“不，不考慮全國(guó)，我們這一次，就是保住廣東，廣東可能是我們將來(lái)發(fā)展的最佳基地?！?/br>
    “地圖！”

    廣東地圖擺在桌上，楚劍功用筆指點(diǎn)著，眾人隨之討論英軍可能的登陸地點(diǎn)，各抒己見(jiàn)。

    “目前最壞的情況就是，大批英軍從別處登陸，陸戰(zhàn)中擊退我們，然后包抄虎門(mén)要塞，隨后水陸合力奪取廣州?！?/br>
    “為什么總是廣州，廣東快有英國(guó)大了，有很多戰(zhàn)略要點(diǎn)可以?shī)Z取，也值得奪取?！?/br>
    “別的地方，英國(guó)人奪去沒(méi)用，他就算動(dòng)用一萬(wàn)人來(lái)，也站不住腳。只有廣州，這個(gè)商貿(mào)港，英國(guó)人可以得到現(xiàn)實(shí)的利益?！?/br>
    “奪取廣東作為殖民地呢？”

    “短期來(lái)看是不可能的，”肯尼夫接口說(shuō)，“英國(guó)人在阿富汗還在打仗，非常的艱苦，而發(fā)展和鞏固一個(gè)殖民地需要巨大的成本，即使在北美，就在密西西比河邊上，我們美國(guó)人要鞏固和控制印第安人的地盤(pán)，也有些手忙腳亂，何況英國(guó)人要航行一萬(wàn)英里以上，才能到達(dá)廣東?！?/br>
    “目前，唯一值得我們保衛(wèi)的就是廣州城?！背Χㄕ{(diào)子。

    李穎修突然疑惑的問(wèn)：“到底廣州有什么值得我們保衛(wèi)的？大清衙門(mén)？行商？洋商？”

    大家聽(tīng)了都一愣。大清各個(gè)衙門(mén)不必說(shuō)了，在座的五個(gè)人，三個(gè)是外國(guó)人：革命杰肯、民主范中流和天命自由的肯尼夫，至于楚劍功和李穎修，對(duì)大清朝廷的態(tài)度，還是不說(shuō)為妙。

    行商和洋商？戰(zhàn)火一起，只怕他們跑得最快，留下來(lái)的都是有膽識(shí)的投機(jī)者，的確沒(méi)有為之而戰(zhàn)的必要。

    “藩庫(kù)，”楚劍功倒是想到了廣州的要害，“藩庫(kù)，還有府庫(kù)，總督衙門(mén)和巡撫衙門(mén)的各種賬冊(cè)?！?/br>
    “一旦英軍在廣東其他地方登陸，而兵力又超過(guò)6000人的話，我們就控制各個(gè)督撫衙門(mén)，占領(lǐng)藩庫(kù)，開(kāi)始組織撤退?！?/br>
    “組織撤退是一種復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)?！笨夏岱蛘f(shuō)，“如果真的準(zhǔn)備戰(zhàn)略撤退，那么現(xiàn)在就要開(kāi)始著手，指定詳細(xì)的計(jì)劃方案，誰(shuí)控制廣州城，誰(shuí)負(fù)責(zé)疏散民眾，誰(shuí)押運(yùn)物資，撤退到什么地方，如何阻擊英軍，都要安排。”

    “這件事，肯尼夫，你和張興培來(lái)做，我再給你找個(gè)翻譯。話說(shuō)回來(lái)，你要盡快學(xué)習(xí)中文了?！?/br>
    事情就此議定。

    李穎修等其他幾人都出去了，對(duì)楚劍功說(shuō)：“說(shuō)到藩庫(kù)，我倒是一直在查一個(gè)事情，在英軍第一次入侵前，虎門(mén)整修，以及朱雀軍練兵，花費(fèi)大概在七十萬(wàn)兩上下，可據(jù)說(shuō)藩庫(kù)掏了兩百萬(wàn)兩白銀，真狠哪?！?/br>
    “誰(shuí)干的，琦善？”

    “不是，我估計(jì)可能是藩臺(tái)，或者他手下的人物，到底如何，還要查一查藩庫(kù)的賬目?！?/br>
    “我和你都沒(méi)有這個(gè)權(quán)力，向怡良稟報(bào)嗎？”

    “不，我并不想幫大清國(guó)挽回?fù)p失。而且，廣東富庶啊，每年關(guān)稅、鹽稅、茶稅、糧稅、漕稅，所謂五子開(kāi)花，這五大項(xiàng)收入都會(huì)落到藩庫(kù)里面。”

    “所以你想……”

    “通商洋務(wù)善后使，不如改叫通商洋務(wù)布政使，我來(lái)兼這個(gè)藩臺(tái)?！?/br>
    “也就是要把現(xiàn)任的藩臺(tái)整倒，然后還不能讓朝廷派別的人來(lái)?！?/br>
    “最好的辦法，就是把這個(gè)職位搞成燙手山芋，別的人都不敢接手，然后我再勇于任事。”

    “清廷目前最頭疼的，就是沾‘洋’字邊的?！背又f(shuō)。

    “藩臺(tái)又是管錢(qián)的，錢(qián)、洋務(wù)……嗯，我似乎有點(diǎn)想法了。”

    “讓藩臺(tái)變成漢jian？嗯，清jian。好主意?！?/br>
    “眾口鑠金，積毀銷骨，何況他本身也不干凈?！?/br>
    “既然有了想法，那么，如何著手呢？”

    “范中流一直有個(gè)提議，你知道嗎？”

    “大南洋鐵壁。東起福建廈門(mén)，西到廣西北海，在包括島嶼在內(nèi)的3300公里海岸線上，建成龐大的要塞群，所謂北有長(zhǎng)城，南有鐵壁?！?/br>
    “的確是宏大的計(jì)劃啊，這樣的要塞群用來(lái)干嘛？”

    “要塞群嘛，無(wú)非前沿預(yù)警，守備和防御，按范中流的話說(shuō)，這個(gè)要塞群建成以后，英國(guó)人要么在要塞前面把血流盡，要么繞道浙江或者越南，才能進(jìn)攻廣東?！?/br>
    “大南洋鐵壁要多少銀子啊。只怕英國(guó)人還沒(méi)來(lái)，廣東自己就把血流盡了?！?/br>
    “你寫(xiě)個(gè)行文，請(qǐng)巡撫大人找藩臺(tái)要錢(qián)，看他給是不給?！?/br>
    “無(wú)論他給不給，清jian也是做定了?！?/br>
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    9 璞鼎查到達(dá)印度

    2月1日

    印度，加爾各答，威廉堡。

    高高的米字旗俯瞰著整個(gè)加爾各答灣，碼頭上集結(jié)著軍樂(lè)隊(duì)和各色印度殖民當(dāng)局的大人物。

    一艘蒸汽船慢慢靠岸了，艙門(mén)打開(kāi)，各色乘客陸續(xù)下船，這時(shí)，從艙房里走出一個(gè)人來(lái)，身著白色的海軍制服，海軍少將的軍銜閃閃發(fā)亮。

    碼頭上迎接的人群看到了他，開(kāi)始?xì)g呼起來(lái)，軍樂(lè)隊(duì)開(kāi)始奏樂(lè)。

    “歡迎你，璞鼎查爵士，我們的傳奇英雄?！?/br>
    這個(gè)人，正是英國(guó)新任的遠(yuǎn)東全權(quán)代表璞鼎查，他12月中旬從英國(guó)出發(fā)，橫越地中海，然后走陸路通過(guò)埃及，在紅海上船，只用了43天時(shí)間，就跨過(guò)了大半個(gè)地球，到達(dá)印度，比琦善從京城到廣州的時(shí)間還短。

    璞鼎查下船伊始，便回絕了所有社交應(yīng)酬，開(kāi)始全心準(zhǔn)備對(duì)清國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    他做的第一件事，便是派出信使，前往澳大利亞和新西蘭，通知當(dāng)?shù)氐牟筷?duì)，前往海峽殖民地和自己會(huì)和。

    “兵力不足。先生們?！辫倍Σ橥伪成弦豢?，“加上新西蘭和澳大利亞的土著團(tuán)，我們才12個(gè)團(tuán)，其中有六個(gè)很久沒(méi)有打過(guò)戰(zhàn)了?！?/br>
    坐在他對(duì)面的，是新任遠(yuǎn)東派遣艦隊(duì)司令巴加：“閣下，您說(shuō)得對(duì)，要汲取上次的教訓(xùn)，雖然清國(guó)很落后，但畢竟是個(gè)龐大的國(guó)家。而且不像印度，他們有一個(gè)統(tǒng)一的中央政府?！?/br>
    遠(yuǎn)東陸軍司令仍舊是郭富，他說(shuō)：“可是，我們?nèi)ツ睦镎倚碌牟筷?duì)呢？阿富汗現(xiàn)在很艱苦，也在到處要兵員。”

    “我就是要把阿富汗的軍隊(duì)調(diào)出來(lái)，阿富汗短期之類結(jié)束不了，卻消耗著我們大量的兵力。我至少要兩個(gè)師。”

    “獅子大開(kāi)口，閣下，兩個(gè)師至少一萬(wàn)七千人，奧克蘭總督不會(huì)答應(yīng)的。”

    “我去和他談，阿富汗需要經(jīng)費(fèi)，但國(guó)庫(kù)沒(méi)有經(jīng)費(fèi)了?！?/br>
    “是么？閣下，我們此次遠(yuǎn)征的軍費(fèi)怎么辦？”

    “本土撥款68萬(wàn)英鎊，東印度公司支付109萬(wàn)英鎊，新南威爾士州兵工廠為我們提供價(jià)值17萬(wàn)英鎊的軍火武器。一共不到兩百萬(wàn)英鎊，我們要征服一個(gè)國(guó)家?！?/br>
    “這次戰(zhàn)爭(zhēng)的目的是賺錢(qián)啰，從清國(guó)取得戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，補(bǔ)貼阿富汗。”

    “不僅如此，大批的新生部隊(duì)在清國(guó)經(jīng)受了鍛煉之后，將投入到阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    “所以……”

    “所以，至少五個(gè)步兵團(tuán)，奧克蘭總督非給我不可?！?/br>
    “這樣，我們就有了十七個(gè)步兵團(tuán)，兩萬(wàn)名步兵，三十艘軍艦，一萬(wàn)名水兵。三萬(wàn)人的海陸聯(lián)合部隊(duì)。”

    “璞鼎查閣下，恭喜你，即使在滑鐵盧，威靈頓公爵也沒(méi)有直接指揮過(guò)三萬(wàn)英國(guó)人，更沒(méi)有海軍。您現(xiàn)在是英國(guó)歷史上第二大兵團(tuán)的指揮官了?！?/br>
    “去，拿支鉛筆來(lái)，”巴加命令侍應(yīng)生，“我們來(lái)把手頭的力量列出來(lái)?！?/br>
    “我們手頭，原有三個(gè)步兵團(tuán)，第18愛(ài)爾蘭步兵團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)基恩上校，第26步兵團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)斯科爾斯上校，第49蘇格蘭步兵團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)索爾斯克亞上校。這三個(gè)團(tuán)在前次戰(zhàn)爭(zhēng)中都受到了損失，但建制還在，我們補(bǔ)入了印度土兵。目前，這三個(gè)團(tuán)都是1400人的滿編團(tuán)。”

    “留駐在印度的第55步兵團(tuán)也會(huì)隨我們出發(fā)，第98步兵團(tuán)，過(guò)幾天會(huì)從英國(guó)本土到達(dá)，這兩個(gè)團(tuán)很有意思，團(tuán)長(zhǎng)是兩兄弟，菲利普內(nèi)維爾和加里內(nèi)維爾”

    “我從新西蘭和澳大利亞調(diào)來(lái)三個(gè)團(tuán)，第67新南威爾士團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)吉格斯，和69西澳大利亞團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)科威爾，以及68新西蘭毛利團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)維杜卡。這三個(gè)團(tuán)都有大量的大洋洲土著，據(jù)說(shuō)訓(xùn)練還可以，但未必可靠。他們將在海峽殖民地和我們匯合?！?/br>
    “印度人我還可以動(dòng)用四個(gè)印度步兵團(tuán)：馬德拉斯土著步兵第2團(tuán)、第6團(tuán)、廓尓克第14團(tuán)和錫克第24團(tuán)，以及孟加拉炮兵團(tuán)和工兵團(tuán)。四個(gè)步兵團(tuán)的軍官都是英國(guó)人，四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)分別是謝林漢姆，費(fèi)迪蘭德，坎貝爾，和特里上校?！?/br>
    “讓我們來(lái)看看，從阿富汗我們能拿到哪五個(gè)團(tuán)，嗯，第11皇家龍騎兵團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)杰拉德，第20步兵團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)蘭帕德，第58蘇格蘭團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)哈格里夫斯，一位防守專家。還有……”璞鼎查猶豫了好一會(huì)，“似乎只能拿出三個(gè)團(tuán)來(lái)。不然就不能維持戰(zhàn)線了。”

    “閣下，也許我們還能找出點(diǎn)兵來(lái)?！卑图咏ㄗh說(shuō)，“您覺(jué)得意大利人怎么樣？”

    “意大利人？”

    “是的，意大利人，準(zhǔn)確的說(shuō)是威尼斯人，撒丁人，米蘭人等等。那些南歐商人的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，我們可以征用他們?！?/br>
    “意大利輕步兵？那些雇傭兵？費(fèi)用怎么算？”

    “不用付費(fèi)，直接征用。要想跟著不列顛喝點(diǎn)湯，就要付出成本，是的，成本。”

    “他們有多少人？”

    “總的加起來(lái)，七百或者八百人吧，可以編成一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)，嗯，他們還有四門(mén)火炮。”

    “那好，征用，這事你來(lái)辦。他們的番號(hào)就叫意大利輕步兵營(yíng)。”

    “整整兩萬(wàn)人的陸軍大部隊(duì)呀，閣下，恕我冒昧，我們進(jìn)攻什么地方呢，廣州嗎？”郭富問(wèn)。

    “廣州，我聽(tīng)說(shuō)，廣州的防守水平已經(jīng)達(dá)到19世紀(jì)的水準(zhǔn)了？”

    “不，閣下，只是比一般的清兵強(qiáng)一些?！?/br>
    “我們不打廣州，廣州從政治上而言并不是一個(gè)好選擇，他離清國(guó)首都太遠(yuǎn)，而且他們所謂封疆大吏又沒(méi)有決定權(quán)。我們北上，執(zhí)行義律閣下的揚(yáng)子江戰(zhàn)役計(jì)劃，奪取鎮(zhèn)江甚至江寧?！?/br>
    “揚(yáng)子江戰(zhàn)役，對(duì)，那是個(gè)好計(jì)劃，可惜被浙東的挫折耽誤了。這一次，我要好好教訓(xùn)教訓(xùn)那些豬尾巴。我們直奔揚(yáng)子江口嗎？”

    “不，據(jù)我看到的各種報(bào)告，清國(guó)是個(gè)封閉愚昧，狂妄自大的政權(quán)，我們要好好的教訓(xùn)他們，北上途中，順便把他們東南沿海的防御設(shè)施一個(gè)一個(gè)的打垮?！?/br>
    “執(zhí)行我的命令，目前在印度的各個(gè)團(tuán)，立即全員歸隊(duì)，加緊訓(xùn)練，等到不列顛本土和阿富汗的部隊(duì)到齊，我們就立即出發(fā)?！?/br>
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    10 備戰(zhàn)

    璞鼎查到達(dá)印度的消息在十天后終于傳到了廣州。楚劍功和李穎修接到了英國(guó)商人包博曼的傳書(shū)。

    “要來(lái)了，怎么辦？”

    “能怎么辦，該做的都做了，朱雀軍抓緊訓(xùn)練。知會(huì)廣東水師署理提督李廷鈺，水師要開(kāi)始進(jìn)入戰(zhàn)備，攔江鐵索都放下去吧?！?/br>