李如茵落下眼淚，小女經(jīng)她一嚇丟了手中糕餅，癟嘴往娘親懷里埋去。李如茵將她擁著，雖不知方才短短片刻間，那送食的宮人與何炳榮道了何話，但事至此時也懂得認(rèn)命之理，喉嚨哽了半晌應(yīng)道：“夫君切莫自責(zé)，何家有此下場，當(dāng)怪妾身……當(dāng)年太子六歲生辰，若非妾身強出頭，又豈會有今朝之事?！?/br>
    “世事難料，如何怪得夫人?！焙伪s手掌覆上她肩頭，“我何家人，生而為忠，死亦不可為jian?！?/br>
    何炳榮但覺多說無益，闔了眼憩著，腦里竟似迫不及待地觀了一晌走馬燈，將他彼年入仕之貌回顧眼前。那時朗朗少年，至此華發(fā)叢生，數(shù)十年殫精竭慮只為不負(fù)為官一場，到如今怎能為誰道一句悔或不悔，值或不值。

    終究只余一腔苦嘆，一聲笑。

    他最后心愿已被蔣常帶回旭安殿里，云霧散去，幽月有缺，孤懸天際，月輝過牢窗入地，他與旭安殿中那位共望同一輪月，心境似也非似，競相無眠。

    平懷瑱手指緊了又松，腦中混沌不堪，事到如今仍不愿放手作罷，眼睜睜看著何家傾覆。而至于何瑾弈，不論如何，一如何炳榮所愿，他是斷然要救的。哪怕再是無計可施，他也不可不拼盡力氣與宏宣帝相諫，最不濟(jì)阻刑場、奪鍘刀，賭上太子之位又何妨。

    悲的是他有心要救，被救之人卻一心求死；慘的是即便能救，又該如何不禍連旁人。

    不知這一個冤字，究竟還要在皇城書上多少年……

    佳肴仍舊日日送往牢獄深處，蔣常不再帶話往來，只將何瑾弈模樣瞧上幾眼，回過頭去告知平懷瑱，每每予他一劑心安。

    日復(fù)一日，一旬將至。

    這一夜蔣?；貋韰s是魂不守舍，手中連那食盒都不曾帶回，跌撞著撲進(jìn)殿里。

    “太子！何小爺……遭、遭……”

    平懷瑱亂了心魂。

    何瑾弈遭刑部問審上刑，蔣常只望見那身白衣染血，道道鞭痕，觸目驚心。

    第三十五章

    天牢之底總是不分四季瘆如濃冬，寒意帶潮自周身各處侵襲而來，裹得人一身濕冷，困得久了仿似無時無刻不被浸在泉溪之中。

    冷汗泠泠地順眉角滾落，何瑾弈雙眼難睜，勉力掀開一道縫隙，模模糊糊地瞧著那滋滋燃烈的火盆，想這牢里難得的一絲暖，竟從此處來。

    鞭痕遍布之處疼若火燎，臂上血珠沿肘滾至指尖，滴出地面一小片殷紅。

    從前十來年間不曾受過皮rou苦，這一回受得刻骨銘心，何瑾弈竟也未感半分委屈，但覺好笑地聽著耳里問話：“您今日好生說了，也可少受些苦痛……何小爺該省得，太子這般金尊玉貴，隆寵盈身，皇上豈會放任他身側(cè)藏jian匿反？”

    聲音近在咫尺，道話人手里長鞭染血，抬起一些將他下頜扶高。何瑾弈嗅得刺鼻腥氣，聞那陰陽怪氣的調(diào)子倏而更狠：“說罷，何家費盡心力接近太子，究竟意欲何為？”

    何瑾弈不忍笑了半聲，合一合汗?jié)竦难鄄€，再睜開了仔細(xì)來看，入目五官分外眼生，道是刑部問審，卻不過是打著幌子，隨意指了這一排不上道的小人來予他不快罷了。

    他吃力啟唇，方才承受鞭刑之時隱忍不肯呼痛，徒耗半身力氣，此刻緩了又緩才將話應(yīng)出道：“為……天行有道……儲位不易……為太子之畔……無爾等作jian小人……”

    話落只聞抽裂風(fēng)響，一鞭狠狠落在肩頭，鞭尾掃過頸側(cè)，霎時留下一道赤紅血印。

    眼前人執(zhí)濕帕將長鞭悠然拭過，那帕上沾著鹽水，愈到末端愈污上片片艷紅。何瑾弈望他半晌，合眸前的半寸目光還凝著鄙夷輕蔑，徹底將之激怒。

    皮鞭如鐵，力道漸重，幾乎要將他三魂七魄抽離，何瑾弈仿覺骸骨冰涼，而骨外皮rou如炙如灼，兩相刺激直令他止不住戰(zhàn)栗，偏卻將悶哼聲死死地壓在喉嚨里面。

    “何小爺不肯說，便莫怪我這般伺候。您若有命活著，再來尋我解恨不遲。”

    何瑾弈神思模糊之際尚還聽得耳中嘲諷，不由咬牙輕笑。

    有命無命又何妨，人心所戚，從來不當(dāng)是壽數(shù)終了，而是萬千個求不得。

    他縱有求不得何家萬全之苦，求不得與平懷瑱相守之苦，卻也定要求得太子天命所歸，手掌社稷，求得這一朝毒蟲蛇蟻，盡遭傾覆。

    更愿求得平懷瑱登基之日，終有明君照日月，再無冤罪落人間。

    刑室里血腥味漫了個多時辰。

    何瑾弈意識回籠，不知何時已回到牢房之中，身下鋪著潔凈床褥，竟有太醫(yī)在旁診治?；杳郧暗臐M腔血氣沒了，鼻間隱隱散著清爽藥香，周身傷痕皆被仔細(xì)敷了軟膏。

    那一時心中忽生希冀，他轉(zhuǎn)眸去尋，原想能在身側(cè)見到平懷瑱，可尋了半晌終究失望。

    生時多見一面，已成奢求。

    牢外正是夜闌更深。

    何瑾弈僅是不知，他所望再見之人不過方從他身邊離去。

    平懷瑱來此一趟不可久留，除親眼見他無性命之憂，更為同何炳榮相議兩句，不日就要護(hù)他離開。

    平懷瑱已不可多待，眼下何瑾弈于牢中不再平安，刑部有心加害，教他連一句濫用私刑都斥不得。

    這錦心少年數(shù)次助他與六皇子相抗，要那幾人如何不視他為眼中釘？尤是宜妃，怕是早在十年之前便已深種此恨。