這一次，應(yīng)該換我來保護你……

    高靖廷空中突然挺腰一個翻轉(zhuǎn)，正好將羅文琪抱在懷中，接著便重重摔在了地面。

    七八個親兵立刻撲到他們身上。

    火團和塵灰爆發(fā)開來，威力驚人，漫天滾涌，將露天糧棧全部遮蓋了。

    驚呼聲、哭喊聲夾雜著燃燒聲，充斥四周，什么也聽不清。

    眾將士從震驚中回過神來，不見高靖廷和羅文琪，登時慌了。尤其是親兵們，個個嚇得魂不附體，拼命滿是傷者的地上翻找，亂成一團。

    “找到了，找到了……”

    一聽到呼喊聲，將士們?nèi)珦砹松蟻恚畮讉€人將上面幾名重傷的親兵搬開，露出了高靖廷常穿的黑色披風(fēng)。

    沙近勇小心翼翼扶起高靖廷，見他人已昏迷，懷中猶自死死抱著羅文琪，不禁呆住了。

    周圍一片寂靜，唯有糧堆焚燒時發(fā)出噼噼啪啪的爆裂聲。

    “大將軍……羅將軍……”沙近勇鼻頭一陣陣發(fā)酸，怎么也忍不住，兩行熱淚淌過滿是黑灰的臉頰。

    生死關(guān)頭，方顯英雄本色！

    許多人也不禁抹起了眼淚，經(jīng)過大大小小的風(fēng)波，只有他們才知道這一刻真摯情誼的珍貴。

    一雙雙手抬起了昏迷的高靖廷和羅文琪，似呵護著世間最寶貴的東西。將士們爭先恐后排列過來，一路接手向都護府傳送。

    領(lǐng)著擔(dān)架趕來的桑赤松目瞪口呆地看著這一幕，良久，亦是老淚縱橫。

    ※※※※

    “敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊?！?/br>
    豪邁挺拔的歌聲在碧綠的大草原上飄揚，春風(fēng)過處，草原如綠海，隨風(fēng)起浪，渺渺茫茫，不知邊際。群群牛羊在草叢中忽隱忽現(xiàn)，遠遠眺望，似與天上的白云相伴游。

    這里是大草原水草最肥美的地方，生活著敕勒族數(shù)十萬人，以放牧為生，畜牧極為發(fā)達。

    敕勒聯(lián)盟可汗的金頂大帳就設(shè)在這片草原的深處。

    “今年敕勒應(yīng)貢：三十萬匹駿馬，五十萬頭羊，二十萬頭牛，冬草七十萬擔(dān)，兵器二十萬副，鎧甲十萬副，黃金一萬斤，各色土特產(chǎn)若干……”

    柔然使者傲慢的聲音在金頂大帳中分外刺耳。

    奇勒布忍無可忍，“年年進貢，一年比一年多，今年比去年又增加一倍。照這樣下去，要我們敕勒人餓著肚子進貢不成？”

    柔然使者干笑兩聲，“首領(lǐng)太謙虛了，誰不知道敕勒年年豐收，牛羊繁盛，又和西域胡商做生意，獲利豐厚，這點小東西簡直不值一提。別說是整個敕勒，就是一個敕力犍部進貢也綽綽有余……”

    奇勒布便是敕力犍部的首領(lǐng)，使者這樣一說，分明話里有話，氣得奇勒布跳了起來，正欲發(fā)作，忽見摩云搖了搖頭，強自忍氣，一屁股又重坐回去。

    那使者得意地笑了幾聲，“伊沙可汗，大耶氏可汗急等著我回話，請可汗速速給個答復(fù)?！?/br>
    摩云不慌不忙地道：“請使者隔壁帳中先休息，我們要商議一下。”

    “可汗還是快著點，本使者忙得很，沒時間等的?！笔拐叽髶u大擺地走了。

    帳中各個部落的首領(lǐng)個個氣得臉鐵青，這些在大漠長大的漢子生來烈性，哪能受這種憋屈？性急的早亮出了彎刀，怒吼吼地猛砍地面。

    摩云慢慢一個一個看過帳中議事的敕勒部落首領(lǐng)，“你們都見到了，柔然人一步步欺壓到敕勒人頭上，你們還要忍嗎？咱們大漠的好男兒會貪生怕死嗎？”

    一番話猶如在火上澆了油，激得眾人嗷嗷叫，“殺死柔然人”的吼聲一浪高過一浪。

    格木爾突然站起，神色頗有幾分挑釁，“敕勒和柔然絕交，必定會引起柔然的報復(fù)和征服，敕勒民眾剛剛過上的好日子就沒了，你愿意看到你的兄弟姐妹們重新在戰(zhàn)爭里哭泣嗎？”

    他是吐突鄰部的首領(lǐng)，說話頗有影響力，眾人聽了都沉默下來。

    摩云淡淡一笑，“我問你，柔然和天朝，哪個強大？”

    格木爾一愣，“難道你……”

    爽朗的笑容浮現(xiàn)在摩云的臉上，“我決定：敕勒和天朝議和，永結(jié)友好之邦！”

    一語既出，滿座皆驚。

    格木爾牙齒差點咬了舌頭，“你……你要和天朝議和？”

    摩云濃眉一揚，“不錯，這是敕勒擺脫柔然壓迫的最好辦法。我敕勒部落曾淪為柔然的奴隸，雖然經(jīng)過征戰(zhàn)自成一國，可是柔然向來不把敕勒當(dāng)回事，變本加厲地壓榨。但是假如我敕勒與天朝議和，天朝一定會待為上國，作為邊關(guān)牽制柔然的力量。這樣一來，柔然要拉攏我敕勒，天朝同樣會重視敕勒，到那時，敕勒就不再是任人宰割的弱族，而會成為決定兩國勝負的大族！”

    奇勒布首先叫好，“這個主意好，我們以前對柔然太過恭順，柔然壓根瞧不上敕勒?，F(xiàn)在同天朝議和，柔然就等于失了西北防線，邊境就要不保了，到時看他們爬上門來求我們敕勒人吧?！?/br>
    敕勒各部落首領(lǐng)大多不通政務(wù)，腦筋也直，想不出這些計謀，聽了更是茫然。經(jīng)奇勒布一解釋，方才明白，當(dāng)下個個贊同。

    格木爾叫道：“要是天朝趁機并吞敕勒，你怎么辦？”

    摩云冷冷地看了他一眼，“只要柔然存在一天，天朝就不敢并吞我敕勒，否則，敕勒被逼到極處，定會和柔然聯(lián)手反擊?！?/br>