方。幾位奶奶關(guān)系十分融洽，正在家長里短的聊

    著女人家的閑話。對欒二卻絲毫不敢怠慢，一個個進得堂得來，便作禮問候，就

    是正夫人何蕭氏對欒云橋也是客氣有禮，半點主母的架子也不見。兩位姨娘更是

    大禮相見，把自家身份擺在下人位置，而欒二也不失禮，頂禮相還。

    這是何府的幾十年的常例，幾位奶奶和管家要在這里等老爺共用晚飯。

    不多時，只聽外面婆子道，" 四姨娘來了。" 只聽得珠翠相碰，四姨娘張翠

    蘭身穿朱紅絲裙，淡施脂粉，身后跟隨著兩個奶媽，幾個小丫頭，搖曳著身姿，

    裊裊婷婷，緩步進得堂來。拜見過了夫人和兩位姐妹，未說聊上一句，竟直直的

    奔欒大管家身前。

    欒云橋忙放下手中書本，站起身來。未成料到，這位張家剛過門的三小姐拜

    過禮后，就勢跪倒在他的面前。身后奶媽和那些丫頭見小姐跪了，趕忙跟著跪倒

    了一片。

    欒云橋略皺了皺眉，明白是四姨娘是為日間自己非禮其丫頭不成而受傷一事。

    小丫頭不懂厲害，可老爺指派的兩個mama卻是清楚，在這何府里，欒大管家是得

    罪不得的。出乎意料的是，這貌美如花，嬌生慣養(yǎng)的女人當真放得下架子，直接

    下跪陪禮。到叫他更不好開口責難，不由得輕笑不語。

    只見這女子輕吐朱唇，開口聲音悅耳。

    " 今晌午我的丫寰瑩兒，不懂何府規(guī)矩，得罪了大管家，小婦人這里給欒二

    爺陪情了，望欒二爺莫要跟她小孩子一般見識，就饒了她這遭吧。" 說著就要伏

    下身去大禮拜倒。

    " 姨娘說得哪里話，是在下一時魯莽行事。未曾與姨娘商量，希望姨娘擔待

    一二。王mama快把你家奶奶攙扶起來，欒某人萬萬承受不起。"

    欒云橋經(jīng)過多少事故，雖然知道這張家小姐身份低微，卻依然以禮回答，不肯在

    眾人面前失了面子。

    " 我和幾個貼身下人，剛過得府上，不知道何府家規(guī)。以后有得罪處，還請

    管家多多管教?，搩哼@丫頭，還聰明伶俐，管家如果不嫌棄，今晚我就讓她陪伺

    先生枕席，讓欒二爺滿意。望大管家就放過奴家這次。"

    這話就已經(jīng)把自己放在懇求欒云橋的地位，分明是求饒的意思，說著又要下拜。

    " 姨娘且慢，如此小事，欒某并未放在心上。只是老爺那里……卻不是如此

    容易交代……" 欒二知道此婦人真得是怕了，有心回護，奈何何金虎的脾氣他是

    再清楚不過。如今自己受點抓傷微不足道，但有人如此冒失掃了何家的顏面，卻

    不是自己想不追究就過得去的。

    " 這……" 尚未等張翠蘭再開口，圍攏過來的幾位夫人，也都紛紛大失顏色。

    大夫人何蕭氏開口說道：" 三妹你的丫頭實在太冒失了。何家比不得別的府

    上，欒管家更非比尋常管家。如今你的下人敢以下犯上，只怕老爺不會輕饒你呀

    ……"

    這何金虎正室何蕭氏，乳名玉娘，最是宅心仁厚，只因幾位服伺何金虎的

    姨娘連同她自己都無子嗣，才花大價錢買得這位張家小姐進門，為得是能給何家

    舔個一兒半女。真當是菩薩般的心性，如今又在替這為新進的侍妾擔心了。

    蕭玉娘擔憂得轉(zhuǎn)過臉來對欒云橋道：" 還請欒大管家在老爺面前說幾句好話，

    別讓翠蘭她太難看了……"

    話沒說完，聽得外面家人報稱" 老爺?shù)健? 眾人只得各歸座位，幾為姨娘包

    括玉娘夫人和身后下人紛紛跪倒迎接何金虎何老爺，惟獨欒云橋只是座前長揖以

    待。

    在一群家丁，丫環(huán)的簇擁下，何府老爺何金虎快步得走進堂來。何老爺人生

    得并不算胖，但天生一副暴目，加上臉上幾分橫rou，看上去有些嚇人。

    何金虎卻從不管旁人，先過去摻起夫人玉娘，緊接著就沖欒云橋高聲客氣道：

    " 近來天氣燥熱，欒二哥辛苦，請大管家快坐。"

    張翠蘭見老爺進堂，除了扶起夫人，竟未理會幾位姨娘還跪在地上，先請管

    家就坐，還口稱" 欒二哥" 不由一皺眉頭，回頭看了眼身后的瑩兒。只見這小

    丫頭已經(jīng)嚇得臉色蒼白，幾乎縮作一團。

    " 管家，我正有要事待飯后與你商量。咦？？管家這臉上……是何人如此大

    膽？" 何金虎臉上突然顏色大變，目光狠毒的掃向眾人。堂內(nèi)幾十口人見老爺發(fā)

    怒，靜得連心跳都聽得見，沒有一人敢站湖回話。

    何金虎見欒云橋也不作聲，回身就問蕭玉娘：" 你說，管家臉上抓痕是怎么

    回事？" " 這……" 蕭玉娘嚇得臉色大變，看了看一旁的張翠蘭。

    張翠蘭趕忙膝行幾步，來到何金虎面前，拜道：" 是賤妾貼身丫頭瑩兒今日

    沖撞了大管家，至于個中細節(jié)問她便知。"

    只見身后叫瑩兒的丫頭嚇得緊爬過來，跪倒磕頭，哭著回話道：" 今晌，瑩兒

    和jiejie在花園里摘花，被管家撞見了，教訓(xùn)了奴婢。之后，管家又把奴婢叫到

    假山后，命奴脫衣，就要行jian。奴婢還是黃花處子，當然不肯，情急之下就……

    就抓傷了管家。望老爺給奴婢作主，奴婢就是一死也不愿這般受辱。"

    何金虎聽得瑩兒說罷，怒目圓睜。恐怕他已許久沒聽過下人這般硬氣的回話。

    氣得抬手把旁邊玉娘遞來的茶盅狠

    狠摜在地上，摔得粉碎?；５脧埓涮m主仆等人

    瑟瑟發(fā)抖。

    " 大膽……??！你這賤婢也敢說出這種以下反上的大話！我何府大管家也是

    你能抓得的？我何某人的管家就要不得你的身子？你也配~ ?。。⊥鮩ama。" "

    妾身在。"

    從張翠蘭身后躲躲閃閃，挪出一位三十許的婦人。

    " 你沒跟她主仆講過我何府的規(guī)矩嗎？" " 這……四奶奶剛進門三天，小婦

    人還未及對她帶來的所有人講明何府規(guī)矩，請老爺饒命啊……！" 那被喚作王媽

    媽的婦人已嚇得面無人色，抖作一團。

    " 劉管家，把她拉到堂下，抽三十篾條。"

    " 是！老爺。"

    掌管刑責家法的劉二管家答應(yīng)一聲，早有兩名家仆過去把婦人拉出堂外，不多時

    就響起篾條抽在rou上的聲音和婦人挨打的慘嚎聲。只是這婦人在堂下挨打，卻不

    敢求饒半句。堂

    內(nèi)的幾位姨娘，丫頭，仆婦均聽得渾身寒毛直豎，默不敢言。

    何金虎回過頭，惡狠狠的對瑩兒等人說道，" 你們剛來不知道，我今天就告

    訴你們。欒二哥雖然是我何府管家，卻是我奶母的獨子，老爺子在世的時候也視

    其如己出。何家上下產(chǎn)業(yè)全交由欒大管家打理，為打理何家產(chǎn)業(yè)，至今未娶妻室。

    在我何家勞苦功高，所以今日起，管家的話就是我的話，管家的意思就是我的意

    思。莫說要了你個賤奴身子，就是要了你家奶奶的身子也是平常。你可聽明白了？

    "

    何金虎此話一出口，不但張翠蘭心頭一震，連在旁的幾位姨娘都吃驚不小。老

    爺愛重欒大管家的事她們知曉，萬沒成想，欒大管家在何老爺心中是如此重要地

    位。

    " 你這賤婢以奴欺主，抓傷大管家，本應(yīng)杖斃堂下。念你無知，又少管教

    ……" 何金虎翻著眼看了看哭泣不語的丫頭瑩兒，問道：" 隨你進我何家的親戚

    還有何人？"

    " 回老爺，還有奴婢的jiejie春鈴，寡母孫氏。"

    " 那好，由今天起，你和你jiejie還有母親，白日當值伺候你們奶奶，晚上母女

    三人去大管家房里伺候枕席。一年之內(nèi)如不能懷有管家骨rou，就降為低等奴才，許

    配外莊農(nóng)漢，給我作苦力去。你可聽清楚了？？"

    " 這……"

    只見瑩兒丫頭，淚水沾濕了秀發(fā)。聽著老爺如此無理的安排，咬著銀牙，答應(yīng)聲是。

    其心中不服的念頭，何金虎卻如何聽不出來。

    " 哈哈……你想著不按從我的話，不過是一死。哼，你入得我何家，生由不

    得你，死也由不得你。你若是尋死，我就將你母，你姐連帶你們奶奶一并賣入娼

    門?？茨銖埣疫€有何面目在此間行走！"

    " 老爺……！" 張翠蘭聽到何金虎如此絕情的發(fā)落，終于忍不住，梨花帶雨，

    哭著拉住何金虎的袍襟。

    " 住口……！你這賤人。母狗一樣的身份，本就是給爺玩弄生嗣的身份。連

    你的下人都敢動我何府的管家。真當我何府是好欺負的不成？你聽好……" 眼見

    何金虎還待發(fā)落張翠蘭。

    欒云橋在這時卻說話了。

    " 請老爺且息怒。這不過是小事一件，四姨娘也是我何府的人，說不上什么

    欺負，也沒人敢亂嚼嘴皮子。加上她婦道人家初來乍到，老爺就放過她一次，下

    不為例也就是了。"

    " 恩。好吧。" 何金虎看了看腳下的美人，罵道：" 還不謝

    過管家講情？"

    張翠蘭萬分委屈的向欒二施禮致謝。

    何金虎又對地上的張翠蘭淡淡的說，" 還不滾回房內(nèi)，準備好" 家法" ，等

    我收拾你著賤人？"

    婦人聽得臉色一紅，連忙應(yīng)聲道：" 是老爺。" 至于何金虎如何回房收拾張翠

    蘭，當然眾人心照不宣，無人敢問。

    經(jīng)剛才一鬧，本來輕松的氣氛，再沒人趕多說半句。只聽得欒二高聲對外面

    下人吩咐，傳飯！

    眾人這才紛紛起身，入座用飯不提。

    晚飯畢，眾人正待散去。何金虎卻讓欒二隨他到書房有事交代。

    進得書房，主仆入座，丫寰獻過茶，退了下去。

    欒云橋才就苦笑對何金虎道：" 你這又是何苦增我的罪孽，去為難她一個小

    戶女子？" 不想何金虎卻正色道：" 不然，我這么作一是給你立威，二是另有用

    意。這且不談，我另有一事相求，欒二哥你無論如何都要應(yīng)承我。"

    " 哦？" 欒云橋眉頭皺起，老爺把他叫到這僻靜書房，必定是有重要事與其

    商議。

    " 老爺何出此言，你是我的老爺，有事盡管吩咐就是。"

    " 哎~ ！欒二哥，你知道我什么時候把你當過下人，從小你我一起長大，

    刀槍風雨，不知道你替我擋了多少災(zāi)禍。我從來就當你是我親生兄長。"

    " 老爺言重了，且說何事如此為難？"

    " 你知道我何家此輩只有二男。"

    " 那便是老爺和京里的大爺。但這又如何？"

    " 昨日大哥發(fā)家書來，請我去京城有要事共謀。"

    " 哦？……可是那事要發(fā)了？"

    " 不是也不遠矣。這事關(guān)重大，到不勞欒二哥掛懷，只是我大哥信中說

    他已是舊傷發(fā)作，不能人道。而兄弟我，受先天所害，能作人事，弄婦人，卻不

    能留后。這何家香火恐怕在

    我兄弟一輩就要斷絕了。"

    說到此處，何金虎一反堂前狠辣表現(xiàn)，滿面的羞愧難過之色。

    " 老爺何出此言，你比我還小幾歲正當壯年，家中妻妾成群，何愁無后。"

    " 哎……你是不知，這房中之事，我還能不明了嗎？我以密找良醫(yī)看過，我所出

    之精體，都不能給婦人生產(chǎn)之用。玉娘再給我娶幾房妻妾又有何用。"

    " 老爺，不是我埋怨你，我早就相勸過你，自幼你就喜好那凌虐，侮辱女色

    之道。你我身份不同，不可只圖其中之歡而廢子嗣之事。如今奈何？"

    " 現(xiàn)今說這些有何用，其中的快樂又哪能為外人道出。我如今想托付你一事，

    我這一去，不知何時，能否返鄉(xiāng)，這家中女子，求欒二哥帶為照看。" " 這何待

    你講，我義不容辭也是職責所在。" " 不，我的意思是，欒二哥可與眾女交合以

    留后。這與我何家留后，也是一樣的。"

    欒云橋聽罷，大吃一驚，忙道：" 此事萬萬不可，為兄和老爺雖至厚，從小

    長大。但是這畢竟是老爺?shù)募沂?，為兄我如何能作這等喪倫之事。"

    何金虎卻搖頭正色道：" 奶兄不要推辭了，你我喜好相同，自懂人事就同弄婦人，

    我就算與女子同房，也從未彼此避諱過。莫不是你嫌我這幾房妻妾不夠美貌么？這也不妨，

    這園中處子，人婦有百余人，你皆可玩弄，但求留下子嗣，也把我何氏香火和這

    份家業(yè)傳接下去。欒二哥，難道要我求你不成？"

    " 這……哎……"

    " 奶兄，你就應(yīng)了吧。"

    " 好吧，只是一但有女子懷上了骨rou，此事可否作罷？"

    " 那卻不成，子嗣只宜多子多福，誰可保證黃牙孺子個個能成人。"

    欒云橋明白，何金虎的意思是以萬貫家產(chǎn)和嬌妻美妾換何家有后，這就意味著

    但凡是何府婦人所生之子，都將是何家后代，很可能如此一來，就此斷了欒家的煙火。

    但以自己和何家的關(guān)系，以是無可分割，這位何家的二爺何金虎和自己又非比尋常。