這一條當小姐的時候也沒什么，弱柳扶風經(jīng)不起霜打什么的，反而受人追捧，但是在宮里當差，動輒站上兩三個時辰，這要是暈在皇帝宮里，傳出去對皇帝名聲不好，太后又搖了搖頭。

    太后給自己挑人不過一刻鐘，給皇帝宮里補缺，雖然人數(shù)多一點，有十幾個，足足挑了三天才算完。

    再下一個是淑蘭，她宮里五個缺，抱琴一樣帶了二十個人去，淑蘭挑人麻利，直接找了最壯實的幾個了事，這三位大主子挑完，才輪到下面的人。

    比如太妃，以及元春和青梅兩個嬪。剩下人的選擇權就沒這么廣闊了，比如青梅宮里缺兩個人，但是入選人員只有五個，元春宮里也是差不多了。

    主子挑完，就是分屬內(nèi)廷六局的，比如尚衣、尚食什么的，都補了不少人進去。

    忙忙碌碌快十天，才把這攤子事搞定，現(xiàn)在就剩最后一件了，就是那些經(jīng)姑姑們考察訓練，什么才能都沒有，什么技藝都學不會，又老實得不像話的孩子，派到偏門的宮殿去打掃。

    打掃這種活也是分高下的，就像是太后宮里，打掃的人都得選機靈的，而且指不定什么時候就能被看上了，所以也算是熱門。像冷宮，或者宮廷東邊那一片沒人住的宮殿，這就是冷門中的冷門了。

    進去了，基本就是掃地掃到出宮，或者掃地掃到死了。

    這次送宮女過去，到讓抱琴看見一個熟人，先皇后宮里的翠竹姑姑。

    翠竹姑姑可是大變樣了，上回抱琴進宮見到她還只是有點老而已，現(xiàn)在見了她，已經(jīng)完全辨認不出當時那個意氣風發(fā)的管事姑姑的樣子了。

    兩人對面一件，都是一愣，除了物是人非以外，再沒別的感慨。

    抱琴側頭輕聲對身邊跟著的太監(jiān)道：“煩勞公公先去辦交割，我說兩句話就來?！?/br>
    這話說的客氣，面對的又是宮里受寵的管事姑姑，太監(jiān)也和和氣氣的道：“姑姑說完了再來，橫豎就是這些事兒，都是做熟了的?！?/br>
    抱琴點點頭，等到身后兩隊人都走的一干二凈，這才道：“翠竹姑姑，你……沒出宮去。”

    翠竹臉色一暗，想起來當初娘娘交待的好好看著太子爺?shù)闹家?，搖了搖頭，道：“我在宮里待了四十二年了，家里人早死的一干二凈，出不去了，我也不想出去。”

    四十二年，這么說她至少五十五了。

    抱琴一時間有點恍惚，她想起了上個端午節(jié)放出去的一批宮女，里面就有原先景陽宮的張姑姑。

    張姑姑是開開心心出去的，她在宮里攢了不少銀子，雖然種種原因耽誤了兩年，但是她原本的主子也升了太妃，沒有扯到任何政治叛亂中去，早先定下的親事男方也沒反悔，總之是皆大歡喜，臨出宮前還得了原主子的賞賜，給了她兩匹宮鍛，說是做嫁妝。

    抱琴念著她的提點，還專門去送了送。想著送銀子不太好，便將太后新鮮賞賜的宮花給她帶上了，“這花你自己帶，或者送人都是好的，總歸是宮里出來的東西，別人也高看姑姑一眼?！?/br>
    張姑姑聽了這話很是高興，道：“當初不過兩句話，就讓你記到現(xiàn)在了?！?/br>
    接下來又說了點什么，張姑姑便被家人接走了。

    旁邊倒是有同行的宮女說她運氣好，找了一個不大不小的六品官，家里第一個老婆死了，留下兩個不到十歲的孩子……

    當時抱琴聽了這句話，心里有點膈應，這還叫運氣好，不過那時候又忙著小選，又忙著看著元春，聽聽就算過去了。

    “咳咳?！贝渲窆霉每攘藘陕?，打斷了抱琴的思緒，抱琴一時之間不知道該說什么了。

    翠竹是先皇后的人，又是從管事的大宮女一直做到管事的嬤嬤，宮里的人無一不對她印象深刻，也正是如此，她到了這幾近冷宮一般的地方之后，日子過的更加的凄慘了。

    人人都想在她頭上壓一把，那個時候是沒機會，現(xiàn)在她落難了，機會總算是來了。

    翠竹心里還記得先皇后的囑咐，又記得那會抱琴是個心地善良的孩子，猶豫了一下，問道：“……義忠親王……現(xiàn)在可好?！?/br>
    抱琴左右一看，見到?jīng)]人才小聲道：“去守皇陵了。”

    翠竹嘆了口氣，還是到這一步了。

    她上下打量抱琴，問：“我記得，你今年怕是有二十了吧？”

    抱琴點了點頭，不明白她問這個干嘛。

    “你能當這個差事，想必也是受寵的，早點為自己打算?！贝渲駠@息道。

    抱琴一愣，翠竹姑姑在宮里待了四十多年……眼睛一亮，抱琴道：“我想著能在二十五歲出宮就好了。”

    翠竹沒忍住冷笑一聲，“二十五歲？你出宮干嘛？”

    抱琴想了一想，把當初張姑姑說的話又講了一遍，比如嫁人，比如在國家機構當差。

    翠竹臉上的表情明晃晃的是諷刺。“過了二十歲才定親的男人不是下人就是有隱疾，你二十五歲出宮，能嫁的人都是比你大的，還能剩下什么好的，除了死老婆，就是死老婆的！你進門了要給人當后娘，伺候一家老小……”

    抱琴急忙打斷了她，“要是去教司坊或者女子監(jiān)獄當差呢？”

    “那你不嫁人了？”翠竹姑姑反問，“朝廷的規(guī)矩，女子十八歲不接親就得接受官府的統(tǒng)一安排，就算你是宮里出去的，也最多只有一年的寬裕期。你有沒有想過，你要嫁個什么樣的人，他才能允許你成親后還出來當差，繼續(xù)拋頭露面。”

    如晴天霹靂，抱琴被從頭劈到腳。她早先計劃好的道路，不過經(jīng)翠竹姑姑三言兩句，就破綻百出。

    抱琴愣住了，連翠竹姑姑什么時候走的都沒發(fā)現(xiàn)。

    受了這般打擊，抱琴一連幾天都是精神恍惚。

    二十五歲出宮就太晚了，可是不到二十五歲她如何能出宮，再者，賈家不倒，她如何能安心的出宮。

    珍麗有孕了，對這件事情上心的主要就元春和青梅兩個，不過很快她倆就又有更加心塞的事情了，馬上就要選秀了。

    皇帝登基的第一年，有兩件全國范圍內(nèi)的大事是一定要辦的，一是開恩科，二是選秀。

    開恩科跟后宮沒什么太大關系，選秀就不一樣了。

    首先選秀選進來的都是嬌艷欲滴的女孩子，再者就是皇帝后宮的人數(shù)問題了，原本是皇子，后院正妃一個，側妃兩個，就算侍妾再多，進了宮那也是上不了臺面的貴人，完全不構成任何威脅。

    真正值得警惕的是選秀進來的，位分在嬪以上的，對元春和青梅兩個嬪來說，皇帝指定是貪新鮮的，她們兩個既沒生下孩子，也沒多受寵愛，等到新人進宮，這還有活路么。

    可是也沒什么好法子啊，原來宮里有個輪班照顧皇帝的約定俗成的規(guī)矩，就是如果皇帝沒翻牌子，每晚上由一名嬪位以上的妃子去伺候皇帝茶水點心，不過這規(guī)矩被太后改了，官方的理由是現(xiàn)在就兩個人，怕她們累著。

    元春腹誹歸腹誹，但是不怕累這種話是怎么也說不出口的。

    不過伺候皇帝茶水這種肥缺被安排給了宮女，這樣真的好么？

    尤其是抱琴，元春簡直恨的牙癢癢，這么好的差事居然被派給她了，完全不能忍。

    抱琴現(xiàn)在還掛名在太后名下，不過是個新部門的頭頭，養(yǎng)心殿的茶水部，一共三個大宮女，加上九個小宮女，兩班倒伺候著皇帝的茶水點心。

    這可是個大肥缺，看看乾清宮的御前侍衛(wèi)有多搶手就知道了。

    抱琴現(xiàn)在就端著茶水點心，在養(yǎng)心殿側殿的書房伺候著。

    即上回的疑似推賈家一把之后，抱琴再沒什么多余動作，乖的不能在乖了，話已經(jīng)說到了，就等著皇帝的反應了。

    不過看著皇帝去賈元春宮里的頻率似乎減低了一些，她知道皇帝聽進去了。

    皇帝聽進去算一回事，等到他真正采取行動可能還要很久，抱琴揣摩著皇帝名單上的人，排第一的應該是義忠親王，至于賈家，參照原本的結局，可是拖了差不多十年的。

    不過現(xiàn)在太上皇已經(jīng)不在了，皇帝動手大概能快一點。

    可是她怎么辦？等著賈家滅亡之后出宮，還是……

    抱琴握了握拳，又給皇帝添了一杯熱茶。

    瑞誠在想什么，他煩惱的事情跟后宮女子煩的事情一樣，都是選秀。

    他初登大寶，很多人都在看笑話，就連義忠親王上的請安折子話里話外都是笑他：你搞得定么？

    就這么服軟是不可能的，權利什么的當然也要握在自己手里才是，瑞誠翻了翻官員名冊，想想父皇為數(shù)不多的幾次教導，覺得有些人是可以借著這次選秀進宮的，比如跟賈家差不多的姓周的人家，也是當初的開國八公之一，姓徐的官員，算是自己的嫡系，有個年幼的meimei這次要參加選秀……

    瑞誠一個個比權量力，突然覺得很疲憊，夜深人靜，連個自己喜歡的女人都不能選。他把筆一推，道：“伺候梳洗?！?/br>
    皇帝要睡覺了，抱琴行個禮，帶著她的兩個小跟班，離開了養(yǎng)心殿。

    第二天早上，雖然不是正日子，但是淑蘭帶著后宮僅有的兩個妃子到了太后的慈寧宮里。