宋慎成長(zhǎng)于江湖，逍遙自在慣了，一向視功名利祿為束縛，爽朗表示：“不敢當(dāng)，都別再給我戴高帽子了，功勞屬于大伙兒，宋某可沒臉獨(dú)攬?！?/br>
    說(shuō)話間，他們邁進(jìn)衙門，相識(shí)的三班六房與胥吏一窩蜂湊近，殷勤問(wèn)候，“喲，宋大夫回來(lái)啦！”

    “眼看要下雨，知縣派了馬車去接您，不料，神醫(yī)先回來(lái)了?！?/br>
    “風(fēng)大，您快回屋休息吧?！?/br>
    面對(duì)高官時(shí)，笑容多靠裝；但面對(duì)名醫(yī)時(shí)，大多由衷尊敬，畢竟人人忌憚疾病傷亡，下意識(shí)不愿得罪名醫(yī)。

    “最近有許多百姓給神醫(yī)送來(lái)謝禮，攔不住，勸不聽，您看，該如何處理？”

    宋慎被包圍了，無(wú)奈停下腳步，“鄉(xiāng)親們實(shí)在是……我曾明確說(shuō)過(guò)：我一不是神醫(yī)，二不收謝禮。”

    “病患親屬感恩戴德，非要送，把謝禮放下就跑了，禮物已堆成小山嘍。您過(guò)過(guò)目？”

    宋慎擺擺手，“心意我收下，禮物就不過(guò)目了，統(tǒng)統(tǒng)捐予官府，拿去接濟(jì)災(zāi)民吧?！?/br>
    “啊呀，宋大夫仁心仁術(shù)，佩服佩服！”

    “在下佩服得五體投地！”

    胥吏爭(zhēng)相恭維朝廷欽使，“神醫(yī)仁善，實(shí)乃本地災(zāi)民之福。”

    “您如此慷慨，太難得啦?！?/br>
    黑云壓城，風(fēng)勢(shì)漸猛。

    宋慎耐著性子，被一通奉承，因不耐煩應(yīng)酬，飛快抽身離開，走向后院。

    不久，他前腳踏進(jìn)廊檐，傾盆大雨后腳便落下，電閃雷鳴，狂風(fēng)大作，秋涼襲來(lái)。

    “哈哈哈，幸好，趕在大雨前回來(lái)了！”

    下一刻，容佑棠的嗓音從書房里傳出來(lái)：“宋兄？”

    “容弟，我回來(lái)了！”

    人逢喜事精神爽，宋慎笑瞇瞇走進(jìn)書房，先倒茶解渴，愉快告知：“病患的病情已經(jīng)穩(wěn)住了，正在慢慢康復(fù)，皇天不負(fù)苦心人吶?！?/br>
    “是嗎？喜訊，太好了，咱們的辛苦，總算沒白費(fèi)?！?/br>
    宋慎聽出異樣，放下茶杯，詫異問(wèn)：“聽見喜訊，你卻語(yǔ)氣低落，遇見麻煩了嗎？”

    容佑棠坐在書桌后，面前公文高高摞起，遞過(guò)一封密信，“唉，都城出大事了！”

    “又出什么事了？”

    宋慎皺眉，斂起笑容，接過(guò)密信時(shí)，一陣狂風(fēng)撲進(jìn)半開的窗，刮折了信封。

    “坐，看完千萬(wàn)別著急。”電閃雷鳴中，容佑棠關(guān)閉門窗，書房一片昏暗，便點(diǎn)亮燭臺(tái)。

    宋慎依言落座，抽出密信，看完，震驚站起，失聲道：“宮變？”

    “哼，大皇子果然造反了！”

    “噓，小聲點(diǎn)兒，皇室丑聞，消息暫未流傳開?！?/br>
    容佑棠倒了兩杯茶，“萬(wàn)幸，西北大捷，太子及時(shí)趕回都城救援，大皇子罪行失敗，謀逆亂黨已被一網(wǎng)打盡?！?/br>
    宋慎臉色沉沉，“但阿琛受傷了，他受傷了！”

    “唉，亂黨瘋狂，夜襲皇宮造反，挾持瑞王等人，逼問(wèn)傳國(guó)玉璽下落，瑞王拒絕臣服，便遭到毆打。”

    “毆打？”

    毆打……這兩個(gè)字，令宋慎瞬間喘不上氣，心疼且暴怒，不忍想象阿琛被挾持毆打時(shí)的痛苦情形，咬牙切齒，怒道：“豈有此理，豈有此理！”

    他心急如焚，一時(shí)間難以冷靜，殺氣騰騰，握拳砸桌，“嘭~”聲巨響，木質(zhì)圓桌應(yīng)聲裂開，被砸毀了。

    “宋兄，宋兄！冷靜些。”

    容佑棠忙寬慰道：“密信里寫明了的：瑞王雖然負(fù)傷，但性命無(wú)虞。殘局有太子收拾，瑞王一定會(huì)受到精心照顧，遲早會(huì)康復(fù)?！?/br>
    宋慎面沉如水，下顎緊繃，扼腕說(shuō)：“他自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，生得文弱，何曾挨過(guò)打？哪里禁得起毆打？亂黨逼問(wèn)玉璽下落，勢(shì)必動(dòng)了狠手……他的傷勢(shì)，我不敢想象。”

    “瑞王是太子倚重的弟弟，弟弟負(fù)傷，太子必會(huì)關(guān)切有加，宋兄無(wú)需過(guò)于擔(dān)憂?！?/br>
    “豈能不擔(dān)憂？”

    宋慎在書房里打轉(zhuǎn)，焦躁踱步，脫口道：“我想回都城看看他！”

    “什么？”

    容佑棠嚇一跳，果斷勸阻，“不行！萬(wàn)萬(wàn)不可！”他正色提醒道：“咱們是欽差，肩負(fù)賑災(zāi)重任，差事未完之前，絕不能擅離職守。”

    “欽差擅離職守，等同于戰(zhàn)場(chǎng)上的逃兵，死罪無(wú)疑，宋兄切勿沖動(dòng)犯糊涂。疫病藥方已經(jīng)奏效了，興許過(guò)陣子就能解決災(zāi)情，到時(shí)，咱們才能回都城述職?！?/br>
    書房陷入了一片寂靜，只余嘈雜風(fēng)雨聲。

    燭光搖曳，宋慎半邊臉隱在黑暗里，沉默許久，最終一聲長(zhǎng)嘆，“唉，我明白?！?/br>
    “明白就好。宋兄被譽(yù)為‘神醫(yī)’，是本地官民心目中的主心骨，賑災(zāi)一事，缺誰(shuí)也不能缺你?！?/br>
    宋慎倍感無(wú)奈，職責(zé)所在，無(wú)法撇下眾多病患，喃喃問(wèn)：“咱們離開都城期間，圣上駕崩卻秘不發(fā)喪、二皇子被殺、大皇子造反、太子倉(cāng)促登基……險(xiǎn)象環(huán)生，真不知，阿琛他們究竟是如何撐到太子回都的？”

    “小弟也擔(dān)憂，也好奇。”

    容佑棠提筆蘸墨，“我馬上寫信問(wèn)一問(wèn)?！?/br>
    宋慎薄唇緊抿，深吸口氣，迫使自己冷靜，也開始寫信。

    良久，兩人先后擱筆，各自把信封好。

    “容弟，盡快派人把信送回都城！”

    容佑棠頷首，忽見對(duì)方疾步拉開房門，“狂風(fēng)暴雨的，你上哪兒？”