“時刻準備著！卑職按規(guī)定辦事，房間是天天打掃的，點炭盆添熏籠，即可入住?！?/br>
    瑞王無暇應(yīng)酬，下車一站穩(wěn)，便指揮雜役背兩名重傷侍衛(wèi)進驛所，須臾，探身搭了把手，攙扶宋慎，“當(dāng)心，他左臂有傷?！?/br>
    “卑職來，您歇著！不知這位是……？”驛丞觀察瑞王舉動，想當(dāng)然猜測最后一名傷患身份貴重。

    “宋大夫。”

    “哦，原來是宋大夫！”驛丞暗中犯了嘀咕，詫異想：大夫？皇親國戚和當(dāng)場權(quán)貴里，似乎有姓宋的，但身份沒高貴到讓瑞王親手照顧吧？

    宋慎被簇擁，掙扎著睜開眼睛，欲站穩(wěn)，卻提不起力氣，“到了？”

    “嗯，咱們到驛所了！”

    瑞王心有余悸，寬慰道：“此處安全，你可以安心了，將就歇會兒，等接應(yīng)的人馬到了再回城。需要什么藥材配解藥？你趁著清醒趕緊說明，我列個單子，稍后與報信手令一同加急送進城，先準備藥材，省得到時手忙腳亂。”

    “有理。謝了?！?/br>
    宋慎入住驛所上房，躺下休息，勉強提起精神，說了一串藥材，瑞王親自寫下并反復(fù)核對，命令驛卒火速送回王府，叮囑務(wù)必找齊每一味藥材。

    兩名皇子遇刺，困在了郊野驛所，消息一傳回都城，許多人不敢置信。因事關(guān)重大，官員連夜上奏，老皇帝雷霆震怒，立即派出五百禁軍出城接應(yīng)。

    于是，瑞王一行僅在驛所待了四個時辰，禁軍便抵達，有條不紊，周密護衛(wèi)皇子回城。

    黎明前夕，皇城百姓酣眠，大街小巷寂靜無人。

    一隊車馬，慢慢停在了慶王府門外。

    瑞王躺在舒適軟墊上，蓋著厚實毛毯，暖融融，卻因心神不寧而睡不踏實，噩夢連連：刀光劍影、血腥廝殺、哀嚎咒罵、泛黑的傷口……光怪陸離，馬車一停，顛得整個人一晃，驚醒了他。

    宋慎！

    不知他現(xiàn)在怎么樣了？還撐得住嗎？

    瑞王猛地睜開眼睛，不顧心臟亂跳，一把掀開毛毯，拉開車門往外望，“到了？這是……慶王府？”

    “是。”禁軍恭敬告知：“慶王殿下說了，讓您稍事休息，等天亮宮門開了，一同入宮面圣。”

    瑞王點點頭，“知道了?！彼吓L(fēng)下車，徑直繞到后方，意外發(fā)現(xiàn)：

    宋慎乘坐的馬車，不見了。

    人呢？

    瑞王訝異問：“宋大夫呢？”他望向府門，“是先進去治傷了嗎？”

    “不是?！彪S從解釋道：“此前不久，一進城，慶王殿下便安排人護送，宋大夫回家了?！?/br>
    “回家？”

    瑞王錯愕，困倦感不翼而飛，“他余毒未清，竟然回家了？”

    “沒錯?！?/br>
    這時，慶王也下了車，歇息半晚，精神恢復(fù)大半，走近說：“放心吧，配制解藥的藥材已經(jīng)送去了紫藤閣，如無意外，他會康復(fù)的。”

    “紫藤閣？”

    “唔，宋慎平日大多住在那兒?！?/br>
    出身不同，身份懸殊。在皇子心目中，小倌館烏煙瘴氣，絕非正經(jīng)場所。

    瑞王欲言又止，皺了皺眉，嘆了口氣，悶悶說：“他昨天又救我一命，既有功勞也有苦勞，我原想帶他回瑞王府，清靜休養(yǎng)?！?/br>
    慶王也皺眉，憶起昨日狼狽趕路時親眼所見：破車上，角落里，四弟與宋慎同蓋一件披風(fēng)，相依取暖，格外親密。

    “王府固然清靜，但急著配藥的節(jié)骨眼上，不如紫藤閣?！睉c王并未提及其它，透露道：“其實，是他自己提的要求，我只是派人護送而已。”

    瑞王擔(dān)憂且失落，不解地問：“王府怎么就不如那等、那等嘈雜場所了？”

    “無關(guān)場所，皆因那兒有他的師姐，以及若干江湖人才，能幫助他盡快配出解藥?！?/br>
    慶王拍了拍弟弟肩膀，解釋道：“而宮廷太醫(yī)和王府大夫，十有八/九精通中庸之道，遇見大傷大病便害怕?lián)?zé)，過分求穩(wěn)，突然叫他們解毒救人，不知得商議到幾時，索性讓宋慎回去，避免耽誤時間。”

    瑞王無奈頷首，“這倒也對，咱們常用的老大夫們，均擅長自保，遇見疑難雜癥便退縮。是我考慮不周了?！?/br>
    你是關(guān)心則亂了吧？

    “無需太擔(dān)憂，等他好轉(zhuǎn)了，應(yīng)該會及時……給你請安的?！睉c王另有要事，招呼道：“走，進去洗漱洗漱，換身干凈衣服，天亮就進宮報平安，以免父皇擔(dān)心。”

    瑞王不得不振作，“好。”他沉著臉，“昨日遇刺，險些喪命，不知是誰那般痛恨我們？精心設(shè)下埋伏，意欲置我們于死地，心狠手辣。”

    “必須查出來。”慶王面沉如水，跨進府邸門檻，“必須徹查，嚴懲不貸！”

    瑞王同仇敵愾，“絕不能輕饒！倘若查不出來，興許日后還會遇刺，沒法睡安穩(wěn)覺了?！?/br>
    兄弟倆齊心協(xié)力，當(dāng)天便布置各自的人手調(diào)查追究，聯(lián)手深挖幕后主使，誓不罷休。

    半月后·紫藤閣

    宋慎從秋奔波忙碌至冬，一晃眼，臘月了，再一晃眼，小年了。

    隆冬臘月，養(yǎng)傷期間，臥房的窗卻洞開。

    清晨，他坐在窗旁，桌上攤開一排木雕刀具，北風(fēng)嗚呼，吹得木屑亂飛。

    他手臂傷口已愈合，全神貫注，雕琢一只雛鷹的腦袋。

    雛鷹約半個巴掌大，幼羽蓬松，顯得胖嘟嘟。