若因?yàn)楣逃谐梢?jiàn)便對(duì)此抱持否定態(tài)度，那就什么事情也做不成了。

    嚴(yán)禮因?yàn)樽约号c八姑娘的親事有了眉目的緣故，這陣子都處于亢奮狀態(tài)，隋州見(jiàn)不得他成日跑去趴人家墻頭上，丟盡錦衣衛(wèi)的威風(fēng)，便撂下話，早一日查清真相，早一日就可以回來(lái)，到時(shí)候他通過(guò)唐瑜將八姑娘約出來(lái)，讓他可以好好地一訴衷情。

    嚴(yán)禮一聽(tīng)，動(dòng)力空前強(qiáng)大，二話不說(shuō)就帶著人直奔大名府了。

    他也沒(méi)讓唐泛失望，短短四天，人還沒(méi)回來(lái)，就先派香河縣的官差騎快馬將消息帶了過(guò)來(lái)。

    正如唐泛他們所料，那乳母胡氏確實(shí)是大名府人，而且父親還曾是當(dāng)?shù)赜忻拇笊迫?，修橋鋪路，?lè)善好施，只是后來(lái)橫遭變故，因犯了瀆人妻室與殺人大罪，被砍了腦袋。

    時(shí)隔二十多年，嚴(yán)禮與公孫彥四處尋訪，依舊有不少人記得這件事。胡氏在父親出事前就已經(jīng)出嫁多年，后來(lái)因?yàn)檎煞虿」?，她又與兒媳婦不和，便去李家當(dāng)嬤嬤。

    正好當(dāng)時(shí)李氏嫁入韋家當(dāng)小妾，身邊需要一個(gè)信任且得力的人，李家許多人不愿背井離鄉(xiāng)，唯獨(dú)這位胡嬤嬤主動(dòng)應(yīng)征，便跟著李氏和春盈一起到韋家來(lái)。

    除此之外，嚴(yán)禮等人還帶來(lái)了一個(gè)令人意想不到的消息：胡氏的父親，所殺的人，正是韋策的原配張氏。據(jù)說(shuō)當(dāng)年他想要逼jian張氏不成，因遭遇張氏反抗，便失手殺了她。

    因?yàn)檫@件事，胡氏之父才會(huì)被判問(wèn)斬。

    聽(tīng)到這里，翁縣令恍然大悟：“難道這胡氏果真就是殺了韋家小兒的兇手，她想借此為父親報(bào)仇？”

    唐泛搖搖頭：“事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。”

    翁縣令不解。

    唐泛便道：“嚴(yán)禮傳回來(lái)的消息里，還有一句更重要的話，他說(shuō)韋策與胡家，原本是有親戚關(guān)系的，當(dāng)年韋策家境不好，才會(huì)帶著妻子去投奔胡家，胡氏的父親收留了他們夫妻二人，韋策這一住就是三年。試想一下，假如胡氏的父親當(dāng)真對(duì)張氏有猥褻之舉，為何會(huì)隱忍三年才下手？又假設(shè)說(shuō)，如果他不是第一次猥褻張氏了，那么前面張氏就是默許的，為何又會(huì)突然反抗呢？”

    翁縣令被他繞得有點(diǎn)暈，半晌才聽(tīng)明白：“如此說(shuō)來(lái)，這確實(shí)是個(gè)可疑之處?！?/br>
    他方才只是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)線索關(guān)聯(lián)而興奮起來(lái)，被唐泛這一提醒，立馬也想到不少疑點(diǎn)。

    “若胡父猥褻張氏，那就說(shuō)明他是個(gè)好色之人，可大人，您看，這里頭又說(shuō)，胡氏的父親，自從胡氏的母親早逝之后，便沒(méi)有續(xù)弦，這明顯是自相矛盾了?！?/br>
    “胡家當(dāng)年家境殷實(shí)，想續(xù)弦也好，納妾也罷，不是沒(méi)有那個(gè)條件的，胡父既然不娶不納，那就說(shuō)明他對(duì)胡母念念不忘，且并不好女色，既然如此，他又怎會(huì)饑不擇食地去對(duì)張氏下手呢？難不成那張氏生得比楊貴妃還美？”

    唐泛激賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，正是這個(gè)道理！”

    他又嘆道：“案子疑點(diǎn)這么多，也不知道當(dāng)初到底是怎么斷，竟然還能斷成鐵案！”

    明代規(guī)定，重大死刑案件不能由地方官府自行決定，在地方定案之后，還要上交京城，由刑部裁定，再由御前過(guò)目，通過(guò)內(nèi)閣下發(fā)，最后才能確定。

    雖然冤假錯(cuò)案依舊是難免的，但是有了這些層層上報(bào)的程序的保障，起碼也在最大程度上防止了這種事情的發(fā)生。

    翁縣令翻查了一下日期，小聲道：“這樁案子是景泰七年由大名府定案的，刑部批文下來(lái)是隔年，也就是天順元年?！?/br>
    聽(tīng)到這個(gè)日期，唐泛也沉默下來(lái)。

    天順元年，京城發(fā)生了一件很重要的事情，那就是奪門之變。

    被軟禁的英宗皇帝在石亨、曹吉祥等人的幫助下復(fù)位，將自己的異母弟弟，當(dāng)時(shí)的景泰帝囚禁起來(lái)。

    這一年，曾經(jīng)擁立景泰帝的大臣紛紛落馬，京城官場(chǎng)面臨著大洗牌，朝廷上下俱是人心惶惶。

    在這種情況下，許多官員生怕自己不小心就成為犧牲品之一，哪里還有什么心思辦差。

    這樁在他們看來(lái)如此微不足道的案子，并不值得大費(fèi)周章去翻案核查，所以最終維持大名府的原判，也就并不奇怪了。

    隋州見(jiàn)兩人都不說(shuō)話，便提醒道：“先去韋家將胡氏緝拿，再叫韋策來(lái)問(wèn)話。”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍翁縣令的肩膀：“廣川說(shuō)得是，先把韋家小兒的案子查出來(lái)再說(shuō)，這等陳年舊事，還得聽(tīng)聽(tīng)胡氏的說(shuō)辭。你去韋家的時(shí)候，先不要打草驚蛇，別告訴韋策我們懷疑他，只告訴他，我們已經(jīng)差不多確定胡氏就是殺害他孩子的人，他肯定會(huì)追問(wèn)緣由，到時(shí)候再將胡家的舊案說(shuō)一說(shuō)，看他有什么反應(yīng)?！?/br>
    翁縣令會(huì)意：“下官這就去！”

    翁縣令離開(kāi)之后，唐泛又將卷宗瀏覽一遍，少頃搖搖頭，對(duì)隋州道：“我在順天府時(shí)，總也遇到過(guò)不少這樣的事情，此時(shí)就覺(jué)得自己能為他們做的當(dāng)真是少，只愿天底下再多一些像翁縣令這樣不怕麻煩，愿意追根究底的官員！”

    隋州為他倒了杯茶，悠悠道：“何不這樣看，這里有一個(gè)翁縣令，全國(guó)便有無(wú)數(shù)個(gè)翁縣令?！?/br>
    唐泛提振起精神，拿著茶杯與他碰了碰，笑道：“你說(shuō)得對(duì)，是我杞人憂天了！”

    隋州搖搖頭：“你查案子的時(shí)候，有時(shí)難免會(huì)鉆了牛角尖，旁觀者清，跳出這個(gè)角度來(lái)看就好了?！?/br>
    唐泛不由開(kāi)玩笑道：“廣川啊廣川，你可真是我的解語(yǔ)花，可惜你不是女子，否則我便娶你為妻了！”

    隋州淡定自若：“奴家早已準(zhǔn)備好嫁妝，官人何時(shí)娶奴家入門？”

    他也沒(méi)有故作女子?jì)扇嶂畱B(tài)，就那么金刀大馬坐在桌子旁邊，用沉厚的嗓音說(shuō)出這句本該令人雞皮疙瘩掉滿地的話。

    唐泛不由哈哈大笑：“看你什么時(shí)候伺候得本大人舒服罷，本大人可以考慮納你為第一房小妾！”

    隋州挑眉：“為何不是正妻？”

    唐泛朝他擠眉弄眼：“再多弄幾房小妾，誰(shuí)伺候得最好，誰(shuí)便扶正！”

    隋州反問(wèn)：“有誰(shuí)能像我一樣做飯給你吃，與你一道出生入死，還護(hù)你左右，正所謂入得了廚房，暖得了被窩，上得了官場(chǎng)，吃得了苦頭。舍我其誰(shuí)？”

    唐大人被問(wèn)住了。

    他摸著下巴，因?yàn)閷?duì)方這句話而陷入了深深的思考。

    好像……還真沒(méi)有？

    隋州不動(dòng)聲色地看著對(duì)方糾結(jié)的表情，悠然自得拿起茶壺倒水喝。

    他從前沒(méi)少野狩，自然知道這對(duì)付獵物有兩種辦法，一種是以迅雷不及掩耳之勢(shì)，趁著獵物還沒(méi)有來(lái)得及反應(yīng)之前，一舉將它擒住，另外一種么，則是小火慢燉，設(shè)法接近獵物，降低它的心防，然后慢慢地讓它習(xí)慣你的存在，最后主動(dòng)送入網(wǎng)。

    茶水入喉，隋伯爺感受了一下，嗯，雖然沒(méi)京城的好，不過(guò)也別有一番滋味。

    隔天，翁縣令就過(guò)來(lái)請(qǐng)?zhí)品号c隋州，說(shuō)是案子有了重大進(jìn)展。

    二人來(lái)到縣衙，翁縣令親自相迎，彼此寒暄一番之后，翁縣令道：“胡氏已經(jīng)被羈押起來(lái)了，下官一番審問(wèn)，她也承認(rèn)了一切，但她自陳另有冤情，殺人也是不得已而為之，想見(jiàn)大人一面?！?/br>
    唐泛?jiǎn)枺骸八F(xiàn)在在哪里？”

    翁縣令：“下官先將她關(guān)在單獨(dú)的牢房，大人要見(jiàn)的話，這就去將她提出來(lái)。”

    唐泛道：“那韋策呢？”

    翁縣令一拍額頭：“是，差點(diǎn)忘了這茬！下官故意將胡氏的身世告知韋策，那韋策先是愕然，然后憤憤說(shuō)道，他當(dāng)年確實(shí)曾經(jīng)受過(guò)胡家的恩惠，但那胡翰音禽獸不如，竟然意圖染指他的妻子，結(jié)果反而失手殺人，此案當(dāng)時(shí)已經(jīng)水落石出，他自己也因?yàn)椴幌肜^續(xù)留在傷心故地，所以離開(kāi)大名府，來(lái)到香河縣，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這胡氏竟然因?yàn)樽约焊赣H的過(guò)錯(cuò)而懷恨在心?！?/br>
    從這番話聽(tīng)不出什么破綻，唐泛道：“先見(jiàn)見(jiàn)胡氏罷?！?/br>
    翁縣令：“大人請(qǐng)稍坐，下官讓衙役去提人，大人可要親自審問(wèn)？”

    唐泛搖頭：“不必，此案還是你為主審，我二人旁聽(tīng)便可?！?/br>
    胡氏很快就被帶了過(guò)來(lái)，她身上穿的依舊是普通婦人的服飾，看上去也比較干凈整潔，可見(jiàn)翁縣令并沒(méi)有對(duì)她用刑，也沒(méi)有怎么苛待她。

    翁縣令：“胡氏，這就是你要見(jiàn)的左僉都御史唐大人，這位是錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使隋大人?！?/br>
    胡氏露出激動(dòng)的神色，連忙下拜道：“犯婦胡氏見(jiàn)過(guò)兩位大人！”

    翁縣令沉聲道：“本官問(wèn)你，你先前承認(rèn)，韋家小兒是你殺的，是也不是？”

    胡氏點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有任何猶豫：“是?！?/br>
    翁縣令一拍驚堂木：“你為何要怎么做，速速?gòu)膶?shí)道來(lái)！”

    胡氏道：“犯婦是為了報(bào)仇，縱然當(dāng)年韋策逃過(guò)官府的制裁，我也要讓他斷子絕孫，后悔昔日所作所為！”

    翁縣令皺眉：“你父之死全因咎由自取，你有何仇可報(bào)？”

    胡氏道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，大人且容犯婦稟報(bào)?！?/br>
    翁縣令道：“講?！?/br>
    胡氏道：“先父胡翰音乃大名府人士，經(jīng)商有道，多年前便是一方富賈，不過(guò)他并不像其他商賈那樣囤積財(cái)富，而是將錢大半都捐了出去，修橋鋪路，施粥建寺，在當(dāng)?shù)匦∮忻麣?，先母早逝，先父便沒(méi)有續(xù)弦，而是將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大，又為我找了一戶人家出嫁?！?/br>
    當(dāng)時(shí)胡氏嫁得遠(yuǎn)，也無(wú)法時(shí)時(shí)回家探望，直到某一天，娘家派人來(lái)告訴她，說(shuō)她父親因?yàn)槭謿⑷?，被官府緝拿起?lái)。

    她一聽(tīng)之下便驚呆了，等她趕回家的時(shí)候，父親已經(jīng)被當(dāng)時(shí)的大名知府定了案，并將案子上奏朝廷，大名知府給她父親擬定的是秋后問(wèn)斬的罪名。

    像胡翰音這種大罪，原本是不允許家屬探望的，但胡氏經(jīng)過(guò)多方奔走，終于得以在牢中見(jiàn)到神情憔悴的老父，這才了解了事情的經(jīng)過(guò)。

    胡翰音對(duì)女兒說(shuō)，在三年前，他們家來(lái)了一對(duì)姓韋的夫妻，男的叫韋策，女的姓張，是胡氏母親的娘家親戚，因?yàn)榧揖沉实?，不得不上門求助。

    胡翰音見(jiàn)到他們可憐，便將他們收留下來(lái)，那韋策倒也長(zhǎng)進(jìn)，在胡家安頓下來(lái)之后，就發(fā)奮苦讀，還考取了秀才功名，可惜接下來(lái)的舉人卻沒(méi)考中，胡翰音就安慰他，說(shuō)少有人一次便考中的，讓他不要灰心，安心住下來(lái)，胡家也不多差他們這一口飯。

    韋策聽(tīng)了這話，自然萬(wàn)分感激涕零，又說(shuō)如果沒(méi)有胡翰音的收留，自己現(xiàn)在哪里還能談得上考取功名，只怕早就窮困潦倒而死了，自己父母雙亡，就希望能夠拜胡翰音為義父，等自己高中之后，可以好好孝敬他。

    胡翰音膝下之后胡氏一個(gè)女兒，女兒遠(yuǎn)嫁，身邊沒(méi)有親人，聽(tīng)了韋策的話之后不由意動(dòng)，再說(shuō)韋策還是個(gè)秀才，有個(gè)秀才當(dāng)義子，那是求也求不來(lái)的美事，便答應(yīng)下來(lái)。

    二人很快就去官府上了文書，胡翰音正式將韋策收為義子。

    但還沒(méi)等他將這事告訴嫁在外地的女兒，就發(fā)生了一件讓胡翰音始料不及的大事。

    有一日他從當(dāng)鋪回到家中，見(jiàn)自己房門半敞著，還以為是丫鬟打掃房間之后忘了關(guān)上，便隨手推進(jìn)去。

    誰(shuí)知道這一推，就讓他看見(jiàn)床上躺著的女人。

    胡翰音定睛一看，發(fā)現(xiàn)那女人不是別人，正是自己義子的妻子張氏。

    張氏赤身裸體，心口上還插著一把刀，雙眼直愣愣地看著房頂，明顯死不瞑目的樣子。

    胡翰音嚇得魂飛魄散，當(dāng)即就大聲喊起人來(lái)。

    第一個(gè)趕到的是韋策，他看到這副情景也呆住了，而后悲憤地指責(zé)義父想要逼jian自己的妻子不成，惱羞成怒，竟然還殺了她。

    胡翰音自然矢口否認(rèn)，但韋策很快就報(bào)了官，官府的人過(guò)來(lái)調(diào)查一番之后就發(fā)現(xiàn)，插在張氏心口上的拿把刀，正是胡翰音平日里用來(lái)裁紙的裁紙刀。

    張氏死在胡翰音的房間里，兇器也是胡翰音的，罪證確鑿，無(wú)可辯解。

    這下子，胡翰音就是滿身長(zhǎng)嘴也說(shuō)不清了。

    他見(jiàn)到了胡氏之后，就一直說(shuō)自己是冤枉的，因?yàn)樗c韋策是義父子，怎么可能對(duì)自己的兒媳婦下手。

    胡翰音還讓女兒一定要為他伸冤，但胡氏一個(gè)弱女子，夫家也不得力，縱然多方奔走，最終朝廷還是判了秋后問(wèn)斬，老父命喪黃泉。

    聽(tīng)到這里，唐泛就出聲道：“此案縱然看上去證據(jù)不少，但漏洞也有，難道當(dāng)初的大名知府就沒(méi)發(fā)現(xiàn)么，為何還堅(jiān)持初判？難道你沒(méi)有請(qǐng)?jiān)A師么？”

    胡氏咬牙切齒道：“如何沒(méi)有！可那知府是個(gè)不通實(shí)務(wù)的，他認(rèn)準(zhǔn)了以富欺貧這個(gè)理兒，說(shuō)韋策有秀才功名，不可能也沒(méi)有必要說(shuō)謊，而先父反倒因?yàn)槭巧倘?，所以必然表面仁和，?nèi)心jian險(xiǎn)，不僅不聽(tīng)我的申辯，反倒還將我痛打一頓，趕出府衙！”

    “我聽(tīng)說(shuō)像先父這種死罪，要是要先通過(guò)省里，然后再上呈朝廷，最后才能判下來(lái)，當(dāng)時(shí)我因?yàn)閭麆?shì)未愈，便抱著一絲希望，讓先夫幫忙去省里走動(dòng)，誰(shuí)知道路上遇到暴雨，先夫還是晚了一步，案子已經(jīng)由省里提交給朝廷了！我們沒(méi)有辦法再去京城，只能苦苦等待，誰(shuí)知道卻等來(lái)了先父被判死罪的消息！”

    她淚流滿面道：“枉我老父心地良善，當(dāng)時(shí)還以為韋策妻子被殺的可憐人，沒(méi)想到胡家一敗落，財(cái)產(chǎn)被官府查抄，他也不曉得用了什么法子，轉(zhuǎn)眼就發(fā)跡起來(lái)，而后又離開(kāi)了大名府，不知所蹤，直到后來(lái)我才知道，他對(duì)外宣稱自己經(jīng)商致富，便舉家遷至香河縣去了！”

    “二十多年來(lái)，案子早就成了死案，我便想著讓韋策也嘗嘗斷子絕孫之痛，以報(bào)先父冤死之仇！”

    翁縣令皺眉：“既然你處心積慮，為何時(shí)隔二十多年才進(jìn)行此事？”

    胡氏凄然道：“因?yàn)楫?dāng)時(shí)我已經(jīng)嫁為人婦，也有自己的丈夫和兒子，我不能拋下他們不管，直到幾年前先夫病故，我兒又已長(zhǎng)大成人，我才能夠毫無(wú)牽掛地做自己想做的事情！”

    唐泛?jiǎn)枺骸澳愀赣H出事之后，你曾為他四處奔走，韋策應(yīng)該見(jiàn)過(guò)你罷？何以后來(lái)你進(jìn)了韋家，他沒(méi)有認(rèn)出你來(lái)？”

    胡氏道：“當(dāng)時(shí)韋策聽(tīng)到我姓胡，又來(lái)自大名府，還曾問(wèn)過(guò)我的身世來(lái)歷，我有意隱瞞，并未與他實(shí)說(shuō)，加上時(shí)隔多年，我的長(zhǎng)相身形已與二十多年前大有不同，所以他并未起疑?！?/br>
    唐泛?jiǎn)枺骸澳阒览钍弦薜巾f家，所以特意接近她？”

    胡氏道：“不是，那時(shí)候先夫已經(jīng)病故，我與兒媳婦不和，便不想成日在家，就在李家尋了份短工，因?yàn)槭帜_還算伶俐，頗得李家太太的贊賞，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)韋策要納李氏為妾，而李家又正好要找人陪李氏過(guò)去，我覺(jué)得機(jī)不可失，就主動(dòng)提出陪同前往，又花了不少時(shí)間得到李氏的認(rèn)可，成為她的心腹?！?/br>