劉凌一口氣將這書看了大半，此時(shí)天色已經(jīng)過午。他站起來伸了個(gè)懶腰，忽然聽到一連串很輕微的悶響。轉(zhuǎn)頭看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)周延公捂著肚子尷尬的坐在那里看著自己。

    劉凌哈哈一笑道：“本王餓了，午飯你陪本王一起吃吧。”

    說完，劉凌將那本吏治通鑒攥在手里，朝著外面當(dāng)先走了過去。周延公低著頭跟在劉凌的身后，肚子還在不爭氣的叫喚著。其實(shí)忠親王府里的小廝早晨的時(shí)候來給周延公送過飯菜的，但是一聽說忠親王在屋子里，就沒敢進(jìn)去打擾。這下可苦了周延公，這個(gè)人是個(gè)挨不住餓的人，寧愿砍頭也不愿吃不飽。

    劉凌往自己的書房走的時(shí)候，小丫鬟敏慧正因?yàn)檎也坏絼⒘瓒募蹦?。飯菜都已?jīng)熱了兩遍了，還是沒找到王爺去了什么地方。問了門房的人，沒見到王爺出門。再去找趙二和花三郎，兩個(gè)人也沒聽說王爺有什么事出去。再去問下面的侍衛(wèi)，也沒有一個(gè)知道王爺去了什么地方。

    敏慧這一慌不打緊，趙二和花三郎也跟著慌了。王爺身體剛恢復(fù)了一些，這要是再出了什么意外的話，幾個(gè)人非得悔死不可。

    剛要發(fā)動(dòng)侍衛(wèi)們尋找王爺?shù)南侣?，就看見劉凌背著手悠哉悠哉的踱著步子出現(xiàn)了。敏慧等人趕緊迎了上去，小丫鬟帶著哭腔給劉凌行了禮。劉凌一看她眼睛紅紅的樣子心里一陣?yán)⒕?，這丫頭這么小每天就要cao持這么多家務(wù)真的很不容易。

    “王爺，您去哪兒了啊，嚇?biāo)琅玖??！?/br>
    小敏慧略帶著點(diǎn)委屈的語氣說道。

    劉凌道：“快起來吧，我就在府里，跟周先生說了會(huì)兒話?！?/br>
    敏慧道：“府里的人找不到您，都慌了。王爺，奴婢求您了，下次您不管去什么地方都帶著幾個(gè)侍衛(wèi)好不好？”

    劉凌一邊把敏慧拉起來，一邊哭笑不得的說道：“我在自己家里還要帶著侍衛(wèi)嗎？好好好，你不要哭了，我答應(yīng)了你了還不行。那個(gè)……我餓了，周先生和我一起吃飯，準(zhǔn)備兩個(gè)人的飯菜吧?！?/br>
    “嗯！奴婢這就去！”

    小丫頭敏慧破涕為笑，一路小跑著奔廚房去了。

    這時(shí)趙二等人都在一邊站著，數(shù)十個(gè)侍衛(wèi)站在那里。劉凌擺了擺手說道：“都回去吧，你們也都餓了?！?/br>
    眾侍衛(wèi)告退，周延公感慨道：“實(shí)在沒有想到王爺如此平易近人，外面都說王爺冷酷無情，看來這傳言也當(dāng)不得真啊。”

    劉凌一笑道：“走吧，去我書房說話?！?/br>
    兩個(gè)人剛在書房落座不大的一會(huì)兒，小丫頭敏慧端著一個(gè)大托盤就走了進(jìn)來。周延公一看可以吃飯了，肚子頓時(shí)又叫了起來。本來摩拳擦掌的想蹭一頓王爺?shù)男≡畛裕墒堑让艋垡淮蜷_食盒他就呆住了。

    這飯菜，竟然比平日里給他吃的食物還略有不足！

    兩碗白米飯，一盤素炒豆芽，一盤蝦皮炒小白菜。再無其他！

    劉凌見周延公臉色不對(duì)，隨即醒悟道：“敏慧，去再加兩碗白飯加些菜來，周先生飯量不小，這一碗白飯肯定是不夠吃的?！?/br>
    敏慧哦了一聲，有意無意的瞪了周延公一眼。看著她走出門，周延公剛要說話就聽見敏慧一邊走一邊嘀嘀咕咕的說道：“真不知道養(yǎng)著這樣的閑人干嗎，王爺自己都好幾天不曾吃rou了，每天還要給他有酒有rou的伺候著。只知道在那兒搖頭晃腦裝模作樣，手無縛雞之力的書生，偏偏飯量大的出奇！”

    劉凌見周延公臉色一陣白一陣紅的，隨即自嘲道：“這小丫頭平日里被我寵管了，先生不要往心里去?！?/br>
    周延公道：“不，王爺，敏慧小姐說的對(duì)。想我周延公也是堂堂七尺男兒，文不能安邦定國，武不能開疆拓土。平日里還自以為是，略有小成就沾沾自喜不可一世。現(xiàn)在看來，我周延公還不如一個(gè)小丫鬟有見識(shí)。王爺，延公慚愧?。　?/br>
    他撩袍跪下說道：“每日吃廚房送過來的飯菜，延公嘴里還多有怨言。每餐一葷一素還嫌棄飯菜不好，說王爺不知禮賢下士辱沒了身份。現(xiàn)在看王爺?shù)氖澄?，延公才知道自己有多魯莽無知。”

    劉凌將周延公拉起，看了看飯菜說道：“最近朝廷中遇到一些難事，大臣們都在盡力捐款以做國資。劉凌身為親王，自然也要以身作則?！?/br>
    周延公嘆道：“王爺如此高潔，我大漢何愁不強(qiáng)？”

    劉凌哈哈一笑道：“來，咱們邊吃邊談。”

    這時(shí)敏慧端著兩碗白飯又加了一盤鹵牛rou，正是平日里給給周延公的飯菜之一。將飯菜放在桌子上，敏慧哼了一聲隨即出去了。周延公又是一陣尷尬，臉色再次變了變。他也是個(gè)要臉面的男人，被一個(gè)小丫頭如此奚落臉面上自然不好看。

    劉凌道：“來，先吃飯，你不是早就餓了嗎。我還有事請(qǐng)教先生呢?！?/br>
    周延公道：“王爺千萬不要再用先生二字了，延公無德無才斷然是當(dāng)不起這先生兩個(gè)字的。王爺還是直接叫我的名字吧，這樣我心里也能自在一些?！?/br>
    劉凌道：“論語有言，子曰：三人行，必有我?guī)熝?。延公毅力?jiān)定，能為常人所難為之事，來日必有一番成就。不過既然你聽著別扭心里不自在，那我以后就直接叫你延公吧。”

    劉凌給周延公夾了一筷子牛rou問道：“現(xiàn)在朝中的的大臣們都在慷慨解囊以解遼國催貢之危，百姓們對(duì)此多有微詞。你怎么看？”

    周延公咽下一大口米飯說道：“這件事我聽府里的人談起過，我知道王爺提議這樣做也是迫不得已。不過如此一來，朝廷的臉面確實(shí)不好看。百姓們略有微詞也屬正常，那是因?yàn)樗麄冇X著我大漢國讓他們失望了。民心質(zhì)樸且愚蠢，多是人云亦云又不知所云之輩。一個(gè)人喊口號(hào)，就有很多人追隨?！?/br>
    “這是百姓奴性的另一種體現(xiàn)，別人說什么就信什么。所以滔滔不絕口若懸河之輩多不會(huì)餓著肚子，自古以來有不少這樣的人成為王侯將相的座上賓，靠著一張嘴巴就能安身立命?！?/br>
    他自嘲的笑了笑說道：“正如我現(xiàn)在，也是如此?！?/br>
    他繼續(xù)說道：“王爺應(yīng)知道，輿論猛如虎。若是不安撫好民心的話，只怕天長日久下來就會(huì)生變。”

    劉凌點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“那依你之見呢？”

    周延公想了想說道：“正如大禹治水，疏不如導(dǎo)。攔是攔不住的，就算殺一儆百也不會(huì)起到什么作用。既然這樣，不如引導(dǎo)他們的輿論！”

    劉凌眼前一亮，放下筷子問道：“具體說來?！?/br>
    周延公道：“這樣，王爺可以派一些人在百姓聚集的地方發(fā)動(dòng)演說。跟百姓陳述利弊，引導(dǎo)他們的思維。如今太原城里多的是災(zāi)民，這些人平日里也無所事事正是最好的傳播工具?，F(xiàn)在朝廷設(shè)置了粥棚，每日維持他們的生活。這就是一個(gè)很好的地方，王爺可以在這里大做文章?！?/br>
    “派一些能言巧辯之人混入災(zāi)民之中，將國家存亡的利害關(guān)系傳播出去。百姓們雖然愚鈍，但是也知道孰輕孰重。國破則家亡，大漢若是沒了，他們連那口粥都喝不上，這個(gè)道理不難懂。面子和身家性命相比，顯然后者要重要的多?！?/br>
    “等造成了輿論之后，王爺不妨派人造訪城里的那些富戶。將同樣的道理跟他們說一下，讓他們也自發(fā)的捐獻(xiàn)一些錢糧。這些富戶遠(yuǎn)比普通百姓們要怕死的多，所以從他們那里獲取錢糧并不一定很難。而且，王爺可以在口頭上許給他們一些好處，比如減免一些商業(yè)上的賦稅，或者頒發(fā)一個(gè)什么獎(jiǎng)勵(lì)之類的東西?！?/br>
    “這些富戶都極愛面子，若是獲得了朝廷的認(rèn)可和嘉獎(jiǎng)，就算出些錢糧心里也是美的，正是他們與同輩炫耀的資本。朝廷甚至可以根據(jù)捐款的多少，給他們一些空虛的官職。這官職無需很大，只是一個(gè)信號(hào)，一種形式而已。這樣一來，一傳十，十傳百，大漢的那些富戶們就都該蠢蠢欲動(dòng)了。”

    劉凌一拍桌子說道：“妙！延公所說與我所想幾乎毫無差別，此計(jì)可行??！”

    周延公心里吃了一驚，他還以為這番見地只有他一人想到，原來劉凌早就已經(jīng)想到這點(diǎn)了，只不過一想自己的見識(shí)和忠親王相差無幾，他心里那點(diǎn)失落頓時(shí)又消散了去。

    劉凌將飯碗一推，拿起周延公所寫的那本吏治通鑒說道：“延公你慢慢吃，我這就進(jìn)宮去面見陛下說這件事，順便將這本吏治通鑒呈遞給陛下看看，然后將你之前的言論講給陛下聽聽。我會(huì)向陛下舉薦你，若不出意外，延公，你便等著陛下的旨意吧！”

    周延公被劉凌這突兀而來的舉動(dòng)嚇了一跳，當(dāng)聽說劉凌要將自己十年辛苦所作的吏治通鑒呈遞給當(dāng)今天子的時(shí)候，他心里猛的一陣惶恐，隨即一種更為濃烈的幸福的眩暈感就涌上了腦海。其實(shí)這一天他奢求了無數(shù)個(gè)日日夜夜，可是真的即將實(shí)現(xiàn)的時(shí)候他卻不知所措了。

    看著他傻愣愣的樣子，看著他眼角里留下的淚水，劉凌走過去拍了拍他的肩膀說道：“國家取士不以出身高低而論，延公，你博才多學(xué)滿腹經(jīng)綸，以后定會(huì)有一番大大的作為。我大漢國若是能多幾個(gè)你這樣的人才，何愁不強(qiáng)大？”

    “在家等我的消息吧，以后我就要叫你一聲周大人了?！?/br>
    劉凌哈哈一笑，手持吏治通鑒，大步的走出了書房。

    門外趙二和花三郎都在不遠(yuǎn)處站著，兩個(gè)人是真的怕了。見劉凌出來，兩個(gè)人趕緊上前問道：“王爺，可是要出府去嗎？”

    劉凌點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“備馬，本王要進(jìn)宮面圣！”

    第三十七章 揚(yáng)起的屠刀

    承先殿

    “老九，你怎么不多休息幾天？國事雖重，身體也萬萬不能輕視?！?/br>
    孝帝圍著劉凌的轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，仔細(xì)打量了一下劉凌說道。見劉凌身體已經(jīng)基本康復(fù)了，他心里是由衷的高興。他伸手拍了拍劉凌的肩膀，呵呵笑道：“嗯！很好，還像原來那么結(jié)實(shí)！”

    劉凌道：“謝陛下關(guān)心，臣弟已經(jīng)基本痊愈了?！?/br>
    “陛下，臣弟在大街之上偶遇了一個(gè)書生，此人當(dāng)時(shí)極為的落魄，囊中羞澀，當(dāng)時(shí)已經(jīng)幾乎沒有了吃飯的錢。但是依然神情倨傲，頗有風(fēng)度。不曾想這樣一個(gè)人，卻是一個(gè)滿腹經(jīng)綸，有救國濟(jì)世之大才?！?/br>
    “哦？竟有這樣的人？”

    孝帝疑惑道。

    劉凌將那本吏治通鑒雙手遞給孝帝說道：“此書，就乃是那書生所作。書中多有良言，于國于人都大有裨益！”

    孝帝將那本書放在一邊說道：“稍后我會(huì)仔細(xì)看一看的，你說這人叫什么名字？”

    劉凌道：“此人名叫周延公，浙江杭州人士。自幼家貧，一直在外游歷?！?/br>
    孝帝笑道：“老九啊，看樣子你對(duì)這人十分的推崇，難不成他還真有什么經(jīng)天緯地之才不成？若他真是治世的能臣，朕倒是可以送他一份大大的前程！”

    劉凌道：“謝陛下！”

    當(dāng)下，劉凌將周延公對(duì)于國政和現(xiàn)在時(shí)局的一番見解詳細(xì)說了一遍，孝帝一邊聆聽，一邊不住的點(diǎn)頭。等劉凌將周延公提出的解決百姓輿論的辦法說出來之后，孝帝也是拍案叫絕。

    “老九啊，朕要謝謝你，你又幫朕物色到了一個(gè)人才！”

    孝帝有些興奮的說道：“現(xiàn)在國家舉步維艱，正是需要這種人才的時(shí)候。這樣吧，明日早朝你領(lǐng)著這個(gè)周延公上殿來。朕當(dāng)著文武百官的面考究他的學(xué)識(shí)，若是朕滿意的話，朕封他一個(gè)大大的官位又有何妨？哈哈！”

    劉凌又跟孝帝說了一會(huì)兒話就起身告辭，打聽了一下，知道今日軍機(jī)處輪值的正是宰相盧森，于是劉凌直接就朝著軍機(jī)處走去。雖然劉凌這幾天沒有上朝，但是軍機(jī)處建立好之后，孝帝還是將他任命為軍機(jī)大臣，為軍機(jī)處五人之首。

    軍機(jī)處這五人，分別是忠親王劉凌，左丞相盧森，中書令歐陽仁合，柱國將軍蘇虎咆，大學(xué)士蘇秀。這五個(gè)人，便是現(xiàn)在北漢國朝局的中流砥柱。

    一個(gè)小太監(jiān)領(lǐng)著劉凌往前面走，沒多遠(yuǎn)就看到一排并不高大的建筑。這一排房子就在離著承先殿不遠(yuǎn)的地方，原來是各州府官員進(jìn)宮述職等待皇帝召見的休息場所。后來稍微整修了一下就當(dāng)做了軍機(jī)處的值房，這倒是和清朝時(shí)候紫禁城里的那個(gè)軍機(jī)處值房有幾分相似之處。

    “王爺，前面就是軍機(jī)處了，今天是盧大人輪值，您身份尊貴可以直接進(jìn)去，奴婢也只能領(lǐng)您走到這里了。”

    小太監(jiān)躬著身子說道。

    劉凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺手示意那小太監(jiān)可以走了。劉凌抬眼看了看，這軍機(jī)處的值房規(guī)模很小，任誰第一次來也不會(huì)想到，這樣低矮甚至有幾分破舊的房子，居然就是北漢國論重要程度僅次于承先殿的地方。承先殿乃是當(dāng)今天子孝帝日常起居辦公的場所，幾乎所有的旨意都是出自承先殿的。

    而軍機(jī)處這幾間低矮的房子，在地位上無疑僅僅比承先殿低了一些。朱紅色的門緊閉著，上面的紅漆已經(jīng)有幾處掉落，露出木頭的顏色。門口兩側(cè)站著四個(gè)穿著七品紅色武官服飾，蹬著棕色的皮靴，披著明黃色披風(fēng)的大內(nèi)侍衛(wèi)釘子一般站在那里。這四個(gè)侍衛(wèi)相貌堂堂，身高體健，手按住腰畔的彎刀之上，帶著一股凜然的氣勢(shì)。

    劉凌自然知道，軍機(jī)處重地不是一般人隨便可以出入的。這四個(gè)侍衛(wèi)乃是從大內(nèi)近千名侍衛(wèi)中精挑細(xì)選出來的三十人之中的四個(gè)，都是對(duì)皇帝忠心耿耿，且一身功夫出神入化的高手。若是沒有旨意的人膽敢亂闖軍機(jī)處的話，這些侍衛(wèi)有權(quán)就地格殺。

    這四個(gè)侍衛(wèi)是認(rèn)識(shí)劉凌的，因?yàn)檎谥凳氐年P(guān)系，四個(gè)人只是彎腰對(duì)劉凌行禮，并沒有離開自己站立的位置。劉凌滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心說這樣才有些國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)的樣子。

    劉凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，推門走了進(jìn)去。

    因?yàn)榉块g靠著墻壁，正是在陰暗面，所以即使是白天房間里也要點(diǎn)著燈，不然這屋子里漆黑一片，什么都看不到。即便房間里點(diǎn)著不下于十支蠟燭，劉凌剛進(jìn)入房間的時(shí)候眼睛還是十分的不適應(yīng)。

    現(xiàn)在外面正是陽光明媚的時(shí)候，這屋子里卻像是已經(jīng)日暮的黃昏。兩個(gè)軍機(jī)處的小吏正忙忙碌碌的將一份一份的東西整理歸檔，而老宰相盧森則斜靠在椅子上，借著昏黃的燈火湊近了審閱著一份奏折。在他面前的桌子上，堆著厚厚的一摞文件。聽到門響，盧森微微側(cè)頭看了看。

    外面的光線太強(qiáng)，劉凌站在門口，盧森只能看到一個(gè)黑色的人影。他使勁揉了揉眼睛，這才看清是劉凌來了。

    盧森趕緊起身行禮道：“老臣拜見忠親王?！?/br>
    劉凌緊走幾步攙扶起盧森，動(dòng)容道：“盧大人辛苦了?！?/br>
    盧森身子佝僂著，顯然坐的時(shí)間長了腰還直不起來。畢竟他已經(jīng)是六十幾歲的人了，每日里這么費(fèi)心費(fèi)力的cao勞，身體也是有些扛不住。這才幾天沒見，這個(gè)老人的頭上居然已經(jīng)白了一半的頭發(fā)。他的面容憔悴，額頭上的皺紋更深了。

    劉凌攙扶著盧森坐下后說道：“這幾日本王沒能來，全仰仗盧大人了。”

    盧森道：“慚愧啊，年紀(jì)大了，現(xiàn)在身子大不如前，即便想多為國出力也是心有余而力不足。國家，國家，國在前而家在后，盧某現(xiàn)在只能坐在這值房里為陛下分憂，心里實(shí)在是有愧啊?！?/br>
    盧森捏了兩下腰之后問道：“忠親王是不是有什么吩咐？”

    劉凌道：“有件事想請(qǐng)老宰相幫忙，是關(guān)于讓大臣們捐款的?！?/br>
    盧森一聽，隨即嘆了口氣。

    劉凌見他表情異樣，于是出口詢問道：“莫不是出了什么變故？”

    盧森一拍桌子，氣憤的說道：“那些狼心狗肺的家伙，一個(gè)個(gè)明面上吆喝著與國同在，為陛下分憂，回家就是砸鍋賣鐵也要捐款捐糧。可是這些人都是說一套做一套的偽君子，每人捐個(gè)三貫五貫的，還說什么自己為官清廉，已經(jīng)拿出全部的積蓄了。忠親王，你說這樣的敗類，怎么就入朝為官了呢？”

    劉凌臉色一變，雖說他預(yù)料到了這些隨風(fēng)倒的家伙會(huì)有這么一手，只是沒想到的是他們竟然如此的明目張膽。這些人拿著國家的俸祿，穿綾羅綢緞，吃山珍海味，出入車馬，仆從無數(shù)?，F(xiàn)在讓他們捐些錢糧，居然一個(gè)個(gè)自命清廉起來了。

    劉凌舒緩了一口氣，安慰盧森道：“老宰相不必生這么大氣，這件事就交給本王好了?！?/br>
    他說：“我來找你，并不是因?yàn)檫@個(gè)?！?/br>
    劉凌將如何安撫百姓輿論的辦法原原本本的說了一遍，隨后說道：“那些御史們整天閑著沒事做，一個(gè)個(gè)又都是口若懸河之輩。麻煩盧大人擬一個(gè)折子，把那些御史老爺們都派出去安撫民心。這些人別的本事沒有，一張嘴上的功夫還是了得的?；畹目梢宰屗麄冋f成死的，白的可以說成黑的。搬弄是非，顛倒黑白的本事倒是舉世無雙。”

    盧森為難道：“御史之流都是自命清高之輩，讓他們?nèi)プ鲞@事似乎很難啊。若是他們聯(lián)合起來反對(duì)，那喋喋不休的架勢(shì)老臣是萬萬抵擋不住的。”

    劉凌笑道：“無妨，我剛才已經(jīng)奏請(qǐng)過陛下了。此事劉凌全權(quán)做主，老宰相只需將公文交給他們。若是他們不肯去做，你就讓他們直接來找我好了。

    順便告訴他們，本王府里準(zhǔn)備了兩件禮物招待他們。一，是陛下親筆所書肱骨之臣四個(gè)字的橫幅，還有一塊免罪的鐵牌，持此牌可以向陛下直言勸諫，即便言語不敬也不必受罰。