，不是同一個(gè)人?！?/br>
    埃德蒙像是在強(qiáng)調(diào)什么，說(shuō)著的同時(shí)，僵硬垂在身側(cè)的雙手微動(dòng)，沉吟過(guò)后，終于緩慢地，緩慢地抬起。

    他也將手放在了艾爾利的背上，但與艾爾利的選擇不同的是，只極淺地觸碰了一下——亦或者指尖碰都沒(méi)有碰上白色的圣服，就抽手離開(kāi)了。

    “還是那句話，不用在意，當(dāng)做礙事的灰，清除掉，然后跨過(guò)就行了。”

    “……好吧?！?/br>
    “今天……不，今晚?！?/br>
    “嗯？”

    埃德蒙只言簡(jiǎn)意賅地吐露出幾個(gè)字：“面向外人的訂婚宴。”

    艾爾利恍然：“對(duì)啊，你說(shuō)了，今天晚上就要開(kāi)始?！?/br>
    他立即放開(kāi)了埃德蒙，不知不覺(jué)地打起了精神。艾爾利這個(gè)人也就是這么好懂，也好應(yīng)付，只要給他找一件當(dāng)下頗具重要性的事情去做，注意力一般來(lái)說(shuō)都會(huì)轉(zhuǎn)移。

    “我要露面對(duì)吧？禮服，禮服，要穿什么衣服？”

    埃德蒙：“……”

    不知為何，伯爵先生撇過(guò)了頭，從齒間吐出頗粗的一段氣息。

    “你想怎么穿，就怎么穿。”

    他就這么回復(fù)道。

    *****

    基督山伯爵的到來(lái)，是驚動(dòng)朗伯恩的第一個(gè)大事件。

    基督山伯爵一擲千金——不，萬(wàn)金，甚至更多——籌備的舞會(huì)，算是第二個(gè)。

    那么，就如今而言，第三大事件到來(lái)了。

    不僅讓朗伯恩上下產(chǎn)生了極大的震蕩，這場(chǎng)極其罕見(jiàn)的逸聞，還以飛一般的速度傳遍了四方。小至最近的小鎮(zhèn)，大至需要乘坐馬車(chē)趕許久路程才能抵達(dá)的首都倫敦——尤其在貴族們的圈子，都知道了這件事兒。

    基督山伯爵自稱(chēng)要連設(shè)一個(gè)月的訂婚宴，在前幾天就已經(jīng)開(kāi)始了。

    按理來(lái)說(shuō)，伯爵的訂婚宴依舊對(duì)所有人開(kāi)放，可那無(wú)比震懾人心的排場(chǎng)，遍布每一個(gè)角落的奢華細(xì)節(jié)和殿堂四方的金碧輝煌的光芒，足以讓想要照例進(jìn)來(lái)占便宜的混混，自知地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的平民望而卻步，不敢踏入。

    因此，第一天晚上到的，大部分都是朗伯恩本地的鄉(xiāng)紳與小貴族及其家眷。

    也因此，就是在訂婚宴剛剛開(kāi)始的那天夜里，朗伯恩的人們才驚掉了下巴一般地發(fā)現(xiàn)，基督山伯爵，比他們想象的還要闊綽，地位還要高上幾籌。

    沒(méi)有收到邀請(qǐng)，卻不嫌路途遙遠(yuǎn)趕來(lái)赴宴的賓客——都是些多么高貴的老爺夫人??！

    雖然伯爵訂婚的消息傳得極快，但有心前來(lái)的客人們大多無(wú)法在一日之內(nèi)趕到現(xiàn)場(chǎng)。

    當(dāng)從被占地甚廣的莊園外墻隔絕的遙遠(yuǎn)教堂響起的清脆鐘聲跨越變得昏黑的夜空，降落在正門(mén)口的噴泉之前，不能在當(dāng)日趕來(lái)的貴客們，他們當(dāng)然還是要來(lái)，只不過(guò)，承載著貴重賀禮與慶祝信的信使和馬車(chē)卻要比他們本人先到一步。

    那個(gè)時(shí)候，班內(nèi)特夫人已經(jīng)到了大廳內(nèi)，正在往日熟悉的夫人們的簇?fù)硐赂哒勯熣?，充滿歡喜與自豪的嗓音高得甚至隱約有蓋過(guò)鋼琴音的趨勢(shì)。

    可意外地是，并沒(méi)有人對(duì)此當(dāng)眾抱怨出來(lái)，反而聽(tīng)得津津有味。只有同在遙遠(yuǎn)的、另一個(gè)包圍圈里的班內(nèi)特先生，隔空投來(lái)了難以忍受但又必須忍受的無(wú)語(yǔ)目光。

    “哦——是的！我到現(xiàn)在都不敢相信，與伯爵夫人結(jié)識(shí)、甚至坐在同一張桌上用餐的榮幸，竟然落到了我們頭上！”

    班內(nèi)特夫人是多么地容光煥發(fā)，仿佛得到了神的垂憐，讓年輕時(shí)的精氣神全都回到她的臉上。

    會(huì)出現(xiàn)如此神奇的現(xiàn)象也不奇怪，畢竟兩天之內(nèi)，令班內(nèi)特夫人愁得睡不著覺(jué)的最大麻煩已經(jīng)悄然解決了。雖然距離她最大的期望還有一點(diǎn)距離——基督山伯爵沒(méi)能對(duì)她的任何一個(gè)女兒一見(jiàn)鐘情，但女兒們都會(huì)有好的歸宿，這一點(diǎn)已經(jīng)得到確定了。

    她確實(shí)是一個(gè)缺乏自知之明、愚昧、還有些貪婪的女人，可是，在一時(shí)昏了頭之后，班內(nèi)特夫人從赴宴歸來(lái)的女兒那里聽(tīng)到了匯報(bào)，糊涂的神經(jīng)頓時(shí)受到了刺激，竟然一下子清醒了起來(lái)。

    伯爵大人果然不是她能夠奢望的，他可是“神使大人”的熟人，甚至于——丈夫？

    班內(nèi)特夫人完全沒(méi)把注意力放在明明是男性的“神使大人”為什么會(huì)變成伯爵夫人這個(gè)問(wèn)題上，她的腦回路格外簡(jiǎn)單清晰：神使是什么，上帝派來(lái)為他們帶來(lái)幸福的天使啊，怎么可以把凡人的規(guī)則套在擁有的美麗超越性別界限的天使身上。