獨(dú)孤九微微垂首瞥了一眼探出頭的櫻桃椒，那株辣椒最尖端此刻頂了個(gè)圓圓小小的嫩綠小花苞，看著討喜又可人。

    小櫻桃椒將自己拉出來(lái)后，便笨拙地轉(zhuǎn)動(dòng)著身子，用葉子試探外界充斥著的兇悍劍氣，良久，似乎是終于按耐不住好奇心，一道稚嫩奇異的嗓音在男人腦海中響了起來(lái)。

    “這里是哪里？九九為什么來(lái)這兒？”

    “此地乃天衍劍宗禁地問(wèn)劍谷，當(dāng)年人魔大戰(zhàn)最后一役的戰(zhàn)場(chǎng)?！豹?dú)孤九抬眼望著冰天雪地的山谷，斂眉平靜道:“椒椒可見(jiàn)過(guò)此處？”

    “……沒(méi)有聽(tīng)過(guò)?！睓烟医愤t疑地晃了晃葉子，又瑟縮地將枝條藏了回去。

    然而它如此膽怯的動(dòng)作并未能躲過(guò)男人的神識(shí)探查。

    原本狹長(zhǎng)平靜的黑眸中閃過(guò)一抹深思，獨(dú)孤九忽而問(wèn)道:

    “椒椒知不知道，今后你該如何長(zhǎng)大？”

    這一回小辣椒倒應(yīng)得干脆，肯定地?fù)u頭道:“不知?！?/br>
    話(huà)音剛落，男人便抬腳一步步邁進(jìn)重重積雪之中，任由飄飛的細(xì)雪拂在垂落的長(zhǎng)發(fā)之上，他緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣極為沉靜，不疾不徐。

    “既然椒椒不知如何長(zhǎng)大，那為何，今日你第一反應(yīng)并非擔(dān)憂(yōu)如何參透長(zhǎng)大的秘訣，而是憂(yōu)心你長(zhǎng)大后無(wú)法長(zhǎng)高？本座是否可由此確認(rèn)，椒椒早已深信、并且知曉助你成長(zhǎng)的契機(jī)？”

    “不是……焦焦沒(méi)有！”櫻桃椒聞聲急急地反駁起來(lái)，輕飄飄地在男人懷里蹦了幾下，又無(wú)助地停下來(lái)，嫩綠的葉子糾結(jié)地纏繞在一起。

    它擰著綠葉子想了半天，總算是找到了一個(gè)自認(rèn)為合理的說(shuō)辭，小聲道:

    “焦焦不知道，可是九九說(shuō)了，我就懂了，要先擔(dān)心長(zhǎng)大，然后再擔(dān)心長(zhǎng)大后的樣子……”

    幾句話(huà)越說(shuō)聲音越低，最終櫻桃椒還是全無(wú)底氣地躲了起來(lái)。

    男人也不逼他，只徒步往前行走。此處積雪頗深，冬寒料峭，蕭瑟寂寥之景絲毫不亞于天涯海閣。

    若是平時(shí)，獨(dú)孤九通身劍意外放，自然踏雪無(wú)痕，行動(dòng)自如。然而今日男人撤去了周身凜冽的劍氣，行走之間如同凡人。

    積雪很快便將男人墨色袍子的下擺浸濕，如瀑烏發(fā)之上同樣白雪點(diǎn)點(diǎn)，濡濕了發(fā)尾。

    莫焦焦忍不住探出頭后，便看到了這一幕。他呆呆地看著男人墨金色的長(zhǎng)靴陷進(jìn)雪里，又看向日光下對(duì)方高大頎長(zhǎng)的影子，恍惚間只覺(jué)此情此景與遙遠(yuǎn)的夢(mèng)境逐漸重合了起來(lái)，忽得糯糯問(wèn)道:“九九以前，來(lái)這里很多次嗎？”

    “嗯。”獨(dú)孤九沉沉應(yīng)了一句，他走到一面斷裂的城墻之下，淡淡道:“人魔大戰(zhàn)時(shí)，本座為阻止大陸分裂，曾同隱神谷谷主聯(lián)手，一道駐扎于此地，以問(wèn)劍谷易守難攻之勢(shì)，斷絕了天道退路。而后魔族臨陣倒戈，妖族中其埋伏，死傷無(wú)數(shù)，本座救下隱神谷谷主之時(shí)，天道亦趁亂逃脫，魔族率先離開(kāi)，大陸分裂由此開(kāi)始?！?/br>
    “為什么魔族會(huì)害妖怪呢？”莫焦焦問(wèn)。

    “大陸未曾分裂之時(shí)，魔族受天道所限，不得已同妖族結(jié)盟，一同對(duì)抗天道?！豹?dú)孤九緩緩闔上眼，解釋道:

    “隨后，天道意欲分裂大陸，妖族與本座皆以為此舉不妥，數(shù)次阻攔天道行動(dòng)。魔族本與妖族同一陣營(yíng)，然而天道提倡分裂大陸之后，魔族野心未泯，順勢(shì)背叛妖族獨(dú)自占領(lǐng)了大陸反面，不僅由此一舉逃離天道壓迫，甚至于大陸反面稱(chēng)王。利之一字，無(wú)非罪惡根源?！?/br>
    “所以，大陸分裂了，谷主和長(zhǎng)老們都去不了大陸反面，要和別的妖怪永遠(yuǎn)留在這里，一直到死為止。那大陸反面的妖怪和魔呢？”莫焦焦不安地動(dòng)了動(dòng)，問(wèn):“他們也過(guò)不來(lái)這里，是不是也會(huì)死在大陸另一邊？”

    “嗯?！豹?dú)孤九沉沉應(yīng)了一句，薄唇抿直。

    “九九和谷主，不想大陸分裂，因?yàn)椴幌雰蛇叺娜四а凸恚妓赖?，?duì)嗎？”莫焦焦小聲問(wèn)。

    “自然。”獨(dú)孤九抬手召出吞楚劍，足下一點(diǎn)躍上高空，右手執(zhí)劍凌空一斬，斷墻之上的積雪便簌簌而落，露出其下深藏的壁畫(huà)。

    待獨(dú)孤九再次收劍落地，走到斷墻之下，莫焦焦才看清楚畫(huà)中所繪之物。

    那是一副畫(huà)風(fēng)極為奇異的壁畫(huà)，其中，胡子拉長(zhǎng)帶著尖頂帽的老者正開(kāi)懷大笑，舉杯朝圓桌另一邊頭上長(zhǎng)著犄角的人敬酒，而老者身旁，面容沉靜的墨衫男子單手握住腰間漆黑劍柄，抬眼瞥向自屋頂鉆進(jìn)來(lái)的白色幽靈。

    畫(huà)中四名人物分明種族相異，卻齊聚一堂，和樂(lè)融融。

    莫焦焦直勾勾地看了一會(huì)兒壁畫(huà)，探出柔軟的枝條，戳在老者臉上，軟軟道:“這是谷主，大妖怪?！?/br>
    接著戳向長(zhǎng)角的人，猶豫道:“這是魔族的頭頭，書(shū)上說(shuō)的騙子，大壞蛋?！?/br>
    枝條又點(diǎn)在握劍之人身上，篤定道:“這是九九?！?/br>
    最后，莫焦焦戳了戳玉白色的幽靈，道:“這是鬼修，鬼界的幽靈?！?/br>
    他長(zhǎng)久地看著壁畫(huà)，終于慢吞吞道:“九九，你帶焦焦來(lái)這里，是不是想告訴我，谷主和九九做了好多事，其實(shí)不只是想要焦焦救別的妖怪？”

    “是或不是，全在椒椒一念之間?！蹦腥俗允贾两K便只作為引導(dǎo)者，并未打算替小孩做下任何攸關(guān)未來(lái)的決定。

    “如果是，那焦焦把秘境里的妖怪救出來(lái)，就好了?！蹦菇棺灶欁渣c(diǎn)了點(diǎn)腦袋，“如果不是，那……焦焦要做九九做過(guò)的事，把大陸合起來(lái)，對(duì)不對(duì)？”

    “怕嗎？”男人抬手撫了撫櫻桃椒嫩綠的花苞，動(dòng)作輕柔。

    小辣椒抖了抖，卻搖了搖腦袋，“焦焦也可以的，不會(huì)怕。”

    “既如此，”獨(dú)孤九繞回最初的話(huà)題，沉聲問(wèn):“椒椒成長(zhǎng)的契機(jī)，究竟為何？”

    “……焦焦會(huì)做夢(mèng)?！蹦菇勾袅舜?，還是老實(shí)地垂著腦袋，又扭動(dòng)著爬了出來(lái)，嘭得一聲化為人形，掉進(jìn)男人懷中。

    他似乎有著不為人知的顧慮，細(xì)細(xì)的眉蹙了起來(lái)，眼角間皆是憂(yōu)愁，為難道:“焦焦小時(shí)候，會(huì)做夢(mèng)，夢(mèng)到好多不一樣的地方?！?/br>
    小孩伸手在冰冷的空中比劃了一下，不安道:“就像這里，焦焦有夢(mèng)到過(guò)，九九站在這里。焦焦知道，這里的靈草、寶劍、秘籍埋的地方，還有別的夢(mèng)，夢(mèng)里好多妖怪，我沒(méi)有去過(guò)那些地方，可是我都知道?！?/br>
    莫焦焦說(shuō)著說(shuō)著，又把手指縮了回去，整個(gè)人趴到男人懷中，嘟囔道:“焦焦要……長(zhǎng)大，就要去夢(mèng)里的地方。”

    神圖子，生而手握萬(wàn)千秘境寶藏，足不出戶(hù)，闔眼凝神，胸中自有丘壑。

    這樣的機(jī)緣，若是放在修真界任一修士身上，皆是此生求而不得之幸事。然而……

    男人垂眸看著微微顫抖的稚童，冷冽話(huà)語(yǔ)一針見(jiàn)血:“為何不愿去？”

    “……焦焦覺(jué)得害怕?！蹦菇故站o了抱著男人脖頸的胳膊，細(xì)軟的嗓音里是掩飾不住的哭腔和慌亂。

    “焦焦小時(shí)候，每次做夢(mèng)，去奇怪的地方，就不是焦焦了，他們叫我別的名字，有的喜歡我，有的討厭我?！?/br>
    “焦焦不想做夢(mèng)，想醒過(guò)來(lái)，可是不知道怎么出來(lái)，我在夢(mèng)里跑了好久，都沒(méi)有找到路。谷主在外面大聲叫我，也叫不醒?！?/br>
    “一開(kāi)始，焦焦只要在里面呆幾天，就可以出來(lái)了?？墒呛髞?lái)，幾天就變成了幾個(gè)月。焦焦太害怕了，就不想睡覺(jué)?！?/br>
    “焦焦就兩個(gè)月沒(méi)有睡覺(jué)，一直睜著眼睛?？墒俏姨Я?，又睡著了。”