（一）

    從皇后走到太后，從十七歲走到叁十五歲，身邊多少離離散散，一直陪在她身邊的，只有一只模樣不大好看又瘸腿的小黑狗。

    她把小狗親手擦干凈，才發(fā)現(xiàn)這只小黑狗長得很像書里講的年獸。

    皇后抗過了宮里的風風雨雨和陰謀詭計，可她八字不好，一場死劫要她折于魑魅魍魎之手。

    龍脈護不住她，濃霧四起時，這個全天下最尊榮的女人抱著小黑狗走在御道上，身后是無數(shù)將要擇人而噬的妖魔鬼怪。

    小黑狗懶洋洋地趴在她肩上，只是漫不經(jīng)心地一瞥，就把那些對她虎視眈眈的妖魔鬼怪悉數(shù)嚇退，滾回影子里不敢作祟。

    再后來，死道士要誅它，禿驢要伏它，它縛于鐵鎖之間，喉間那含糊的咆哮誰也聽不懂。法器上邊一連串道符貼得密密，禿驢念著咒，道士拔了劍，當著蒼天的面要將它徹底誅殺。

    偌大法壇，四下無聲，只能聽見一聲攜著威儀與震怒沖來的怒叱：

    “放肆！我看誰敢動她——！”

    疼糊涂了的年獸茫然地抬起頭，伸出舌頭舔了舔她的手心。獸的舌苔倒刺鋒利，舔出一片滲出血絲的淤腫，她卻什么也不說，只是摸了摸它耳邊折了半支的角。

    “年年?！?/br>
    再再后來，她要死了，壽終正寢。

    一只干癟發(fā)皺的手露在床外，女孩兒跪在地上，紅著眼眶握住她的手。

    她含糊地囈語：“年年？”

    她向來愛看小姑娘家的嬌俏模樣，對孫女兒也算疼愛。那天她生辰，哄著年化形成了姑娘模樣，左右不過十歲的年紀，粉嫩可愛，漂亮得緊。

    從此就定了形。

    她愛極了給年換新衣，換上一套漂亮的頭面，再風風光光地和她一道出了御門。年總是一臉的不情不愿，卻還是嘟嘟囔囔地換了衣裳，晚上再變回原型，蜷她懷里舒舒服服地睡。

    這么一睡，就是好多年。

    年年還是這么漂亮，也不知道這孩子以后要怎么辦呢。

    她這么想著，一滴眼淚沿著她的臉頰滑了下來。

    你叫年年吧，年年有魚。

    我小字叫歲歲，歲歲平安。

    平安……平安……

    歲歲年年，平安喜樂。

    （二）

    太后殯天，這個全天下最最尊榮的女人大葬得風風光光。天下人莫敢不尊，莫敢不敬，面朝陵墓，跪得伏貼。

    年獸刨了一捧墓土，裝進她系在它脖間的繡囊里，最后回頭看了她一眼，在圣上派人尋它之前，離了京，跑進了深山。

    山中無甲子，寒盡不知年。

    年獸再沒出來禍害人間，山下張燈結(jié)彩，皆大歡喜。山上村民扛著鋤頭來拆廟，調(diào)皮的小姑娘蹦蹦跳跳地跑在爺爺前頭，提著裙角滿心歡喜。

    年獸就蜷在陰影里，看著村民們一鋤一鋤地拆它的廟。耳朵輕輕動了動，它立起身，直直地看著坐在一旁歇息的村民。

    “當今太后姓陳?！?/br>
    它好不容易回想起來，她膝下那個姑娘好像也姓陳。記憶里龍袍加身的那人面容模糊，連名字都不曾記住，只有她的面容依舊清晰。

    它低頭去看脖間，繡囊沾了土，樣式精貴的綢布子已經(jīng)褪色，灰撲撲一團。

    “爺爺！你看！”小丫頭片子提著裙子興沖沖地跑來，好奇地打量它。聲音不大不小，鉆進它耳里偏像一聲驚雷。

    它乍然受了驚，爪子勾著地，尾巴炸了毛，想把她掃開來。

    “這里有只小狗誒！”

    小姑娘可不管這么多，把它一把抱進懷里，抱給爺爺看。它猶豫了一下，把爪子收了回去，尾巴服帖地耷在小姑娘臂彎里。

    爺爺老眼昏花，說話也糊涂：“唉喲……這個是……是小狗……??？”

    “爺爺我們養(yǎng)它吧！”

    溫馴的它一下掙扎開，躥下地一溜煙跑了。

    年跑了，又回來了。

    估摸著村民們大概都喜歡小姑娘，不會把它打罵出去，它化了形，蹲在小姑娘求學的路上等她。

    左等右等，好不容易把人蹲到了，望著那雙眸子，年磕磕絆絆，把自己的底交代了個透徹。

    渾然忘了那人教過她的心眼兒。

    小姑娘瞅瞅年磨來磨去的腳尖，一把牽住她的手。

    年沒敢牽回去，只是含糊地低語：“……歲歲？”

    “我不叫歲歲！”

    小姑娘中氣十足：“我叫平安！”

    她囁嚅地念道：“……平安……平安。”

    平平安安，別無他求。

    （叁）

    顧皇后是個極有手腕的女人。

    唐戎一直都知道他的母后極其聰慧，在奪嫡之爭里也能把他護得好好的，直到他成了九五之尊，這個聰明了一世的女人才終于犯了糊涂。

    她依舊威儀端莊，步步走得穩(wěn)妥，只有唐戎看見了她眼角的那滴淚。不為江山社稷，不為天子，也不為他，而是為那只陪她走過大半生的年獸。

    當晚，唐戎遣了道士和僧人，放了顧年年。

    小姑娘恨得咬牙，躲在顧太后身后瞪他，顧太后把手放在小姑娘手背上，輕輕拍著。過了好半晌，她才抬起頭，一字一句落得擲地有聲。

    “不知道陛下還記不記得，小時候，是哀家?guī)е昴辏瘫菹伦呗?？?/br>
    當然記得，是她牽著顧年年，一步一步地教他走路。

    小唐戎走路還不穩(wěn)，總是走著走著就噗地一聲撲到前面小姑娘身上。顧年年脾氣不好，一開始差點把他甩下去，那時還是皇后的顧太后輕輕捏了捏年年的小肥爪子，顧年年雖然不情不愿，但最后還是乖乖把手給了唐戎。

    唐戎牽住了她的小指頭，從此學會了走路。

    再后來，顧年年就再也沒有牽過他的手。

    唐戎當時年紀小，還不知道為什么母后身體總是不好。父皇跟他說，那是母后八字不好，身邊老是引了貪吃的妖怪，那只小黑狗可以先替小唐戎保護母后。

    但是直到顧年年第七百五十次把妖怪打跑，他還只會遠遠地看著顧年年。有時候還會跟著一個小跟屁蟲，跟他討要那只聽得懂人話的小黑狗。

    唐戎一次都沒答應，還因此差點和小皇弟打了一架，然后并排站在御書房里，被父皇數(shù)落得焉了吧唧。

    那時小黑狗偷偷溜進御書房，藏在父皇椅子下看他挨罵。唐戎覺得愛記仇的顧年年肯定會跟母后講他壞話，但他回去后，顧皇后一次也沒提過這件事。

    現(xiàn)在想想，顧年年大概是擔心他。

    擔心他這個凡人幼崽。

    “朕當然記得?！?/br>
    唐戎說：“朕還記得年獸的角被那一眉道士折了小半支，它嫌礙眼，送給朕做了護身符。”

    顧年年從顧太后身后探出頭來，皺著臉蛋，大聲道：“那你把它還給我！”

    唐戎低頭笑了笑，顧年年氣得跳腳，又不能去咬他，只能繼續(xù)躲著瞪他。

    “年獸傷人害命，理應當誅。”

    唐戎收了笑，掩得一分異樣的神色都沒有，再一字一句地說道，字字誅心。

    “只要它在世一天，民心惶恐，天下依舊雞犬不寧，朕不誅它，實在難以平民心?！?/br>
    顧太后聽罷，合目不語。顧年年抬頭偷偷去看她，卻只聽她道：

    “陛下，年年只要在哀家身邊一天，她就從未做過錯事。無論之前如何，哀家自有管教她的本事?！彼徚司?，而后頓字道出，

    “……她一次也未曾犯禁?！?/br>
    唐戎知道顧太后寵愛顧年年，寵到連自個的姓都能給了她，只為求一個心安。現(xiàn)在，他也為了求一個心安要殺了顧年年，她果真不讓。

    “陛下?！鳖櫶箝L嘆一聲，“你若想把這孩子……也等哀家沒福了，再不能左右您的決定了，到了那時，您再做決定?！?/br>
    唐戎緊了緊手邊的劍鞘，指骨泛白。半晌，他才松了口氣，順水推舟緩緩道：

    “好。”

    “只要您還在，我就不會動她一根毫毛。”

    （四）

    大興有個小王爺唐一霓，頗得圣上喜愛。

    當今圣上膝下無子，唐一霓又是他同母胞弟，皇恩浩蕩，這不過九歲的小王爺儼然已經(jīng)成了宮里上下最最受寵的寶貝疙瘩。

    小王爺這次南下淮河說是替陛下校閱水軍，可誰不知道這娃娃鬼點子多得很，就連圣上也心知肚明，小王爺此次前來——

    校閱是假，尋人是真。

    小王爺搖著扇子，學著他皇兄的樣子大闊步地朝人群走來。本是個小豆丁，卻偏要裝那風度翩翩，只見他身邊的侍衛(wèi)徑直分開人群，把被圍在里頭的小姑娘瞧了個分明。

    小王爺輕咳一聲，高聲問道：“你們哪個是顧年年啊……年年？”

    顧年年把謝平安拉起來，然后拍了拍沾了泥沙的裙子，昂首回答：“是我。”

    她一雙眸子瞧著對面用扇子掩笑的小王爺，聞不見他身上的惡意，這才稍稍放寬了心，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)瞪著旁邊一圈人潮，兇相畢露。

    人群霎時就喧囂起來，一把把桃木劍紛紛又指向顧年年。小王爺皺了皺眉頭，他身邊的侍衛(wèi)立刻出聲呵退一眾道士，不出一盞茶的時間，就把周遭清了個干凈。

    小王爺抬高了眉梢，轉(zhuǎn)頭看向小姑娘們，語氣里頗有些自得：“本王厲害吧？”

    謝平安從顧年年背后鉆出來，站在顧年年身邊抱住她，鼓著臉語氣不善：“你個小匹夫，要搶走年年我就讓你和宮里的老匹夫都滾蛋！”

    這小匹夫上來就喊親親熱熱地喊年年，要搶年年，哪會讓你得逞。

    這話可了不得，堪稱大逆不道。果不其然，只見小王爺臉一虎，哪能容忍這小丫頭片子對他皇兄不敬，他啪地一聲打開扇子給自己扇風，一連聲催促侍衛(wèi)：“來人，給我掌她的嘴！”

    顧年年一個使力，折了手中碗口粗的樹枝，“都給我滾遠點！”

    讓侍衛(wèi)繞后去拿下謝平安，半點沒被嚇到的小王爺屁顛屁顛地湊過去：“你就是父皇口中的顧年年嗎？”

    顧年年：“你父皇哪個？”

    “……本王姓唐?！毙⊥鯛斖蝗唤Y(jié)巴，只囁嚅地道，“父皇……單字戎?！?/br>
    顧年年咀嚼著這個名字：“唐……唐戎……唐戎？”

    「……好?！?/br>
    「只要您還在，我就不會動她一根毫毛?！?/br>
    小王爺怕她不信，忙扯出脖子里的護身符，手忙腳亂地給顧年年看：“年年你看！皇兄給我的，這個是用你的斷角做的護身符！”

    「朕還記得年獸的角被那一眉道士折了小半支，它嫌礙眼，送給朕做了護身符?！?/br>
    顧年年握緊了手里的斷枝，指尖最后一絲血色也褪盡了，她卻渾然不覺。年年沒說話，唐一霓也不敢說話，小王爺攥著扇子，等得惴惴不安。

    半晌，她才深吸一口氣，一手握住謝平安，一手抬起斷枝指向小王爺：

    “你找我干什么？降我？誅我？殺我？”

    「……年獸傷人害命，理應當誅。」

    “不……不是……”

    唐一霓好不容易鼓起勇氣，合上扇子別回腰間，這才憋足了勁朝她氣吞山河地喊道：

    “我想跟你一起玩兒?。?！”

    余音連綿不絕，直把顧年年從那金碧輝煌的金鑾殿里震醒了回來，一回神，原來已是人間浩渺。面前人也不是那人，她卻看得稀里糊涂，骨縫都冰冷。

    物是人非，那人恐怕早就死了。一骨一rou都埋得干干凈凈，和歲歲一樣，就算她回去挖了那人的墳，也泄不了憤。

    只是這次，小姑娘沒再紅了眼眶。

    謝平安：“不行?。?！”

    唐一霓氣得不行：“憑什么啊！明明我比你先知道年年！”

    謝平安朝他做花臉：“不行就是不行！年年是我的?。。　?/br>
    “我——的——！”