欲知未了生平事，盡在一聲長(zhǎng)嘆中?！?/br>
    正吟之間，忽聞腳步響聲；漸到門口，將門上梟吊兒倒叩了。叔寶也是個(gè)寵辱無(wú)驚的豪杰，到此時(shí)也容納不住，問(wèn)道：“是那一個(gè)叩門？你這小人，你卻不識(shí)得我秦叔寶的人哩！我來(lái)時(shí)明白，去時(shí)焉肯不明白？況有文書(shū)鞍馬行李，俱在你家中，難道我就走了不成？”外邊道：“秦爺不要高聲，我是王小二的媳婦。”叔寶道：“聞你素有賢名，夜晚黃昏，來(lái)此何干？”婦人道：“我那拙夫，是個(gè)小人的見(jiàn)識(shí)；見(jiàn)秦爺少幾兩銀子，出言不遜。秦爺是大丈夫，把他海涵了。我常時(shí)勸他不要這等炎涼，他還有幾句穢污言語(yǔ)，把惡水潑在我身上來(lái)。我這幾日不好親近得秦爺，適才打發(fā)我丈夫睡了，存得有晚飯送在此間?！?/br>
    蕭蕭囊橐已成空，誰(shuí)復(fù)留。心恤困窮？

    一飯淮陰遣國(guó)士，卻輸婦女識(shí)英雄。

    叔寶聞言，眼中落淚道：“賢人，你就是淮陰的漂母，哀王孫而進(jìn)食，恨秦瓊他日不能封三齊而報(bào)千金耳！”柳氏道：“我是小人之妻，不敢自比于君子，何敢望報(bào)？只是秦爺暫處落寞，我見(jiàn)你老人家，衣服還是夏夜，如今深秋時(shí)候，我這潞州風(fēng)高氣冷，脊背上吹了這兩條裂縫，露出尊體，卻不像模樣。飯盤邊有一索線，線頭上有一個(gè)針子，爺明日到避風(fēng)的去處，且縫一縫，遮了身體，等澤州樊爺?shù)絹?lái)，有銀子換衣服，便不打緊了。明日早晨，若厭聽(tīng)我拙夫瑣碎，不吃早飯出門，媳婦倒趲得有幾文皮錢，也在盤內(nèi)，爺買得些粗糙點(diǎn)心充飯；晚間早些回來(lái)?！闭f(shuō)完這些言語(yǔ)，把那梟吊兒放了，自去了。叔寶開(kāi)門，將飯盤掇進(jìn)。又見(jiàn)青布條捻成錢串，攏著三百文皮錢；一索線，線頭上一個(gè)釘子。都取來(lái)安在草鋪頭邊。熱湯湯一碗rou羹。叔寶初到他店中說(shuō)這rou羹好吃，頓頓要這碗下飯。自算帳之后，菜飯也是不周全的，那里有這樣湯吃？因今日下了這樣富客，做這rou湯，留得這一碗。叔寶欲待不吃，熬不得肚中饑餒，只得將rou羹連氣吃下。秋宵耿耿，且是難得成夢(mèng)，翻翻覆覆，睡得一覺(jué)。醒了天尚未明。且喜這間破屋，處處透進(jìn)殘?jiān)轮?，他查然把身上這件夏衣，乘月色，將綻處胡亂揪來(lái)一縫，披在身上，趁早出來(lái)。

    補(bǔ)袞奇才識(shí)者稀，鶉懸百結(jié)事多違。

    縫時(shí)驚見(jiàn)慈親線，惹得征人淚滿衣。

    帶了這三百錢，就覺(jué)膽壯；待要做盤纏，趕到澤州，又恐遇不著樊建威，那時(shí)怎回？且小二又疑我沒(méi)行止，私自去。不若且買些冷饃饃火燒，懷著在官道上坐等。走來(lái)走去，日已西斜。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)穿青衣的人，頭帶范陽(yáng)氈笠，腰跨短刀，肩上負(fù)著掛箱，好似樊建威模樣；及至近前，卻又不是。接踵就是幾個(gè)騎馬打獵的人沖過(guò)。叔寶把身子一讓，一只腳跨進(jìn)人家大門，不防地上一個(gè)火盆，幾乎踹翻。只見(jiàn)一個(gè)五十多歲的婦人，手執(zhí)著一串素珠，在那里向火；見(jiàn)這光景，即便把叔寶上下一看，便道：“漢子看仔細(xì)，想是你身上寒冷，不妨坐在此烤一烤火。”叔寶見(jiàn)說(shuō)，道聲：“有罪了?！奔幢阕?。

    婦人道：“吾看你好一條漢子，為怎么身上這般光景？想不是這里人?！笔鍖毜溃骸拔沂巧綎|人。因等一個(gè)朋友不至，把盤纏用盡，回去不得?！眿D人道：“既如此，你隨口說(shuō)一個(gè)時(shí)辰來(lái)，我替你占一個(gè)小課，看這朋友來(lái)不來(lái)？”叔寶便說(shuō)個(gè)申時(shí)。婦人捻指一算，便道：“卦名速喜。書(shū)上說(shuō)得好：‘速喜心偏急，來(lái)人不肯忙。’來(lái)是一定來(lái)的，只是尚早哩。待出月將終，方有消息。”叔寶道：“老奶奶聲口，也像不是這里人，姓甚么？”婦人道：“我姓高，是滄州人。因前年我們當(dāng)家的去世，便同兒子遷到這里來(lái)倚傍一個(gè)親戚?！笔鍖毜溃骸澳慵覂鹤咏猩跆?hào)？多少年紀(jì)？做甚么生意？”婦人道：“只有一個(gè)兒子，號(hào)叫開(kāi)道。因他有些膂力，好的是使槍弄棍，所以不事生業(yè)，常不在家。”說(shuō)完，立起身對(duì)叔寶道：“想你還未午膳，我有現(xiàn)成面飯?jiān)诖??！闭f(shuō)完進(jìn)去，托出熱騰騰的一大碗面、一碟蒜泥、一只竹著，放在桌上，請(qǐng)叔寶吃。叔寶等了這一日，又說(shuō)了許多的話，此時(shí)肚子里也空虛，并不推卻，即便吃完了，說(shuō)道：“蒙老奶奶一飯之德，未知我秦瓊可有相報(bào)的日子？”那婦人道：“看你這樣一條漢子，將來(lái)決不是落寞之人，怎么說(shuō)恁話來(lái)？殺人救人方叫做報(bào)，這樣口食之事，說(shuō)甚么報(bào)？”其時(shí)街上已舉燈火。叔寶點(diǎn)頭唯唯，謝別出門，一路里想道：“慚愧我秦瓊出門，不曾撞著一個(gè)有意思的朋友，反遇著兩個(gè)賢明的婦人，消釋胸中抑郁?！币活^想，一頭走。正是：

    漂母非易得，千金曾擲水。

    卻說(shuō)王小二因叔寶不回店中，就動(dòng)起疑來(lái)，對(duì)妻子道：“難道姓秦的，成了仙不成？沒(méi)錢還我，難道有錢在別處吃不成？”妻子道：“人能變財(cái)，或者撞見(jiàn)了甚么熟識(shí)的朋友，帶挈他吃兩日，也未可知?！毙《溃骸凹热绱?，我央人問(wèn)他討飯錢?！?/br>
    一日清早，叔寶剛欲出門，只見(jiàn)外邊兩個(gè)穿青的少年，迎著進(jìn)來(lái)。不知為何事，且聽(tīng)下回分解。

    第八回  三義坊當(dāng)锏受腌臢  二賢莊賣馬識(shí)豪杰

    詞曰：

    牝牡驪黃，區(qū)區(qū)豈是英雄相？沒(méi)個(gè)孫陽(yáng)，駿骨誰(shuí)相賞？伏櫪悲

    鳴，氣吐青云漾。多惆悵，鹽車躑躅，太行道上。

    調(diào)寄“點(diǎn)絳唇”

    寶刀雖利，不動(dòng)文士之心。駿馬雖良，不中農(nóng)夫之用。英雄雖有掀天揭地手段。那個(gè)識(shí)他、重他？還要奚落他。那兩個(gè)少年與王小二拱手，就問(wèn)道：“這位就是秦爺么？”小二道：“正是。”二人道：“秦大哥請(qǐng)了?！笔鍖毑恢涔?，到堂前敘揖。二人上坐。叔寶主席相陪。王小二看三杯茶來(lái)。茶罷，叔寶開(kāi)言道：“二兄有何見(jiàn)教？”二人答道：“小的們也在本州當(dāng)個(gè)小差使。聞秦兄是個(gè)方家，特來(lái)說(shuō)分上?！笔鍖毜溃骸坝猩跻?jiàn)教？”二人道：“這王小二在敞衙門前開(kāi)飯店多年，倒也負(fù)個(gè)忠厚之名。不知怎么千日之長(zhǎng)，一日之短，得罪于秦兄？說(shuō)仍然怪他，小的們特來(lái)陪罪?！笔鍖毜溃骸安](méi)有這話，這卻從何而來(lái)？”二人道：“都說(shuō)兄怪他，有些店帳不肯還他。若果然怪他，索性還了他銀子；擺布他一場(chǎng)，卻是不難的。若不還他銀子，使小人得以借口?！笔鍖毢蔚饶凶?，受他顛簸，早知是王小二央來(lái)，會(huì)說(shuō)話的喬人了?！拔抑话阎毖韵喔娑郑何也⒉还炙驄D，只因我囊橐罄空，有些盤費(fèi)銀兩，在一個(gè)樊朋友身邊。他往澤州投文，只在早晚來(lái)，算還他店帳。”二人道：“兄山東朋友，大抵任性的多。等見(jiàn)那個(gè)朋友，也要吃飽了飯，才好等得；叫他開(kāi)飯店的也難服事。若要照舊管顧，本錢不敷；若簡(jiǎn)慢了兄，就說(shuō)開(kāi)飯店的炎涼，厭常喜新。客人如虎居山，傳將出去，鬼也沒(méi)得上門，飯店都開(kāi)不成了。常言道：‘求人不如求己?！偃舴笥岩荒瓴粊?lái)，也等一年不成？兄本衙門，不見(jiàn)死回也要捉比，宅上免不得驚天動(dòng)地。凡事要自己活變?！笔鍖毴缇谱矸叫?，對(duì)二人道：“承兄指教，我也不等那樊朋友來(lái)了。有兩根金裝锏，將他賣了算還店帳；余下的做回鄉(xiāng)路費(fèi)。”二人叫王小二道：“小二哥，秦爺并不怪你。倒要把金裝锏賣了，還你飯錢。你須照舊伏侍?！币膊煌ㄐ彰?，舉手作別而去。好似：

    在籠矍鴿(矍鳥(niǎo))能調(diào)舌，去水蛟龍未得飛。

    叔寶到后邊收拾金裝锏。王小二忽起jian心：“這個(gè)姓秦的jian詐，到有兩根甚么金裝锏，不肯早賣，直等我央人說(shuō)許多閑話，方才出手。不要叫他賣，恐別人討了便宜去。我哄他當(dāng)在潞州，算還我銀子，打發(fā)他起身；加些利錢兒，贖將出來(lái)。剝金子打首飾，與老婆帶將起來(lái)。多的金于，剩下拿去兌與人，夫妻發(fā)跡，都在這金裝锏上了。”笑容滿面，走到后邊來(lái)。

    叔寶坐在草鋪上，將兩條锏橫在自己膝上，上面有些銅青了。他這锏原不是純金的，原是熟銅流金在上面。從祖秦旭傳父秦彝，傳到他已經(jīng)三世了。掛在鞍旁，那锏楞上的金都磨去了，只是槽凹里有些金氣。放在草鋪上，地濕發(fā)了銅青。叔寶自覺(jué)沒(méi)有看相，只得拿一把穰草，將銅青擦去；耀目爭(zhēng)光。王小二只道上邊有多少金子，朦著眼道：“秦爺，這個(gè)锏不要賣?！笔鍖毜溃骸盀楹尾灰u？”小二道：“我這潞州有個(gè)隆茂號(hào)當(dāng)鋪，專當(dāng)人甚么短腳貨。秦爺將這锏抵當(dāng)幾兩銀子，買些柴米，將高就低，我伏事你老人家。待平陽(yáng)府樊爺來(lái)到，加些利錢，贖去就是了?！笔鍖氁采岵坏脙蓷l金锏賣與他人，情愿去當(dāng)，回答小二道：“你的所見(jiàn)，正合我意，同去當(dāng)了罷！”

    同王小二走到三義坊一個(gè)大姓人家，門旁黑直欞內(nèi)，門掛“隆茂號(hào)當(dāng)”字牌。徑走進(jìn)去，將锏在柜上一放，放得重了些，主人就有些恨嫌之意。“呀！不要打壞了我的柜桌！”叔寶道：“要當(dāng)銀子?！敝魅说溃骸斑@樣?xùn)|西，只好算廢銅?！笔鍖毜溃骸笆俏矣玫谋?，怎么叫做廢銅呢？”主人道：“你便拿得他動(dòng)，叫做兵器。我們當(dāng)久了，沒(méi)用他處，只好熔做家伙賣，卻不是廢銅？”叔寶道：“就是廢銅罷了?！蹦么蠓Q來(lái)稱斤兩，那兩根锏重一百二十八斤。主人道：“朋友，還要除些折耗?！笔鍖毜溃骸吧厦娼鹱右膊凰悖猩趺凑酆?？”主人道：“不過(guò)是金子的光景，那里作得帳！況且那兩個(gè)靶子，算不得銅價(jià)，化銅時(shí)就燒成灰了。如今是鐵櫪木的，沉重。”叔寶卻慷慨道：“把那八斤零頭除去，作一百二十斤實(shí)數(shù)?！敝魅说溃骸斑@是潞州出產(chǎn)的去處，好銅當(dāng)價(jià)是四分一斤，該五兩短二錢，多一分也不當(dāng)。”叔寶算四五兩銀子，幾日又吃在肚里，又不得回鄉(xiāng)，仍然拿回去。小二已有些不悅之色。叔寶回店，坐在房中納悶。

    舉世盡rou眼，誰(shuí)能別奇珍？所以英雄士，碌碌多湮論。

    王小二就是逼命一般，又走將進(jìn)來(lái)，向叔寶道：“你老人家再尋些甚么值錢的東西當(dāng)罷！”叔寶道：“小二哥，你好呆！我公門中道路，除了隨身兵器，難道帶甚么金寶玩物不成？”小二道：“顧不的你老人家?！笔鍖毜溃骸拔因T這匹黃驃馬，可有人要？”小二道：“秦爺在我家住有好幾時(shí)，再不曾說(shuō)這句；說(shuō)甚么金裝锏，我這潞州人，真金了還認(rèn)做假的，那曉得有用的兵器！若說(shuō)起馬來(lái)，我們這里是旱地，若大若小人家，都有腳力。我看秦爺這匹黃驃，倒有幾步好走，若是肯賣，早先回家，公事都完了?！笔鍖毜溃骸斑@是就有銀子的？”小二道：“馬出門就有銀子進(jìn)門。”叔寶道：“這里的馬市，在怎么所在？”小二道：“就在西門里大街上?！笔鍖毜溃骸吧趺磿r(shí)候去？”小二道：“五更時(shí)開(kāi)市，天明就散市了?！毙《衅拮邮帐巴盹埮c秦爺吃了，明日五更天，要去賣馬。

    叔寶這一夜好難過(guò)，生怕錯(cuò)過(guò)了馬市，又是一日，如坐針氈。盼到交五更時(shí)候起來(lái)，將些冷湯洗了臉，梳了頭。小二掌燈牽馬出槽。叔寶將馬一看，叫聲噯呀道：“馬都餓壞在這里了！”人被他炎涼到這等田地，那個(gè)馬一發(fā)可知了。自從算帳之后，不要說(shuō)細(xì)料，連粗料也沒(méi)有得與他吃了，餓得那馬在槽頭嘶喊。婦人心慈，又不會(huì)鍘草，瞞了丈夫，偷兩束長(zhǎng)頭草，丟在槽里，憑那馬吃也得，不吃也得。把一匹千里神駒，弄得蹄穿鼻擺，肚大毛長(zhǎng)。叔寶敢怒而不敢言。要說(shuō)餓壞了我的馬，恐那小人不知高低，就道連人也沒(méi)有得吃，那在馬乎？只得接扯攏頭，牽馬外走。王小二開(kāi)門，叔寶先出門外，馬卻不肯出門，徑曉得主人要賣他的意思。馬便如何曉得賣他呢？此龍駒神馬，乃是靈獸，曉得才交五更。若是回家，就是三更天也鞴鞍轡、捎行李了。牽棧馬出門，除非是飲水囗青，沒(méi)有五更天牽他飲水的理。馬把兩只前腿蹬定這門檻，兩只后腿倒坐將下去。若論叔寶氣力，不要說(shuō)這病馬，就是猛虎，也拖出去了。因見(jiàn)那馬囗瘦得緊，不忍加勇力去扯他，只是調(diào)息綿綿的喚。王小二卻是狠心的人，見(jiàn)那馬不肯出門，拿起一根門閂來(lái)，照那瘦馬的后腿上，兩三門閂，打得那馬護(hù)疼撲地跳將出去。小二把門一關(guān)道：“賣不得，再不要回來(lái)！”

    卻說(shuō)叔寶牽馬到西營(yíng)市來(lái)。馬市已開(kāi)，買馬與賣馬的王孫公子，往來(lái)絡(luò)繹不絕?？瘩R的馳驟雜囗，不記其數(shù)。有幾個(gè)人看見(jiàn)叔寶牽著一匹馬來(lái)，都叫：“列位讓開(kāi)些，窮漢子牽了一匹病馬來(lái)了！不要挨倒了他。”合唇合舌的淘氣。叔寶牽著馬在市里，顛倒走了幾回，問(wèn)也沒(méi)人問(wèn)一聲，對(duì)馬嘆道：“馬，你在山東捕盜時(shí)，何等精壯！怎么今日就垂頭喪氣到這般光景！叫我怎么怨你，我是何等的人？為少了幾兩店帳，也弄得垂頭喪氣，何況于你！”常言道得好；

    人當(dāng)貧賤語(yǔ)聲低，馬瘦毛長(zhǎng)不顯肥。

    得食貓兒強(qiáng)似虎，敗翎鸚鵡不如雞。

    先時(shí)還是人牽馬，后來(lái)到是馬帶著人走。一夜不曾睡得，五更天起來(lái)，空肚里出門，馬市里沒(méi)人瞅睬，走著路都是打噸睡著的。天色已明，走過(guò)了馬市，城門大開(kāi)，鄉(xiāng)下農(nóng)夫挑柴進(jìn)城來(lái)賣。潞州即今山西地方，秋收都是那茹茹秸兒；若是別的糧食，收拾起來(lái)枯槁了，獨(dú)有這一種氣旺，秋收之后，還有青葉在上。馬是餓極的了，見(jiàn)了青葉，一口撲去，將賣柴的老莊家一交撲倒。叔寶如夢(mèng)中驚覺(jué)，急去攙扶。那人老當(dāng)益壯，翻身跳起道：“朋友，不要著忙，不曾跌壞我那里。”那時(shí)馬嚼青柴，不得溜韁。老者道：“你這匹馬牽著不騎，慢慢的走，敢是要賣的么？”叔寶道：“便是要賣他，在這里撞個(gè)主顧。”老者道：“馬膘雖是跌了，韁口倒還好哩！”叔寶正在懊悶之際，見(jiàn)老者之言，反歡喜起來(lái)了。

    喜逢伯樂(lè)顧，冀北始空群。

    問(wèn)老者道：“你是鞭杖行，還是獸醫(yī)出身？”老者道：“我也不是鞭杖行，也不是獸醫(yī)。老漢今年六十歲了，離城十五里居住。這四束柴有一百多斤，我挑進(jìn)城來(lái)，肩也不曾換一換，你這馬輕輕的撲了一口青柴，我便跌了一交，就知這馬韁口還好；只可惜你頭路不熟，走到這馬市里來(lái)。這馬市里買馬的，都是那等不得窮的人?！笔鍖毿Φ溃骸霸趺唇凶龅炔坏酶F的人？”老者道：“但凡富貴子弟，未曾買馬，先叫手下人拿著一副鞍轡跟著走?？粗辛笋R的毛片，搭上自己的鞍轡，放個(gè)轡頭，中意方才肯買。他怎肯買你的病馬培養(yǎng)？自古道：‘買金須向識(shí)金家?！趺丛谶@個(gè)所在出脫病馬來(lái)？你便走上幾日，也沒(méi)有人瞧著哩！”叔寶道：“你賣柴的小事。你若引我去賣了這匹馬，事成之后，送你一兩銀子牙錢?！崩险呗?tīng)說(shuō)，大喜道：“這里出西門去十五里地，有個(gè)主人姓單，雙名雄信，排行第二，我們都稱他做二員外。他結(jié)交豪杰，買好馬送朋友?！?/br>
    叔寶如酒醉方醒，大夢(mèng)初黨的一般，暗暗自悔：“我失了檢點(diǎn)。在家時(shí)常聞朋友說(shuō)：‘潞州二賢莊單雄信，是個(gè)延納的豪杰?！以趺吹酱?，就不去拜他？如今弄得衣衫襤褸，鵠面鳩形一般，卻去拜他，豈不是遲了！正是臨渴掘井，悔之無(wú)及。若不往二賢莊去，過(guò)了此渡，又無(wú)船了，卻怎么處？也罷，只是賣馬，不要認(rèn)慕名的朋友就是了。老人家，你引我前去；果然賣了此馬，實(shí)送你一兩銀子?！崩险哓澚撕裰x，將四束柴寄在豆腐店門口，叫賣豆腐的：“替我照管一照管。”扁擔(dān)頭上，有一個(gè)青布口袋兒，袋了一升黃豆，進(jìn)城來(lái)?yè)Q茶葉的。見(jiàn)馬餓得狠，把豆兒倒在個(gè)深坑塘里面，扯些青柴，拌了與那馬且吃了。老莊家拿扁擔(dān)兒引路，叔寶牽馬竟出西門。約十?dāng)?shù)里之地，果然一所大莊，怎見(jiàn)得？但見(jiàn)：

    碧流縈繞，古木陰森。碧流鶯繞，往來(lái)魚(yú)騰縱橫；古木陰森，上

    下鳥(niǎo)聲稠雜。小橋虹跨，景色清幽；高廈云連，規(guī)模齊整。若非舊

    閥，定是名門。

    老莊家持扁挑過(guò)橋人莊。叔寶在橋南樹(shù)下拴馬，見(jiàn)那馬瘦得不像模樣，心中暗道：“己所不欲，勿施于人。我也看不上，教他人怎么肯買？”因連日沒(méi)心緒，不曾牽去飲水啃青刷钅包，鬃尾都結(jié)在一處。叔寶只得將左手衣袖卷起，按著馬鞍，右手五指，將馬領(lǐng)鬃往下分理。那馬怕疼，就掉過(guò)頭來(lái)，望著主人將鼻息亂扭，眼中就滾下淚來(lái)。叔寶心酸，也不去理他領(lǐng)鬃，用手掌在他項(xiàng)上，拍了這兩掌道：“馬耶，馬耶！你就是我的童仆一般。在山東六府馳名，也仗你一背之力。今日我月建不利，把你賣在這莊上，你回頭有戀戀不舍之意，我卻忍心賣你，我反不如你也！”馬見(jiàn)主人拍項(xiàng)吩咐，有欲言之狀：四蹄踢跳，嘶喊連聲。叔寶在樹(shù)下長(zhǎng)嘆不絕。正是：

    威負(fù)空群志，還余歷塊才。慚無(wú)人剪拂，昂首一悲哀。

    卻說(shuō)雄信富厚之家，秋收事畢，閑坐廳前。見(jiàn)老人家豎扁擔(dān)于窗扇門外邊，進(jìn)門垂手，對(duì)員外道：“老漢進(jìn)城賣柴，見(jiàn)個(gè)山東人牽匹黃驃馬要賣；那馬雖跌落膘，韁口還硬。如今領(lǐng)著馬在莊外，請(qǐng)員外看看?！毙坌诺溃骸翱墒屈S驃馬？”老漢道：“正是黃驃馬?！毙坌牌鹕?，從人跟隨出莊。

    叔寶隔溪一望，見(jiàn)雄信身高一丈，貌若靈官，戴萬(wàn)字頂皂莢包金，穿寒羅細(xì)褶，粉底皂鞋。叔寶自家看著身上，不像模樣得緊，躲在大樹(shù)背后解凈手，抖下衣袖，揩了面上淚痕。雄信過(guò)橋，只去看馬，不去問(wèn)人。雄信善識(shí)良馬。把衣袖撩起，用左手在馬腰中一按。雄信膂力最狠，那馬雖筋骨峻(山曾)，卻也分毫不動(dòng)。托一托頭至尾，準(zhǔn)長(zhǎng)丈余，蹄至鬃，準(zhǔn)高八尺；遍體黃毛，如金絲細(xì)卷，并無(wú)半點(diǎn)雜色。此馬妙處，正是：

    奔騰千里蕩塵埃，神駿能空冀北胎。

    蹬斷絲韁搖玉轡，金龍飛下九天來(lái)。

    雄信看罷了馬，才與叔寶相見(jiàn)道：“馬是你賣的么？”單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認(rèn)賣馬，不認(rèn)販馬，答道：“小可也不是販馬的人；自己的腳力，窮途貨于寶莊?！毙坌诺溃骸耙膊还苣阗I來(lái)的自騎的，竟說(shuō)價(jià)罷了?！笔鍖毜溃骸叭素毼镔v，不敢言價(jià)；只賜五十兩，充前途盤費(fèi)足矣?！毙坌诺溃骸斑@馬討五十兩銀子也不多；只是膘跌重了，若是上得細(xì)料，用些工本，還養(yǎng)得起來(lái)。若不吃細(xì)料，這馬就是廢物了。今見(jiàn)你說(shuō)得可憐，我與你三十兩銀子，只當(dāng)送兄路費(fèi)罷了?！毙坌胚€了三十兩銀子，轉(zhuǎn)身過(guò)橋，往里就走，也不十分勤力要買。叔寶只得跟過(guò)橋來(lái)道：“憑員外賜多少罷了。”

    雄信進(jìn)莊來(lái)，立在大廳滴水檐前。叔寶見(jiàn)主人立在檐前，只得站立于月臺(tái)旁邊。雄信叫手下人，牽馬到槽頭去，上引些細(xì)料來(lái)回話。不多時(shí)，手下向主人耳邊低聲回覆道：“這馬狠得緊，把老爺胭脂馬的耳朵，都咬壞了。吃下一斗蒸熱綠豆，還在槽里面搶水草吃，不曾住口?！毙坌虐迪?，喬做人情道：“朋友，我們手下人說(shuō)，馬不吃細(xì)料的了。只是我說(shuō)出與你三十兩銀子，不好失信。”叔寶也不知馬吃料不吃料，隨口應(yīng)道：“但憑尊賜?！毙坌胚M(jìn)去取馬價(jià)銀。叔寶卻不是階下伺候的人，進(jìn)廳坐下。雄信三十兩銀子，得了千里龍駒，捧著馬價(jià)銀出來(lái)，喜容可掬。叔寶久不見(jiàn)銀，見(jiàn)雄信捧著一包銀子出來(lái)，比他得馬的歡喜，卻也半斤八兩。叔寶難道這等局量褊淺？他卻是個(gè)孝子，久居旅邸，思想老母，晝夜熬煎。今見(jiàn)此銀，得以回家，就如見(jiàn)母的一般，不覺(jué)：

    歡從眉角至，笑向頰邊生。

    叔寶雙手來(lái)接銀子。雄信料已買成，銀子不過(guò)手，用好言問(wèn)叔寶道：“兄是山東，貴府是那一府？”叔寶道：“就是齊州?！毙坌虐雁y子向衣袖里一籠，叔寶大驚，想是不買了，心中好生捉摸不著。正是：

    隔面難知心腹事，黃金到手怕成空。

    未知雄信袖銀的意思如何，且聽(tīng)下回分解。

    第九回  入酒肆莫逢舊識(shí)人  還飯錢徑取回鄉(xiāng)路

    詩(shī)曰：

    乞食吹竿骨相癯，一腔英氣未全除。

    其妻不識(shí)友人識(shí)，容貌似殊人不殊。

    函谷綈袍憐范叔，臨邛杯酒醉相知。

    丈夫交誼同金石，肯為貧窮便欲疏？

    結(jié)交不在家資。若靠這些家資，引惹這干蠅營(yíng)狗茍之徒，有錢時(shí)，便做出拆屋斧頭；沒(méi)錢時(shí)，便做出浮云薄態(tài)。畢竟靠聲名可以動(dòng)得隔地知交，靠眼力方結(jié)得困窮兄弟。單雄信為何把銀子袖去？只因說(shuō)起齊州二字，便打動(dòng)他一點(diǎn)結(jié)交的想頭，向叔寶道：“兄長(zhǎng)請(qǐng)坐?！泵氯丝床柽^(guò)。那挑柴的老兒，看見(jiàn)留坐要講話，靠在窗外呆呆聽(tīng)著。雄信道：“動(dòng)問(wèn)仁兄，濟(jì)南有個(gè)慕名的朋友，兄可相否？”叔寶問(wèn)：“是何人？”雄信道：“此兄姓秦，我不好稱他名諱；他的表字叫做叔寶，山東六府馳名，稱他為賽專諸，在濟(jì)南府當(dāng)差。”叔寶因衣衫襤褸，丑得緊，不好答應(yīng)“是我”，卻隨口應(yīng)道：“就是小弟同衙門朋友?！毙坌诺溃骸笆д傲耍瓉?lái)是叔寶的同袍。請(qǐng)問(wèn)老兄高姓？”叔寶道：“在下姓王。”他因心上只為王小二飯錢要還，故隨口就是王字。雄信道：“王兄請(qǐng)略坐小飯。學(xué)生還要煩兄寄信與秦兄?！笔鍖毜溃骸帮埵遣活I(lǐng)了，有書(shū)作速付去。”雄信復(fù)進(jìn)書(shū)房去封程儀三兩，潞綢二匹，至廳前殷勤致禮道：“要修一封書(shū)，托兄寄與秦兄；只是不曾相會(huì)的朋友，恐稱呼不便，煩兄道意罷！容日小弟登堂拜望。這是馬價(jià)銀三十兩，銀皆足色；外具程儀三兩，不在馬價(jià)數(shù)內(nèi)；舍下本機(jī)上綢二匹送兄，推叔寶同袍分上，勿嫌菲薄?！笔鍖氁?jiàn)如此相待，不肯久坐等飯，恐怕口氣中間露出馬腳來(lái)不好意思，告辭起身。

    良馬伏櫪日，英雄晦運(yùn)時(shí)。熱衷雖想慕，對(duì)面不相知。

    雄信友道已盡，也不十分相留，送出莊門，舉手作別。叔寶徑奔西門。老莊家尚在窗外瞌睡，掛下一條涎唾，倒有尺把長(zhǎng)。只見(jiàn)單員外走進(jìn)大門，對(duì)老兒道：“你還在這里？”老兒道：“聽(tīng)員外講話久了，不覺(jué)打頓起來(lái)；那賣馬的敢是去了？”雄信道：“即才別去?！毖粤T徑步入內(nèi)。老莊家急拿扁挑，做兩步趕上叔寶，因聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)姓王，就叫：“王老爺，原許牙錢與我便好！”叔寶是個(gè)慷慨的人，就把這三兩程儀拆開(kāi)，取出一錠，多少些也就罷了。老兒喜容滿面，拱手作謝，往豆腐店取柴去了，不題。

    卻說(shuō)叔寶進(jìn)西門，已是上午時(shí)候，馬市都散了，人家都開(kāi)了店。新開(kāi)的酒店門首，堆積的熏燒下飯，噴鼻馨香。叔寶卻也是吃慣了的人，這些時(shí)熬得牙清口淡，適才雄信莊上又不曾吃得飯，腹中饑餓，暗想道：“如今到小二家中，又要吃他的腌臢東西，不如在這店中過(guò)了午去，還了飯錢，討了行李起身。”徑進(jìn)店來(lái)。那些走堂的人，見(jiàn)叔寶將兩匹潞綢打了卷，夾在衣服底下，認(rèn)了他是打漁鼓唱道情的，把門攔住道：“才開(kāi)市的酒店，不知趣，亂往里走！”叔寶把雙手一分，四五個(gè)人都跌倒在地。“我買酒吃，你們?nèi)绾螖r阻？”

    世情看冷暖，人面逐高低。

    內(nèi)中一人跳起身來(lái)道：“你買酒吃到柜上稱銀子，怎么亂往里走？”叔寶道：“怎么要我先稱銀子？”酒保道：“你要先吃酒后稱銀子，你到貴地方去吃。我這潞州有個(gè)舊規(guī)：新開(kāi)市的酒店，恐怕酒后不好算帳，卻要先交銀子，然后吃酒。”叔寶暗想：“強(qiáng)漢不捩市?！敝坏玫焦裆蟻?lái)把潞綢放下，袖內(nèi)取出銀子來(lái)；把打亂的程儀，總包在馬價(jià)銀一處，卻要稱酒錢，口里喃喃的道：“銀子便先稱把你，只是別位客人來(lái)，我卻要問(wèn)他店規(guī)，果然如此，再不消題起?！惫窭镏魅藚s知事，賠著笑臉道：“朋友，請(qǐng)收起銀子。天下書(shū)同文，行同倫，再?zèng)]有先稱銀子后吃酒的道理。手下人不識(shí)好歹，只道兄別處客人性格不同，酒后難于算帳，故意歪纏，要先稱銀子。殊不知我們開(kāi)店生理，正要延納四方君子，況客長(zhǎng)又不是不修邊幅的人。出言唐突，但看我薄面，勿深汁較，請(qǐng)收起銀子里面請(qǐng)坐，我叫他暖酒來(lái)與客長(zhǎng)吃便了?！笔鍖氁?jiàn)他言詞委曲，回嗔作喜道：“主人賢慧，不必再題了。”袖了銀子，拿了潞綢，往里走進(jìn)二門。三間大廳，齊整得緊。廳上擺的都是條桌交椅，滿堂四景，詩(shī)畫掛屏。柱上一聯(lián)對(duì)句，名人標(biāo)題，贊美這酒館的好處：

    槽滴珍珠漏泄乾坤一團(tuán)和氣

    杯浮琥珀陶镕肺腑萬(wàn)種風(fēng)情

    情寶看看廳上光景，又瞧瞧自己身上襤襤縷縷，原怪不得這些狗才攔阻。見(jiàn)如今坐在上面自覺(jué)不像模樣，又想一想：“難道他店中的酒，只賣與富貴人吃，不賣與窮人吃的！”又想一想：“想次些的人，都不在這廳上飲酒?！倍ňσ豢矗瑑蓭脵跅U的外邊，都是廂房，廂房?jī)?nèi)都是條桌懶凳。叔寶素位而行，微笑道：“這是我們窮打扮的席面了?！弊呦驏|廂房第一張條桌上，放下潞綢坐下。正是：

    花因風(fēng)雨難為色，人為貧寒氣不揚(yáng)。

    酒保取酒到來(lái)，卻換了一個(gè)老兒，不是推他那些人了。又不是熏燒的下飯，卻是一碗冷牛rou，一碗凍魚(yú)，瓦缽磁器，酒又不熱。老兒擺在桌上就走去了。叔寶惱將起來(lái)：“難道我秦叔寶天生定該吃這等冷東西的？我要把他家私打做齏粉，房子拖坍他的。不過(guò)一翻掌間，卻是一莊沒(méi)要緊的事，明日傳到家里，朋友們知道了：‘叔寶在潞州，不過(guò)少了幾兩銀子飯錢，又不風(fēng)不顛，上店吃酒打了兩次，又不曾吃得成?！倎?lái)為了口腹，惹人做了話柄。熬了氣吃他的去罷。”這也是肚里饑餓，恕卻小人，未免自傷落寞。才吃了一碗酒，用了些冷牛rou。正是：

    土塊調(diào)重耳，蕪?fù)だh光。

    聽(tīng)得店門外面喧嚷起來(lái)，店主人高叫：“二位老爺在小店打中火去！”兩個(gè)豪杰在店門首下馬，四五個(gè)部下人推著兩輛小車子，進(jìn)店解面衣拂灰塵。主人引著路進(jìn)二門來(lái)，先走的戴進(jìn)士巾，穿紅；后走的戴皂莢巾，穿紫。叔寶看見(jiàn)先走的不認(rèn)得，后走的卻是故人王伯當(dāng)。兩個(gè)：

    肥馬輕裘意氣揚(yáng)，匣中長(zhǎng)劍葉寒芒。

    有才不向污時(shí)屈，聊寄雄心俠少腸。

    主人家到廳上拖椅拂桌，像安席的一般虛景。二位爺就在這頭桌上坐罷，吩咐手下人：“另烹好茶，取小菜前邊烹炮精潔的肴撰，開(kāi)陳酒與二位爺用?！毖粤T自己去了。只見(jiàn)他手下人掇兩盆熱水，二位爺洗手。叔寶在東廂房，恐被伯當(dāng)看見(jiàn)了，卻坐不住，拿了潞綢起身要走，不得出去。進(jìn)來(lái)時(shí)不打緊，他那欄桿圍繞，要打前道才出去得。二人卻坐在中間。叔寶又不好在欄桿上跨過(guò)去，只得背著臉又坐下了。他若順倒頭竟吃酒，倒也沒(méi)人去看他；因他起起欠欠的，王伯當(dāng)就看見(jiàn)，叫跟隨的：“你轉(zhuǎn)身看東廂房第一張條桌上，這個(gè)人像著誰(shuí)來(lái)？”跟隨的轉(zhuǎn)身回頭道：“到像歷城秦爺?shù)哪印！闭牵?/br>
    軒昂自是雞群鶴，銳利終為露穎錐。

    叔寶聞言，暗道：“呀，看見(jiàn)我了！”伯當(dāng)?shù)溃骸爸倌?、?yáng)貨面龐相似的正多，叔寶乃人中之龍，龍到處自然有水，他怎么得一寒至此？”叔寶見(jiàn)伯當(dāng)說(shuō)不是，心中又安下些。那跟隨的卻是個(gè)少年眼快的人，要實(shí)這句言語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)身緊看著叔寶。嚇得叔寶頭也不抬，箸也不動(dòng)，縮勁低坐，像伏虎一般。這跟隨的越看越覺(jué)像了，總道：“他見(jiàn)我們?cè)诖?，聲色不?dòng)，天下也沒(méi)這個(gè)吃酒的光景?！北愕溃骸拔铱磥?lái)便像得緊，待我下去瞧瞧不是就罷了。”叔寶見(jiàn)從人要走來(lái)，等他看出卻沒(méi)趣了；只得自已招架道：“三兄，是不才秦瓊落難在此?！辈?dāng)見(jiàn)是叔寶，慌忙起身離坐，急解身上紫衣下東廂房，將叔寶虎軀裹定，拉上廳來(lái)，抱頭而哭。主人家著忙都來(lái)陪話，三個(gè)人有一個(gè)哭，兩個(gè)不哭。王伯當(dāng)見(jiàn)叔寶如此狼狽，傷感凄涼，這人乍相見(jiàn)，無(wú)甚關(guān)系。叔室卻沒(méi)有因處窮困中就哭起來(lái)的理?？偸牵?/br>
    知己雖存矜恤心，丈夫不落窮途淚。

    叔寶見(jiàn)伯當(dāng)傷感，反以美言勸慰：“仁兄不必墮淚，小弟雖說(shuō)落難，原沒(méi)有甚么大事。只因守批在下處日久，欠下些店帳，以致流落在此。”就問(wèn)這位朋友是誰(shuí)。伯當(dāng)?shù)溃骸斑@位是我舊相結(jié)的弟兄，姓李名密，字玄邃，世襲蒲山郡公，家長(zhǎng)安。曾與弟同為殿前左親侍千牛之職，與弟往來(lái)情厚。他因姓應(yīng)圖讖，為圣上所忌，棄官同游。小弟因楊素擅權(quán)，國(guó)政日非，也就一同避位?！笔鍖氂种匦屡c李玄邃揖了。伯當(dāng)又問(wèn)：“兄在此曾會(huì)單二哥么？怎么不往單二哥處去？”叔寶道：“小弟時(shí)當(dāng)偃蹇，再不曾想起單二哥；今日事出無(wú)奈，到二賢莊去，把坐馬賣與單二哥了。”伯當(dāng)?shù)溃骸靶肿狞S驃馬賣與單二哥了？得了多少銀子？”叔寶道：“卻因馬膘跌重了，討五十兩銀子，實(shí)得三十兩，就賣了。”伯當(dāng)且驚且笑道：“單二哥是有名豪杰，難道與兄做交易，討便宜？這也不成個(gè)單雄信了。如今同去，原馬少不得奉還，還要取笑他幾句?！笔鍖毜溃骸百t弟，我不好同去。到潞州不拜雄信，是我的缺典。適才賣馬，問(wèn)及賤名，我又假說(shuō)姓王。他問(wèn)起歷城秦叔寶，我只得說(shuō)是相熟朋友，他又送潞綢二匹、程儀三兩。我如今同二位去，豈不是個(gè)蹤跡變幻？二位到二賢莊去，替我委曲道意，說(shuō)賣馬的就是秦瓊。先因未曾奉拜得罪，后因赧顏不好相見(jiàn)，故假托姓王；殷勤之意，已銘肺腑，異日再到潞州，登堂拜謝?！毙涞溃骸拔覀?cè)诖伺c單二哥四人相聚，正好盤桓。兄有心久客，不在一兩日為朋友羈留。我們明日拉單二哥來(lái)，歡聚兩日才好話別。吾兄尊寓在于何處？”叔寶道：“我久客念母，又有批回在身。明日把單二哥所贈(zèng)程儀，收拾兩件衣服，即欲還家。二位也不必同單二哥來(lái)看我?！辈?dāng)、玄邃道：“下處須要說(shuō)知，那有好弟兄不知下處的道理？”叔寶道：“實(shí)在府西首斜對(duì)門王小二店里?！辈?dāng)?shù)溃骸澳峭跣《谝谎讻觯嫌忻耐趵匣?，在兄分上可有不到之處？”叔寶感柳氏之賢，不好在兩個(gè)劣性朋友面前說(shuō)王小二的過(guò)失處。道：“二位賢弟，那王小二雖是炎涼，到還有些眼力，他夫婦二人在我面上，甚是周到?！边@叫做：

    小人行短終須短，君子情長(zhǎng)到底長(zhǎng)。

    柳氏賢慧，連丈夫都帶得好了；妻賢夫禍少，信不虛言也。三人飲到深黃昏后，伯當(dāng)連叔寶先吃的酒帳，都算還了店主。向叔寶道：“今夜暫別，明日決要相會(huì)。吾兄落寞在此，吾輩決不忍遽別。明日見(jiàn)了單二哥，還要設(shè)處些盤纏，送與吾兄，切勿徑去?！笔鍖毼ㄎ?，出店作別。王、李二人別了叔寶上馬，徑出西門，往二賢莊。

    叔寶卻將紫衣裹著潞綢一處，徑回王小二店來(lái)，因朋友不舍來(lái)得遲了。王小二見(jiàn)午后不歸，料絕他不曾賣馬，心上愈加厭賤，不等叔寶來(lái)家，徑把門扇關(guān)鎖了。叔寶到店來(lái)扣門，小二冷聲揚(yáng)氣道：“你老人家早些來(lái)家便好。今日留得客人又多，怕門戶不謹(jǐn)慎鎖了門。鑰匙是客人拿在房中去了?？峙履銢](méi)處睡，外面那木柜上，是我揩抹干凈的，你老人家將就睡睡。五更天起來(lái)煮飯，打發(fā)客人開(kāi)門時(shí)，你老人家來(lái)多睡一回就是了?！笔鍖氀狸P(guān)一咬，眼內(nèi)火星直爆，拳頭一舉，心中怒氣橫飛：“這個(gè)門不消我兩個(gè)指頭就推掉了，打了他一場(chǎng)，少不得經(jīng)官動(dòng)府，又要羈身在此，打怎么緊？況單雄信是個(gè)好客的朋友，王、李二兄說(shuō)起賣馬的，來(lái)朝不等紅日東升，就來(lái)拜我；我卻與主人結(jié)打見(jiàn)官，可是豪杰的舉動(dòng)？這樣小人藉口就說(shuō)我欠了許多飯錢，圖賴他的，又打壞他的門面。適來(lái)又在王伯當(dāng)面前，說(shuō)他做人好，怎么朝更夕改，又說(shuō)他不好？我轉(zhuǎn)是不妥當(dāng)?shù)娜肆?。小不忍則亂大謀，忍到如今已是塔尖了，不久開(kāi)交，熬也熬得他起了。這樣小人，說(shuō)有銀子還他，必就開(kāi)門了?！?/br>
    笑是小人能好利，誰(shuí)知君子自容人。

    叔寶躊躇了這一會(huì)，只得把氣平了，叫道：“小二哥，我的馬賣了，有銀子在此還你。在外邊睡，我卻放心不下，萬(wàn)有差池，不干我事?！贝藭r(shí)王小二聽(tīng)見(jiàn)言詞熱鬧，想是果然賣馬回來(lái)了。在門縫里張著，沒(méi)有了馬，畢竟有了銀子，喜得笑將起來(lái)：“秦爺，我和你說(shuō)笑話兒耍子，難道我開(kāi)店的人，不知事體，這樣下霜的天氣，好叫你老人家在露天里睡不成？我家媳婦往客房討鑰匙去了?！绷夏弥€匙在旁，不得丈夫之言，不敢開(kāi)門。聽(tīng)得小二要開(kāi)，說(shuō)道：“鑰匙來(lái)了?！?/br>
    小二開(kāi)門，叔寶進(jìn)店，把紫衣潞綢柜上放下。王小二道：“這是馬價(jià)里搭來(lái)的么？不要他的貨便好?！笔鍖毜溃骸斑@卻不是馬價(jià)里來(lái)的。有銀子在此?！背橹腥〕鲢y子來(lái)。小二見(jiàn)了銀子道：“秦爺財(cái)帛要仔細(xì)，夜晚間不要弄他，收拾起了；且將就吃些晚飯，我明日替你老人家送行?！笔鍖毜溃骸帮埐灰粤?，竟拿帳來(lái)算罷?！毙《f過(guò)帳簿道：“秦爺，你是不虧人的，但憑你算罷了?！笔鍖毧春筮吶兆拥棺〉枚啵S茶粥飯又有幾日不曾吃飯，馬又餓壞了，不曾上得馬料。叔寶卻慷慨，把蔡太守這三兩銀子不要算數(shù)，一總平兌十七兩銀子，付與小二。對(duì)柳氏道：“我匆匆起身，不能相謝，容日奉酬娘子。”柳氏道：“秦爺在此，款待不周，不罪我們，已見(jiàn)寬洪海量，還敢望謝？”叔寶道：“我的回批快拿與我?！绷系溃骸扒貭敶藭r(shí)往那里去？”叔寶道：“此時(shí)城門還未關(guān)，我歸心如箭，趕出東門再作區(qū)處。”小二也略留了一回，就把批文交與叔寶。叔寶取雙锏行李，作別出店，徑奔東門長(zhǎng)行而去。未知后事如何，且聽(tīng)下回分解。

    第十回  東岳廟英雄染疴  二賢莊知己談心

    詩(shī)曰：

    困厄識(shí)天心，題撕意正深。琢磨成美玉，鍛煉出良金。

    骨為窮愁老，謀因艱苦沉。莫緣頻失意，黯黯淚沾襟。

    如今人，小小不得意便怨天；不知天要成就這人，偏似困苦這人一般。越是人扶扶不起，莫說(shuō)窮愁，便病也與他一場(chǎng)，直到絕處逢生，還像不肯放舍他的。王伯當(dāng)、李玄邃為叔寶急出城西，比及到二賢莊，已是深黃昏時(shí)候。此時(shí)雄信莊門早已閉上了。聞門外犬吠甚急，雄信命開(kāi)了莊門，看有何人在我莊前走動(dòng)。做兩步走出莊來(lái)，定睛一看，卻是王、李二友。三人攜手進(jìn)莊，馬卸了鞍，在槽頭上料，手下都到耳房中去住了。雄信手下取拜氈過(guò)來(lái)，與二友頂禮相拜坐下。雄信命點(diǎn)茶擺酒。

    敘罷了契闊，伯當(dāng)開(kāi)言：“聞知兄長(zhǎng)今日恭喜得一良馬?！毙坌诺溃骸安徊m賢弟說(shuō)，今日三十兩銀子，買了一匹千里龍駒?！辈?dāng)?shù)溃骸榜R是我們預(yù)先曉得是一匹良馬，只是為人再不要討了小便宜，討了小便宜，就要吃大虧?！毙坌诺溃骸斑@馬敢是偷來(lái)的么？”伯當(dāng)?shù)溃骸榜R倒不是偷來(lái)的，且問(wèn)賣馬的你道是何人？”雄信道：“山東人姓王，我因歡喜得緊，不會(huì)與他細(xì)盤桓。二兄怎知此事？敢是與那姓王的相熟。”伯當(dāng)?shù)溃骸拔覀兊共慌c姓王的相熟，那姓王的倒與老哥相熟了。巧言不如直道，那賣馬的就是秦叔寶，適在西門市店中相遇，道及厚情，又有所贈(zèng)?！毙坌劈c(diǎn)頭咨嗟：“我說(shuō)這個(gè)人，怎么有個(gè)欲言又止之意？原來(lái)就是叔寶，如今往那里去了？”伯當(dāng)?shù)溃骸跋绿幵诟魍跣《陜?nèi)，不久就還濟(jì)南去矣?！毙坌诺溃骸拔覀円膊槐厮?，借此酒便可坐以待旦?！蓖?、李齊道：“便是。”這等三人直飲到五更時(shí)候。正是：

    酣歌忘旦暮，寂寤在英雄。

    把馬都備停當(dāng)，又牽著一匹空馬，要與叔寶騎。三人趕進(jìn)西門，到王小二店前，尋問(wèn)叔寶。叔寶卻已去了。王小二怕他好朋友趕上，說(shuō)出他的是非來(lái)，不說(shuō)叔寶步行，說(shuō)：“秦爺要緊回去，偶有回頭差馬連夜回山東去了?！本褪怯旭R，那雄信放開(kāi)千里龍駒也趕上了。忽然家中有個(gè)兇信到：雄信的親兄出長(zhǎng)安，被欽賜馳驛唐公發(fā)箭射死，手下護(hù)送喪車回來(lái)。雄信欲奔兄喪，不得追趕朋友。王、李二友因見(jiàn)雄信有事，把這追趕叔寶的念頭，亦就中止，各散去訖。

    單題叔寶自昨晚黃昏深后，一夜走到天亮，只走得五里路兒。福無(wú)雙至，禍不單行。如叔寶要走，一百里也走到了。他賣了馬，又受著王小二的暗氣，背著包兒，相著平日用馬慣的人，今日黑暗里徒步，越發(fā)著惱，闖入山坳里去，迷了路頭。及至行到天明，上了官路，回頭一看，潞州城墻還在背后，卻只好五里之遙。

    富貴貧窮命里該，皆因年月日時(shí)排。

    胸中有志休言志，腹內(nèi)懷才莫論才。

    庸劣乘時(shí)偏得意，英雄遭困有余災(zāi)。

    饒君縱有沖天氣，難致平生運(yùn)未來(lái)。

    卻說(shuō)叔寶，窮不打緊，又窮出一場(chǎng)病來(lái)。只因市店里吃了一碗冷牛rou，初見(jiàn)王、李二友，心中又著實(shí)不自在，又是連夜趕路，天寒霜露太重，內(nèi)傷飲食，外邊感了寒氣。天明是十月初二日，耳紅面熱，渾身似火，頭重眼昏，寸步難行，還是稟氣旺，又捱下五里路來(lái)。離城十里，地名十里店，有二三百戶人家，入街頭就是一座大廟，乃東岳行宮。叔寶見(jiàn)廟宇軒昂，臣到里面曬曬日頭再走。進(jìn)三天門，上東岳殿前一層階級(jí)，就像上一個(gè)山頭，巴到殿上，指望叩拜神明，求陰空庇護(hù)。不想四肢無(wú)力，抬不起腳來(lái)，一個(gè)頭眩，被門檻絆倒在香爐腳下。那一聲響跌，好像共工奮怒，撞倒不周山；力士施椎，擊破始皇輦。論叔寶跌倒，也不該這等大響，因有這兩條金裝锏，背在背后，跌倒摜去，將磨磚打碎七八塊。守廟的香火，攙扶不動(dòng)，急往鶴軒中，報(bào)與觀主知道。

    這觀主卻不是等閑之人，他姓魏，名征，字玄成，乃魏州曲城人氏。少年孤貧，卻又不肯事生業(yè)，一味好的是讀書(shū)。以此無(wú)書(shū)不讀，莫說(shuō)三墳五典、八索九邱、諸子百家、天文地理、韜略諸書(shū)，無(wú)不精熟，就是詩(shī)詞、歌賦、小技，卻也曲盡其妙。且又素有大志，遇著英雄豪杰，傾心結(jié)納。因是隋時(shí)重門蔭，薄孤寒，一時(shí)當(dāng)國(guó)的卿相，下至守令，都是一干武臣，重的是膂力，薄的是文墨。自嘆生不遇時(shí)，隱居華山，做了道士。后過(guò)一個(gè)道友，姓徐名洪客，與他意氣相投，道：“隋主猜忌，諸子擅兵，自今一統(tǒng)，也只是為真人掃除，卻不能享用。我觀天像，真人已生。大亂將起，子相帶貴氣，有公卿之骨，無(wú)神仙之分?？深A(yù)先打點(diǎn)一個(gè)王佐，應(yīng)時(shí)而起，朝夕只與他講些天文，說(shuō)些地理、帷幄奇謀，疆場(chǎng)神策?！焙鲆蝗諏?duì)魏征道：“昨觀王氣，起于參井之分，應(yīng)是真人已生。罡星復(fù)人趙魏分野，應(yīng)時(shí)佐命已出，王氣猶未王，其人尚未得志。罡星色多沉晦，其人應(yīng)罹困厄。不若你我分投求訪，交結(jié)于未遇之先，異日再與子相會(huì)。”洪客遂入太原，魏征卻在潞州。他見(jiàn)單雄信英雄好客，是一個(gè)做得開(kāi)國(guó)功臣的，因此借離東岳廟中，圖與交往，且更要困厄中尋幾個(gè)豪杰出來(lái)，以為后日幫手。這日正在鶴軒內(nèi)看誦黃庭。正是：

    無(wú)心求羽化，有意學(xué)鷹揚(yáng)。

    香火進(jìn)報(bào)道：“有個(gè)酒醉漢，跌倒在東岳殿上。隨身兵器，將磨細(xì)方磚，打碎了好幾塊，攙又?jǐn)v他不動(dòng)，來(lái)報(bào)老爺知道。”魏玄成想：“昨夜仰觀天像，有罡臨于本地，必此人也。待我自家出去。”離了鶴軒，徑到殿上來(lái)，見(jiàn)叔寶那狼狽的景像：行李摜在一邊，也沒(méi)人照管，一只臂膊屈起，做了枕頭，一手瘸著，把破衣袖蓋了自己的面貌。香火道：“方才那只腳還絆在門檻上，如今又縮下來(lái)了。”魏玄成上前把手揭開(kāi)衣袖，定睛一看，見(jiàn)滿面通紅。他得的陽(yáng)癥，類于酒醉，不能開(kāi)言，但睜著兩個(gè)大眼。魏征點(diǎn)頭嘆道：“兄在窮途，也不該這等過(guò)飲?！笔鍖毿睦锩靼?，喉中咽塞，講不出話來(lái)，掙了半日，把右手伸將出來(lái)，在方磚上寫“有病”兩字。那方磚雖凈，未免有些灰塵，這兩字倒也看得清楚。魏玄成道：“兄不是酒困，原來(lái)是有恙?！笔鍖毎杨^點(diǎn)一點(diǎn)。玄成道：“不打緊。”叫道人：“房中取我的棕團(tuán)過(guò)來(lái)?！狈旁谑鍖毭媲埃P膝坐下，取叔寶的手，放在自己膝上。寸關(guān)尺三肪一呼四至，一吸四至，少陽(yáng)經(jīng)受癥，內(nèi)傷飲食，外感風(fēng)寒，還是表癥，不打緊。

    卻只是大殿上風(fēng)頭里睡不得，后面又沒(méi)有空閑的房屋，叫道人就扶在殿上左首堆木料家伙的一間耳房里去。雖非精室，卻無(wú)風(fēng)雨來(lái)侵。地上鋪些稻草，把粽?qǐng)F(tuán)蓋上，放叔寶睡下，雙锏因眾人拿不起；仍留在殿角。玄成把叔寶被囊打開(kāi)，內(nèi)有兩匹潞綢，紫衣一件，一張公文批回，又有十?dāng)?shù)兩銀子，就對(duì)叔寶道：“這幾件東西，恐兄病中不能照顧，待貧道收在房中，待兄病體痊可，交付還兄何如？那雙锏，我叫道人搓兩條粗壯草繩，捆束在一處，就放在殿角耳門首，量人也偷不動(dòng)，好借他來(lái)辟去些陰氣虛邪?！笔鍖毬?tīng)說(shuō)伏地叩首。玄成把紫衣潞綢等件，收拾進(jìn)房，在鶴軒中撮一帖疏風(fēng)表汗的藥兒，煎與叔寶吃了，出了一身大汗，次日就神思清爽，便能開(kāi)言，玄成不住的煎藥與叔寶吃，常來(lái)草鋪頭邊坐倒，與叔寶盤桓，漸將米湯調(diào)理，病亦逐漸安妥。

    不覺(jué)二七一十四日，是日是十月十五日，卻是三元壽誕。近邊居民，在東岳廟里做會(huì)。五更天就開(kāi)大門，殿上撞鐘擂鼓。叔寶身子虛弱，怎么當(dāng)?shù)?？雖有玄成盤桓，卻無(wú)親人看管，垢面逢頭，身上未免有些齷齪，氣息難當(dāng)。這些做會(huì)的人，個(gè)個(gè)憎嫌，七嘴八舌。正是：

    身居卵殼誰(shuí)知鳳，躋混鯨鯢孰辨龍？