他總是有種錯(cuò)覺，主子待他，與其他所有人都不一樣。

    主子明明是個(gè)和善可親又脾氣好的，為什么總對(duì)他頤指氣使？蘭芷是主子，要是真討厭自己，隨便打發(fā)了便是，犯不著天天見著惹自己來氣。

    這么說來不是討厭？

    不是討厭，那是什么？

    張犖心中胡亂琢磨，不知不覺便到了皇帝寢宮。

    蘭芷由太監(jiān)宮女迎進(jìn)偏殿梳洗打扮，不多時(shí)，換了一件胭榴色的浴蘭長(zhǎng)衫，款款走出來。

    蘭芷平日都是穿些月白淡碧的素色，從未穿過這么艷。

    張犖第一次見她穿紅，愣站在花壇邊，一時(shí)間竟忘了要跟上前伺候。

    人都走去好遠(yuǎn)，他眼前還定格著那張被衣裳映紅的面頰，玲瓏小巧的圓臉，紅粉撲撲的，那模樣似是燈下的新嫁娘。

    左右御前也不缺伺候的人，張犖其實(shí)早就可以離開了。

    他抬頭打量，寢殿四圍都立著幾個(gè)守夜的太監(jiān)，又見西側(cè)有扇小窗半開，便輕手輕腳地走過去，守在窗下。

    殿內(nèi)起初十分安靜，不多時(shí)，就傳出些說話聲，有男有女。

    張犖豎起耳朵辨認(rèn)，那女聲是蘭芷，但聽不清在說什么，只覺得瑯瑯娓娓，很是動(dòng)聽。

    仔細(xì)一聽，這聲音中似還有個(gè)稚嫩尖銳之音？

    張犖越聽越忍不住心下好奇，見東側(cè)窗下守夜的太監(jiān)似乎走了，便躡手躡腳朝東邊走。

    蘭芷就立在東窗邊。

    他走近一聽，“中也者，天下之本也；和也者，天下之達(dá)道也……”

    主子竟然在念書？

    她動(dòng)聽的誦書聲之后，還咿呀跟著一個(gè)稚嫩的男童聲，聽聲音年紀(jì)很小，蘭芷要放慢吟誦速度，他才能跟上。

    張犖謹(jǐn)慎地從窗縫內(nèi)探看，只見蘭芷對(duì)面坐著一個(gè)約莫六七歲的男童，一身綾羅綢衣，肥嫩的小手指捏舉著一冊(cè)比他臉還大的書，搖頭晃腦，正跟蘭芷誦讀得起勁。

    而本該與人春宵一度的皇帝，正端坐在遠(yuǎn)處的書案旁，凝眉看奏章。

    所以主子每日熬夜睡不好，是在皇帝寢宮，教小孩子讀書？

    事實(shí)上，蘭芷也是今晚才知道要教六皇子祁澹讀書。前三晚，精力旺盛的皇帝陛下跟她問了整整三宿的書。

    從詩(shī)詞歌賦到人生哲學(xué)，額這些當(dāng)然都沒深談，主要還是四書五經(jīng)。

    皇帝嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真地考究了蘭才人三晚，最終，蘭芷受賞一箱豐厚的藏書，外帶喜提一份私教兼職。

    往后每三日，皇帝會(huì)召幸蘭才人一次，到寢宮給六皇子開小灶，每次兩個(gè)時(shí)辰。

    蘭芷從皇帝和大太監(jiān)陳錦年的只言片語(yǔ)中，大概得知六皇子在宮學(xué)不受待見，課業(yè)修得不順利，想請(qǐng)個(gè)額外的一對(duì)一私教。

    其實(shí)這個(gè)事深想下去，還是有不少?gòu)潖澙@繞的。

    比如誰(shuí)敢不待見皇子？如果連課業(yè)都修不好，說明上到宮學(xué)的師傅，下到一起讀書的其他皇子世子，恐怕都不待見六皇子。

    六皇子為貞嬪所出，貞嬪去后，一直由她身邊一個(gè)趙姓侍女撫養(yǎng)。此前，不少大臣上奏彈劾，說皇帝沉迷妖道。生母被斥為‘妖道’，并不是什么光彩的人物，六皇子不受大家待見，似乎也是必然。

    而寶貝兒子上不好學(xué)，大權(quán)在握的皇帝，竟然沒有正面硬剛，而是九曲回腸地安排一個(gè)后宮妃子給兒子講學(xué)，甚至這事行得隱蔽，連惠妃都瞞著。

    看來皇帝不僅希望兒子學(xué)習(xí)成才，還寄予厚望，悄無聲息地憋大招。

    張犖一見自家主子是在教小孩念書，覺得這是一件有愛心又有意義的事，心下大慰。

    他借著月光，到花壇里精心選了一根小樹枝，避著人折下。

    然后又立到東窗下，借著窗紗透出的光，在墻邊一盆五針?biāo)膳杈暗娜烂嫔?，寫寫畫畫?/br>
    他基本不識(shí)字，也是到了蘭芷院里后，見她練書法，才偶然習(xí)得一兩個(gè)。

    此刻，他聽著屋內(nèi)瑯瑯動(dòng)聽的誦書聲，心中既羨慕又滿足。

    羨慕六皇子會(huì)投胎，不僅能上宮學(xué)，還有師傅一對(duì)一地教他讀書認(rèn)字。

    同時(shí)，他也矛盾地感到十分滿足。

    因?yàn)椋灰苈犔m芷念書，哪怕隔著一扇窗，也足夠讓他亢奮喜悅，一整宿不睡覺都行。

    正當(dāng)他不得章法地胡寫亂畫，怡悅地勾織內(nèi)心深處暗藏的綺夢(mèng)之時(shí)，一個(gè)高偉的黑影，從他頭頂緩緩罩了下來。

    第9章 荷包里脊

    張犖很清楚，在盆景里亂撥亂戳，不好好當(dāng)差，損毀宮中之物，是有違宮規(guī)的。

    但夜深了，寢殿附近守夜的基本都在悄咪咪點(diǎn)豆子、打瞌睡，況且他也做得隱蔽，僥幸地覺得沒人會(huì)注意到。

    不幸的是，他被當(dāng)場(chǎng)抓包。

    他心驚rou跳，以為自己怕是又惹事了，遲遲轉(zhuǎn)頭，誰(shuí)知對(duì)上的卻不是一張兇神惡煞的臉。

    來人約莫四十多，鼻梁高挺鼻頭圓潤(rùn)，正以一種審視的目光，端詳他留下的鬼畫符。下垂的眼角彎下幾行細(xì)紋，顯出一副謙和可親的敦厚之態(tài)。

    這根本不是要訓(xùn)人的架勢(shì)，況且此人年歲看上去頗有閱歷，可衣著卻樸素一般，跟他一樣的灰藍(lán)褂子，貌似并不是什么有品級(jí)的大太監(jiān)。

    張犖曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到過幾個(gè)司禮監(jiān)的大太監(jiān)，他們穿著華美的飛魚錦服，或是戴著價(jià)值不菲的三山玉冠，搖頭擺尾神氣得緊，好似這宮里所有人見著他們都得讓道。

    顯然，與眼前這溫良恭馴之人，根本不是一個(gè)路數(shù)?；蛟S他跟王福平一樣，成年之后，為了生計(jì)才凈身入宮，所以雖然年歲大些，也沒在宮里待幾年，并未混到什么品級(jí)。

    張犖慣會(huì)做人的，尤其是在宮里遇到身世凄苦的，總會(huì)生出幾分‘同是天涯淪落人’的相惜之意。

    于是，他將手里精心挑揀的樹枝從中一掰，分了這年長(zhǎng)太監(jiān)半根，又用目光掃了掃旁邊另一只盆景，小聲道：“你也想學(xué)字吧？別不好意思，多大歲數(shù)想學(xué)，都不丟人?！?/br>
    *

    至此，皇帝就隔三差五地召幸蘭芷，有時(shí)趙選侍也會(huì)去。

    趙選侍即是貞嬪生前的貼身大宮女，貞嬪歿后，將兒子祁澹托付給她。

    趙選侍自己無所出，又感念前主子恩德，對(duì)祁澹很是盡心，而祁澹年紀(jì)又小，所以也很黏著她，讀書時(shí)，常嚷著要趙選侍在旁添墨。

    這么一來二去，后來基本上趙選侍每回都會(huì)陪同。

    祁澹念書之事暗度陳倉(cāng)，行得隱蔽，像張犖這些近前伺候的，都被嚴(yán)正知會(huì)過要守口如瓶。

    外人只知皇帝召幸了蘭才人，皇帝又召幸了趙選侍。

    長(zhǎng)此以往，有心人惡意揣度，說皇帝修道迷心，性情大變，先是清心寡欲，如今又酷愛‘雙燕并飛’，恐有損龍?bào)w，不利綿延國(guó)嗣。

    一時(shí)間，諫言勸慰皇帝，彈劾蘭趙二人為妖妃的折子，有如隆冬大雪漫天飛。

    皇帝大怒，這誰(shuí)能不大怒?。?/br>
    養(yǎng)你們一群大臣，不好好憂國(guó)憂民，天天盯著朕的私生活逼逼叨叨。不召后宮要諫言，召幸后宮也要諫言。

    皇帝之所以，想了這么個(gè)刁鉆的法子教祁澹讀書，就是因?yàn)橹氨鞠霘J點(diǎn)新科狀元給年僅六歲的祁澹當(dāng)老師，引來群臣一頓口水罵仗。

    一會(huì)兒說六皇子年紀(jì)尚幼，一會(huì)又說只有太子才配有專門的太子太傅教導(dǎo)，有違祖制，不合規(guī)矩。

    反正說來說去，群臣就是看不上這個(gè)‘妖道’所出的六皇子。

    皇帝已經(jīng)退讓過一次了，這次說什么也不讓，凡是彈劾蘭趙的折子通通打回。

    古來諫臣都是有幾斤犟骨頭在身上的，你越壓制，我越來勁。這場(chǎng)君臣較量，僵持不下，愈演愈烈。

    張犖本來每天窗下偷師，學(xué)得正歡，最近擔(dān)心蘭芷受此事影響，常常心不在焉。

    快到午膳，永寧宮小廚房熱火朝天。

    他坐在爐邊看火，心思隨著砂鍋氣孔上的炊煙飄飄悠悠。

    最近晚上學(xué)到深夜，早上天不亮就起來挑燕窩毛，本就缺覺，加之精神不集中，飄著飄著，就飄去見周公了。

    夢(mèng)中漆黑如夜，他依舊在聲嘶力竭地奔跑追尋，借著月光，他又看到那個(gè)黑影，這次他好像離那個(gè)黑影越來越近了。

    她有飄逸的長(zhǎng)發(fā)，飄飛的衣裙，是個(gè)女子。他咬著牙拼盡全力追上去，好不容易，一把抓住了她的手，遍體生寒的涼意。

    她的手好涼。

    “喂，醒醒，張犖——”王福平拍他的肩，“該去送菜了?！?/br>
    “嗯？”張犖一個(gè)激靈驚醒，睡眼朦朧。

    王福平見他無精打采，干凈的眼白染上了血絲，嘆了口氣，“嘚了，我去送吧。”

    “王總管，奴才去吧?！睆垹蚊φ酒饋?，一把又被王福平按下。

    “這么困，午膳后好好睡會(huì)兒。”王福平提著食盒朝外走。

    永寧宮小廚房在宮里頗有名氣，尤其王福平的一道‘荷包里脊’，更是得到過皇帝的贊賞。

    一枚枚玲瓏金黃的‘小荷包’，外皮酥脆，內(nèi)餡嫩香，沾上花椒香鹽，或者酸甜果醬，眾口兼顧，老少咸宜，嘗了就沒有不喜歡的。

    皇帝來了興致，喜歡與臣下同樂，命永寧宮以后做‘荷包里脊’，也往內(nèi)閣送一份。

    今兒是除夕，閣臣們辛苦，要下午才休沐。

    皇帝往年都會(huì)在這日午膳給文華殿加餐犒勞，但最近因?yàn)樘m趙二人之事，君臣關(guān)系有些僵，誰(shuí)都不想先低頭?；蒎锬锬抗馊缇?，一早特意點(diǎn)了王福平這道‘荷包里脊’。

    之前幾次，都是張犖主動(dòng)請(qǐng)纓去送。他是藏有私心的，想著多往內(nèi)閣跑兩趟混臉熟，認(rèn)識(shí)幾個(gè)司禮監(jiān)的小太監(jiān)，是不是就能打聽到些彈劾蘭芷的事兒？

    殊不知，能在內(nèi)閣辦事的太監(jiān)，既讀書認(rèn)字又眼界開闊，哪個(gè)不是人精？豈是他一個(gè)打雜小太監(jiān)，可以隨意攀結(jié)。去了好幾次，都是無功而返。

    午膳過后，小廚房里基本就沒什么人了。因?yàn)槌ν砩判N房不用開火，惠妃會(huì)去陪皇帝。

    宮人們?cè)谶@日大多也是摩拳擦掌，忙著往主子跟前擠，變著法兒地哄主子開心，因?yàn)檫^年嘛，賞錢多。

    王福平是不在宮里過年的。傍晚時(shí)分，他見張犖補(bǔ)完覺醒來，似乎恢復(fù)了幾分神氣，拉著他往小廚房后頭的一個(gè)小房間走。

    這小房間是從倉(cāng)庫(kù)里隔出來的，就夠放下一個(gè)單人的窄小板床，平日王福平用來瞇午覺。

    別看這地方小，卻是獨(dú)一份的恩寵。在宮里，并不是所有的太監(jiān)都能隨便找個(gè)地方瞇午覺的。

    只因惠妃每日早起雷打不動(dòng)，要吃王福平煨的燕窩湯，而王福平煨燕窩手藝獨(dú)到，且精細(xì)非凡，單是挑燕窩毛就要一兩個(gè)時(shí)辰，所以日常早起，惠妃娘娘特批一塊地方供他午后小憩。

    兩人往板床上一坐，木板吱呀一響。

    王福平從懷中掏出半壺?zé)?，“我悄悄瞞下的狀元紅，起碼二十年?！辈[眼輕嗅，“這么好的酒拿來做菜，糟踐了?！被瘟嘶螇厣?，“還剩四兩，一人一半?！?/br>
    他又變戲法而似的從床下摸出兩只白瓷酒杯。

    張犖嘴角上揚(yáng)，看來王總管平時(shí)沒少干這種小偷小摸的事兒。

    幾杯酒下肚，王福平舒服地靠在墻上，雙眼瞇縫。張犖的臉卻又爬上愁容，攥著酒杯，頗有幾分借酒消愁的意味。