宋慎正色表明：“我一向把清哥當(dāng)親人，親兄弟！我敢對(duì)天發(fā)誓，自相識(shí)至今，從未招惹過(guò)他?！?/br>
    “師姐知道你對(duì)小周只有手足之情?！毕睦蛟?huà)鋒一轉(zhuǎn)，“但麻煩在于：你把人家當(dāng)義兄，人家把你當(dāng)契弟?！?/br>
    “小周的傾慕之心，師姐不信你一點(diǎn)兒沒(méi)察覺(jué)。”

    宋慎欲言又止，仰望陰沉沉的天空，雪花落在劍眉上，倍感棘手，低聲說(shuō)：“其實(shí)，我老早就開(kāi)始……小心翼翼了，正是怕給清哥添煩惱。”語(yǔ)畢，他打起精神，催促道：

    “先不談了，快帶路，清哥到底在哪兒？”

    “就在這巷子里，馬上到了?！毕睦蚺c周彥清之間屢生嫌隙，互相不滿(mǎn)，此刻便看熱鬧不嫌事大，顛顛兒帶路，“跟我來(lái)！”

    宋慎邊走邊打量她，“難為師姐，暗中跟蹤清哥兩個(gè)多月，竟沒(méi)被他發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “他情場(chǎng)失意，心浮氣躁唄，警惕性不高，否則早發(fā)現(xiàn)我了。”夏莉得意洋洋。

    人之常情，宋慎不滿(mǎn)師姐處心積慮告結(jié)拜大哥的狀，卻按捺下了，不動(dòng)聲色地跟隨。

    此時(shí)此刻·僻靜別院

    狹窄簡(jiǎn)陋的小別院，僅有周彥清一人。

    廂房?jī)?nèi)冷冷清清，下雪天，莫說(shuō)暖炕和熏籠，連炭盆也沒(méi)一個(gè)。

    房中桌上，放著一個(gè)瓷壺，以及若干藥材和藥丸。

    周彥清身穿錦袍，披著厚實(shí)狐裘，盯著蠱壺呆坐，面無(wú)表情。

    良久，門(mén)外突然傳來(lái)一聲異響，聽(tīng)似是腳步聲。

    誰(shuí)？

    周彥清一個(gè)激靈，回神，倏然站起，捧起裝著情蠱的瓷壺，腳步凌亂原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，剛想把蠱壺藏進(jìn)暗格時(shí)，房門(mén)忽被敲了敲：

    “叩叩~”兩聲。

    “清哥？”

    宋慎的語(yǔ)氣如常，喚道：“清哥，開(kāi)門(mén)，咱們聊聊?！?/br>
    周彥清措手不及，如墜冰窟。

    下一瞬，緊閉上閂的窗被人從外面挑開(kāi)了。

    宋慎把開(kāi)窗的簪子還給夏莉，一把推開(kāi)窗，隔著窗臺(tái)，與房?jī)?nèi)抱著蠱壺的周彥清對(duì)視。

    剎那間，周彥清無(wú)地自容，倉(cāng)促別開(kāi)臉，燙手似的，飛快把蠱壺撂在了桌上。

    “小周？”夏莉興奮擠向窗口，探頭掃視一圈，邀功似的說(shuō)：“小師弟，看看，我沒(méi)冤枉人吧？小周果然陽(yáng)奉陰違，表面上答應(yīng)燒毀，實(shí)則偷偷把我的蠱蟲(chóng)藏起來(lái)了！”

    鐵證如山，周彥清無(wú)可辯駁，雙手握拳，低頭僵站著。

    夏莉見(jiàn)狀，難掩笑意，暗中大感解氣，“小周，你曾經(jīng)告過(guò)我不少狀，害得我挨掌門(mén)師弟的責(zé)備，今天終于輪到我告你一狀了，哈哈哈?！?/br>
    周彥清一言不發(fā)，狼狽尷尬，握拳的手骨節(jié)泛白。

    宋慎告誡瞥了一眼夏莉，“師姐自己找個(gè)地方坐，我和清哥聊聊。”他撐著窗臺(tái)，利索跳進(jìn)了屋里。

    “你偷走我的情蠱，想干什么呀？”夏莉用審判小偷的眼神盯著周彥清，“莫非想把蠱蟲(chóng)種在我?guī)煹苌砩希扛嬖V你，沒(méi)用的！我?guī)煹芏拘g(shù)醫(yī)術(shù)高超，你一動(dòng)手，就會(huì)被識(shí)破?！?/br>
    周彥清不吭聲，先是臉漲紅，繼而臉發(fā)白，最終臉色鐵青，無(wú)視夏莉 。

    “小周，你怎么不說(shuō)話(huà)？莫非——”

    “行了行了，啰嗦！”宋慎聽(tīng)不得師姐對(duì)結(jié)拜大哥冷嘲熱諷，果斷關(guān)窗。

    “哎？哼?！毕睦蛞猹q未盡，悻悻然撇嘴，意欲隔著門(mén)窗窺聽(tīng)，卻聽(tīng)不清楚，看不成熱鬧，干著急。

    屋里，兄弟倆面對(duì)面站立，中間僅隔了一張桌子，卻像隔了一座山。

    周彥清難堪極了，恨不能遁地消失，宋慎心情復(fù)雜，沉默斟酌措辭。

    鴉雀無(wú)聲。

    片刻后，宋慎深吸口氣，靠近桌子，拿起裝著蠱蟲(chóng)的小瓷壺，屈指敲了敲瓷器，冷靜問(wèn)：“清哥有什么話(huà)想說(shuō)嗎？”

    周彥清如夢(mèng)驚醒，疲憊落座圓凳，澀聲答：“你都看見(jiàn)了，我還有什么可說(shuō)的？夏莉一定跟你說(shuō)了不少了?！?/br>
    “師姐說(shuō)的話(huà)，無(wú)憑無(wú)據(jù)的我從不當(dāng)真?！?/br>
    宋慎亦落座，屈指，有一下沒(méi)一下地敲擊瓷壺，正色道：“小弟想聽(tīng)聽(tīng)兄長(zhǎng)的想法。咱們結(jié)拜十幾年，相依為命共苦同甘，若是因我之故起了嫌隙，實(shí)在叫人難過(guò)?！?/br>
    周彥清自感無(wú)顏面對(duì)，低頭看著地磚，“并非因你之故，是我的錯(cuò)。我一廂情愿，鬧了笑話(huà)，活成了笑柄，活該被夏莉嘲諷?！?/br>
    宋慎定定神，寬慰道：“放心，回頭我一定告誡師姐，叫她——”

    “不必了?！?/br>
    周彥清黯然苦澀，木然道：“悠悠眾口，堵不住的，閣中許多人在背地里嘲笑我，你一管束，等于坐實(shí)我敗給了瑞——”他停頓，提起瑞王便深?lèi)和唇^。

    宋慎深知義兄好強(qiáng)愛(ài)面子，“你已升為閣主，底下人誰(shuí)敢嘲笑閣主？待我查出來(lái)，饒不了胡沁的碎嘴子！”

    “你很失望，對(duì)吧？”周彥清使勁抹了把臉，沮喪且惶惶不安，“我利用了你的信任，你應(yīng)該非常生氣?！?/br>
    宋慎沒(méi)接腔，想了想，忍不住問(wèn)：“清哥，莫非你真的想對(duì)小弟下蠱？”

    周彥清點(diǎn)頭，旋即搖頭，“事到如今，沒(méi)必要隱瞞了，索性告訴你，我、我鬼迷心竅，皆因夏莉鼓吹得起勁，就動(dòng)心了，誰(shuí)知，后來(lái)聽(tīng)你說(shuō)蠱蟲(chóng)乃毒蟲(chóng)，我當(dāng)時(shí)便打消了念頭?！?/br>
    “咱們十幾年的交情，我明知有毒，豈會(huì)害你？我斷斷不會(huì)害你！”