“我娘才不生氣。”

    林瑯長吁一口悠哉的氣，將桌案前鋪開的四書五經(jīng)一通亂卷，向后靠倒在嵌玉樺木椅上，揉著酸痛的肩膀：“這順兒是當(dāng)年我娘親自買進(jìn)府里的小廝。況且——我娘在世的時(shí)候說了：只盼我開開心心地按自己想法過日子……”

    遭遇頂撞的林老員外氣不打一處來：“你的想法？你個(gè)小屁孩有什么想法！我問你——昨天安排你和花巡撫家的閨女一起就宴，你中途借口出恭，怎么一出還給我不回來了？你讓爹在人家面前多難做，你到底是什么意思？！”

    “爹……我還不想娶媳婦兒。況且人花家大小姐也肯定看不上我！”

    “你也知道人家看不上你！”林員外恨鐵不成鋼：“你可知道你爹我花了多少錢，才打點(diǎn)好這場宴會，你給我說溜就溜！”

    “別說了爹——反正我就是不要娶她——也不要從士做官！”林瑯坐相不端莊，幾番言語之間竟把腳翹到了書桌上去，搖頭晃腦地自吹自擂起來：“我可是走過絲路的人！這么好的商場經(jīng)歷，那是要留著子承父業(yè)替您分憂的……做官多浪費(fèi)??！”

    “士農(nóng)工商里，從來都是商人最下賤！”林員外氣得直咳嗽：“我當(dāng)初就不該讓你跟你那小舅去走什么絲綢之路，凈學(xué)來一些洋派的鬼道理！花家在朝廷里是肱股大臣，我們要是能和人家攀上關(guān)系……”

    “——停！”

    林瑯此下才真正惱怒了起來：“既然是想攀關(guān)系，那要娶就你娶，要當(dāng)官就你當(dāng)！我有我自己的人生，不要把你的虛華大夢強(qiáng)加在我身上！”

    這一頓堵讓林員外半天緩不過氣來，“……你”了半晌，最后眸子里失了神，連喝斥都弱掉幾分力氣，只似喃喃自語般罵了一句“豎子不可教”，卻也不知道該說什么了。

    老頭子兀自轉(zhuǎn)頭，踏出門檻時(shí)才回魂了一般，嘲屋里來大喝一句：“不然就按我說的做！不然就別吃我林家一口飯，趁早收拾東西給我滾出林府！”

    很有骨氣地捱到子時(shí)，林瑯聽到窗外順兒捏著嗓子低呼的聲音：“少爺……少爺……”

    推開窗戶便瞥見順兒端著些飯菜，林瑯揉著饑餓的肚子低聲道：“快進(jìn)來快進(jìn)來?！?/br>
    “老爺也太心狠了……居然禁少爺食！”隔著暗燈，順兒淚眼婆娑，臉上濃重的胭脂熠熠生輝：“實(shí)在不行……實(shí)在不行，少爺……您就娶了花小姐吧！”

    林瑯一邊狼吞虎咽一邊“不行”。

    “少爺……”順兒摸出一張錦繡帕子，像是怕蹭花了妝一般輕輕按壓著拭淚：“順兒知道少爺不想娶妻，其實(shí)是因?yàn)樾奶畚?。怕娶來個(gè)少奶奶欺負(fù)我，鞭打我，毒死我……順兒也舍不得少爺，但是……”

    “停停?！绷脂樇皶r(shí)制止了順兒的即興發(fā)揮：“你這都是哪兒來的鬼話？”

    順兒梨花帶雨：“戲文里都是這么唱的啊——您可聽過《琉璃杯》？”遭到林瑯搖頭后順兒兀自解說道：“講的就是一個(gè)公子娶了妻，但那毒婦嫉妒公子對自己丫鬟的愛，便最終殺害了丫鬟的故事……那丫鬟喝毒酒后那段唱詞最為悲戚了，順兒唱給少爺您聽……咳咳——清秋冷月，枯葉殘菊，皆付了寒江東去……吁~”

    林瑯急忙捂住哭到跑調(diào)的順兒的嘴：“夠了夠了?！?/br>
    好不容易哄住了這個(gè)現(xiàn)世寶，林瑯拍著飽足的肚子躺回床上去：“娘給我親手縫的那件褂子——紅色錦緞那件——可好生收著呢？”

    “在柜子里，靠上邊兒那層——您問這個(gè)做什么？”

    “沒什么，想娘了……”林瑯轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠盤算：繼續(xù)追問會不會露出馬腳？可顧慮了片刻還是問出了口：“那娘給我縫的那雙靴子呢？——黑色麂皮那雙。”

    “也一并在柜子里收著。”好在順兒腦子沒那么機(jī)靈，并未起疑心，只顧著收拾殘羹冷炙。余悲還未散，眼角掛著可憐的淚珠：“順兒也想夫人了，哎……可光想念有什么用啊，所以只能不負(fù)所托——好生照顧少爺。”

    林瑯聽了這話心里漸暖：“還算有良心，平日里沒白疼你。”

    這句不打緊，哪知那廂順兒聽罷卻又抽抽搭搭地哭了起來：“少爺，是您和夫人把我救回府里來的，予我吃穿免我流離，您的恩情，順兒愿以身相……”

    “停停?！绷脂樤俣戎浦鬼槂旱募磁d發(fā)揮，清了兩聲嗓子之后正色道：“那少爺對你……有一事相求?！?/br>
    收拾盤箸的手突然一抽，筷子落在了地上。只見那現(xiàn)世寶轉(zhuǎn)過臉來，臉上的胭脂更濃重了幾分，因錯(cuò)抱著期待卻不得不隱忍激動，于是連聲音都顫抖了起來：“……何，何事……”

    想也知道這家伙又在腦子里排出了一場何等離奇的風(fēng)花雪月，林瑯摸過手邊折扇重重敲了一把順兒的頭：“想什么呢！我是要你以后學(xué)乖點(diǎn)兒，別再惹老爺生氣！指不定哪天老爺把你趕出林府，我可護(hù)不住你！——還有就是：照顧好……老爺。”

    順兒隱隱覺得不對勁，可腦中偏偏轉(zhuǎn)不過來，只顧著一臉茫然地答應(yīng)道：“這是當(dāng)然……”

    “好了出去吧，我要睡了……”

    翌日順兒醒來時(shí)才揣摩明白林瑯“有事相求”背后的意思。

    從榻上驚坐起，連胭脂都沒來得及涂，便沖去林瑯寢房中翻了一圈，隨后便伏在院中嚎啕大哭了起來。