木蘭等曉行夜宿，不覺(jué)已到河北地方，細(xì)認(rèn)門(mén)闌，已非昔時(shí)光景。有幾個(gè)老鄰走來(lái)，一看是花木蘭，前日改裝代父從軍的，便道：“花姑娘，出去了這好幾時(shí)，今日才回來(lái)?！背兜郊依铮咎m細(xì)問(wèn)老鄰，方知父親已死，母親已改嫁姓魏的人，住在前村，務(wù)農(nóng)為活。木蘭聽(tīng)了心傷，不覺(jué)淚如雨下，謝了鄰里，如飛趕到前村。恰好其母袁氏，在井邊汲水，木蘭仔細(xì)一看，認(rèn)得是自己母親，忙叫道：“娘，我木蘭回來(lái)了?！逼淠赴蜒垡徊?，見(jiàn)果是自己女兒，忙執(zhí)手拖到家里去。母女姊妹拜見(jiàn)了，哭作一團(tuán)。其時(shí)又蘭年已十八，長(zhǎng)成得好一個(gè)女子。其母將他父親染病身死，以及改嫁一段，訴說(shuō)了一遍。繼父同天郎回來(lái)相見(jiàn)了，姊妹三個(gè)各訴衷腸，哭了一夜。次日木蘭到父親墳上去哭奠了。過(guò)了幾日，正要收拾往幽州去，不意曷娑那可汗聞知，感木蘭前日解圍之功，又愛(ài)木蘭的姿色，差人要選入宮中去。木蘭聞之，驚惶無(wú)主，夜間對(duì)又蘭道：“我的衷腸事，細(xì)細(xì)已與你說(shuō)明。入宮之事，未知可能解脫；倘必不能，竇公主之托，我此生決不肯負(fù)。須煩賢妹像我一般，改裝了往幽州走遭，停當(dāng)了竇公主的姻緣，我死亦瞑目?！庇痔m道：“我從沒(méi)有出門(mén)，恐怕去不得?！蹦咎m道：“我看你這個(gè)光景，盡可去得，斷不負(fù)我所托?！彪S把線娘的書(shū)與箭并盤(pán)纏銀五十兩，交付明白。原來(lái)又蘭到識(shí)得幾個(gè)字，忙替他收藏好了。木蘭又叫兩個(gè)女兵，吩咐金鈴，隨又蘭到幽州去。到了明日，只見(jiàn)許多車(chē)騎儀從到門(mén)，其母因木蘭歸來(lái)不多幾日，哭哭啼啼，不舍他入宮去。那木蘭毫無(wú)懼色，梳妝已畢，走出來(lái)對(duì)那些來(lái)人說(shuō)道：“狼主之命，我們民戶(hù)人家，不敢有違；但要載我到父親墳上去拜別了，然后隨你入宮?！蹦切﹥x從應(yīng)允，木蘭上了車(chē)子，叫吳良跟了父母，俱送至墳頭。木蘭對(duì)了荒冢拜了四拜，大哭一場(chǎng)，便自刎而死。差人慌忙回去復(fù)旨，曷娑那可汗聞知，深為嘆息。吳良也先回去，見(jiàn)竇公主不題。木蘭父母把他殯殮了，就葬于父旁。

    又蘭見(jiàn)阿姐回來(lái)，指望姊妹同住，做一番事業(yè)，不想狼主要娶他去，逼他這個(gè)結(jié)局?！疤然蜿骆赌强珊箷缘盟杏忻米?，也要娶起我來(lái)，難道我也學(xué)他輕生，到不如往幽州去，替竇公主干下這段姻事，或者我有出頭的好日子得來(lái)，亦未可知?！敝饕庖讯?，悄悄的對(duì)金鈴說(shuō)明，收拾了包裹，不通父母得知，兩個(gè)婦女竟似走差打扮，又蘭寫(xiě)幾個(gè)字，放在房中。四更時(shí)出門(mén)上路，天明落了客店，雇了牲口，一直到了幽州。又蘭進(jìn)城，尋了下處，問(wèn)了店主人家燕郡王的衙門(mén)。又蘭改了書(shū)生打扮，便同了金鈴到王府門(mén)首來(lái)訪問(wèn)。那燕郡王做官清正，紀(jì)律嚴(yán)明，府門(mén)首整飭肅清，并不喧雜。凡投遞文書(shū)柬帖的官吏，無(wú)不細(xì)細(xì)盤(pán)駁。金鈴到底是隨公主走過(guò)道路的，便與又蘭商議道：“俺家公主這封書(shū)，不比尋常書(shū)札，不知里邊寫(xiě)些什么在上。倘若混帳投下，那些官吏不知頭腦，總遞進(jìn)去，燕郡王拆開(kāi)一看，喜怒不測(cè)起來(lái)，如何是好？當(dāng)初大姑娘在我那里起身時(shí)，公主原叫他把書(shū)覿面付與羅小將軍，如今到此豈可胡亂投遞。”又蘭道：“據(jù)你說(shuō)起來(lái)，怎能個(gè)見(jiàn)小將軍之面？”金鈴道：“不難，二姑娘你坐在對(duì)面茶坊里，俺在這里守一個(gè)知事的人出來(lái)托他，事方萬(wàn)全?！?/br>
    又蘭到對(duì)門(mén)茶肆中坐了半晌，只見(jiàn)金鈴進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“二爺，方爺來(lái)了?！庇痔m看那人，好似旗牌模樣，忙起身來(lái)相見(jiàn)了坐定。又蘭便問(wèn)道：“親翁上姓大名？”那人道：“學(xué)生姓方，字杏園，請(qǐng)問(wèn)足下有何事見(jiàn)教？”又蘭道：“話(huà)便有一句，請(qǐng)兄坐了。看酒來(lái)！”走堂的見(jiàn)說(shuō)，如飛擺上酒肴。方杏園道：“親翁有甚事，須見(jiàn)教明白，方好領(lǐng)情?！庇痔m一面斟酒，隨即說(shuō)道：“弟向年在河北，與王府小將軍，曾有一面；因有一件要緊物件，寄在敝友處，今此友托弟來(lái)送還小將軍，未知小將軍可能一見(jiàn)否？”方杏園道：“小將軍除非是出獵打圍赴宴，王爺方放出府，不然怎能個(gè)出來(lái)相見(jiàn)?；蛘哂猩鯐?shū)札，待弟持去，付與小將軍的親隨管家，傳進(jìn)里邊，自然旨意出來(lái)?！庇痔m道：“書(shū)是必要覿面送的，除非是取那信物，煩見(jiàn)傳遞了進(jìn)去，小將軍便知分曉?！狈叫訄@道：“既如此，快取出來(lái)。弟還有勾當(dāng)，恐怕里面?zhèn)鲉?。”又蘭忙向金鈴身邊，取出那校沒(méi)鏃箭，遞與方杏園。方杏園接來(lái)一看，卻是一個(gè)繡囊，放著枝箭在內(nèi)。取出一看，見(jiàn)有小將軍的名字在上。不敢怠慢，忙出了店門(mén)，進(jìn)府去。走不多幾步路，遇著公子身邊一個(gè)得意的內(nèi)丁叫做潘美，向他說(shuō)了來(lái)因。潘美道：“你住著，候我回音?！卑丫d囊藏在衣襟里，到書(shū)房中。

    羅公子自寫(xiě)書(shū)付與齊國(guó)遠(yuǎn)去寄與叔寶后，杳無(wú)音耗，心中時(shí)刻掛念。見(jiàn)潘美持箭進(jìn)來(lái)，說(shuō)了緣故，不勝駭異。便問(wèn)：“如今來(lái)人在何處？”潘美道：“方旗牌說(shuō)，在府前對(duì)門(mén)茶坊里，還有書(shū)要面遞與公子的?！绷_公子低頭想了一想，便向潘美耳邊說(shuō)了幾句。潘美出來(lái)，對(duì)方旗牌道：“公子說(shuō)，叫你引那來(lái)人在東門(mén)外伺候著，公子就出來(lái)打圍了?！狈狡炫迫顼w趕到茶坊里來(lái)與又蘭說(shuō)了，又蘭便向柜上算還了帳，三人大家站在府門(mén)首看。只見(jiàn)一隊(duì)人馬，擁出府門(mén)。公子珠冠扎額，金帶紫袍，騎著高頭駿馬。又蘭心中想道：“這一個(gè)美貌英雄，怎不教竇公主想他？”也就在道旁雇了腳力，尾在后邊。羅公子原不要打圍，因要見(jiàn)寄書(shū)人，故出城來(lái)，只在近處揀個(gè)山頭占了，吩咐手下各自去縱鷹放犬，叫潘美請(qǐng)那一寄書(shū)人過(guò)來(lái)。公子見(jiàn)是一個(gè)美貌書(shū)生，忙下坐來(lái)相見(jiàn)，分賓主坐定。花又蘭在靴子里取出書(shū)來(lái)，送與羅公子。公子接來(lái)一看，見(jiàn)紅簽上一行字道：“此信煩寄至燕郡王府中，羅小將軍親手開(kāi)拆。”公子見(jiàn)眼前內(nèi)丁甚多，不好意思，忙把書(shū)付與潘美收藏，便問(wèn)：“吾兄尊姓？”又蘭道：“小弟姓花，字又蘭?！惫佑值溃骸靶忠蛏跖c公主相知？”又蘭答道：“與公主相知者非弟，乃先姊也。”就把曷娑那可汗起兵一段，直至與公主結(jié)義，細(xì)述出來(lái)。只見(jiàn)家將們多到，花又蘭便縮住了口。公子問(wèn)道：“尊寓今在何處？”金鈴在后答道：“就在憲轅東首直街上張老二家?！惫拥溃骸敖袢涨謺哼M(jìn)敝府中去敘談一宵，明早送兄歸寓?！庇痔m再四推辭。公子道：“弟尚有許多衷曲問(wèn)兄，兄不必因辭。”對(duì)潘美道：“吩咐方旗牌，叫他到花爺寓所去，說(shuō)花爺已留進(jìn)府中，一應(yīng)行李，著店家好生看守，毋得有誤?！闭f(shuō)了，攜了又蘭的手起身，叫家將取一匹馬與又蘭騎了。潘美卻同金鈴騎了一匹馬，大家一共進(jìn)城。到了王府中，公子叫潘美領(lǐng)又蘭、金鈴兩個(gè)，到內(nèi)書(shū)房去安頓好了。那內(nèi)書(shū)房一共是三間，左邊一間是公子的臥室；右邊一間設(shè)過(guò)客的臥具在內(nèi)。

    公子向內(nèi)宮來(lái)，羅太夫人對(duì)公子說(shuō)道：“孩兒，你前日說(shuō)那竇建德的女兒，到是有膽有智的。剛才你父親說(shuō)京報(bào)上，竇建德本該斬首，因其女線娘不避斧鉞，愿以身代父行刑，故此朝廷將建德赦了，建德自愿削發(fā)為僧。其女線娘，太后娘娘認(rèn)為侄女，又賜了許多金帛，差內(nèi)監(jiān)兩名送還鄉(xiāng)里，如此說(shuō)起來(lái)，竟是個(gè)大孝之女。昔為敵國(guó)，今作一家。你父親說(shuō)，趁今要差官去進(jìn)賀表，便道即娶他來(lái)，與你成婚，也完了我兩個(gè)老夫婦身上的事。”公子道：“剛才孩兒出城打獵，正遇一個(gè)樂(lè)壽來(lái)的人，孩兒細(xì)問(wèn)他，方知是竇公主煩他來(lái)要下書(shū)與我的。”羅大夫人問(wèn)道：“如今人在何處？”公子說(shuō)：“人便孩兒留他在外書(shū)房，書(shū)付與潘美收著?！绷_太夫人隨叫左右，向潘美取書(shū)進(jìn)來(lái)。母子二人當(dāng)時(shí)拆開(kāi)一看，卻是一幅駕箋，上寫(xiě)道：

    陣間話(huà)別，言猶在耳；馬上訂盟，君豈忘心？雖寒暑屢易，盛衰

    轉(zhuǎn)丸；而淚沾襟袖，至今如昔，始終如一也。但恨國(guó)破家亡，氤氳使

    已作故人，妾煢煢一身，宛如萍梗。諒郎君青年偉器，鎮(zhèn)國(guó)令嗣，斷

    不愿以齊大非耦，而以鄒楚為區(qū)也。云泥之別，莫間舊題，原贈(zèng)附

    壁，非妾食言，亦蓋鏡之緣俚耳。衷腸托義妹備陳，臨楮無(wú)任依依。

    亡國(guó)難女竇氏線娘泣具

    羅公子只道書(shū)中要他去成就姻眷，豈知倒是絕婚的一幅書(shū)，不覺(jué)大慟起來(lái)，做出小孩子家身分，倒在羅老夫人懷里哭過(guò)不止。老夫人只生此子，把他愛(ài)過(guò)珍寶，見(jiàn)此光景，忙抱住了叫道：“孩兒你莫哭，那做媒的是何人？”公子帶淚答道：“就是父親的好友，義臣楊老將軍，建德平昔最重他的人品，他叫孩兒去求他。幾年來(lái)因四方多事，孩兒不曾去求他，那楊公又音信香然，故此把這書(shū)來(lái)回絕孩兒，這是孩兒負(fù)他，非他負(fù)孩兒也?！闭f(shuō)罷又哭起來(lái)，只見(jiàn)羅公進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“為什么緣故？”老夫人把公子始初與竇線娘定婚，并今央人寄書(shū)來(lái)，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，就取案上的來(lái)書(shū)穹羅公看了。羅公笑道：“癡兒，此事何難？目下正要差人去進(jìn)朝廷的賀表，待你為父的，將你定婚始末，再附一道表章，皇后既認(rèn)為侄女，決不肯令其許配庸人。天子見(jiàn)此表章必然歡喜，賜你為婚，那怕此女不肯，何必預(yù)為愁泣？但不知書(shū)中所云義妹備陳，為何如今來(lái)的反是一個(gè)男子？”公子見(jiàn)父母如此說(shuō)，心上即便喜歡，忙答道：“這個(gè)孩兒還沒(méi)有問(wèn)他細(xì)情?！?/br>
    那夜公子治酒在花廳上，又蘭把線娘之事重新說(shuō)起，說(shuō)到竇公主如何要代父受刑，公子便慘然淚下。說(shuō)到太后收進(jìn)宮去，認(rèn)為侄女，卻又喜歡起來(lái)。說(shuō)到遷居守墓，卻又悲傷。直至阿姊回來(lái)，曷娑那可汗要選他入宮，自刎于墓前，公子不覺(jué)擊案嘆道：“奇哉，賢姊木蘭也！我恨不能見(jiàn)其生前一面耳?！敝闭f(shuō)到更余，方大家安寢。次日，又蘭等公子出來(lái)，便道：“公主回書(shū)，還是付與小弟持去，還是公子差人到樂(lè)壽去回覆，弟今別了，好在離中候旨?！惫拥溃骸靶终f(shuō)那里話(huà)，公主的來(lái)書(shū)，家嚴(yán)昨已看過(guò)，即日就要差官進(jìn)表到都，許弟同往。兄住在此同到樂(lè)壽，煩兄作一冰人，成其美事，有何不可？”又蘭道：“小弟行李都在店中。”公子執(zhí)著又蘭的手道：“行李我已著人叫店家收好。”斷不肯放。誰(shuí)知金鈴到看中意了潘美，正在力壯勇猛之時(shí)，又蘭亦見(jiàn)公子翩翩年少，毫無(wú)赳赳之氣，心中倒舍割不下。金鈴便道：“二爺，既是大爺恁說(shuō)，我去取了行李來(lái)何如？”公子道：“你這管家到知事?！苯凶笥译S了金鈴去，公子與又蘭時(shí)刻相對(duì)，竟話(huà)得投機(jī)。大凡大家舉動(dòng)，尚不能個(gè)便捷，何況王家侯府，卻又要作表章，撰疏稿，委官貼差，倏忽四五日。

    一夜，羅公子因起身得早，恐怕驚動(dòng)了又蘭，輕輕開(kāi)門(mén)出去，只聽(tīng)得潘美和金鈴在廂房?jī)?nèi)唧唧噥噥，似有歡笑之聲。公子驚疑，便站定了腳，側(cè)耳而聽(tīng)。聽(tīng)得潘美口中說(shuō)道：“你這樣有趣，待我對(duì)大爺說(shuō)明，替你家二爺討來(lái)，做個(gè)長(zhǎng)久夫妻。”金鈴道：“扯談，我是公主差我送他阿姊到家來(lái)的，又不是他家的人，你要我跟隨了你，總由我主?！迸嗣赖溃骸疤热晃覀兇鬆敃缘媚愣斒莻€(gè)女子，只怕亦未必肯放過(guò)?！苯疴彽溃骸皶缘昧?，只不過(guò)也像我與你兩個(gè)這等快活罷了?！闭歉魤氂卸巴庳M無(wú)人。公子聽(tīng)得仔細(xì)，即心中轉(zhuǎn)道：“奇怪，難道他主仆多是女人？”忙到內(nèi)宮去問(wèn)了安，出來(lái)恰好撞見(jiàn)潘美，公子叫他到僻靜所在，窮究起來(lái)，方知都是女子。

    公子大喜，夜間陪飲，說(shuō)說(shuō)笑笑，比前夜更覺(jué)有興。指望灌醉了又蘭，驗(yàn)其是非。當(dāng)不起又蘭立定主意不飲。公子自己開(kāi)懷暢飲了幾杯，大家起身。著從人收拾了杯盤(pán)，假裝醉態(tài)，把手搭在又蘭肩上道：“花兄，小弟今夜醉了，要與兄同榻，弟還有心話(huà)要請(qǐng)教?！庇痔m道：“有話(huà)請(qǐng)兄明日賜教，弟生平不喜與人同榻?！惫有Φ溃骸半y道日后與尊嫂也要推卻？”又蘭亦笑道：“兄若是個(gè)女子，弟就不辭了?！惫佑中Φ溃骸叭粜止莻€(gè)男子，弟亦不想同榻了?！庇痔m聽(tīng)了這句話(huà)，心上吃了一驚，一回兒臉上桃花瓣瓣紅映出來(lái)。公子看了，愈覺(jué)可愛(ài)，見(jiàn)伺候的多不在眼前，把門(mén)忙閉上，走近前捧住又蘭道：“我羅成幾世上修，今日得逢賢妹?！庇痔m雙手推住了：“兄何狂醉若此，請(qǐng)尊重些?！惫拥溃骸白鹗古c小童都遞了口供認(rèn)狀，卿還要賴(lài)到那里去？”又蘭正色道：“君請(qǐng)坐了，待我說(shuō)來(lái)；若說(shuō)得不是，憑君所欲?！?/br>
    公子只得放手，兩個(gè)并肩坐下。又蘭道：“妾雖茅茨下賤，僻處荒隅，然愚姊妹頗明禮義，深慕志行。今日不顧羞恥，跋涉關(guān)山而來(lái)者，一來(lái)要完先姊的遺言，二來(lái)要成全竇公主與君家百年姻眷，非自圖歡樂(lè)也。今見(jiàn)郎君年少英雄，才兼文武，妾實(shí)敬愛(ài)，但男女之欲，還須以禮以正，方使神人共欽；若勒逼著一時(shí)茍合，與強(qiáng)梁何異？”公子聽(tīng)了大笑道：“卿何處學(xué)這些迂腐之談？從古以來(lái)，月下佳期，桑間偶合，人人以為美談。請(qǐng)問(wèn)卿為男子，當(dāng)此佳麗在前能忍之乎？”又蘭道：“大丈夫能忍人所不能忍，方為豪杰。君但知濮上桑間，此輩貪yin之徒，獨(dú)不記柳下惠之坐懷，秦君昭之同宿，始終不亂，乃稱(chēng)厚德。妾承君不棄，援手促膝者四五日矣，妾終身斷不敢更事他人。求郎君放妾到樂(lè)壽，見(jiàn)了竇公主一面，明白了先姊與妾身的心跡。使日后同事君家，亦有光彩。今且權(quán)忍幾時(shí)，候與君同上長(zhǎng)安，那時(shí)憑君去取何如？若今如此，決難從命。”公子見(jiàn)他言詞侃侃，料難成事，便道：“既是賢妹如此說(shuō)，小生亦不敢相犯矣?！?/br>
    過(guò)了幾日，羅公將表章奏疏彌封停當(dāng)，便委刺史張公謹(jǐn)，托他照管公子，又差游擊守備二人，尉遲南、尉遲北，陪伴公子上路。公子拜別了父母，即同又蘭等一路帶領(lǐng)人馬，出離了幽州，往長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。

    未知后事如何，且再聽(tīng)下回分解。

    第六十一回  花又蘭忍愛(ài)守身  竇線娘飛章弄美

    詞曰：

    曉風(fēng)殘?jiān)?，為他人?qū)馳南北，忍著清貞空限貼。情言心語(yǔ)，兩

    兩低低說(shuō)。    沉醉海棠方見(jiàn)切，驚看彼此真難得。封章直上九

    重闕，甘心退遜，香透梅花峽。

    調(diào)寄“一斛珠”

    世間盡有做不來(lái)的事體，獨(dú)情深義至之人，不論男女，偏做得來(lái)。人到極難容忍的地位，惟情深義至之人，不論男女，偏能謹(jǐn)守。為什么緣故？情深好義者，明心見(jiàn)性，至公無(wú)私。所以守經(jīng)從權(quán)，事事合宜。不似庸愚，只顧眼前，不思日后。今說(shuō)羅成同花又蘭、張公謹(jǐn)、尉遲南。尉遲北一行人，出了幽州地方，花又蘭在路與羅公子私議道：“郎君還是先到雷夏竇后墓所，還是竟到長(zhǎng)安？”羅公子道：“我意竟到長(zhǎng)安上疏后，待旨意下來(lái)，然后到雷夏去豈不是好。”又蘭道：“不是這等說(shuō)。竇公主是個(gè)有心人，當(dāng)初與君馬上定婚之時(shí)，原非易許，迫后四方多事，君無(wú)暇去尋媒踐盟，彼亦未必怪君情薄。不意國(guó)破家亡，上無(wú)父母之命，下無(wú)媒的之言，還是叫他俯就君家好，還是叫他無(wú)媒茍合好？是以寫(xiě)和托先姊面達(dá)，以探君家之意，返箭以窺君家之志。以情揆之，是郎君之薄情，非公主之負(fù)心也。今漫然以御旨邀婚，是非使彼感君之恩，益增彼之怒，挾勢(shì)掠情之舉，不要說(shuō)公主所不愿，即賤妾草茅亦所不甘也。郎君乃鐘情之人，何慮不及此？”說(shuō)到這個(gè)地位，羅公子止不住落下淚來(lái)，雙手執(zhí)住又蘭的手道：“然則賢卿何以教我？”又蘭道：“依妾愚見(jiàn)，今該先以吊喪為名，一以看彼之舉動(dòng)，一以探彼之志行。疇昔知己，幾年闊別，尚思渴欲一見(jiàn)，何況郎君之意中人乎？倘彼言詞推托，力不可回，然后以給音加之，使彼知郎君之不得已，感君之心，是必強(qiáng)而后可?！惫勇?tīng)了說(shuō)道：“賢卿之心，可謂曲盡人情矣！”即吩咐張公謹(jǐn)?shù)染瓜驑?lè)壽進(jìn)發(fā)不題。

    再說(shuō)竇線娘，自從聞花木蘭刎死之后，鴻稀雁絕，燈前月下，雖自偷泣，亦只付之無(wú)可如何。幸有鄰居袁紫煙與楊小夫人母子時(shí)常閑話(huà)，連女貞庵中狄、秦、夏、李四位夫人，聞線娘是個(gè)大孝女子，亦因紫煙心交，也常過(guò)來(lái)敘談，稍解岑寂。線娘又把竇太后贈(zèng)的奩資，營(yíng)葬費(fèi)了些，剩下的多托賈潤(rùn)甫就在附近買(mǎi)了幾畝祭田，叫舊時(shí)軍卒耕種。家政肅清，閽人三尺之童，不敢放入。

    一日與袁紫煙在室中閑話(huà)，只見(jiàn)一個(gè)軍了打扮，掀幕進(jìn)來(lái)，袁紫煙吃了一驚，公主定睛一看，見(jiàn)是金鈴，便道：“好呀，你回來(lái)了，為甚么花姑娘這樣變故？你同何人到來(lái)？”金鈴跪下去叩了一叩，起來(lái)說(shuō)道：“前日吳良起身回來(lái)之時(shí)，奴婦已同花二姑娘一般改裝了，到幽州羅小將軍處，見(jiàn)了書(shū)札信物，悲痛不勝。就款留二姑娘進(jìn)府，住在書(shū)房室中半月。幸喜羅郡王曉得公子與公主聯(lián)姻，趁著差官責(zé)表進(jìn)京，便打發(fā)公子一同來(lái)，經(jīng)過(guò)樂(lè)壽。刺史齊善行曉得了，接入城去，明日必到墓所來(lái)吊唁娘娘并求完姻的意思。今花二姑娘現(xiàn)在門(mén)首，他是個(gè)有才干的女子，公主還該優(yōu)禮待他。去迎他進(jìn)來(lái)，便知詳細(xì)。”公主聽(tīng)了，三四個(gè)宮女跟了出來(lái)。金鈴如飛到門(mén)首，引花又蘭到草堂中。公主舉眼望去，面貌裝束，竟像當(dāng)年羅成在馬上的光景，心中老大狐疑。及至走近身前，見(jiàn)其眉兒曲曲，眼兒鮮鮮，方知非是，乃一個(gè)俊俏佳人。又蘭見(jiàn)了公主，便要行禮。公主笑道：“既承賢jiejie不棄光降，請(qǐng)到室中換了妝，然后好相見(jiàn)?！本屯M(jìn)里邊來(lái)，叫宮奴簇?fù)碛痔m到偏室中去，將一套新鮮色衣與他換了出來(lái)。公主看時(shí)，卻比其姊更覺(jué)秀美。便指著袁紫煙對(duì)花又蘭道：“此是隋朝袁夫人，與妾結(jié)義過(guò)的。當(dāng)年木蘭令姊到來(lái)，妾曾與他結(jié)為異姓姊妹，二jiejie如不棄，續(xù)令先姊之盟，閨中知己，常相聚首，未識(shí)二jiejie以為可否？”花又蘭道：“公主所論，實(shí)切愿懷。但恐蒲柳之質(zhì)，難與國(guó)英雁行?！惫鞯溃骸罢f(shuō)甚話(huà)來(lái)！”

    便叫左右鋪氈，袁夫人年紀(jì)居長(zhǎng)，公主次之，又蘭第三，大家拜了四拜。自后俱姊妹稱(chēng)呼，宮奴就請(qǐng)入席飲酒。線娘便道：“前日吳良回來(lái)報(bào)說(shuō)令姊慘變，使妾心膽俱裂，可惜好個(gè)孝義之女。捐軀成志，真古今罕有。但賢妹素昧平生，何敢又勞枉駕，去見(jiàn)羅郎？”又蘭道：“愚姊妹雖屬女流，頗重然諾。先姊領(lǐng)jiejie之托，變出意外，妹亦遵先姊之命，安敢憚勞，有負(fù)jiejie之意。幸喜羅公子天性鐘情，一見(jiàn)jiejie信物手書(shū)，涕泗捧讀，不忍釋手，花前月下，刻不忘情。所以燕郡王知他之意，趁差官赍表朝賀，并遣公子前來(lái)求親?！本€娘總是默默不語(yǔ)。袁紫煙道：“這段姻緣，真是女中丈夫，恰配著人中龍虎。況羅郎來(lái)俯就，竇妹該速允從。”線娘笑道：“且待送jiejie出閣后，愚妹自有定局。”紫煙道：“是何言歟？妾若非太仆遺言，孤婺失恃，不遇徐郎再四強(qiáng)求，妾亦甘心守志，安敢復(fù)有他望？”線娘道：“若說(shuō)守志二字，實(shí)愜素懷，妹從其權(quán)，妾守其經(jīng)，事無(wú)不可。”又微曬道：“但可惜花二妹一片熱腸，馳驅(qū)南北，付之東流而已?！?/br>
    又蘭聽(tīng)說(shuō)，心中想道：“看看說(shuō)到我身上來(lái)了，殊不知我與羅郎，雖同床共寢兩月，而此身從未沾染，此心可對(duì)天日?！北愕溃骸案]jiejie所云守志固妙，惟在難守之中，而堅(jiān)守之方可云志?！庇痔m原是好量，因向來(lái)與羅公子共處，恐酒后被他點(diǎn)污，假說(shuō)天性不飲。今到此地，盡是女流，竟安心樂(lè)意，便開(kāi)懷暢飲，不覺(jué)酩酊，伏在案上。紫煙即便告別歸家。線娘竟叫侍女扶又蘭到自己床上睡。線娘隨叫那金鈴過(guò)來(lái)盤(pán)間，金鈴道：“小將軍起初不知，后來(lái)風(fēng)聲有些走露，就有捉弄花姑娘的意思。聽(tīng)見(jiàn)著實(shí)哀求，花姑娘指天發(fā)誓，立志不從，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)，‘待奴見(jiàn)過(guò)竇公主之后，明了心跡，公主成了花燭，然后從君之愿。’”線娘不勝浩嘆道：“奇哉，羅郎真君子也，又蘭真義女也！我竇氏設(shè)身處地，恐未能如此。彼既以守身讓我，我當(dāng)以羅郎報(bào)之，全其雙美。趁羅郎本章未到，先將衷曲奏明皇后，皇后是必鑒我之心矣！”忙起身在燈下草就奏章，叫女書(shū)記寫(xiě)好封固，又寫(xiě)一札送與宇文昭儀，收拾一副大禮，進(jìn)呈皇后；一副小禮，送與昭儀。當(dāng)初孫安祖與線娘要救建德時(shí)，曾將金珠結(jié)交于宇文昭儀，今亦煩他轉(zhuǎn)達(dá)皇后，料他必能善全。明日絕早，即將盤(pán)纏付與吳良、金鈴，資本與禮物，往京進(jìn)發(fā)。那金鈴因放潘美不下，曉得公子要到賈潤(rùn)甫處，便跑過(guò)去細(xì)細(xì)與賈潤(rùn)甫說(shuō)明就里，并上本與皇后的話(huà)，叫潤(rùn)甫作速報(bào)知公子，歸來(lái)即收拾與吳良上路去了。

    今說(shuō)羅公子到了樂(lè)壽，齊善行迎進(jìn)城，接風(fēng)飲酒。張公謹(jǐn)問(wèn)齊善行竇公主消息，齊善行道：“竇公主不特才能孝行，兼之治家嚴(yán)肅，深有曹后之風(fēng)范，今遷居雷夏墓所。平日最服的一個(gè)鄰居隱士賈潤(rùn)甫，外庭之事，惟潤(rùn)甫之言是聽(tīng)?！睆埞?jǐn)見(jiàn)說(shuō)大喜道：“潤(rùn)甫住在何處？”齊善行道：“就住在雷夏澤中拳石村，秦王屢次要他去做官，他不樂(lè)于仕宦，隱居于彼?！蔽具t南道：“我們還是當(dāng)年拜秦母的壽，寓在他家數(shù)日，極是有才情的朋友；海內(nèi)英豪，多愿與他結(jié)納。公子趁便該去拜訪他?！绷_公子吩咐手下，備一副吊儀，去吊楊太仆。又備一副豬羊祭禮，去祭曹皇后。隨即起身，齊善行陪了，出了樂(lè)壽，往賈潤(rùn)甫家來(lái)。

    時(shí)賈潤(rùn)甫因金鈴來(lái)說(shuō)了備細(xì)，又因竇公主央他，叫人墓前搭起兩個(gè)卷棚，張幕設(shè)位，安排停當(dāng)。只見(jiàn)一行車(chē)馬來(lái)到門(mén)首，潤(rùn)甫接入草廬中，行禮坐定，各人敘了寒溫，羅公子就把來(lái)求竇公主完姻一事說(shuō)了。賈潤(rùn)甫道：“別的女子，可以捉摸得著，椎竇公主心靈智巧，最難測(cè)度。只據(jù)他曉得公子來(lái)求婚，連夜寫(xiě)成奏章，今早五更時(shí)，已打發(fā)人往長(zhǎng)安先去上聞皇后，這種才智，豈尋常女子所能及？”羅公子見(jiàn)說(shuō)，吃了一驚。張公謹(jǐn)?shù)溃骸拔覀兊谋疚瓷?，他到先去了，我們?cè)撟魉仝s過(guò)他頭里去才好?！辟Z潤(rùn)甫道：“前后總是一般，公子且去吊唁過(guò)，火速進(jìn)呈未遲?！辟Z潤(rùn)甫同齊善行陪了羅公子與眾人，先到楊公墳上來(lái)。楊馨兒早已站在墓旁還禮，眾人吊唁后，馨兒向眾人各各叩謝了。即同到曹后墓前來(lái)，見(jiàn)兩個(gè)卷棚內(nèi)，早有許多白衣從者，伺候在那里。一個(gè)老軍丁跪下稟道：“家公主叫小的稟上羅爺說(shuō)，皇爺在山中，無(wú)人還禮，公子遠(yuǎn)來(lái)，已見(jiàn)盛情，不必到墓行禮了。”羅公子道：“煩你去多多致意公主，說(shuō)我連年因軍事匆忙，不及來(lái)候問(wèn)，今日到此，豈有不拜之禮。況自家骨rou，何必答禮？”老軍丁去說(shuō)了，只見(jiàn)冢旁小小一門(mén)，四五個(gè)宮女，扶著竇公主出來(lái)，衰經(jīng)孝服，比當(dāng)年在馬上時(shí)，更覺(jué)嬌艷驚人，扶入幕中去了。羅公子更了衣服，到靈前拜奠了。竇公主即走出幕外一步，鋪氈叩謝。淚如泉涌，羅公子亦忍不住落下淚來(lái)。拜完了，正打帳上前要說(shuō)幾句正經(jīng)話(huà)，竇公主卻掩面大慟。即轉(zhuǎn)到墓邊，扶入小門(mén)里去了。羅公子只得出來(lái)，卸下素眼。張公謹(jǐn)與尉遲南、尉遲北，也要到靈前一拜，賈潤(rùn)甫道：“夏王又不在此，公子吊奠，公主還禮，禮之所直；若兄等進(jìn)吊，無(wú)人答禮，反黨不安?！?/br>
    正說(shuō)時(shí)，一個(gè)家丁走近向來(lái)稟道：“請(qǐng)各位爺?shù)讲萏弥腥ビ蔑?。”賈潤(rùn)甫拉眾人步進(jìn)草堂中來(lái)，見(jiàn)擺下四席酒，第一席是羅公子；第二席是張公謹(jǐn)、齊善行；尉遲南、尉遲北告過(guò)羅公子，坐了第三席；賈潤(rùn)甫與楊馨兒坐了末席。酒過(guò)三巡，有幾個(gè)軍丁，抬了兩口鮮豬，兩口肥羊，四壇老酒，賞錢(qián)三十千，跪下稟道：“公主說(shuō)村酒羔羊，聊以犒從者，望公子勿以為鄙褻，給賜勞之?！绷_公子笑道：“總是自己軍卒，何必又費(fèi)公主的心?！彪S吩咐手下軍卒，到內(nèi)庭去謝賞。許多從者忙要到里邊來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)女兵走出來(lái)說(shuō)道：“公主說(shuō)不消了，免了罷！”羅家一個(gè)軍卒笑指道：“這位大jiejie，好像前日在陣前的快嘴女兵，你可認(rèn)得我么？”那女兵見(jiàn)說(shuō)，也笑道：“老娘卻不認(rèn)得你這個(gè)柳樹(shù)精?！贝蠹倚α耍鰜?lái)領(lǐng)賞會(huì)分給。羅公子又吩咐手下，將銀五十兩賞竇家人。竇公主亦叫家人出來(lái)叩謝了。羅公子即起身向竇家人說(shuō)道：“管家，煩你進(jìn)去上覆公主，說(shuō)我此來(lái)一為吊唁太后，二為公主的婚事，即在早晚送禮儀過(guò)來(lái)，望公主萬(wàn)分珍重，毋自悲傷?！奔胰诉M(jìn)去了一回，出來(lái)說(shuō)道：“公主說(shuō)有慢各位老爺，至于婚姻大事，自有當(dāng)今皇后與家皇爺主張，公主難以應(yīng)命?！?/br>
    羅公子還要說(shuō)些話(huà)出來(lái)，張公謹(jǐn)?shù)溃骸凹仁潜舜司阌邢虑樯下劊藭r(shí)不必題起?！辟Z潤(rùn)甫道：“佳期未遠(yuǎn)，諒亦只在月中?！绷_公子心中焦躁道：“公主之意，我已曉得，此時(shí)料難相強(qiáng)；但是那同來(lái)的花二爺，前日原許陪伴我到長(zhǎng)安去的，今芝公主肯許相容，乞請(qǐng)出來(lái)，同我上路?！奔胰擞诌M(jìn)去對(duì)公主說(shuō)，線娘向又蘭道：“花妹，羅郎情極了，說(shuō)妹許他同往長(zhǎng)安，今逼勒著要賢妹去，你主意如何？”又蘭道：“前言戲之耳，從權(quán)之事，僥幸只好一次，焉可嘗試？”線娘道：“如今怎樣回他，愚姊只好自謀，難為君計(jì)?！庇痔m道：“不難?！北阆驃y臺(tái)上寫(xiě)下十六字，招成方勝，付家人道：“你與我出去，悄悄將字送與羅公子，說(shuō)我多多致意公子，二姑娘是不出來(lái)的了，后會(huì)有期，望公子善自保重?！备]家人出來(lái)，如命將字付與羅公子說(shuō)了，公子取開(kāi)一看，上寫(xiě)道：

    來(lái)可同來(lái)，去難同去?；ㄏ阌衅?，慢留車(chē)騎。

    羅公子看了微笑道：“既如此，我少不得再來(lái)。管家，煩你替我對(duì)公主說(shuō)：‘花二姑娘是放他回去不得的，公主也須自保重。’”即同眾人出門(mén)潤(rùn)日子局促，不到潤(rùn)甫家中去敘話(huà)，便上馬趕路。竇家人忙去回復(fù)了公主，公主亦笑而不言。恰好女貞庵秦、狄、夏、李四位夫人到來(lái)，公主忙同紫煙、又蘭出來(lái)接了進(jìn)去，敘了姊妹之禮，坐定，線娘道：“四位賢jiejie，今日甚風(fēng)吹得到此？”秦夫人道：“春色滿(mǎn)林，香閉數(shù)里，豈有不來(lái)道竇妹之喜，兼來(lái)拜見(jiàn)花家jiejie，并欲識(shí)荊新郎一面?！本€娘道：“此言說(shuō)著花二妹，妾恐未必然。如不信現(xiàn)有不語(yǔ)先生為證?！本湍们叭盏氖韪宄鰜?lái)與四位夫人看，狄夫人道：“若如此說(shuō)，花家姊姊先替竇妹為之先容矣。”線娘道：“連城之壁，至今渾然，莫要誣他?！弊蠠煹溃骸叭舴歉]妹詳述，我也不信，花妹志向真?zhèn)€難得?！彼奈环蛉吮愠蹲蠠煹絺?cè)邊去細(xì)問(wèn)，紫煙把花又蘭一路行蹤，并那夜線娘探驗(yàn)，一一說(shuō)了。李夫人道：“照依這樣說(shuō)，花家jiejie真守志之忍心人，竇家meimei真閨閣中之有心人，羅家公子真種情之中厚德長(zhǎng)者，三人舉動(dòng)，使人可羨而敬?！彼奈环蛉酥匦屡c又蘭結(jié)為姊妹，歡聚一宵。明日起身，對(duì)竇公主說(shuō)道：“我們?nèi)チ?，改日再?lái)。”秦夫人執(zhí)著花又蘭的手道：“花妹得暇，千萬(wàn)同袁家meimei到小庵隨喜隨喜?！庇痔m道：“是必準(zhǔn)來(lái)奉候?！彼奈环蛉思闯鲩T(mén)登車(chē)而去。

    卻說(shuō)羅公子同張公謹(jǐn)?shù)囊恍腥?，恐怕竇公主的本章先到了，連夜兼程進(jìn)發(fā)，不上二十日，已趕到長(zhǎng)安。羅公子叫家人先進(jìn)城去，報(bào)知秦爺。秦叔寶聽(tīng)說(shuō)羅公子與張公謹(jǐn)?shù)絹?lái)，忙吩咐家中整治酒席，自同兒子懷玉騎馬來(lái)接。未及里許，恰好羅公子等到來(lái)，遂同至家中鋪氈?jǐn)⒍Y畢，羅公子要進(jìn)去拜見(jiàn)秦母太夫人。叔寶便陪到房中，公子見(jiàn)了舅姑，拜了四拜。秦母見(jiàn)了甥兒，歡喜不勝，便問(wèn)：“姑娘與站夫身子康健么？”又對(duì)羅公子說(shuō)道：“甥兒，你前日托齊國(guó)遠(yuǎn)寄書(shū)來(lái)，因你表兄軍旅倥傯，尚未曾來(lái)回覆你?！笔鍖毜溃骸罢乔叭毡淼茏鹪形胰デ髥涡〗阒?，奈弟是時(shí)正與王世充對(duì)壘，世充大敗投降，單二哥亦被擒獲，朝廷不肯赦單兄之罪，弟念昔年與他有生死之盟，就將懷玉兒子許他為婿，與彼愛(ài)蓮小姐為配，單二哥方才放心受戮。弟想姑夫聲勢(shì)赫赫，表弟青年嬌嬌，怕沒(méi)有公侯大族坦腹東床，兩日正欲寫(xiě)書(shū)奉覆，幸喜老弟到來(lái)，可以面陳心跡，恕弟之罪?！绷_公子見(jiàn)說(shuō)，便道：“弟何嘗煩表兄去求單家小姐？”就把當(dāng)年與竇公主馬上定姻一段說(shuō)了，又道：“弟知建德昔年曾住在二賢莊年余，畢竟與單員外相好，又知單員外與表兄是心交，故托表兄鼎言，轉(zhuǎn)致單員外要他玉成姻事；若說(shuō)單家小姐，真風(fēng)馬牛不相及。”叔寶道：“尊禮上是要我去求單小姐的，難道我說(shuō)謊？”便起身去取出羅公子的原書(shū)來(lái)，公子接來(lái)一看道：“這又奇了，并非小弟筆跡。弟當(dāng)時(shí)寫(xiě)了，當(dāng)面交與齊國(guó)遠(yuǎn)的，難道他捉弄我不成？”叔寶道：“不難，我去請(qǐng)齊國(guó)遠(yuǎn)來(lái)便知就里?！泵腥巳フ?qǐng)齊國(guó)遠(yuǎn)、李如珪、程知節(jié)、連巨真來(lái)相會(huì)。羅公子道：“齊國(guó)遠(yuǎn)在雩阝縣柴嗣昌那里，如何在此？”叔寶道：“齊李二兄，因柴嗣昌之力，國(guó)遠(yuǎn)已升大理寺評(píng)事，如珪升做鑾儀衛(wèi)冠軍使。”羅公子道：“聞得表兄有位義弟羅士信，年少英雄，為何不見(jiàn)？”叔寶道：“圣上差往定州去了。”

    正說(shuō)時(shí)，家人進(jìn)來(lái)報(bào)道：“四位爺多請(qǐng)到了。”叔寶同羅公子出來(lái)相見(jiàn)過(guò)坐定，羅公子說(shuō)起寄書(shū)一事，齊國(guó)遠(yuǎn)對(duì)羅公子道：“弟與兄別后，在路恰值劉武周作亂，被他劫去沖鋒，遇著竇建德的女兒，好個(gè)狠丫頭，被他殺敗了許多蠻兵，把我虜去。其時(shí)還有個(gè)姓花的后生，那建德的女兒?jiǎn)柫怂麕拙洌匆?jiàn)他貌好，要