此時(shí)盯著眼前極近討好的這位，蔣常想也不想地順眉露笑道：“煩公公認(rèn)得我?！?/br>
    眼前太監(jiān)得他客氣相待，受寵若驚：“蔣公公這話道的……您可是太子身邊的紅人，宮里頭幾人不認(rèn)得？”語罷掩口一陣笑。

    蔣常隨他笑兩聲，時(shí)候合適拉人行遠(yuǎn)數(shù)步，側(cè)身以背向著人多之處，借袖擺寬大將一錠銀子遞他掌心。這太監(jiān)摸出銀錠形狀，霎時(shí)一驚，佯作推辭，又被他裹著掌往回一推：“公公應(yīng)得的，哪有求人辦事的不給人辛苦錢，您說是不是？”

    太監(jiān)聽罷忙喜笑著頷首，順?biāo)浦鄣厥障裸y兩，嘴里還吐著阿諛話：“蔣公公有何事交代，小的哪敢怠慢了去！”

    蔣常也不計(jì)較這把虛情假意，見他收了銀子，直將來意道出：“不瞞公公，我今來此是想見個(gè)人，只一面即可，勞公公安排?！?/br>
    太監(jiān)隱約猜著幾分，故意同他裝糊涂：“蔣公公要見哪個(gè)，小的立即安排妥帖?！?/br>
    “雁彤姑娘?！?/br>
    蔣常但管開門見山，太監(jiān)亦圓滑得恰到好處，未裹銀子那手一敲腦門擺出恍悟神色。

    “蔣公公且往偏院候著，小的這便給您尋來。”

    “有勞公公了，”眼前人抬步便去，蔣常唇邊勾出深深笑容，忽又將他喚住?！案覇柟F姓？”

    那人一頓，答得小心翼翼：“鄙姓陳?！?/br>
    “陳公公，”煦陽緩升，背光打來，驟將那唇角笑意映得清冷，“我定牢記心中。”

    太監(jiān)陡然打了個(gè)寒顫，一滴冷汗自后頸滾落，下一刻回過神來，面上少了幾分諂意，多了幾分恭敬畏懼，唯唯應(yīng)著去了。

    蔣常松了滿面神情，轉(zhuǎn)身行往偏院。

    第八十一章

    不多時(shí)，從前分外熟悉之人便出現(xiàn)在眼中，蔣常一早未能認(rèn)出，直到雁彤自院口越漸近了，才難以置信般露出詫異之色，霎時(shí)間心中百味陳雜，禁不住酸了眼眶。

    過往雖是奴才，卻是皇后身邊備受優(yōu)待的一等宮女，衣食住行比之其他宮人從不會(huì)差了分毫，只留人艷羨的份。而眼下這位，神容枯槁無狀，面頰瘦了半圈，就連鬢發(fā)也是倉(cāng)促打整，如何會(huì)是雁彤？

    若非眼底所余那份不愿示弱的淺淺倔意，蔣常絕不肯信。

    “雁彤姑娘，”蔣常聲啞，手指頭顫了顫，按說兩人年歲若放到民間，他便是喚聲“嬸”也不為過，可在宮中雁彤至今未嫁，教他身為后輩實(shí)也唐突冒犯不得，只得抑著心酸守禮問道，“太子囑我來瞧瞧您，您……在這地兒還好著么？”

    這明知故問之話引出雁彤倏然一笑，亦不從心答他：“好。”

    蔣常聞此清淡一字，滿面難過再掩不住，窘迫垂首，此間目光掃過她垂在身側(cè)的一雙手掌。那手布著道道傷口，在這時(shí)節(jié)絕非凍裂所致，而是浣洗粗衣時(shí)在水中泡得久了，輕易便被刺手衣料給割出痕跡。

    他張了張口沒再顧著禮節(jié)，上前半步攥著手腕抬起細(xì)看，眸里怒氣浮了起來：“掖庭宮的管事便這般待您？太子曾派人囑過，要多加照顧著您，就顧成這樣么！”

    雁彤如常面貌為之破裂，呆了一呆從他使力掌中將腕掙脫退后，喉嚨滾了又滾，好容易重歸平靜，垂眸勸道：“蔣公公莫要?jiǎng)託猓倸w是情理中的事?！?/br>
    “情理中？這些個(gè)人就一點(diǎn)兒不把太子爺放在眼里，不把皇后娘娘放在眼里？”

    “自是放的，”雁彤苦笑擺首，抬眼釋然看著他，一語道破，“只是宮里主子那樣多，有人護(hù)我保我，自也有人恨我害我。那掌事的何嘗與我們不同，終究不過一介奴才，哪知該聽誰，不該聽誰？我能同旁人干著同等活兒，不多受欺凌，已算是他照顧了?！?/br>
    蔣常啞口無言。

    雁彤朝他揖身一拜：“蔣公公費(fèi)心了，還請(qǐng)蔣公公切勿將今日所見告訴皇后娘娘。娘娘身弱，經(jīng)不起神傷，也教太子莫多牽念?！?/br>
    “可您……”

    “如今太子更有要事在身，娘娘盼了多年，公公亦是明白人。”

    蔣常遭她噎了回去，說不出半個(gè)“不”字來，沉重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    雁彤總算放下心，笑與他施禮離去。他在原地望著，趕在兩步后往前追了追，低道最后半句：“您保重，皇后娘娘也盼著您回去?！?/br>
    雁彤腳跟微頓，眉心微不可查地?cái)Q出一抹哀痛，旋即干凈拂盡，頷首答應(yīng)一聲。

    蔣常心中頗覺動(dòng)蕩，久久難以平息，目送她行出偏院，片刻后垂眼瞧著足下濃草，深知夏前冬長(zhǎng)，但不知這在夏猶冬的日子，何時(shí)才是個(gè)頭。

    好似冷了許久了。

    他嘆息抬眼，抹掉掌心涼汗。

    離開前，蔣常再去見了掖庭宮陳公公一面，多塞了兩錠銀，恩威并濟(jì)，直教人拿得腿肚子打顫，好令心里有所期，盼著如此能讓雁彤好過一些，事到如今也只好這樣尋求安慰。

    一通奔波下來，待出掖庭宮時(shí)還不過當(dāng)日之卯。

    天方初明，旭安殿里平懷瑱起了身，未如平日般瞧見蔣常身影，料他是記著吩咐出外忙活去了，于是也不待他，更未攜旁人，獨(dú)往養(yǎng)心殿而去。

    自皇上抱病休養(yǎng)，早朝多有不至，太子代為批折已成常態(tài)。而昨日皇上龍?bào)w愈病，平懷瑱愈加不可懈怠，侍奉之余不落國(guó)事，夜里歸去得越發(fā)遲晚。

    這般整日地忙碌，離殿時(shí)已至深夜，漫天寒星。