唐泛將冊(cè)子呈上：“正是，請(qǐng)部堂過目。”

    梁侍郎接過冊(cè)子，當(dāng)即就翻了起來(lái)，越往后翻，眼睛就越亮。

    也不怪他有如此反應(yīng)，鞏侯墓里寶藏甚多，但有些經(jīng)過歲月侵蝕風(fēng)化，已經(jīng)變得黯淡無(wú)光了，像一些貼在漆器上的金箔，早就已經(jīng)失去了原來(lái)的色彩，但是保存完好的也不是沒有，這些真正有價(jià)值的，都被李漫他們轉(zhuǎn)移的時(shí)候順便清點(diǎn)了出來(lái)，后來(lái)唐泛讓程文他們?cè)俅吻妩c(diǎn)，只是想要確定這批東西的價(jià)值，零零總總算下來(lái)，這批寶藏估摸價(jià)值十萬(wàn)兩左右，約合今年大明財(cái)政收入的十分之一。

    這可是一筆不小的數(shù)目，尤其還是一筆飛來(lái)橫財(cái)，根本不用付出任何成本，大家全都虎視眈眈，尤其是梁侍郎，更指望著這筆財(cái)物在內(nèi)閣和皇帝面前好好露一露臉呢。

    說不定皇帝一高興，他正式升任尚書的日子就有著落了。

    唐泛何等聰明之人，聞弦歌而知雅意，從對(duì)方要冊(cè)子的時(shí)候，他就明白梁侍郎為何會(huì)一反常態(tài)，對(duì)自己這么客氣了。

    敢情他不是忘了學(xué)生的死，而只是覺得功勞比學(xué)生重要罷了。

    唐泛心下好笑，便聽見梁侍郎高興道：“好！好！你們此行收獲不小，我當(dāng)上稟陛下，為你等表功，那批財(cái)物呢，應(yīng)該也拉到京城里來(lái)了罷？”

    唐泛：“是，財(cái)物已經(jīng)分裝兩箱，押送入京了?！?/br>
    梁侍郎：“那兩個(gè)箱子呢，如今可在刑部外面？”

    唐泛：“下官入京時(shí)，為防宵小覬覦，將箱子交由隋鎮(zhèn)撫使，此時(shí)想必隋鎮(zhèn)撫使已經(jīng)入宮稟報(bào)此事了。”

    梁侍郎臉色微變，他盯著唐泛看了好一會(huì)兒，似乎是想從對(duì)方那張臉上看出故意為之的端倪來(lái)。

    很可惜，他失望了，唐泛依舊恭謙有禮，說話的時(shí)候也站了起來(lái)，雙手?jǐn)n袖，正微垂著腦袋等候上官發(fā)話。

    梁侍郎還能說什么？

    難道他能說你不能送入宮，應(yīng)該先交到刑部來(lái)，再由我去送嗎？這筆財(cái)物本來(lái)就不算在稅賦里的，唐泛若先拉到刑部來(lái)，那是他知情識(shí)趣，沒有的話也是合情合理，梁侍郎根本不能以此來(lái)苛責(zé)他。

    “你做得不錯(cuò)，很不錯(cuò)?！绷菏汤煽戳怂肷危?，斯斯文文的話里聽不出半點(diǎn)火氣。

    但唐泛知道，越是這樣，就越表示他氣狠了。

    果不其然，過了片刻，梁侍郎道：“尹元化身為五品員外郎，卻死在鞏侯墓中，連尸首都沒有帶出來(lái)，此事你身為欽差正使，可有何交代？”

    唐泛道：“部堂容稟，當(dāng)時(shí)情況危急，那鎮(zhèn)墓妖獸異常兇狠，下官與隋鎮(zhèn)撫使等人正與之周旋搏斗，未曾料到尹員外郎會(huì)忽然往外跑，而未曾料到門外還有一只鎮(zhèn)墓獸，這才使得尹員外郎不幸殞命，而且后來(lái)白蓮教妖徒早已在墓中安置火藥，將鞏侯墓連同宋陵地宮一并炸毀，我等千辛萬(wàn)苦才逃了出來(lái)，那下面的道路已經(jīng)完全堵塞，連同幾名錦衣衛(wèi)也葬身在那里，無(wú)法尋找尸首?！?/br>
    梁侍郎道：“你說的這些，我在條陳里已經(jīng)看過了。但其中頗多可疑之處，無(wú)論如何也說不通。譬如你說的那妖獸，便聞所未聞，異?；闹嚕瑒e說我不信，內(nèi)閣更不會(huì)相信。你身為欽差正使，自有保護(hù)屬下之責(zé)，卻任由他們?cè)谀抢餁屔?，又作何解釋？?/br>
    唐泛還能作何解釋，只能請(qǐng)罪：“下官確有保護(hù)不周的過失。”

    不管尹元化如何作死，梁侍郎有一點(diǎn)是沒有說錯(cuò)的，唐泛是此行的長(zhǎng)官，所有人都是聽他的命令，無(wú)論有什么理由，一旦出了事，唐泛就要負(fù)責(zé)。

    說句難聽的，這次他正是——泥巴掉到褲襠里，不是屎也是屎了。

    梁侍郎點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說什么：“你此行辛苦了，先回去好好歇息罷，明日再回來(lái)辦差也不遲?！?/br>
    唐泛恭謹(jǐn)?shù)溃骸岸嘀x部堂體恤，下官告退?！?/br>
    二人客客氣氣說了些話，完全沒有出現(xiàn)唐泛想象中那種劍拔弩張的場(chǎng)面，但唐泛卻很明白，自己將進(jìn)獻(xiàn)財(cái)物的功勞讓給隋州，又“害死”尹元化的性命，梁侍郎什么好處都沒撈著，肯定是不會(huì)放過自己的。

    出了梁侍郎的值房，唐泛就看見彭逸春的腦袋從隔壁的值房里探出來(lái)，朝他招招手。

    堂堂刑部右侍郎做出這等鬼鬼祟祟的舉動(dòng)，實(shí)在有些滑稽。

    唐泛心下好笑，朝那邊走了過去。

    一進(jìn)值房，他就被彭侍郎拉了進(jìn)去。

    “如何了？”彭逸春?jiǎn)枴?/br>
    “只怕不如何?！碧品簱u頭笑嘆一聲，將兩人的談話略略說了一遍。

    “哎！”彭逸春恨鐵不成鋼地道：“你怎么如此糊涂！你明明知道他就等著這筆財(cái)物去表功，難道不能將財(cái)物拉到刑部來(lái)嗎，為何要便宜了錦衣衛(wèi)那邊！”

    唐泛苦笑：“部堂，你覺得梁侍郎就算得了這筆財(cái)物，難道會(huì)以此為刑部謀福么？只怕不會(huì)罷，他肯定會(huì)先去內(nèi)閣向首輔表功，而后與首輔一道入宮，將這筆財(cái)物獻(xiàn)給陛下?！?/br>
    彭逸春語(yǔ)塞。

    唐泛道：“所以我才不能這么做。這次的功勞，若我得二分，錦衣衛(wèi)便當(dāng)?shù)檬Ｏ碌媚前朔郑枪P財(cái)物全是他們拿命換來(lái)的，怎能讓人將功勞奪去？與其那樣，還不如我得罪梁侍郎，然后讓錦衣衛(wèi)的弟兄們?cè)诒菹旅媲奥痘啬??！?/br>
    他又誠(chéng)摯道：“下官知道部堂乃是一片好意，不愿見我在部?jī)?nèi)被排擠，不過這次出了尹元化的事情，以梁侍郎的為人，必然懷恨在心，就算這回不發(fā)作，他也肯定會(huì)找機(jī)會(huì)發(fā)作的?！?/br>
    彭逸春搖搖頭：“你都把話說完了，我還能說什么？原先張尚書走之前，說你是可造之材，讓我多照顧你一些，現(xiàn)在可好，你一回來(lái)就把梁侍郎往死里得罪了，以后的日子只怕不會(huì)好過！”

    他摸出一封信，遞給唐泛：“這是張尚書臨走前讓我轉(zhuǎn)交給你的?！?/br>
    唐泛有點(diǎn)意外，沒想到張尚書竟然還會(huì)留信給他。

    在外人看來(lái)，唐泛身上已經(jīng)打上了張鎣的標(biāo)簽，但實(shí)際上他與張尚書之前的關(guān)系并沒有那么親密，兩人唯一還稱得上深入的交往，也就是在唐泛前往鞏縣之前的一次長(zhǎng)談。

    告辭彭逸春，唐泛一踏出刑部大門，就忍不住拆開了那封信。

    信上是張鎣的筆跡，他告訴唐泛，說自己之所以前往南京，是因?yàn)榈米锪耸纵o萬(wàn)安的緣故，他這一走，刑部尚書肯定會(huì)由梁文華遞補(bǔ)，讓他盡量不要得罪梁文華，韜光養(yǎng)晦，保存實(shí)力，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空，將來(lái)還大有作為，不必急著跟梁文華起沖突。讓他不要因?yàn)楝F(xiàn)在公道埋沒，寸步難行，就認(rèn)為大明官場(chǎng)沒有希望，正所謂守得云開見月明，只要做對(duì)得起天地良心的事情，就無(wú)愧于自己當(dāng)官的初衷。

    張鎣還以自己為例，說自己當(dāng)初就是一步走錯(cuò)，以至于十?dāng)?shù)年來(lái)庸庸碌碌而過，幸好現(xiàn)在幡然悔悟，為時(shí)不晚，勸誡唐泛要引以為鑒，守身持正，當(dāng)一個(gè)經(jīng)世濟(jì)民的好官。

    唐泛不是一個(gè)容易被感動(dòng)的人，但看著這封信，他的眼睛卻有點(diǎn)濕潤(rùn)。

    他與張鎣的相交不深，在那之前，他也曾有一度認(rèn)為張鎣如同外人所說的那樣，是個(gè)碌碌無(wú)為的庸官，然而現(xiàn)在他仿佛能夠透過這封信，窺見一個(gè)老人的內(nèi)心。

    張鎣看似在勸解勉勵(lì)唐泛，其實(shí)何嘗不是對(duì)自己曾經(jīng)埋沒了的歲月感到后悔，后悔自己為了官位向現(xiàn)實(shí)低頭。

    但不同的是，許多人在心里懺悔一下就算了，該向現(xiàn)實(shí)低頭還是繼續(xù)向現(xiàn)實(shí)低頭。

    張鎣卻以自己的行為去彌補(bǔ)，這份勇氣不是人人都擁有的。

    不管外人如何評(píng)價(jià)這位“泥塑尚書”，此時(shí)此刻，唐泛對(duì)他唯有肅然起敬。

    他抬頭望向南方。

    這個(gè)時(shí)候，張鎣應(yīng)該也抵達(dá)南京了罷。

    唐泛深吸了口氣，收起信件，大步朝家里走去。

    ——————

    自打唐泛在公文中呈明那筆價(jià)值十萬(wàn)兩的財(cái)物之后，內(nèi)閣與刑部就都睜大眼睛等著，萬(wàn)萬(wàn)沒想到唐泛先斬后奏，讓隋州直接就將東西交到皇帝那里去了。

    這里要說一下，大明有內(nèi)庫(kù)與國(guó)庫(kù)，國(guó)庫(kù)的錢是朝廷的，皇帝基本別想用，內(nèi)庫(kù)的錢才是皇帝的私房錢。由于太祖皇帝將財(cái)政權(quán)下放，導(dǎo)致每年中央收上來(lái)的錢很少，分到六部里就更少，所以一旦皇帝要將手伸向國(guó)庫(kù)，大家就會(huì)死命勸諫，皇帝嫌麻煩，一般想要修造宮殿啦，煉丹啦，打賞宮妃啦，給宦官宮女們支付俸祿啦，都只從內(nèi)庫(kù)里拿。

    這些雖然沒有明文規(guī)定，但一般情況下皇帝還是比較自覺的，但是如今幾位閣老都不是強(qiáng)勢(shì)之人，彼此還勾心斗角，就需要皇帝為他們撐腰，所以他們要巴結(jié)討好皇帝，有時(shí)候皇帝內(nèi)庫(kù)的錢不夠用了，萬(wàn)首輔還會(huì)從國(guó)庫(kù)里撥錢給皇帝。

    這一次，萬(wàn)首輔同樣想要將唐泛他們得來(lái)的這價(jià)值十萬(wàn)兩的財(cái)物獻(xiàn)給皇帝，以此討皇帝的歡心，而且這筆錢不是來(lái)自國(guó)家財(cái)政收入，送給皇帝也不會(huì)招來(lái)百官的罵聲。

    結(jié)果人家壓根就沒經(jīng)過他，直接就送入宮了！

    好吧，誰(shuí)讓隋州除了是欽差之外，還有另外兩重身份，人家是錦衣衛(wèi)，不受內(nèi)閣管轄，人家還是周太后的親戚，進(jìn)宮比首輔還要方便一些。

    萬(wàn)安只好捏著鼻子認(rèn)下來(lái)，心里早就把隋州罵翻了天。

    但皇帝不需要照顧他的心情，對(duì)皇帝來(lái)說，只要有錢拿，那就是好事。

    他將萬(wàn)安叫過來(lái)，只是因?yàn)檎У昧艘淮蠊P財(cái)物，心里很高興，想要跟首輔分享一下快樂，順便聊聊對(duì)唐泛隋州他們的封賞問題。

    萬(wàn)安今年六十有三，按照規(guī)定，官員六十以上就應(yīng)該退休了，不過事情總有例外。

    能夠留下的，年齡不成問題，不能留下的，年齡只是借口。

    成化帝讓內(nèi)侍搬來(lái)凳子給萬(wàn)安賜座，又寒暄了兩句，便道：“先前刑部與錦衣衛(wèi)一并前往鞏縣辦案的事情，元翁也聽說了罷？”

    萬(wàn)安道：“臣也聽說了?！?/br>
    成化帝笑道：“此行可真是驚心動(dòng)魄啊，連廣川那等不擅言語(yǔ)的人，也能說得朕心驚膽戰(zhàn)，可見他們出生入死，才立下這赫赫功勞??！”

    什么赫赫功勞，不就是給皇帝送了一大筆錢么？

    萬(wàn)安腹誹道，一面露出感慨的神色：“可不是么，他們送來(lái)的公文，臣也看了，確實(shí)驚險(xiǎn)萬(wàn)分，不過那鎮(zhèn)墓獸，臣卻聞所未聞，只不知天下之大，何處有這等驚世駭俗的妖獸？”

    他原是想不動(dòng)聲色告唐泛和隋州一狀的，但此時(shí)站在皇帝身后的梁芳對(duì)他遞了個(gè)眼色，他又聽見皇帝親密地稱呼起隋州的表字，便想到皇帝對(duì)那個(gè)隋州頗為看重，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，順著皇帝的喜好，聊起了鎮(zhèn)墓獸。

    成化帝呵呵一笑：“枉你身為內(nèi)閣首輔，成日看遍奏章，對(duì)這種志怪野聞也難怪不了解。朕聽廣川說了之后，便去翻閱那些古籍志異，《山海經(jīng)》、《搜神記》、《太平廣記》全都不見記載，后來(lái)還是懷恩提醒了朕?！?/br>
    他有意停了停，像是想賣個(gè)關(guān)子。

    作為一個(gè)合格的首輔，萬(wàn)安連忙露出“我非常想知道”的表情：“老臣孤陋寡聞，敢問陛下，那妖獸的出處是？”

    成化帝吊足了胃口，便笑道：“告訴你也無(wú)妨，是在南朝梁任昉所著的《述異記》里，此物名為虺，似蛇非蛇，有鱗而無(wú)角，乃是蛟的前身！”

    萬(wàn)安啊了一聲，心里有些不以為然，臉上卻露出恍然大悟的表情：“原來(lái)是此物，聽陛下這一說，老臣倒也覺得確實(shí)還真像呢！”

    成化帝興奮起來(lái)：“什么像，本來(lái)就是！先前廣善國(guó)師與朕說，這天下無(wú)奇不有，既有妖怪，也有神佛，更有那凡人勤修不輟，終成正果，白日飛升的，朕原先還半信半疑，如今既然證明了世上有虺，自然也就有蛟，有龍，那神仙志怪之事想必也都是真的了！”

    萬(wàn)安這才知道皇帝的興奮點(diǎn)出在哪里了，敢情他覺得虺的存在間接證明了神仙的存在，對(duì)吃丹修煉的事情也就有動(dòng)力了。

    想及此，萬(wàn)安便笑道：“陛下當(dāng)趣聞聽聽便也罷了，大可不必深究?！?/br>
    他先把自己撇清，免得這些話傳出去，那些言官又要說自己慫恿皇帝不干正事了。

    紙糊閣老也就算了，只要一想起坊間給他起的另外一個(gè)外號(hào)“洗rou相公”，萬(wàn)安就覺得氣不打一處來(lái)。

    成化帝哈哈一笑：“好了，朕也不為難你，這次他們辦下這么大一份差事，理應(yīng)得到封賞，那個(gè)唐泛，朕也有些印象，先前韓家出事，牽連到貴妃身上，多虧他查清了真相，還貴妃一個(gè)清白，著實(shí)是個(gè)干吏，依元翁看，這次要如何拔擢他才好？朕記得都察院那邊還有個(gè)位置，將他提為左僉都御使如何？”

    這可是正四品的位置，自己當(dāng)年像唐泛這般年輕的時(shí)候，也還在芝麻小官任上熬著資歷呢！

    萬(wàn)安不免暗暗嫉妒了一下，面上卻很平靜，起身拱手道：“老臣原是不打算用這種小事來(lái)打擾陛下的，但既然陛下垂詢，老臣也就有話直說了。”

    “講，講，朕什么時(shí)候不讓元翁說話了！”成化帝對(duì)親近喜歡的臣下是十分隨和的，很少拿皇帝的架子去壓他們，對(duì)幾位閣老，更是給予了足夠的尊重。

    萬(wàn)安從袖中摸出一道奏疏，呈了上去：“這是刑科右給事中傅延彈劾唐泛的奏章?！?/br>
    皇帝身后的梁芳走上前來(lái)，接過他手中的奏疏，又拿回去呈給皇帝。

    成化帝翻完那奏疏，驚訝道：“他彈劾唐泛草菅人命，累下屬身死？這事我看過內(nèi)閣呈上來(lái)的公文了，不是說這件事是意外嗎？若那妖獸果真是水虺的話，也怪不得唐泛他們救不了人啊！”

    萬(wàn)安沉聲道：“陛下，尹元化本來(lái)就是文官，唐泛明知這一點(diǎn)，還讓下屬身犯險(xiǎn)境，此其一。其二，他作為此行的欽差正使，就該有責(zé)任保護(hù)下屬，若是不予懲治，反而嘉獎(jiǎng)，就會(huì)助長(zhǎng)此等風(fēng)氣。其三，老臣聽說，這次死的那名員外郎，在刑部的時(shí)候，與唐泛有些私怨?！?/br>
    成化帝皺眉：“元翁的意思是，唐泛在公報(bào)私仇？”

    萬(wàn)安搖搖頭：“老臣沒有親眼看到，不能下此定論，只是空xue來(lái)風(fēng)，未必?zé)o因，若真是正人君子，又怎會(huì)傳出這種謠言？”

    這話的殺傷力實(shí)在太強(qiáng)，連成化帝聽了之后也是一陣沉吟。

    成化帝轉(zhuǎn)頭問：“梁芳，你干兒子尚銘不是管著東廠么，他有沒有對(duì)你說起這個(gè)唐泛??？”

    宦官不得干政，這是太祖皇帝立下的規(guī)矩，但若是皇帝主動(dòng)問詢，自然就算不得干政了。

    梁芳原是站在旁邊當(dāng)木頭人的，皇帝不問，他也不會(huì)開口，此時(shí)便上前一步，輕聲笑道：“這唐泛不過是個(gè)五品官，也不是何等重要人物，尚銘如何會(huì)對(duì)奴婢提起！”

    成化帝失笑：“那倒也是！”

    “只不過，”這時(shí)梁芳卻又來(lái)了句，“上回唐泛立了功之后，貴妃娘娘甚為欣賞他，陛下也對(duì)此人贊譽(yù)有加，奴婢便稍稍對(duì)他留心了一下，以備陛下垂詢。只是奴婢一打聽，才發(fā)現(xiàn)這唐泛自入了刑部之后，與部中同僚關(guān)系平平?！?/br>
    一個(gè)告黑狀的高手不需要直接說某人如何如何不好，就像現(xiàn)在，梁芳不過是輕描淡寫一句話，甚至都沒有正面回答皇帝的問題，卻能夠讓皇帝聽明白其中隱含的信息。

    皇帝會(huì)想，如果跟一個(gè)人關(guān)系不好，那有可能是對(duì)方的問題，但如果跟所有人關(guān)系都不好，那就肯定是你的問題。