上門(mén)拜訪要先遞帖子，但唐泛是欽差，不必受這個(gè)規(guī)矩限制，他直接就帶著席鳴和韓津來(lái)到沈坤修下榻的地方。

    城中有兩個(gè)官驛，唐泛他們住的是其中一個(gè)，還有另外一個(gè)，現(xiàn)在被沈坤修住著。

    沈坤修是江西學(xué)政，常駐衙門(mén)在南昌府那邊，他在省內(nèi)各府巡查時(shí)，都是在官驛下榻。

    他現(xiàn)在深受案子困擾，輕易都不出門(mén)，唐泛去的時(shí)候，他自然也在。

    兩人都是三品，因?yàn)樘品旱纳矸?，沈坤修須得格外向他行了個(gè)半禮，唐泛也沒(méi)有拒絕，彼此落座之后，他甚至沒(méi)有多余廢話，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山就問(wèn)：“我初來(lái)乍到，對(duì)這樁案子只來(lái)源于朝廷邸報(bào)和道聽(tīng)途說(shuō)，請(qǐng)沈?qū)W臺(tái)再由頭到尾說(shuō)一遍罷?！?/br>
    沈坤修就講了起來(lái)，其實(shí)這件事并不復(fù)雜。

    自唐朝以科舉取士起，為了投機(jī)取巧，就開(kāi)始有人作弊，到了本朝已經(jīng)發(fā)展到登峰造極的境界，許多考生為了取得功名無(wú)所不用其極，所謂在衣服里夾帶小紙條，在帽子在腳底藏東西，那已經(jīng)是太低端了，不僅容易被發(fā)現(xiàn)，而且已經(jīng)發(fā)現(xiàn)就前途盡毀，所以許多聰明人想出了從源頭上去作弊的辦法——收買(mǎi)評(píng)卷官。

    評(píng)卷官也是人，是人就有七情六欲，自然會(huì)有弱點(diǎn)，但是宋代以后，試卷在呈送到評(píng)卷官那里之前，就已經(jīng)被人重新謄抄過(guò)一遍了，別說(shuō)沒(méi)法從字跡上認(rèn)出來(lái)，連名字也會(huì)被糊住，只有在成績(jī)出來(lái)之后，名字才會(huì)解封，所以跟評(píng)卷官提前說(shuō)好自己的名字，然后讓他們?nèi)≈凶约?，這個(gè)法子是沒(méi)用的，除非能夠直接從主考官那里得到試題。

    不過(guò)江山代有人才出，新的作弊手法很快就面世，那就是跟評(píng)卷官提前約好暗號(hào)，就像這一次院試，“大成也”就是一個(gè)暗號(hào)，考生們想方設(shè)法將這三個(gè)字硬塞進(jìn)卷子里，等評(píng)卷官看到這三個(gè)字，就會(huì)明白過(guò)來(lái)：這是早就約好的暗號(hào)，這份卷子要取中。

    這一次考試就是很典型的暗號(hào)作弊，但沈坤修事先并沒(méi)有察覺(jué)，他主持過(guò)的考試很多，像吉安府不過(guò)是其中一站，根本沒(méi)有什么出奇，加上他自己精力有限，在評(píng)卷官將所有試卷成績(jī)名次都排列出來(lái)之后，他自己只看了前面幾份，一目十行略略掃過(guò)去，覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題，就同意將榜單公布出去，沒(méi)想到就出大事了。

    包括那個(gè)死掉的林珍在內(nèi)，一共有十六個(gè)人的卷子里出現(xiàn)了“大成也”三個(gè)字，沈坤修詢問(wèn)評(píng)卷官未果，將那十六個(gè)人都集合到一起重新考校一遍，結(jié)果就發(fā)現(xiàn)里面有不少露餡的，他以此認(rèn)為這十六個(gè)人果然都不冤枉，所以要將他們的生員功名一并革除，永不錄用。

    這對(duì)一輩子汲汲于功名的書(shū)生們來(lái)說(shuō)無(wú)異于晴天霹靂，這才鬧出林珍上吊自殺的事情。

    唐泛聽(tīng)罷就問(wèn)：“沈?qū)W臺(tái)既然重新考校那十六名學(xué)子，想必他們的卷子也都留著罷？”

    沈坤修：“的確留著?！?/br>
    唐泛：“可否一觀？”

    卷子是重要的證據(jù)，沈坤修自然要保存好。

    他當(dāng)即就找了過(guò)來(lái)，連帶院試時(shí)那十六個(gè)人的卷子，都一并拿給唐泛看。

    唐泛一看之下，就問(wèn)：“沈?qū)W臺(tái)，林珍前后兩次卷子的水平相當(dāng)，并無(wú)太大差異，后面就算臨時(shí)再考一回，也沒(méi)有遜色多少，可見(jiàn)應(yīng)該是真才實(shí)學(xué)作出來(lái)的文章?！?/br>
    沈坤修卻道：“不然，雖然前后兩次做題都相差不遠(yuǎn)，但這并不能說(shuō)明他就沒(méi)有作弊，前面那份卷子里的確出現(xiàn)了‘大成也’三個(gè)字，可見(jiàn)他當(dāng)時(shí)應(yīng)該是心存僥幸，以為有了這三個(gè)字，就多一份保障，誰(shuí)知道卻東窗事發(fā)。”

    這話當(dāng)然也有道理，不能說(shuō)沈坤修是錯(cuò)的，不過(guò)其他學(xué)官若是碰到這種情況，在第二次考校之后，如果發(fā)現(xiàn)考生前后水準(zhǔn)相差不多的話，一般都會(huì)選擇放那些考生一馬，除非是那種的確前后水準(zhǔn)相差太大，才會(huì)予以黜落，否則都會(huì)睜一只眼閉一只眼。

    因?yàn)槿缃褫浾撌鞘看蠓蛘f(shuō)了算，而士大夫都是讀書(shū)人過(guò)來(lái)的，皇帝看似高高在上，唯我獨(dú)尊，實(shí)際上他不是一個(gè)人在治理天下，而是與文官集團(tuán)共治天下，所以對(duì)讀書(shū)人相對(duì)就要更寬容一些。

    某地曾經(jīng)就有過(guò)一樁逸聞，那一年當(dāng)?shù)匾驗(yàn)樵鉃?zāi)，參加院試的人數(shù)比往年少很多，最后中秀才的人數(shù)也比往年多很多，只有五個(gè)人落榜，其余考中功名的學(xué)子就聯(lián)名上書(shū)，請(qǐng)求主考官將那五個(gè)被黜落的人也錄取了，也好成就一樁美談，主考官一聽(tīng)覺(jué)得有道理，就將剩下的五名考生也一并錄取了，后來(lái)此事在士林中流傳，果然沒(méi)有人說(shuō)那主考官做得不對(duì)，反倒都交口稱贊。

    所以沈坤修的行為對(duì)比一般學(xué)官的做法，未免過(guò)于嚴(yán)厲了些。

    當(dāng)然，也不能因此就說(shuō)他不對(duì)，因?yàn)檎缢f(shuō)，那十六個(gè)人的的確確是有嫌疑的，里面可能有些人本來(lái)憑真本事也能考中，但是覺(jué)得有了暗號(hào)標(biāo)記，考中的機(jī)會(huì)就會(huì)更大，所以也跟著效仿，沒(méi)想到卻自己把自己給坑慘了。

    唐泛此來(lái)查案，其實(shí)要調(diào)查的重點(diǎn)就兩個(gè)：一是那十六個(gè)人到底該不該被一并黜落，二是林珍死因是否被沈坤修逼迫所致。

    他道：“來(lái)吉安之后，我聽(tīng)說(shuō)了一些傳聞，是與沈?qū)W臺(tái)有關(guān)的?！?/br>
    沈坤修就皺了皺眉：“什么傳聞？”

    唐泛道：“聽(tīng)說(shuō)林珍之父從前曾與沈?qū)W臺(tái)有些私人恩怨？”

    “一派胡言！”沈坤修的反應(yīng)卻很激動(dòng)，他直接一拍桌子，“是誰(shuí)在唐御史面前信口開(kāi)河的，林珍等人作弊行為罪證確鑿，我黜落林珍等人，實(shí)是出于公心，豈容半點(diǎn)污蔑！”

    唐泛見(jiàn)他激動(dòng)得滿臉通紅，就道：“沈?qū)W臺(tái)不必生氣，職責(zé)所在，即便是謠言，我也應(yīng)該問(wèn)個(gè)明白。還有，揭榜之后，散布有人作弊的始作俑者，其用心也殊為可疑，沈?qū)W臺(tái)是否從這方面調(diào)查過(guò)呢？”

    沈坤修還真沒(méi)有去找過(guò)那個(gè)散布作弊傳言的人，當(dāng)時(shí)他知道消息的時(shí)候，事情已經(jīng)鬧得很大了，他忙著撲火都來(lái)不及，如何還有心情去找點(diǎn)火的人？

    聽(tīng)了唐泛的問(wèn)題，他就黑著臉道：“沒(méi)有！”

    唐泛又問(wèn)：“那么沈?qū)W臺(tái)又問(wèn)過(guò)那些評(píng)卷官?zèng)]有，他們是如何交代與考生作弊的？”

    沈坤修道：“問(wèn)過(guò)了，他們都不肯承認(rèn)?！?/br>
    唐泛就皺了皺眉，是他們不肯承認(rèn)，還是你沒(méi)有用心去問(wèn)？作弊這種事情單憑考生顯然不可能成功，還得評(píng)卷官配合才行，否則那些暗號(hào)標(biāo)記是如何冒出來(lái)的。

    沈坤修看見(jiàn)唐泛皺眉的表情，心下也大為不快。

    他自問(wèn)在這件事的處理上并沒(méi)有錯(cuò)，只因鬧出了林珍的死，結(jié)果自己就成了眾矢之的，現(xiàn)在朝廷派下欽差來(lái)查辦，他也無(wú)話可說(shuō)，只是看見(jiàn)唐泛年紀(jì)輕輕，又一副拿他當(dāng)犯人來(lái)審的口吻，沈坤就就不由心頭火起。

    唐泛：“敢問(wèn)沈?qū)W臺(tái)，這次院試的評(píng)卷官都有幾人，分別是什么來(lái)歷？”

    沈坤修道：“共有五人，都是吉安府的書(shū)院山長(zhǎng)。”

    唐泛：“那他們現(xiàn)在人呢，我想見(jiàn)一見(jiàn)?！?/br>
    沈坤修：“都回去了?！?/br>
    唐泛終于忍不住了：“既然涉及此案，就全部都有嫌疑，沈?qū)W臺(tái)明明知道朝廷要派人下來(lái)調(diào)查此案，還將人放回去，這是什么道理！”

    沈坤修悶哼一聲：“唐御史若不滿意，大可將他們?cè)俸盎貋?lái)問(wèn)話就是！”

    唐泛對(duì)他這種不合作的態(tài)度尤其惱火，這事明明是你搞砸的，結(jié)果現(xiàn)在反過(guò)來(lái)還一副理直氣壯的樣子，是要嚇唬誰(shuí)呢！

    他沉下臉色：“此事我會(huì)上稟的！”

    意思就是我要去告你的狀。

    誰(shuí)知沈坤修也甕聲甕氣道：“悉聽(tīng)尊便！”

    兩人會(huì)談不歡而散，唐泛算是徹底見(jiàn)識(shí)到沈坤修的脾氣了，話不投機(jī)半句多，他騰地起身，準(zhǔn)備拂袖便走，卻見(jiàn)外頭有人匆匆進(jìn)來(lái)，一臉驚惶之色。

    “老爺，老爺，不好了！”

    對(duì)方看見(jiàn)唐泛，聲音生生頓住，只是臉上的表情還未褪去，看上去十分怪異。

    唐泛見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有吱聲，知道是不想讓自己聽(tīng)見(jiàn)的事情，他也沒(méi)興趣留在這里，朝沈坤修說(shuō)了一聲“告辭”，舉步便帶著席鳴韓津二人離開(kāi)了。

    沈坤修竟也未曾起身相送，仍舊坐在那里。

    一離開(kāi)沈坤修那里，席鳴就對(duì)唐泛說(shuō)：“大人，方才沈坤修的下人臉色有點(diǎn)不對(duì)?！?/br>
    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，他也注意到了，那表情太過(guò)驚慌，若非發(fā)生了什么大事，斷不至于此?！澳闳ゴ蚵?tīng)一下發(fā)生了何事，還有，那五名評(píng)卷官和當(dāng)時(shí)參與作弊的其他一些士子，也都去找過(guò)來(lái)，我都要問(wèn)話，你可以去找范知府，他不敢不幫忙的?！?/br>
    席鳴一一應(yīng)了下來(lái)。

    如果真有作弊情節(jié)，那其中一定少不了評(píng)卷官參與，沈坤修卻二話不說(shuō)就將人給放走了，很難讓人不心生疑竇。

    沈坤修這邊擺明了不肯合作，但唐泛不覺(jué)得離開(kāi)他就什么都做不成了，這件案子本來(lái)就不復(fù)雜，只是現(xiàn)在相關(guān)人員都沒(méi)見(jiàn)著，所以無(wú)從下手而已。

    席鳴奉了命令，當(dāng)即就去找范知府了，唐泛帶著韓津回下榻處，陸靈溪卻已早就回來(lái)了。

    “唐大哥，林逢元說(shuō)，林珍的尸身已經(jīng)下葬了?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    上一章說(shuō)家屬估計(jì)要出來(lái)，這章還出不了，也不想為了湊萌點(diǎn)敷衍情節(jié)，所以就在標(biāo)題先注明了，免得萌萌們興沖沖跑進(jìn)來(lái)然后失望，真是一只很有良心（……）的作者喵啊~~~

    給徐彬兒子起名的時(shí)候，下意識(shí)就想寫(xiě)徐才厚……然后一想，不對(duì)啊，趕緊改掉，都是讓新聞給洗腦的→_→

    小劇場(chǎng)：

    唐泛：其實(shí)我才是主角啊，有我不就行了嗎？

    汪直：這年頭流行殘缺美，像我這樣有身份有地位有思想有內(nèi)涵幼年命途坎坷后來(lái)自強(qiáng)不息終于登上人生巔峰的男……的人太少了，所以人人都愛(ài)汪公公，懂？

    隋州：我只需要一個(gè)人喜歡我就夠了。

    唐泛：……（裝作不在意地扭頭，實(shí)際上悄悄臉紅了）

    第126章

    一聽(tīng)這話，唐泛就禁不住皺起眉頭：“這樣說(shuō)來(lái)，他也認(rèn)可自己兒子的死與沈坤修無(wú)關(guān)了？”

    陸靈溪搖搖頭：“那倒不是，他說(shuō)林珍就是被沈坤修逼死的，還說(shuō)林珍已經(jīng)下葬了，理當(dāng)入土為安，絕對(duì)不能再開(kāi)棺驗(yàn)尸，大哥你若不能為他伸冤，他就要進(jìn)京敲登聞鼓了?！?/br>
    開(kāi)國(guó)之初，太祖皇帝曾立下規(guī)矩，凡民間有冤情者，皆可敲登聞鼓鳴冤，皇帝要親自審理，官員一律不得阻攔，違者重罰，后來(lái)的皇帝沒(méi)有一個(gè)能像太祖皇帝那樣事無(wú)巨細(xì)地過(guò)問(wèn)，但登聞鼓的規(guī)矩依舊流傳了下來(lái)。

    只是從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)庶民去擊鼓鳴冤的，還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)朝廷官員去敲鼓的，林逢元的官職再怎么小，也是個(gè)吉安府通判，若讓他進(jìn)京鳴冤，無(wú)疑是在唐泛臉上打耳光，嘲笑他無(wú)能，當(dāng)然，到時(shí)候事情鬧大了，皇帝肯定也會(huì)覺(jué)得唐泛無(wú)能，這點(diǎn)小事都辦不好。

    “他這是在威脅我？”唐泛笑了一聲，聽(tīng)不出什么笑意，“你去讓他來(lái)見(jiàn)我……算了，你受了傷，別到處跑?！?/br>
    他剛說(shuō)完，席鳴就從外面走進(jìn)來(lái)，他的大腿昨夜被劃了一刀，現(xiàn)在走起來(lái)有點(diǎn)不太自然，步履也慢了許多。

    “大人！出事了！”

    席鳴見(jiàn)慣世面，當(dāng)然不會(huì)是那種毛毛躁躁遇到一點(diǎn)小事就大驚小怪的人，他口中的出事，那一定是出了大事。

    唐泛心下一沉，就聽(tīng)席鳴沉聲道：“大人，那五名評(píng)卷官，全都死了?！?/br>
    “什么！”失聲叫出來(lái)的不是唐泛，而是陸靈溪。

    因?yàn)檫@著實(shí)太令人感到意外了。

    唐泛?jiǎn)枺骸霸趺此赖?？什么時(shí)候的事情？”

    席鳴道：“就在昨夜，死在家中，應(yīng)該是在睡夢(mèng)中被人割喉殺死在床上的?！?/br>
    陸靈溪隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)：“唐大哥，這事明顯和沈坤修有關(guān)，作弊的事情肯定也有他的份，他怕朝廷追究下來(lái)，所以干脆殺人滅口！”

    唐泛搖搖頭：“不是他?！?/br>
    陸靈溪：“為什么？”

    唐泛：“我們之前從沈坤修那里離開(kāi)的時(shí)候，正好碰上他的仆人慌慌張張前去稟報(bào)消息，一臉驚恐，當(dāng)時(shí)我還不明所以，現(xiàn)在想來(lái)，估計(jì)他要說(shuō)的就是這個(gè)，如果這件事是他做的，也就不會(huì)有這一出了，所以他應(yīng)該也不知情。”

    陸靈溪：“那沈坤修為何還要特意將人放走，又不肯配合你查案呢？”

    唐泛苦笑：“他的行徑的確可疑，看來(lái)這件事情現(xiàn)在有點(diǎn)復(fù)雜了?！?/br>
    他又問(wèn)席鳴：“范知府將那十幾個(gè)士子找來(lái)沒(méi)有，總不會(huì)也被人滅口了罷？”

    席鳴道：“范知府派人分頭去叫了，林珍死了之后，沈坤修沒(méi)敢再拘著那些人，就放他們走了，那些人都各自回鄉(xiāng)，不過(guò)也有幾個(gè)是吉安府城人，很快就能叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我們先去見(jiàn)范知府?！?/br>
    “潤(rùn)青，你要去見(jiàn)范知府嗎？”說(shuō)話間，汲敏從外面走進(jìn)來(lái)，帶著一臉歉意。“實(shí)在對(duì)不住，昨天喝多了，起得晚了些！”

    他見(jiàn)幾人面色凝重，不由問(wèn)道：“是不是發(fā)生了什么事？”

    唐泛將評(píng)卷官的死訊告訴他，汲敏完全震驚了：“這，這，怎么會(huì)這樣？！這到底是怎么回事！”

    別說(shuō)他了，唐泛也覺(jué)得震驚，只是他沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)而已：“我現(xiàn)在要去知府衙門(mén)，你要不要同去？”

    汲敏回過(guò)神，馬上道：“去，當(dāng)然去！”

    范知府現(xiàn)在頭發(fā)都快愁白了。