“開車，追上那輛車子！”我在三秒鐘之內(nèi)清醒過來，向司機(jī)下達(dá)命令。

    司機(jī)一動(dòng)不動(dòng)，蜷縮在座位上，手離開了方向盤，用力搖頭：“我不去，那洞里有什么？他們遇到了什么？我不想死，我不去?！?/br>
    這些話，只怕能夠代表所有雇傭兵們的心聲。

    衛(wèi)叔招手命令第三輛車子趕上來：“去追那輛車，看看還有沒有救人的可能？”

    沒有人服從命令，車上的六個(gè)人靜靜地坐著，越來越緊地?fù)е鴳牙锏臎_鋒槍，對衛(wèi)叔的話充耳不聞。

    對講機(jī)里的“咝咝”聲越來越響亮，只是再也沒聽到有人聲傳出來，更沒聽到槍響。

    衛(wèi)叔臉色鐵青，惱怒地拔槍：“你們都聾了，快去，否則我一個(gè)一個(gè)槍斃你們?！?/br>
    仍舊沒有人動(dòng)，六個(gè)人真的聾了一樣，眼光遲滯地向前望著。

    “算了衛(wèi)叔，我去?！蔽也幌朐谖C(jī)來臨時(shí)隊(duì)伍里再起內(nèi)訌，里外夾攻，探險(xiǎn)活動(dòng)也就無法繼續(xù)下去了。

    顧傾城替我開了車門，在我小臂上輕輕一拍：“風(fēng)，祝你好運(yùn)！”卻沒有要陪我一起去的意思。

    我上了第三輛車，所有隊(duì)員已經(jīng)自動(dòng)逃開，只有車鑰匙上拴著的一個(gè)塑膠米老鼠掛件在不停地?fù)u蕩著。所有人都在看著我，但他們無一例外地采取了隨時(shí)逃遠(yuǎn)的姿勢，生怕惹禍上身。

    “嘿，風(fēng)，我陪你去，大不了一起完蛋好了?！奔t小鬼大步跑過來，站在車子前的光柱里，手里拎著那柄金色的短刀。以他的孱弱身軀，貿(mào)然跟著過去，似乎幫不上什么忙，但這種一無所懼的傲氣，卻勝過了空有滿身武功的衛(wèi)叔。

    我不想說什么，扭動(dòng)鑰匙，引擎轟響起來。

    顧傾城的臉隱藏在黑暗里，看不到她的表情。我忽然一萬分地想念蘇倫，也許世界上不會(huì)再有第二個(gè)女孩子能夠?yàn)槲以⊙獜P殺了，只有她能做到，但她現(xiàn)在失蹤了。如果我沒有因?yàn)殛P(guān)寶鈴的關(guān)系滯留在楓割寺，而是一直陪在她身邊的話，她大概不會(huì)失蹤。

    我的臉陡然開始發(fā)燒，才明白自己那時(shí)候有多么荒唐，竟然一葉障目、不見森林，錯(cuò)過了對自己最一往情深的女孩子。

    “顧小姐，如果我出了什么事，拜托你帶人繼續(xù)前進(jìn)，幫我找到蘇倫?！贝丝淘谖倚睦铮K倫的形象越來越高大深刻，占據(jù)了思想的每一分空間。

    紅小鬼躍上副駕駛座位，鄙夷地看著側(cè)面車子上的人：“喂，假如我們弄回滿車的黃金寶貝，拜托各位千萬別沖上來搶好不好？一聽到有蛇就怕成這樣，大家不如趁早滾蛋回家，躲在被窩里多么安全?！?/br>
    他拿起了駕駛臺(tái)上的對講機(jī)，惡作劇地向衛(wèi)叔大笑：“哈哈，一會(huì)兒聽到我求救的聲音，記得趕緊來救我們?。》駝t，就算在蛇吻下化成無名惡鬼，我也絕不放過你。”

    我轟了一腳油門，車子緩緩發(fā)動(dòng)，光柱在那堵黑色的石壁上橫向移動(dòng)，最終指向入口深處。從這個(gè)位置望去，只能看見平坦的黑色地面。

    “等一下，我也去?！笨◣焯萝嚕椒コ练€(wěn)地走過來，翻身上了車廂，抓住了速射機(jī)槍。

    紅小鬼扭回頭看著他，乖乖閉嘴，不再冷嘲熱諷地開玩笑。

    明知山有虎，偏向虎山行，才是真正的勇者?？◣斓募用?，讓我心里有小小的感動(dòng)，作為一名職業(yè)槍手，他應(yīng)該能夠做到心如止水，明辨形勢，而且也沒有必要出手幫我。關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)異族人也能深明大義地站在正義一邊，自己的中國同胞們卻“足智多謀”地選擇了明哲保身之路，這不能不說是一個(gè)不好笑的黑色幽默。

    車子在一擋上低速前進(jìn)，我只用左手cao控著方向盤，右手垂在大腿上，以求隨時(shí)能夠拔槍應(yīng)戰(zhàn)。

    紅小鬼低頭摸索著cao控臺(tái)上的開關(guān)，唱機(jī)開始工作了，播放的是一首卡朋特的《昨日重來》。深沉悠揚(yáng)的旋律，令車子里的氣氛立刻變了，并且他正在隨著旋律晃動(dòng)著身子，雙腳踢著車門打著節(jié)拍，發(fā)出“啪啪”的動(dòng)靜。

    “沒想到，你還藏著一柄好刀？”我眼睛盯著前方，眼角余光瞟著他膝蓋上的金刀。

    “這也能算是好刀嗎？”他雙手握著刀柄，舉在眼前。

    “我有一個(gè)日本朋友，是鑄造刀劍的好手，曾經(jīng)提到過中國大陸在一九五五年的時(shí)候鑄造過一批‘將軍百人斬’，只頒發(fā)給為國家搜索能源的大功臣。據(jù)說那批刀只造了一百零八柄，是借用了水泊梁山一百零八將的典故。每一柄刀上都鏨刻著一個(gè)天罡星或者地煞星的名字，鑄造過程中更是加入了一種奇特的航天材質(zhì)，能夠達(dá)到削鐵如泥的效果，不知你手里這柄刻的是什么字？”

    屠龍刀對于天下各國名刀都有綜合認(rèn)識(shí)，我們在一起時(shí)，經(jīng)常飲酒論刀，讓我受益匪淺。

    “它沒有名字，也沒有光輝彪炳的歷史，大多數(shù)時(shí)候，我會(huì)用它來削鉛筆或者干脆當(dāng)作砍柴刀來用。你喜歡的話，盡管拿去好了?！?/br>
    他把刀遞向我，刀身上的一條赤鱗金龍時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，龍頭向著刀尖，猙獰夭矯，兇光凜然。

    我沒有看錯(cuò)，它正是“將軍百人斬”的其中之一，在全球幾大拍賣市場上叫價(jià)極高。

    “名刀擇主而事，我怎么會(huì)要你的刀？”我喜歡刀，但這一柄并不適合我。

    光柱無情地刺穿黑暗，但黑暗卻是永無止境的，仿佛一團(tuán)凝滯不動(dòng)的霧氣，無處不在。我向后視鏡里看了一眼，衛(wèi)叔他們乘坐的車子已經(jīng)消失了，偌大的山腹空間里，只有我們?nèi)齻€(gè)人、一輛車，還有卡朋特的歌聲。

    “我們會(huì)不會(huì)死？”卡庫的英文不算太流暢，口氣生硬。

    “會(huì)，怎么不會(huì)？每個(gè)人都有可能死，只看它是重于泰山，還是輕于鴻毛?！奔t小鬼縮在沙發(fā)里，摸到隊(duì)員丟棄的一把戰(zhàn)術(shù)格斗刀，在手里掂量著。

    卡庫直立起來，手里的機(jī)槍旋轉(zhuǎn)了一個(gè)角度，與下面的不銹鋼支架摩擦，發(fā)出“吱呀”一聲怪叫，令我的耳膜如同被繡花針扎了一般刺痛。

    “你們中國人，總喜歡說些不著邊際的話，我只想問風(fēng)先生，那個(gè)在狙擊鏡里高速移動(dòng)的影子，到底是人還是魔鬼？”他是認(rèn)真的，狙擊手的性情都很孤僻，不會(huì)有心情與紅小鬼開玩笑。

    “那是人?！蔽野俜种倏隙ā?/br>
    “人？一個(gè)比夜光靶的移動(dòng)速度快幾十倍的人？”卡庫謹(jǐn)慎地表示著自己的懷疑，看來他是個(gè)實(shí)事求是的人，不會(huì)盲目地否定自己親眼看到的事，也絕不人云亦云。

    “我只能肯定地說那是一個(gè)人，或許是因?yàn)槟撤N不明原因令她達(dá)到了能夠瞬間移動(dòng)的境界。這個(gè)世界本來就是神秘莫測的，人類能夠制造出兩公里內(nèi)一擊必殺的狙擊利器，當(dāng)然也得允許有人可以逃過這種殺戮，對不對？物競天擇，草長鶯飛，地球上的任何事，都不會(huì)脫離自然淘汰的范疇?！?/br>
    這是我唯一的解釋，因?yàn)樵谥袊淞指呤值妮p功概念里，“瞬息千里”的身法只在理論上存在，卻沒有權(quán)威性的文字記載。

    “下一次看見她，我希望她有好運(yùn)能逃脫過三百顆子彈的網(wǎng)狀掃射。”卡庫郁悶地拍打著子彈帶，那些鋼芯子彈彼此碰撞著，發(fā)出恐怖的刷刷聲。

    紅小鬼饒有興致地盯著那支機(jī)槍，若有所思地壞笑著：“在真正的高手面前，你只怕連開槍的機(jī)會(huì)都沒有。我勸你還是連人帶槍躲在帆布下面，等到合適的時(shí)機(jī)再跳出來射擊。不過，像你這樣的狙擊高手，主動(dòng)放棄自己的長處御敵，是否足夠明智呢？”

    卡庫皺著眉思索了幾秒鐘，陡然在頭頂一拍，咧著厚嘴唇笑起來：“你說得對，我們尼泊爾人有句諺語，咬人的狗是不叫的。我躲起來，既可以一聲不響地狙擊，也可以突然跳出來cao控機(jī)槍進(jìn)行彈幕掃射，好主意，好主意。謝謝你，小兄弟！”

    他拉開了車廂里整齊疊放的一大塊帆布，把機(jī)槍遮蓋起來，自己則坐在車廂的一角，再次仔細(xì)地檢查了一遍懷里的狙擊步槍，向紅小鬼做了個(gè)“ok”手勢，拉過帆布，把自己也蓋了起來。

    紅小鬼得意地吹了聲口哨，側(cè)身問我：“我的指揮能力怎么樣？”

    我無法回答，假如那個(gè)戴面具的怪人再次出現(xiàn)的話，卡庫與對方之間，大概只有其中一個(gè)能順利地活下來。真正的高手，不做無謂的對峙，一出現(xiàn)就是石破天驚、你死我活的對決。

    越是高手，就越不能容忍自己的失敗，這是優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)也是致命的弱點(diǎn)。我望著后視鏡里那團(tuán)鼓鼓囊囊的帆布，卡庫之所以一意孤行地射殺唐小鼓，很大程度上與無法狙殺那個(gè)戴面具的人有關(guān)。

    有人曾經(jīng)進(jìn)入他的狙擊視野，卻又輕松逃脫，讓他連扣動(dòng)扳機(jī)的自信都沒有，這無異于對他的極度蔑視。

    “這一次呢？卡庫會(huì)不會(huì)成功？要知道，他的狙擊功力在全球范圍內(nèi)絕對能進(jìn)入前十名。知道嗎？我曾在一份絕密資料里看到過，至少有一百名以上的軍事觀察員把他比喻成中國古代的神射手養(yǎng)由基，并且有計(jì)劃要拉攏他過來——”

    紅小鬼臉上流露出一絲郁悶，揮刀砍向那柄格斗刀，連鞘帶刃削掉一截，發(fā)出“嚓”的一聲輕響，猶如用菜刀切削黃瓜一般。

    “好刀?！蔽胰滩蛔≡俅钨潎@。

    格斗刀屬于正宗的美國軍用品，鑄造材料之精良毋庸置疑，但在“將軍百人斬”面前黯然失色，檔次相差甚遠(yuǎn)。由此可見，中國工匠制造刀劍的工藝永遠(yuǎn)都是名列世界前茅的。

    “風(fēng)，你說，藏在這個(gè)怪洞里的到底會(huì)是什么人？”紅小鬼自言自語，隨手把短刀丟向黑暗深處，“當(dāng)啷”一聲跌在地上。

    我敏銳地捕捉到了他眼神里的迷惑，何止是他感到迷惑，其實(shí)我們這個(gè)隊(duì)伍中的每一個(gè)人都處在謎團(tuán)之中。如此巨大的五角星芒空間，在全球地質(zhì)歷史上從沒有過先例記載。

    “我也很想知道，那個(gè)人是誰？開拓出這個(gè)空間的又是誰？而且，無法相信在遙遠(yuǎn)的地底下，竟然隱藏著一個(gè)龐大的古代城市——”我嘆了口氣，掛上二擋，提高了前進(jìn)速度。

    “風(fēng)，你在后悔嗎？后悔節(jié)外生枝，進(jìn)入到這里來？”紅小鬼促狹地笑起來，看來，他經(jīng)常以發(fā)現(xiàn)別人的潛臺(tái)詞為樂。

    “沒錯(cuò)?！蔽姨谷怀姓J(rèn)。

    按照老虎的說法，我們有一條“正確”的路線可以走，至少應(yīng)該在那條路上獲得一個(gè)結(jié)果，再回頭考慮其他。這支隊(duì)伍比起茫茫未知世界來顯得太渺小了，我既然不贊同衛(wèi)叔安排第二輛車子走這條岔路，自己又何必再度犯險(xiǎn)？

    “既然后悔，我們還有必要再向前走嗎？”紅小鬼這句簡簡單單的話，藏著深深的哲理。

    我的腳下意識(shí)地踩向剎車踏板，車子緩緩地停下來。方向盤在我手中，前進(jìn)、后退都由我來掌握，對錯(cuò)只在一念之間。

    “你流汗了？”紅小鬼也緊張起來。

    我扭了一下后視鏡，自己的臉模模糊糊地出現(xiàn)在鏡子里。其實(shí)不必借助鏡子，我也能感到越來越多的汗珠正從頭發(fā)、脖子上滲出來，滑入衣領(lǐng)深處。

    一將無謀，累死千軍。作為一個(gè)決策者，我明白自己肩上擔(dān)負(fù)著的責(zé)任。

    向前是黑暗，向后也是黑暗，左右上下無處不是黑魆魆、陰森森的一團(tuán)，仿佛蘊(yùn)藏著說不清、數(shù)不盡的重重危機(jī)。

    “咦？怎么停下來了？什么事？”卡庫鉆出了帆布。

    沒有人回答他，只有卡朋特的聲音在干澀地唱著。

    前面的空間正在收縮，按照車子的里程表顯示，已經(jīng)接近五角星芒的頂點(diǎn)。

    “風(fēng)先生，為什么要停下來？”卡庫用力在車廂里跺著腳，發(fā)出“砰砰砰”的巨大響聲。

    紅小鬼扭回頭去呵斥著：“停下，別吵！你這頭蠢驢——”在壓力面前，他們兩個(gè)剎那間都失去了自控力，如同火山爆發(fā)一樣。

    就在此時(shí)，我聞到了空氣中飄蕩著的腥氣，隨之而來的，是耳朵中傳進(jìn)來如春蠶咀嚼桑葉般的沙沙聲。

    紅小鬼肯定也聽到了，因?yàn)樗赶蚩◣毂羌獾氖忠幌伦油Ｔ诹税肟罩?，泥塑木雕一樣紋絲不動(dòng)。

    我關(guān)了引擎，卡朋特的聲音也跟著消失了。

    “你，敢罵我蠢驢，這是對我們尼泊爾人的莫大侮辱——”卡庫發(fā)怒了，長槍一舉，槍口便抵在紅小鬼胸口上。

    “沙沙、咝咝”聲越來越清晰，卡庫的動(dòng)作也隨即停止，從牙縫里迸出一句：“那是什么？”

    答案再明顯不過，那是毒蛇的吐芯聲，而且是幾千條毒蛇此起彼伏地一起行動(dòng)，才能發(fā)出那樣的動(dòng)靜。在土裂汗金字塔里，我已經(jīng)見識(shí)過孟加拉金線蝮蛇組成的“萬蛇之窟”，這一次，卻是在平地之上，毫無防御的屏障。

    “蛇，很多……很多蛇。”紅小鬼的胸膛急劇起伏了幾下，揮手撥開卡庫的槍口。

    卡庫猛醒過來，丟下長槍，反手撩開帆布，雙腳叉開，穩(wěn)穩(wěn)地抓住機(jī)槍。他是一名身經(jīng)百戰(zhàn)的槍手，任何時(shí)候，只要有槍在手，就馬上進(jìn)入了臨戰(zhàn)前的興奮狀態(tài)，但這一次面對的卻是黑暗中的蛇群。

    第五部 逾距之刀 第四章 蛇陣兇猛

    紅小鬼摸索到對講機(jī)，按下通話鍵：“你們……聽到了嗎？成千條蛇，就在前面，這不是噩夢，而是真實(shí)存在的?！彼呀?jīng)變得語無倫次，方寸盡失。

    視野之中，仍是一片空曠，還沒看見毒蛇的影子。

    我的手握在鑰匙上，猶豫著遲遲不能發(fā)動(dòng)引擎，因?yàn)槲颐靼?，引擎一響，我就必須做出抉擇——“前進(jìn)還是后退？如果不能弄清這邊的情況，必定會(huì)埋下隱患，隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)的話，說不定什么時(shí)候就會(huì)陷入毒蛇的包圍圈，所有人死無葬身之地。”

    “風(fēng)，如果……不如……”衛(wèi)叔猶豫不決，無法給我?guī)椭?，連句完整的話都沒有。

    “風(fēng)，見機(jī)而行吧。不過咱們都明白，只要開始后退第一步，這次行動(dòng)就正式宣告結(jié)束了?！鳖檭A城接過了對講機(jī)，聲音充滿失望。

    紅小鬼向前高舉著對講機(jī)，嘶啞著喉嚨大叫：“你聽，你們聽，聽它們在饑渴地蠢蠢欲動(dòng)。也許……也許剛剛那隊(duì)人正在蛇吻下掙扎……”

    我發(fā)動(dòng)引擎，隨即連轟了三腳油門，刺鼻的汽油味蓋過了蛇腥氣。

    “準(zhǔn)備好，我要開車了，不看到蛇陣，決不后撤?！敝韵逻@樣的決心，是因?yàn)槲也豢赡芊艞壦阉魈K倫的機(jī)會(huì)。與此相比，蛇陣根本算不了什么，如果任她身陷困境而不能施以援手，我就成了天下最不仁不義、無情無義的鼠膽匪類。

    “大哥，我永遠(yuǎn)都不會(huì)是膽小鬼，永遠(yuǎn)不會(huì)讓你失望?！蔽亦哉Z，掛擋起步，車子繼續(xù)前進(jìn)。

    紅小鬼愣了半分鐘，怪笑著翻身上了車廂，稀里嘩啦地掀開了兩只彈藥箱。

    “風(fēng)，這里還有一百多顆手雷，全都丟出去的話，也能抵擋一陣了?？上]有汽油彈或者火焰噴射器之類的，那才是消滅毒蛇的最稱手武器。”

    忽然之間，車子里的恐懼氣氛一掃而空，巨大的壓力反而成了一種奮力沖鋒的動(dòng)力，只有真正的勇士、真正的男人才能做到這一點(diǎn)。我很慶幸，因?yàn)榧t小鬼和卡庫恰恰就是這種人。

    “我們尼泊爾人的字典里，從來沒有‘害怕’這個(gè)詞。我們，是雪山的主人，是雄鷹的傳人，具有冰山一樣的堅(jiān)韌意志……”卡庫喃喃低語著，誦念著屬于那個(gè)雪山民族的經(jīng)文。

    車子前進(jìn)了一百米，車子開始緩慢爬坡，兩側(cè)與頂壁也迅速收緊，前面出現(xiàn)了一個(gè)三米見方的洞口。這應(yīng)該就是第二輛車子上的隊(duì)員向衛(wèi)叔報(bào)告時(shí)的位置，也即是五角星芒的頂點(diǎn)。接下來，那邊將是第二個(gè)五角星的開始。

    “風(fēng)，洞口那邊好像有光？”紅小鬼低聲叫著。他的聲音混雜在越來越響亮的咝咝聲中，更顯得膽虛。

    不等他提醒，我早就看到了從洞口漫射出來的白光，不過那絕不是探照燈所發(fā)出的，而是一種乳白色的光，如煙如霧，絲毫不覺得刺眼。

    “我們——”我重重地咽了口唾沫，做了最后的決定，“上去吧?！?/br>
    吉普車緩緩爬上洞口，這是一塊長度約有十米的平臺(tái)，不必借助探照燈，我們便能看到前面的情況。

    紅小鬼“啊”的一聲跳起來，伸手向前指著，但他忘記自己掌心里是握著一枚手雷的，隨著這個(gè)手勢“嗖”的一聲拋了出去，飛行了大概十幾米，落地時(shí)竟然無聲無息，因?yàn)槟堑孛嫔喜龥坝堪銊?dòng)蕩著的，全部都是蛇群。

    “幸好……我沒激發(fā)引信，手雷不會(huì)爆炸……不會(huì)爆炸……”他失去了流暢說話的能力，舌頭近乎僵硬，保持著向前指點(diǎn)的姿勢，另一只手則死死地抓住車廂前端的橫梁。